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又一月，大病初愈的慧帝，惊骇之余，将一切希望都寄托在曹羽个人的身上。他不顾近臣们的极力反对，于黑水行宫亲自为曹羽加冠，诏告天下赐姓曹羽夏侯，入录宗庙，号凉武王，颁金牌十面，金锏一对。另追先凉王夏侯明凉昭烈王，赐平凉郡主夏侯莺平凉公主，采邑汉中府。纵观历代史典，享此荣宠者，为圣龙旷古未有。然而，慧帝身在其中不知其害，一相情愿的将个人主观意志，强加于天下。
夏侯羽自接受慧帝的册封后，就没有安生过。有人向他道喜，有人向他进谏，有人向他诘责，还有人在等他出洋相。象这如履薄冰的日子委实是不好过，夏侯羽明白，在他周围的人，更明白。为感恩，也是为了化解自己的困局，夏侯羽不得不有所表示——抢回吴玠与吴璘兄弟的遗骨，并寻得其血脉。因此，也就有了余飞的出现，也就有了墓地的那一幕，以及侯君集等人的踪迹。至于接下来的发展，则非人愿，亦非天愿。
此时此刻，在细雪漫天的盘龙坳，侯君集于千松厅密会余飞。至于他们谈了什么，又作下了那些交易，外人并不知晓，有的只是不同版本的流传。
又是个年关将至，圣龙却没有丝毫的喜庆气氛，更没有声势浩大的庆典活动。至打玉龙关陷落起，仅仅月余的光景，关中三秦除汉中府与终南府外，其余皆落胡虏之手，顺带还搭上了三晋的些许城镇。而在关中发生的一切，不禁让人想起了前朝往事，想起了那黑暗的岁月，想起了白狼冒顿。
此时在苍茫的关中雪原上，到处是依稀可辨的蹄足印记。顺着这些蹄足印记，你一定能找到一个正在燃烧，或余烟渺渺的村镇市肆。一个，又是一个，昔日富庶繁华的关中北部，如今却废墟遍野。养足了精神头的桑林河人，就象饿急了的狼，到处搜寻着猎物——财货女子，以及掠之不尽的丁壮。即使偶遇抵抗，也不能阻挡他们一次次将魔爪伸向下一个目标。
辽阔的关中北部平原上，一脉亘于其间。山岭上，侯君集正在观察着，在盘算着。良久，语出：“狼，就是狼。对待它们，心慈手软只能换来无尽的伤痛。”
“将军，依我们现在的实力，还不是与他们硬拼的时候，不如暂避一时。”
“暂避一时有用吗？”
对于侯君集的话，其他人也持相同的看法，惟有刚才说话的赵勇不服气。他习惯性的嘟囔着嘴，在一旁嘀咕着。
“赵勇，有什么意见吗？但说无妨。”
“卑职不敢。”
“不是的，不是这样的。”对于侯君集的冷眼观瞧，赵勇连忙解释到。
“你到底有想说什么？”
“卑职没有任何异议，还望将军恕卑职刚才的一时口拙。”
“既然如此，你就与吴拱将军一道为我守紧老营。其余的事，你就不要再多问了。”
“卑职明白，明白。”
打发了赵勇，侯君集并没有急于去攻击远处的敌骑。而是将手头仅有的七百人分成三路，分别埋伏于山路的几个关键点，欲伏击即将到来的桑林河征讨队。
三三五五的桑林河人，或看着女子财物，或押着丁壮，或驱使着童叟妪弱，正缓缓的向山口移动着。崎岖的路，冰冷的风，桑林河人为了节省时间，竟不顾童叟妪弱的死活，强驱他们采石拾草，用于填道补路。若有半点手脚怠慢，等待他们将不仅仅是皮鞭，还有血迹尚未干结的屠刀。而那些血性无存的丁壮，却只能在路过受难者尸身时，向受难者投去一丝怜悯。
匍匐在山岭皑雪间的人，即使是老兵油子，此刻也热血涌于喉，悲愤交于心。侯君集明白部下们的心情，他又何尝不是一个热血沸腾的人？但是，他又不得不为了全局，而用眼神压制着部下们的情绪，让大家再忍忍。
一个，又一个。一队，又是一队。敌人押着劫掠来的财货百姓，打山口鱼贯而入，一头扎进侯君集的口袋。由于在关中找不到敌手，原本骄狂放纵的桑林河人，更显目中无人。他们三五成群，或调戏所掠女子，或掂量着钵满盆溢的口袋，或干脆用活人作赌试刀。而指挥他们的军官们，则在大车上，肆意凌辱那些稍有姿色的女子。稍有不从者，他们便会手起刀落，轻易地剥夺她的生命。
号旗一挥，箭发如蝗，直泻桑林河人的队伍中。顿时在桑林河人中掀起死亡的波涛骇浪，让他们真切地感受到生命的意义，更激发出他们的逃生欲。然而，他们却逃无可逃，藏无可藏。在弓手发动攻击的时候，一批健硕的武卒，将早已准备好的滚木檑石推下山崖，封塞住那本就不宽阔的山间小道。
山谷中，喊杀声、呼叫声、哭嚎声不绝于耳。侯君集与他的部下们杀红了眼，在他们的眼里，只要是能动的、披头散发的、斜披衣裳的，就是敌人，就该死。他们没有时间，也没有精神去分辨，他们根本管不得那许多四处逃窜的人，更无法避免误伤与误杀事件的发生。
战至黄昏，山谷中的喊杀声渐渐地平息下来。侯君集手提折刀，在尸横遍野的战场上巡走着，在警惕的观察着。敌人，只要还有一口气的，立马会被补上一刀。当侯君集来到山谷的开阔地时，他笑了，是冷笑？是苦笑？还是无助的悲笑？眼前的人，圣龙的子民们，竟然是如此的懦弱与可悲，你叫侯君集还能说什么？此时的侯君集，终于体会到余飞临走赠言的含义。他无奈的仰天长啸，在为自己不值，更在为死难的人感到不值。
回到盘龙坳之后，侯君集不由的寻思起余飞地忠告，试图从中摸索出自己的出路。而至于袭击桑林河征剿队的事，则交由吴拱、吴挺、夏侯泰全权处理。
冬去春来，冰雪消融时，侯君集等人栖身的盘龙坳，已经人满为患——八九万人拥塞在一个山坳中。侯君集不得不考虑眼前的问题，考虑这些人的吃住起居，考虑盘龙坳的生存与发展。但是，由于前期发展的太快，更是由于部下们的手笔越来越大，已引起了桑林河人与伪秦的重视。因此，盘龙坳四邻已无人烟可寻，更无粮草可取，有的只是一队又一队的敌骑。
“粮食、油盐、衣被都已告急，坳里唯一不缺的就是人。”侯君集想着想着，又来到了斩蛇岭，眺目云海，咳声连连。
“将军，您看谁来了。”
侯君集一回首，却见阔别数月的余飞，以及余飞身后一干素不相识的人。侯君集急走三两步，迎上余飞，语：“余都尉，你可来了。”
“侯将军，您可是为了这山寨的发展，而忧心不已？”
“余都尉，你是怎么知道的？”
“刚在山下，几位将军已经和我说了。”
侯君集一拍脑门子，无奈的回到：“正如他们所说的。现在山寨已经走入了困境，再不想出一个法子来，只怕是难逃覆灭之劫。”
“不妨事。”
“不妨事？”
余飞一个闪身，顺手一指道：“侯将军，你看他们是谁？”
“不认识。”
“这位是杨家寨的杨安杨二寨主，这位是蜈蚣岭的洪晟洪少寨主，这位是平川荡的王副寨主，他们是雁回龄的张樵张二寨主与郦平郦三寨主。”
“四大寇！”
“侯将军。你看看你，这话就说得不对了吧？”
“我···”
“不说那些华而不实的话了。走，我们去松厅叙事。”余飞一拉侯君集的手，一甩眼神，示意到：“换个地方，换个口气和人说话，别再走嘴了。”
“请。”侯君集乖巧的接过话茬，伸手一请。
千松厅内，侯君集一主家之礼，邀余飞与关中四大寨的贵客用宴。酒席宴上，侯君集与余飞一唱一和，将这些草莽哄得是一愣一愣。酒至尽兴，菜到入味，余飞不等侯君集开口，起身道：“诸位，而今胡虏入寇关中烧杀抢掠，无恶不作，闹得关中是民不聊生。而伪逆又为虎作伥，趁火打劫，更是给关中百姓雪上加霜。我等铮铮铁骨男儿，此时不为民请命，靖国锄奸，更待何时？”
“再说了。我们若还带着过去的恩怨成见，与胡虏伪逆单打独斗，势必会为其各个击破。倘若我等能捐弃前嫌，戮力同心，共讨虏逆，则另当别论。”
“我们是没有意见，就是不知侯将军的态度如何。别到时候，一口一个寇，一语一个贼，寒了我们四寨兄弟们的心，就好。”
“君集不才，就是再不识抬举，也不会去寒了众义士的心。倘若我等合兵一处之后，我的旧部有人以贼寇称你等兄弟者，我将力斩之。”
“好。我等素闻侯将军一言九鼎，生不反悔，死不抵赖。今日有您一言，我等放心了。”杨安抬手，接语到：“不过，我有一事还要请教侯将军。如若我等五处合兵一处，那是否要推一主事之人？又是否要排出一个座次？”
“这个我来说两句。”余飞把酒而语：“诸位，如今可不比得先前，我们要对付的是胡虏强敌，须得找侯将军这样深通兵法韬略之人来督统。若是还按道上的规矩，依江湖的惯例，恐大为不妥。你们也是与胡虏有过交手的，你们应该明白这个道理。”
酒席桌前，众人阵阵窃语。侯君集与余飞四目一交，会心的暗笑着。
许久，四大寇的代表杨安起身打话到：“余都尉，那就听你的，我们愿意接受侯将军的节制。但是，侯将军不能将我等的旧部打散重组，更不得过问各寨的赏罚用人。”
“我本无心打散你等的建制，更无心无过问各寨的用人之事。但是，惟有这个赏罚，我看还是统一的好。不然的话，各寨各行其事，轻则必扰军心，重则必坏盟誓。”
又是一阵窃语。四大寨的人商议了好半天，又推杨安与侯君集商议到：“侯将军，赏罚可以统一。但是须得五寨共订条款，不得依您的军法一概而论。”
侯君集一笑，默认之。
旬日，盘龙坳吴氏宗祠内，当着战神吴起的金身，侯君集、余飞与四寨当家的歃血为盟，订结誓约。至此，关中北部仅存的五路义军完成了合并，合兵一处，共进退。
五寨誓约订立后的当务之急，便是如何应对伪秦与桑林河的五路讨伐。此次讨伐，可不比先前的小打小闹，伪秦与桑林河是下了血本的。伪秦的主力一部与一个桑林河的仆从军团，合计三万八千人马，在完颜纲的指挥下，分五路合进义军频繁活动的三州十六县。为了断绝义军与当地百姓的联系，更是为了断绝义军的情报、粮草、兵员来源。完颜纲下令三州十六县的伪逆们，强行圈禁百姓、焚毁村寨、填埋水井、铲除麦苗，坚决不能给义军留下任何可用之物。如果遇到抵抗，一律格杀勿论，并悬首示众。此令一出，整个关中北部，立刻陷入了无尽的灾难中。伪逆所过，胡虏所至，屋无片瓦根茅，田无棵苗一种，村无口井寡户。刚逃过征剿队劫掠的百姓，又被征讨队驱赶役使，背井离乡，沦作牛羊。
获知这些情况后，侯君集立刻召集尚在盘龙坳的各寨核心，会商对策。余飞作为朝廷的代表，也列席会议，参与决策。
会场之上，各寨都在为自己的实力与利益作着考量，争吵也就不可避免的发生了。侯君集与余飞，现在是满场飞奔，穿梭于各寨大佬之间，作吃力不讨好的和事佬。最终，在侯君集与余飞的调停下，各寨暂时达成妥协，一致将刀口冲外，准备和这个新任的关北督统完颜纲一教高下。
慧哀帝三十四年春，君集陈军十里铺，至寇万余，诈败。敌不察，孤军