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“哪一点？”尤列急忙问道。
“缴税！”郭金章耸了耸肩，“我们的政策，只为纳税人服务。”
“这本就应当啊。”尤列松了口气，他还以为郭金章会提出多么麻烦的要求，比如说加入红色兵团为唐州而战之类，可缴税……“大清的老百姓哪一天不缴税？可朝廷除了收税，又什么时候管过百姓的死活？”
“所以才就有了他们今天的局面。”郭金章笑着吞下了最后一口，“坚持不了太久了。”
“真的？”尤列精神一振，“那先生您觉得大清还能维持多少年？最近康有为、梁启超等人频频鼓吹‘变法图强’之论，朝野颇多响应，即便李鸿章、张之洞诸人亦是大为支持。这会不会让朝廷坚持得更久一些？”
“怎么说呢？”郭金章抹了抹嘴，“康有为和梁启超他们确实有着超人一等的见识，也看到了这个国家、这个朝廷所面临的严峻局势。可惜啊，他们对西方世界只是一知半解，却想凭着这一丁点儿的知识来改造这整个国家……想得太美了。”
“可我听说康有为向当今皇上上书，不仅得了褒奖，还有传闻说当今有意擢其入朝为官，主持变法……”
“那他可就惨了。”郭金章摇头说道。
“惨了？先生，康有为万一真个儿得到了今上的支持，即便失败，说不得也是一个王安石，顶多罢官去职，担个骂名……这也算惨么？”尤列不解。
“王安石可不是人人都可以当的，而且，王安石之所以能够成为王安石，那是因为有宋神宗。可那位光绪皇帝是宋神宗吗？而且，大清朝跟大宋朝又怎么能一样？那可是一个不杀士大夫的朝代，一个中国历史上最为繁荣的时代。大清朝能比？”郭金章冷笑，“康有为等人根本就没有弄清楚这个国家最根本的矛盾所在，只以为凭着一厢热情，凭着皇帝所赏赐的权柄就能实现自己的抱负。可他也不想想，如果真是那样的话，商鞅怎么会被车裂？范仲淹怎么会被赶下台？王安石空留骂名；张居正人亡政息不算，还差点儿被鞭了尸……他以为他是谁？曾国藩、李鸿章也不敢妄言变法，他能比这些人还强？”
“那先生以为这个国家最根本的矛盾又是什么？”尤列又追问道。
“最根本的矛盾？这可是一个非常巨大的命题，一时半会儿说不清楚的。不过，要变法，首先就得先弄明白这个国家的政治势力分为哪些，可惜从康有为等人的做法来看，他显然没搞明白。”郭金章叹道。
“那以先生之见，大清朝的政治势力又有哪些呢？”尤列问道。
“四个大派。”郭金章伸出了四根手指头，“一，顽固派。以慈禧太后为头子的地主阶级顽固派！这是一个反动的封建**势力的代表。他们极力维护腐朽没落的封建**制度，反对一切政治改革。一方面，他们害怕外国势力促使封建社会解体和资本主义因素发展，因而盲目地排外；另一方面又极其害怕国内人民的革命斗争，不惜出卖国家主权和民族利益，勾结帝国主义对之进行镇压，他们虽在垂死挣扎，却得到朝野上下一切反动的封建势力的支持，形成了强大的同盟，并牢牢地掌握着军政大权。”
“先生说的是。”尤列点头。一直生活在清朝，并且在北京又生活了好些年，自然深知慈禧太后及其所代表的力量。皇帝？皇帝算什么？谁不知道大清朝真正说话算话的是皇太后？也就是这两年光绪亲政，慈禧渐渐退居幕后，这才稍稍弱了点儿名头。可尤列也不是一般的进步青年，他跟刘通福一直混在一块儿呢……会不知道清廷内部的权力结构？
“而除去顽固派，实力最强的就是洋务派。”
“先生是说李鸿章、张之洞等人？”
“没错，”郭金章点头，接着又摇了摇头，“不过很可惜，这一派的掌权者大都已经老朽，而且后继无人。”
“听闻北洋提督刘步蟾，江南提督丁汝昌，以及山东巡抚袁世凯都极得李鸿章看重……”
“呵呵，都是人杰啊。可惜，他们都不能像李鸿章一样服众。”
“……明白了。”不能服众，就代表着这个派别将成为一盘散沙，甚至还会产生内讧。尤列虽然没有当过什么领导，却瞬间就明白了郭金章的意思。
“而洋务派之后，就是帝党派。这一派咱们先不说它，……第四派，就是维新派。也就是康有为这些人。这些人大多数都是些没做过官的书生，罕有的几个当官的也就是个翰林之类，没有任何施政经验，空谈有一手，却根本不知道这个国家需要什么……而最重要的是，他们根本就没有任何的实力。”
“所以，一旦惹怒顽固派或是其他派别，他们就……”
“完蛋！”
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“将军，我们觉得您最好是坐马车。”
托马斯神色严峻地盯着不停地打量着自己一行的那些北京市民，终于忍不住站到了郭金章的面前……前任参谋长联席会议主席，美利坚合众国最强大的一个州的实际最高领导人突然出现在了清国，并且已经赶到了北京城。美国驻华公使田夏礼当然不可能不知道这一重大消息。可就算知道又怎么样？虽然已经卸去了各种职务，可退役的将军也还是将军，而且还是一名上将，当然这只是其次，关键这人身后还有一个唐州，那可是在美国报纸上赫赫有名的“西部领袖之州”……所以，哪怕对方才三十岁出头，公使也没有什么资格去影响人家的行动。而且，身为美国在华的最高外交使节，田夏礼也早就从国务院的电报中知晓了这位老兄来中国的目的。连白宫都拦不住，他一个驻华公使又能干嘛？只能权当没看见。不过，他自己看不到就行了，郭金章这些年没少惹人，不说仇家遍天下，但也有不少人看他不顺眼。尤其是这家伙还没留辫子，这样的情况还敢在北京城乱跑，谁敢担保不出点儿事？而万一这家伙出事儿，唐州那边儿肯定会是一场大乱，搞不好半个美国都得遭殃，所以，虽然装成没看见，但田夏礼还是派出了公使馆的卫兵来保护郭金章……人不多，就只四个人，领队的就是托马斯，恰好跟大白舰队的指挥官同名。只不过舰队指挥官是少将军衔，而这位驻华武官才只是个少校。
“坐马车干嘛？我们这样走不是挺好的吗？”郭金章看了一眼四周那些总是拿着异样的眼光看着自己的老百姓，心里只觉得一阵阵的别扭，可他并不打算就此接受托马斯的建议。坐马车走马观花，哪有现在这样悠哉悠哉的乐呵？再说了，现在可是大清朝，有几个中国人能像他这样让外国佬儿当保镖的？富贵不还乡，如锦衣夜行……该显摆的时候还是得显摆显摆，不然在大洋彼岸打拼了那么多年岂不是太不值得了？
“可是将军，您这样太显眼了。”托马斯叫道。郭金章不在乎被人看，可他们在乎。在中国呆了几年，他们已经习惯了人上人的姿态，可今天却要反过来保护一个黄种人……好吧，这个黄种人是一名上将，还曾经是美国陆海军除去总统之外的最高指挥官，全美国上下就没有不在乎他的。可一直这么走下去，被人像是看猴一样盯着看，他们实在是受不了了。
“显眼好啊。显眼才风光。”郭金章很不厚道地咧嘴一笑，“我不惜提前退役，又大老远地跑回来，不就是为了在家乡人面前风光一把吗？”
“您……还真直接。”托马斯愕然，继而哭笑不得。他本来已经准备好了各种理由来应对郭金章可能的大道理，可没想到人家压根儿就不理这茬儿，直接就告诉他，老子就是为了风光……那他还能说什么？
“呵呵，我这人一向就是这么直。”郭金章笑嘻嘻地拍了拍他的肩膀，“就是有些对不住，麻烦你和你的同伴了，少校。”
“这是我们的任务。”托马斯翻了个白眼儿。他对郭金章其实很敬畏的。因为，郭金章出任参谋长联席会议主席，并且主席美国的陆海军改革扩张的时候，他就是其中的一员，更确切地说，他就是陆军被“改革”的一员……几乎亲身经历了自己所在的部队由普通陆军向机械化部队改变的整个过程。在他看来，那场改革是划时代的，在许多地方都改变了未来战争的模式。而如果不是因为某些原因被从主力部队刷下来，并且被派到了中国担任驻华武官，他对郭金章恐怕还会更加敬畏……他原本所在部队的那位军长，还是一名中将，因为办事不力，被郭金章强迫退役，差点儿连退休金都拿不到。而除了这些，还有不少军官，也因为种种原因而被郭金章送上了军事法庭，不是丢官就是受刑，最少也是降职，甚至还有被处以死刑的。而郭金章的这些所作所为则在最大程度上改变了以往联邦军队的散漫习气，为其在整个陆海军中竖立了极高的威望。
“如果你们觉得烦，可以先回去。我自己逛逛就行。”郭金章又道。
“您不是要风光吗？我们还是守在一边吧。”我们也想回去，我们也不想动物园的猴子一样被人这样盯着看，可这可能吗？托马斯再次翻了一个白眼儿。驻华公使要求他们不惜一切代价保护郭金章的安全，哪怕用身体去挡住可能的子弹。虽然他不明白为什么一个已经退役的上将和卸任的州领导人会有危险，但既然上司下了死命令，那就表示郭金章确实有可能会有危险……而且很有可能是致命的危险。这就由不得他过于散漫了。不过，人总是有好奇心的，这位郭上将似乎也不是传说中的那么难应付，托马斯想了想，忍不住问道：
“将军，您为什么要来中国？难道就只是为了想回到故乡看一看？可为什么这么做也会有危险呢？”
“什么意思？什么危险？你怎么会这么觉得？”郭金章茫然问道。
“田夏礼公使让我们保护您，而且不惜一切代价，所以我才认为……”
“哦，原来如此。”郭金章笑了起来，“不过这还不简单吗？只要推理一下就能明白我的危险是来自哪里。……你们那位公使大人明显是害怕我在北京被来自白宫的刺客杀害！”
“啊？”
“啊什么啊？难道我的分析有错？”看着四个张着大嘴，一脸震惊的保镖，郭金章笑嘻嘻地问道。
“您，您是在开玩笑吧？白宫……您跟白宫不是已经和解了吗？”托马斯咽了口唾沫，小声问道。虽然现在还是在北京的大街上，周围也都是中国人，可谁也不能保证这周边没人能听懂英语啊。
“和解？什么和解？我和白宫的住户什么时候和解过？而且，你们难道不知道现任国务卿布莱恩跟我是死敌吗？”郭金章反问道。
“布莱恩？”
“啊，我知道。”一名卫兵叫了起来，“布莱恩就是切瑟特。阿瑟总统时期的那位国务卿！”
“聪明！”郭金章打了个响指，“小伙子记性不错。有前途！”
“小伙子？”那名卫兵摸了摸自己嘴上的胡子，又看了看脸上刮得干干净净的郭金章，默然地接受了这句称赞。
“您是说，现任国务卿布莱恩，有可能会派人来……”托马斯手食指在空中轻轻一划，小声地问道。
“我开玩笑的。”
“……”
“布莱恩是一个政客，虽然是一个混蛋政客，可他还不至于用上政治谋杀这样低劣的手段。而且，杀了我对他又有什么用？何况，他就不怕死吗？”郭金章笑道。
“嗯？”
“其实想杀我的应该是�