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“赫德先生所领导的海关非常廉洁高效，表现的远比任何一个清国政府下辖的部门都要优秀，对各国跟清国的贸易往来一直起着极其重要的作用。如果你们把赫德先生赶走，那么，谁能接任？他能保证未来的海关还像现在这样吗？”田夏礼突然问道。
“中堂大人只是说撤换赫德，至于海关的其他人员，那是都不会动的。所以，这对各国与大清的贸易往来应当没有什么太大的影响。只是，如果因为赫德的去职而让海关事务陷入混乱，这问题就大了。因为那只会证明清国政府撤换赫德的正确性！”郭金章笑道。
“……这个我需要跟赫德先生好好谈谈，并向伦敦方面进行汇报。”窦纳乐看得出李鸿章已经是铁了心。不过身为目前西太平洋上最强海上力量的掌控者，李鸿章也确实有这个资格。既然如此，他也不愿意再多费口舌。赫德自己不是跟清廷关系不错吗？让他自己先去活动活动看看，说不定三两下后就什么事儿都没有了呢。
“既然爵士先生这么说，那就这样吧，我们……就到此为止吧。”
“呼……”
没有从郭李两人的口中听到“下一个问题”之类的话语，三国公使都忍不住松了一口气儿。今天谈论的大事儿太多了，几乎都有点儿让人应接不暇了，看来之后的时间有的忙了，至于原本的目的……这样的关头，谁还管得了日本的死活？
……
“未来二十年内欧洲真的会有大战？”
三国公使终于走了，李鸿章和郭金章却依旧稳座在客厅之内。
“肯定的。欧洲的矛盾正在积聚，十几二十年内必然会有一场大战。而只要这场战斗一开始，以列强的本性，必然会各自寻找盟友参战，到时候，欧洲有八成以上的可能会乱成一团。甚至陷入整体的倒退……而这么一来，为了支持战争投入，又或者在战后重建家园，他们在中国的各项投资都必定要收回。可怎么收回？只有贱价出售！那时候，中国可就占了大便宜啦！”
“如果你骗了老夫，老夫就是做鬼也不会饶你。”
“如果我的预测不准，无意间骗了你，我自己都没理由继续活下去了……不过你不用担心，就算欧洲不打，咱不还有唐州吗？以唐州现在的实力，再与国内互通有无，哼哼，一百年后，我要让北美大陆到处都是华人！”
第377章让日军在朝鲜自立
“客厅会谈”后来被搬上了历史课本。许多历史学家都认为正是这场会谈奠定了后来中国崛起的基调，当然也有人说是更早的北洋水师完胜联合舰队的那一场海战，不过想到北洋水师在唐州舰队来援之前同样打得很苦，如果没有援兵很有可能跟联合舰队两败俱伤，所以，“客厅会谈”得到的认同度更高。
这一场会谈之后，原本反对清政府和唐州对日本穷追死打的英法两国虽然没有立即就改弦更张去支持清政府和唐州，但也对郭金章和李鸿章二人所提出的极度苛刻的和谈条件表示了默认。这样一来，原本还对未来抱有一点儿希望的日本政府立即就陷入了近乎歇斯底里的状态。伊藤博文虽然较为理智，却也无法对抗国内那种近乎悲愤的民族情绪，不得不黯然下台。然后，主张强硬，声称宁可全体玉碎也绝不向中国低头的山县有朋出任首相，开始调派基本完整的日本陆军守卫本土各个要害城市。可是，不管怎么说，谈判总还是要进行的。但让人想不到的是，清政府和唐州政府却仍然要伊藤博文出面进行谈判。对此，李鸿章和伊藤博文，还有山县有朋都感到难以理解，可郭金章坚持，他们也没有办法。别人的话他们可以不理，这小子的话却是不能不听的。尤其是伊藤博文，虽然下了台，在国内的境遇却越来越糟，不时有愤怒的人群冲到家门口扔石头、酒瓶子什么的，甚至还有浪人拿着刀要杀他，这个时候能出国避一避根本就是求之不得。
而郭金章既然一而再，再而三的要求伊藤博文出面，在众人想来，这家伙应该是想跟这位比较清醒的政治家来一场正式的谈判。可再一次让人没有想到的是，在天津新建的“春帆楼”上，郭金章在跟伊藤博文打完招呼之后，就把已经拟好的条约草案往这位前首相面前一递：
“签吧。”
“将军这是什么意思？”虽然早就已经做好了受辱的准备，可看到郭金章这样的表现，伊藤博文依旧忍不住怒发冲冠，只是强忍着没有暴发出来。
“签字啊。”郭金章漫不在乎，“战争仍在继续。这对双方都极为不利，对两国人民也很不好。所以，我不想空耗时间用来辩论……签字吧。反正日本败局己定，没有翻盘的机会了。”
“将军，这不合规矩。”伊藤博文原本对郭金章还有丝好感。因为当年郭金章曾经邀请下台的他前往唐州任职。而相比起唐州的气象，日本除了人口多了n倍之外，几乎一无是处。所以，郭金章在某种程度上对他有知遇之恩。甚至在接到郭金章一定要他出面代表日本参加谈判的要求的时候，他还有过一丝幻想，觉得是郭金章想给他一个机会，替日本求得体面的机会……可没相到，体面没有，迎接他的竟然是郭金章**裸的蔑视和……侮辱。
“一上来就让人签字，连谈都不谈，这小子在美国的时候难道被日本人揍过？”李鸿章同样列席了谈判。坐在一边目睹郭金章近乎蛮横的行为，老头心里也是暗暗咋舌。对日本，他和清政府虽然不悦对方的不知天高地厚，却没想过真的要赶尽杀绝。甚至一度他们也曾经想过放日本一马，得回琉球，再弄个千八百万两的赔偿就够了。可就是郭金章，非要把这人小国往死里整。整个条约，款款致命，就差没让日本天皇亲自到紫禁城叩头赔罪了。小小一个日本，至于这样吗？可就算心有疑问，李鸿章也不会傻到直接去询问郭金章。这小子在对待日本的问题肯一种近乎执拗的态度，谁反对就跟谁急。
“规矩都是人定的。如果有朝一日你能跟我和李中堂一样，那么，你也有权力像我这样做。”伊藤博文的悲愤没能让郭金章的态度松软一分。他又把条约草案往伊藤博文的面前推了推：“伊藤阁下，这份条约，只有允或不允两句话而己。”
“难道就一点儿也不许分辩吗？”伊藤博文深吸一口气，问道。
“只管辩论，但是条约不能改。”李鸿章插嘴道。
“要你多嘴！”郭金章虽然没说话，却极其不悦地瞪了老头儿一眼。
“你把老子当摆设？”李鸿章眉毛轻扬，他也是理由充分。
“不识好人心的老东西。”郭金章暗骂。只有允或不允两句话！这可是原本伊藤博文要跟你李老头儿说的，哥们儿这么辛苦的忙活了这么久，甚至早在多年前就开始布局，还不是为了你这老家伙？现在倒好，你居然反过来帮敌人说话……那你是不是打算再找人打这伊藤博文两枪，好让赔款金额降一降？
“……此条约有无日文？”不能生气，不能愤怒，否则后果更加难料。伊藤博文深吸一口气，勉强压抑住内心的激动，又沉声问道。
“只赔款、让地，与占守地方三节译有日文。”李鸿章道。
“那我们就此此三节开议吧。”伊藤博文闭上眼睛缓了一会儿，“赔款一万万两为数太大，我国不能担当。”
“大日本帝国岂会连小小的一万万两都承担不起？”郭金章冷笑一声，不知从哪儿又抽出一份文件扔到了伊藤博文面前，“你要不要自己看看？”
“《清国征讨策案》？”看清文件封皮上的日文字迹，伊藤博文又羞又怒。羞，是因为这份策案是日本军方意图征服中国的一个整体计划，可现在看看，以小小的日本，能征服得了中国？而怒，既有对郭金章的，也有对策案的头号制订者山县有朋的。对郭金章，他恨，恨这家伙早早地就对日本心存不轨，居然连这么机密的档案都能弄到；而对山县有朋他更是恨不得直接一刀捅死……不自量力，疯狂推动这一计划，以致日本陷入今日近乎败亡之局，堪称日本第一祸国奸贼。可就算是日本第一奸贼又怎么样？那家伙借助日本人民的悲愤又成了首相。
“此项策案制订的日期是1887年，也就光绪十三年，在日本为明治二十年……说白了，差不多就是十年前。十年前，这上面清清楚楚地写道：日本岁入为七千万元。十年前就已经有如此丰厚的收入，十年后，还还不起区区一万万两白银？”郭金章笑问道。
“七千万日元并非就指七千万两白银。二者不能等同。”伊藤博文摇头道。
“又不是让你一次还清，怕什么？”郭金章道。
“我国实在是负担不起，还请稍减。”伊藤博文叹道。
“我本来的要价是两万万两，不过李中堂觉得日本国小民寡，不宜如此，就一下子减了一半。所以这已经很少了，实在是不能再减。而如果日本拒不同意，两国再打下去，赔款只会越来越多。”郭金章道。
“数额实在太大，将军也言我日本国小民寡，所以真的不能答应。如果数额更大，则更加不能答应了。所以，还请将军再减少一些。”伊藤博文黯然道。他看得出来，李鸿章好应付，最难缠的就是这个郭金章。这家伙好像对日本有着深仇大恨一样，不逼死他们不甘心。
“不行啊，这已经很少了。万难再减。”郭金章不住摇头。
“将军，此次赔款，我国必定需要向各国举债。可债务一多，本息将更加巨大，我国将无法偿还。”伊藤博文道。
“岁入七千万元尚可每年拨付一千五百万元支付陆海军费用，如今日本岁入恐怕早己过亿，每年支付大清两千万两当不是问题。如此一来，五六年，至多十年，赔款便可还清，何必借什么洋债？”郭金章道。
“将军谬言。”伊藤博文再次深吸一口气，“一国之用，岂是如此简单？而若是不能借债，就不能归还贵国赔款，失信贵国，又是大战将启……何苦逼人太甚？”
“那你就去借债好了，不过借债还款，是日本的问题，与我无关。我们只要赔款！”郭金章道。
“将军你这是强逼我们啊。”伊藤苦道。
“其实我们深知贵国情形艰难，所以才将赔款金额由两万万两减至此数，实在是万难再减了。”李鸿章叹了口气，“何况，早知如此，又何必当初？我大清上下莫不对日本此举义愤填赝啊。”
“此乃国中军人擅自而为，实非我国政府，还有天皇陛下之愿。”伊藤博文辩解道。
“这个问题你觉谁会相信，伊藤君？”郭金章讥讽道。
“……总请两位将金额再减一些。”伊藤博文岔过了话题。他不敢在这一问题上跟两人争执。
“不减。”郭金章冷声道。
“……”伊藤博文盯着郭金章看了好一会儿，终于还是低下了头，“既然将军坚持，我们先略过此节不谈。再讲让地一节！历观欧洲各国交兵，从来没有将己被敌军占领之地全行让与的，如今日本国土依旧保持完整，中国之兵也还被我陆军师团阻于鸭绿江一侧。可条约之中却让我割让千岛群岛，北海道亦要让与唐州，更有琉球，此乃……”
“此乃我大清国土！”李鸿章沉声道。
“琉球可割与中国，但千岛群岛与北海道万难……”
“日本一日不割让两地，唐州舰队一日不会撤离。”郭金章冷冷地盯着伊藤博文：“伊藤君你可别忘了，津轻海峡现在还在我