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总会有一些不愿做俘虏的人，他们从浮桥或是泅水想从北岸逃生，却被在河岸上来回奔杀的宋军马队斩杀在河岸上，被弩箭射死在水中，刚刚泛清的洺水又再一次地变成了赤水。
胡天八月即飞雪篇
第一百二十章
阜城河间府治城河间县城西滹沱河两岸遍布金军营寨，一眼望不到边际，这里集结着十三万金军将吏，这可不是普通的部队。这支部队全部由女真、契丹、及部分草原部族组成，是地地道道的金军主力精华所在，仅轻重骑兵便有十万人，铁浮屠就有五千人之多，三万步军也是乘马行军，十余万名汉人阿里喜和其他部队随军使唤，说是十三万人实际上有二十余万。
沿河两岸星罗密布的营寨中间是金军的中军大寨，坐落在滹沱河河畔，风景自然很好，所以完颜宗弼选择这处风景不错的地方设中军大寨，把各部营寨赶的远远地，自己也好在繁忙的战事中欣赏一下优美的风景。今日，天气有些潮热，他独自坐在帅座上，伏案一面看着刚刚呈上的战报，一面对照着案上摆放的地形图，战局的发展令他没有多少心情外出游赏了。
“岳鹏举的前锋游骑已到张桥镇，离此还有二百余里……”完颜宗弼对照着地图，自言自语地道：“王泽啊！王泽——你可倒好，躲在汴京那花花世界好生快活，我却在这承受你的千军万马摁头痛打，真是可笑、可笑之极。”
原来岳飞的部队在取得德州之后，立即传令前锋星夜兼程北上，主力部队也开始加快速度。牛皋部三万余人兵抵景州南部，一举击溃敢于阻拦北上的孔彦舟大军，获得斩首六千级、俘获三千余人的辉煌战果，长骑侍卫大军都指挥使王贵指挥他的马军部队已经在献州外围游弋，准备一旦有准确的情报，立即率军直扑河间府，这支为数两万人之多的精锐马队，战斗力是相当恐怖的，巨师古的长捷、何藓的宣毅、王忠值的常宁、慕澐的射羽四支侍卫大军在后跟进，他们共同组成了宋军主力部队强大壮观的阵容。
牛皋的长从侍卫大军又攻陷了阜城，直接影响到恩州、冀州的得失，因为王德正在集中兵力对两州进攻。令狐显的番骑第二军抄掠了沧州的南皮县，在出其不意攻夺县城之后，把县城中的女真人斩杀殆尽，这个噩耗传来之后，完颜宗弼对这个凶残的党项人恨之入骨，却又无可奈何。
几日来，他一直关注洺州的战事变化，尽管还没有最新战报传来，但宋军两个精锐军司全军覆没令他感到尤为轻松，他相信东心雷的一万五千女真主力马军部队的参战，加上十余万金军步军，还拿不下来宋军那些残兵败将嘛！就是用人硬拼也能把殿前司拔隶五军给打残了。一旦重创或是消灭了殿前司拔隶五军主力部队，岳飞就等于单路挺进，王德的偏师也不足以抵挡金军侧翼的迂回，自己的主力马队来一次两翼包抄，那时岳飞的大军不退也得退去，河东的宋军自然不用说，必然会退保河中固守，或许他还能由河北西路直趋汴梁，再会一会他的老友王泽。
想想一战就有可能扭转战局，宋朝若要发动新的攻势非得十年之后，不禁脸上溢满得意却又尤为复杂的笑容，个中滋味也只有他才能够真正体验到。
正当他沉浸在中线大捷的喜悦中，外面传来中军官的声音：“都元帅郎君，哨马在营外抓获一个南人，自称是都元帅郎君故人弟子，有秘事要亲呈，下将不敢擅专，请都元帅郎君定夺。”
完颜宗弼一怔，她隐约知道是王泽秘密派遣使臣到来，却不知是为了何事，在稍稍犹豫之后，才说道：“让他进来。”
当完颜宗弼把地形图盖上后，不一会功夫几名卫士带上一位三十六七岁的青袍人，他虽然感到依稀有些面善，对这张脸甚至可以说有种不可言喻的熟悉感，但他却实实在在不认识……
这个青年人，当下用带有威仪的口气问道：“来着何人？”
此人正是已经主管大宋北方职方司事务的云梦县侯张阶，他毫不畏惧地紧紧盯着完颜宗弼的双目，神色从容地一笑，忽然脸色一变，厉声说道：“中军官竟敢欺瞒都元帅郎君，按军制当斩。”
一旁的中军官没有想到这个青袍人竟然会这样说话，闻言禁不住大吃一惊，这不是把他往刀尖上推嘛，想也没想就正要出声呵斥，却没想到完颜宗弼一声爽朗的大笑打断了他正要说出口的话。
但见完颜宗弼在笑声过后，却饶有意味地望着张阶，故作姿态地问道：“此话怎讲？”
“这还须言明……”说罢，张阶深深作揖，口上称道：“小侄奉师命前来拜见世伯。”
在中军官惊讶之际，完颜宗弼再次哈哈大笑，他很是称赞这个青袍人的机智和进退有据作态，他属下的人除了达鲁不花还能勉强与之论道之外，他真想不出还有谁能够由此风华，当下温声道：“有其师必有其徒，好了、好了，快起身吧！不必如此多礼。”
随即让帐中的中军卫卒将酒水上来后退出，要中军官在外守候，没有他的传唤任何人不得入内。
完颜宗弼怪怪地打量着张阶，半响才徐徐问道：“还不知贤侄称谓，现在南朝所居何职？”
“小侄姓张名阶，表字子升，现任大宋兵部职方司权提举两河司事，知北面使臣一行事。”张阶不吭不俾地回应着完颜宗弼的问话，声音很平淡，但却字字如同千钧之力。
“原来是大名鼎鼎的‘九命猫’，贺率黑千方百计想得到的人物，真是没有想到今天竟然站在本帅面前！”完颜宗弼面色一沉，他的目光却没有任何变化，却厉声说道：“难道你不知你的人头值五千贯嘛？还要自投罗网，难道真的以为本帅不会拿五千贯犒赏三军。”
张阶淡然一笑，他何尝不知他的头颅随着九命猫的职事差遣不断高升而攀升，当年完颜昌三人南逃，他的头颅就升格到两千贯，而在杀了撒改之后，他的头颅直接飙升到五千贯。这些钱足以令一些亡命之徒不择手段地追杀他，也令他行走北方不得不更加小心谨慎。但他毫不介意，反而开玩笑地说女真人太抠门，像他这样的重要使臣首领怎么说也得万贯才行，当下不屑地说道：“五千贯太重，无人能拿动，再说五千贯犒赏十万大军也太少了，看来女真当真是国贫民穷，不过小侄即使敢来，便没有在意这项上吃饭的家伙，都元帅郎君尽可拿去就是了！”
“哈哈……”完颜宗弼忽然大笑道：“好——有胆识，没想到王德涵到底是没有白费一番功夫，竟然有如此杰出的弟子，也算是他没有白费数十年的苦心！可知道本王欲得你头多时，若在平时早已将你斩杀。”
“如此之遥，以小侄之见，时下担忧的应是都元帅郎君……”封元的眼中闪出一抹可以说是贪婪而又狠辣的光芒，毕竟金军都元帅近在咫尺的吸引力实在是太大了，能够把完颜宗弼这位金国独一无二的人物除去，赌上性命也是值得的。
完颜宗弼一怔，立即醒悟他的帅帐之内只有他和张阶二人，若张阶的武艺确如传说中的高强，完全可以在卫士进来之前将他杀死，何况张阶敢说此话，证明他自付有这个能耐，或许在卫士退出的时候，张阶已经动了杀机。毕竟，把金国的都元帅斩杀，是一件多么轰动的大事，对于张阶这等刀口上舔血人来说，不仅能够为国除去劲敌，又能扬名立万，真的是一举两得。
“与王德涵一别十六年，他还好吗？”当然，完颜宗弼没有在意张阶的狂妄，也相信王泽的御下手段，即是王泽的亲信弟子，又是大宋在金国间谍网的主要首脑，他料张阶是不会乱来的。想和做是两个不同的概念，张阶这次担负的使命不可能有暗杀事项，之所以这样说不过是反驳他、警示他而已，当下指了指下首的座位，示意张阶坐下。
张阶淡淡一笑，的确如完颜宗弼所料，他并没有受到刺杀金军都元帅的密令，而是承担了王泽的一项重要使命，这项重要使命使他不可能便宜行事，在压抑了胸中的冲动之后，拱了拱手后说道：“不必，小侄说说就走”
完颜宗弼点了点头，也不再勉强，又淡淡地重复问道：“王德涵可安好？”
“小侄职责所在，也是有数年未曾侍候恩师了！”封元实实在在地回答，他的确很多年没有见过王泽了，没有必要刻意隐瞒。
完颜宗弼看着张阶，他相信封元的话不错，作为一名高等间谍需要的是隐藏身份，不可能时常南来北往出入相府，点了点头说道：“没想到王德涵立志新政，竟是急切到这般地步。你等这些弟子，应随时面教，稍稍历练即可，怎能一放数年之久，待你回去告诉他，就说是我说的，不要让他过于急切，他不是圣人、也做不了圣人，短短数十年的功夫尽力而为就是，何必以一己之力行千年徒劳之功。”
“恩师为新政可谓呕心沥血，并不冀望小侄这辈可以成事，都元帅郎君和恩师之交可谓传奇，必知恩师用心，小侄定然如实禀报恩师。”张阶虽不知王泽与完颜宗弼的关系，更钦佩他们二位在两个国恨家仇集于一身的人会在这风云交变之际，相互来往、相互体谅。而且，看二人相知至深，便是杀了对方国君也不会影响二人之谊，在感叹之后探手入袖，撕开内袖夹层，取出锦袋奉了上去。
完颜宗弼折去火漆，撕开锦袋取出帛书，细细看着上面用他多年不见得的文字写的书信——前世的白话简体文。
“金峰，多年不见，还好吗？朱影还是惦记着你，时常提到你。咱们该做的都差不多了，这个民族或者说这个今后大家庭的改变还需要一些时间。现在你我再用把力，让鲜血彻底恢复他的血性。希望你用你全部的才智和我一较一次，如果上天真的眷顾女真，那我也无话可说，只能让汉族人的鲜血给他们的历史做一些点缀……好了——不多说了，希望在这场战争中你不要让我失望。”
完颜宗弼脸色庄肃沉凝地看完，用火石点燃案上的蜡烛，在张阶诧异的目光中将帛书一点点地烧了。当他瞥了眼张阶故作无所谓的神态之后，淡淡地道：“你是不是觉得很奇怪，是不是很想知道写的是什么？”
“是的——是很想知道。”张阶亦是神色怡然地诚实回答，他又意味深长地道：“但小侄不会知道……不过我会记得！。”
完颜宗弼呵呵地爽快笑了说道：“这是本王与你师父三个人之间的事情……或许你们可能会想到一些，但你们永远不会知道全部，有些事情说白了反而就平淡了，既然是一段必然要湮没的往事，那就让这件事化为一道千古之谜吧！”
张阶的眉头微蹙，他不明白完颜宗弼在说什么，又似乎有点捉摸不到却又能够隐约感觉一些的影像，但他感到自己又十分不甘心。
完颜宗弼没有给张阶太多的时间却想，他的脸色变的很严肃，很萧瑟地说道：“不要在你恩师面前说出你可能想到的事情，也不要打探我和他们之间的关系，当他知道你知道了不应该你知道的事情，他会毫不犹豫地杀了你，相信我——”
张阶心中一颤，知道完颜宗弼不是和他开玩笑，也没这个必要，多年来的人生阅历告诉他完颜宗弼没有和他说笑，一个人知道的太多了总不是一件好事，当下默默地点了点头。
“和你说话，感觉很不错……”完颜宗弼神色变的温和，温声道�