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王泽见李墨涵神色拘谨，哈哈大笑道：“文渊太古板了，不过为师又何尝不是呢！其实想通了也就那么回事，人生苦短，不过数十春秋，偶尔放纵人生亦不为过！”
“恩师说的是。”李默涵口上应承着，心中亦是感触良多，实际上他又何尝不是如此，当他众家师弟们一起时，又何尝不是另一种放纵的姿态，不过是方式不同罢了。
“好了，言归正传吧！”王泽笑眯眯地道：“文渊对为师在西北战事正酣时，忽然来到孤岛上，定然心有疑虑吧？”
李默涵不知王泽突然有此一问，咋然被说中心事，仓促间不知如何掩饰，回道：“弟子正有此疑虑，正要向恩师请教。”
“嗯——”王泽的目光看向大海，仍然在看着远处海面上静静行使的五帆车轮大船，慢悠悠地道：“但凡一切事务都需要有所分寸，一个人贵在能有自知之明，应该知道什么是该管、该管的事如何去管，去管的事如何把握最佳的时机。看有唐格、曲端主持西北大局，以朝廷目前的实力而言，收复灵夏，驱逐叛羌于河西，为师还是不担心的。”
李默涵并不全然认同王泽所言，但也不得不承认此言的确是上佳的存身处事之道。曲端刚愎自用是出了名了，他做为机宜文字是一清二楚，师弟封元在军中似乎不太得意，这又令他对曲端的印象更加恶劣，加上曲端一向和文官不和，整个西北战事交在这个人手上，他怎能不深为忧虑。但他还是听出王泽话中的那一抹弦外之音，立即道：“恩师，弟子有一事不明，还望恩师指教？”
“但讲无妨。”
“恩师方才所言收复灵夏，驱逐叛羌于河西，此话弟子实不明白，望恩师指点。”
王泽收敛笑容，正色道：“党项立国百年，基业不能说不厚，俗语瘦死的骆驼比马大，朝廷可以夺取灵夏、收复河曲，然河西关山路远，沙州更是鞭长莫及，大军怎可长年累月在瀚海作战？把那些顽固的党项族人赶到凉州以西，让他们与回鹘人争夺生存空间去，岂不是更好？”
李默涵没有想到这次声势浩大的西征竟然会是这样，不禁愕然道：“恩师是说此番征伐西李并非宣称的灭国之战，而是将党项残余赶到甘州以西？”
“不错，正是此意。”
“那朝廷岂不是空靡钱财，却不能尽全功，他日一旦其羽翼丰满，岂不是又要卷土从来？”
王泽淡淡一笑，不屑地道：“仅仅数州贫瘠之地，他们还有东顾的力量吗？到时候用不着咱们，回鹘人也会收拾他们，不过为师倒是不希望在北伐之前，党项人坚持不住，毕竟西州回鹘是一个剽悍的大国……”说到这里，他似乎又想起了什么，脸色稍稍一变，忽然道：“此时大石已经成功取代回鹘了吧，或许党项人应该有点自知之明！”
王泽说话间见李默涵默然不语，于是失声笑道：“西北事虽然胜券在握，却言之尚早，战争是一个充满偶然的领域，不到最后，谁也无法预料最终的结果！曲端虽然占据优势，但西李尚有实力，战场上谁也不能说万全！”
李默涵对于前后似乎有些矛盾的说法，着实有点糊涂、不明就里，于是问道：“恩师既然深明征战变幻无尽，怎能轻易离开汴梁？”
王泽继而正色道：“为师留在汴梁对西北又有何帮助，该说的都已经说完了，若是曲端不知趣，临阵换将是无不可，这一点他要是看不透，那真是白混许多年了！”
李默涵这才算是明白王泽真正意图，王泽北上的目的很大程度上是要暂时离开朝廷，远离近来发生的是是非非。
王泽释然地笑了，伐夏之战的战略已经定下调子，他只须在大方向上把握尺度，而在具体指挥上还是由前方大帅便宜行事，临行之前，发往陕西和行在的五封信函，已经做了该做的事，再往深里去不仅有损他的脸面，更会引起他人的疑虑，反而画虎不成反类犬。他对伐夏之战有着十足信心，经过十年的历练，很多将帅都已经逐步成长起来，仅仅西侍军有能力担当大任的将帅就有三四位之多，就不要说久与女真作战的沿河将帅了！
更重要的是，他隐隐感觉要留给任得敬一点时间，在夏国李仁孝登基不久，宋军点到为止，留下一点战争的间隙，或许会发生意想不到的收获，到那时再收拾他们不晚。
“文渊、这里的海鲜可是天下有名的，要好好享用一番啊，反正是侍卫水军请客，不要不好意思！”王泽风在说完一番言论后，才淡云轻地笑道：“好了——今日咱们不谈公事，只吃海鲜。”
第七章
白池城前线形势还是令人提心吊胆的沉寂，与各个战略方向热火朝天的激战不同，实在是太静了，静的甚至连双方例行的前哨战也极少发生。
宋军殿前司拔隶三军、西侍军东、中两路大军主力联营数十里，声势浩浩荡荡，令夏军将吏为之肝胆尽碎，惶惶不可终日，大有一夕三惊的势头。
息玉卓和来罗明珠二人更是恍然不知所措，来罗明珠自从兵溃逃生后，好不容易收罗了一些天都军马军部队，撤退到在白池城附近下寨固守，不想部众被任得敬调走大半，仅仅以数千人面对气势汹汹的宋军，他真是后悔相信了任得敬的花言巧语，妄图恢复自己的地位把手中兵力放了，不得已主动向白池城靠拢，与息玉卓合兵一处求得自保。
今日，白池城中却有点诡异的味道，息玉卓的帅府驻地周围布满了他的中军卫卒，这些军卒各个手持器械，全神贯注地巡视，凶神恶煞般地目视着过往的路人，气氛饶是令人紧张。
会客的大堂内，息玉卓端坐在帅座上，来罗明珠自然屈尊于他下首，虽然偶然透露出不服的目光，但人在屋檐下不得不低头，尽管同是一个落魄之人，但他失去了自己的武装，能被息玉卓收留就不错了，还能要求什么名位。
来罗明珠对面坐着的，是一位身穿夏军低等武官服饰的年轻人，正是封元封子初，他神色淡然，一副满不在乎的模样，双目炯炯有神，嘴角挂着讽刺意味地笑。
“两位，城外曲帅已经准备妥当，不日内数十万大军向西进发，何去何从，二位太尉还须早早定夺，莫要误了好时辰！”
封元此行目的正是要招抚白池城的擒生军残部，以减少伐夏大军西进后，后方面临夏军的骚扰，白池城有夏军精锐万余人，如能收编加以整训，对宋军的力量绝对是一个提高，这支部队能够用于今后的作战中，其力量绝不容低估。更重要的是，息玉卓和来罗明珠两位夏军大将是擒生军主要将帅，同时还是党项大族长，他们的归顺，无论是对夏军士气还是党项贵族，都是一次沉重的打击。所以他才和曲端商议后，要求亲赴虎穴劝降，为了这一次大好的机遇，他感到自己赴险还是值得的，曲端认为他身为枢参高等参军，前去冒此大险甚是不妥，建议用职方司陕西司的人去，但他却辩解自己身份特殊，许下诺言显然比职方司官员有力度，息玉卓和来罗明或许会放心归顺，曲端无法只要任由他去了。
封元来了一天，息玉卓根本不予他见面的机会，只是由来罗明珠与他谈了谈，封元当即就开门见山，而这一次正式会面亦是开门见山，口气中隐隐带有不耐烦的威胁。
息玉卓与来罗明珠情不自禁地对望一眼，都是暗自吸了口凉气，他们知道这不是危言耸听，他们这一级的大帅都很明白，宋军进行的决不是惩戒之战，而长时间的沉寂后，西进兴庆府是必然的结果，封元的到来足以预示宋军大规模的进攻即将展开。当然，他们更加明白宋军遣使来招降的意图，以他们二人的身份地位，一旦归降对宋朝绝对是一件极佳的事情，富贵当然是少不了的，从三品十六卫大将军还是唾手可得的。
但他们还是犹豫不能决，做为大族长，只要是有利于本家族利益，任凭汉人、女真人统治河曲根没有不可接受的，他们会在有利的时机毫不犹豫地投奔强者。但是，他们不仅是大族长，而且还是夏军中的大将，当年李乾顺待他们不薄，他们在夏国朝廷内有相当的地位，一旦归降，几乎肯定被授予环卫官，等于没有了领兵叱诧风云的机会，权力的丢失使他们绝对不会甘心的，何况他们目前还掌握有万余名精锐。
来罗明珠叹了口气，息玉卓做为城中最有实力的大帅，当然不能轻易表态，看来只有他来和这位身份特殊的年轻人来虚伪求蛇了。想想自己今日竟然沦落到军使的地位，心中不能不暗自窝了口气，当下面带牵强地笑容，道：“西平、怀州一代有大夏主力数十万，右厢各军司兵马亦是源源赶来，曲帅此时西进，恐怕凶多吉少。”
封元不屑地看了眼来罗明珠，心中暗骂这匹夫口是心非、打肿脸充胖子，时至今日任何人都可以看出来，夏国已经是四面楚歌，宋军对兴庆最终的一击，虽说不敢保证万全，却也是占尽优势，哪里来的几十万大军，纯粹是胡扯八道。
“看来二位太尉对目前形势还未曾看透，要不要在下为二位一一道来？”
来罗明珠一阵尴尬，他和息玉卓又岂能不知目前夏国受到来自各方的压力，但他还是想听听宋军方面的军将如何说，便道：“还望参军指教。”
封元原本以为自己随便说说，想他们两个这样地位的大将，又岂能不知时局，却不想来罗明珠来了个装疯卖傻，当真想要刷他，气不打一处来，火气腾地一下窜上来。但在一瞬间他还是忍住了，小不忍则乱大谋，既然他们明知故问，不如顺水推舟，给他们说说，反正也不差一时半刻，让人家甘心投降哪有这么容易的。于是他控制情绪，用不太平静地口吻道：“左厢自不必说了，铁门以东已经不是他李家叛逆所有，曲帅在铁门集结两路数十万大军，下一步肯定是西进无疑，正南方向李太尉的胜捷侍卫大军和郭太尉的射羽侍卫大军，死死拖住高澄所部，试问高澄在两支侍卫大军合力夹击之下，还能有多大作为？能够保住两座关城、苟且偷生已经是万幸，岂能奢望再扭转乾坤，更何况解帅的联军步步推进，他高澄想跑亦是无路可去。北面早就是一片糜烂，张钰的黑水、黑山两军司那点兵力，能否守住尚不可说，回援根本就是痴人谈梦，让人贻笑大方。至于草原上乞颜、克烈两大部族的凶悍，不用在下说，二位太尉亦是心知肚明……”
他说话的时候，暗中注意息玉卓和来罗明珠的脸色，当看到他二人面色凝重，眉宇间隐隐折射出淡淡的忧虑，意识到看来自己的话的确是加重了他们心理压力，不由地感叹王泽的教导，他清晰地记住了王泽所言：人有时候是感性的，对敌人说出的实情状况，往往比他自己知道的更具有震撼力。
“女真都元帅兀术已经和在下恩师已然达成议和，南北息兵后，北侍军又将有两支侍卫大军西调，不——目前已经进入陕西，他们将在曲帅之后跟进，至于金军的十余万大军可不是白白出动的，目前而为太尉必然明白金军再边地增强了部署，想必朝廷大军再次西进之际，就是女真人趁火打劫之时。嗯——讹三骨力太尉将执掌一军，哦——还有出自来罗太尉家的令狐显，亦是归附朝廷，被封为镇统制使在军中效力，他们都将随同大军西进建功立业，他日封妻荫子、官居大镇唾手可得。”
息玉卓与来罗明珠脸色都为之一变，尤其是来罗