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把这批珍宝交割妥当，就同尼古拉一道回到鲁达科夫那里去，然后就这样永不分离地一直战斗到胜利，那孩有多好啊！或者，如果可能的话，一起去某一个作战部队。但无论如何一定得在一起，这样一来，任何战争都不可怕了，同尼古拉这样的人在一起什么都不可怕。你瞧他大步向前，象一位古代的勇士，身材魁梧，肩膀宽大，毫不在乎地扛着袋子，好象他根本不感到它的重量似的。你瞧他还在哼着歌哩！他的辨音力，我的妈呀，多么差呀！但愿老天可别再生下辨音力这样迟钝的人来！
“茶炊管独奏。演出者：该节目独一无二的巨匠——尼古拉·热列兹诺夫！”穆霞报着幕。
“幽默大师和讽刺专家玛丽娜·沃尔科娃表演节目！”尼古拉不动声色地反唇相讥。同时他用一只手把油帆布袋从一个肩膀抛到另一个肩膀上，一点儿也不感到沉重。
“不，今天你难不倒热列兹诺夫同志。热列兹诺夫今天要露一手给你看看。”尼古拉以第三者的身份转着自己的念头。他早就打算向这位讥笑专家证实一番：他还是有点儿本事的，只不过总找不着机会罢了。在游击队营地上，穆霞一露面，他的战斗活动就结束了。他在修筑飞机场，指挥大婶大嫂和孩子们用沙土填平沼泽泥地。这算什么伟大的英雄举动呀，这是田鼠在挖洞。但是今天是他大显身手的日子。既然决定给祖国献上一件礼品，那么这件礼品一定要由他尼古拉·热列兹诺夫来奉献。
尼古拉远远地走到前面，反复考虑自己的计划；必须等到黄昏来临，沿着他们在这座林子里几次涉过的那条小溪道前进，神不知鬼不觉地靠近大路，把小桥毁掉，然后埋伏下来等待一辆轻便汽车单独到来，司机和车上的人一定会爬下车来，看看是否可以绕道走，就在这时给他们一梭子。难道这不是个好计划？主要的是，这事十拿九稳。要是别人倒还罢了，他热列兹诺夫在敌人的后方闯过，摸透了敌人的脾气。德国人在队列里，说实在的，是不坏的，不屈服的士兵，一旦脱离队伍，在某个地方冷不防给他来个袭击，那就一切乱套了。有多少次在森林中，或者在夜战中突然向敌人发起进攻，敌人那种惊慌失措、有时简直是束手待毙的情景，往往使游击队的首长感到非常吃惊。在军事会议上；指挥员在分析情况时，鲁达科夫经常提出以攻其不备、速战速决作为游击队战术的基础。“攻其不备，英勇果断，速战速决。”他总喜欢重复这几句话。今天尼古拉一定要让穆霞开开眼界，鲁达科夫的作战经验究竟是怎么回事儿……
尼古拉还有一个隐秘的念头：根据已往的经验，他知道敌人军官在调动时喜欢舒服，带有食品、酒和小吃。破坏成功就可以补充伙伴们已经奇缺的食物。谁能知道呢，袭击成功兴许能让他今天请同志们吃一顿丰盛的节日晚餐？如果能这样那就太好啦！要知道他们已有多少天没有吃饱肚子，仅以几小块兔肉干度日，而且兔肉干也在一天天减少呐。“对，对，今天呀，热列兹诺夫一定要露一手！”
第18章
这一天他们的确走运。将近傍晚时他们来到了林中小溪边。这条小溪在深深的峡谷里混淆地流着，峡谷长满了覆盆子和小赤杨。蓬松松的白雪依然盖着树丛和树木，但是地面上的雪几乎都已融化了，涓涓细流在近岸的薄冰下流动。
伙伴们在溪旁饮过水，便坐下来休息。尼古拉宣布了自己的计划。计划好是好，但穆霞和托利亚一致反对尼古拉一个人去冒险。这怎么行呢？节日的礼品应该由他们三个人一起去奉献。尼古拉请求伙伴们理智地考虑一下，当然罗，他是主张大家都去出击的，但是黄金呢？
“把托利亚留下看守黄金，咱们两人去。”穆霞说道。
“为什么留下我？”小游击队员生气了，“真新鲜，把我当傻瓜。”
回答这个问题是困难的。尼古拉决定：搞破坏只能去两人，至于他带谁去，那就让命运决定吧。尼古拉把两粒冲锋枪的子弹壳扔进帽子里，一粒是烧夷弹，弹头上有红圈；另一粒是穿甲弹，弹头上有绿圈。烧夷弹表示“去”。虽然托利亚第一个抓，在帽子里抓了很久，把子弹壳弄得叮当响，仔细地摸着，但穿甲弹还是落到他的手里。他懊恼地把子弹壳远远一扔，弹壳在空中呼呼作响，他生气地朝它吐了一口唾沫。然后他钻进树丛里，直到穆霞和尼古拉消失在赤杨树丛里还不出来。只是当同伴们的脚步声听不见了，他才钻出树丛，环视一下四周，然后狠狠地用力把沉重的袋子踢了一脚。
穆霞毫不惧怕地走向大路。身上的热血不知怎的，翻滚沸腾着，甚至格外欢快地在奔流。此刻的一切：早来的十一月黄昏的薄霭，迅速暗下来的空中点点繁星，盖在树枝上的蓬松松的白雪，美妙的没入夜幕的森林——一切都象过节一般的美好。使人根本不愿想到危险。
在靠近小桥的路上尼古拉叫姑娘留下来，自己悄无声息地消失在黑暗之中。谁能知道，被游击队吓虚了胆的占领军也许连这样的小桥都要守卫？过了一会儿，从半明半暗的地方传来小心的口哨声。穆霞沿着峡谷底前进。流水撞击近岸的冰块，发出有节奏的轧轧声。上方传来低沉的脚步声。这是尼古拉在桥上行走。姑娘到达又光又滑的圆木桥墩边，然后沿着斜坡往上爬。尼古拉弯着身子在察看圆木，圆木紧紧地靠在一起，上面用粗钉钉紧了。
“构筑得不坏，见鬼！”尼古拉嘟哝一句。他跑进树丛之中，然后拿了一根长树杆返回来。
没有工具要撬起一根根粗大的圆木是不可能的。但是其中有些木头被汽车轮子和坦克履带松动了，已经不太牢固，甚至在中间滚动。尼古拉和穆霞开始利用树杆撬这些木头，如同从一副纸牌中抽出一张张牌来似的。这花费了他们很多时间。两人从头到脚都溅了一身有粘性的冷泥浆，折断了手指甲，划破了手。最后终于达到了目的：一根圆木带着沉闷的轰隆声跌入水沟；另一根比较牢固些，也有一半撬了出来。桥上裂开了一个大口，汽车轮要通过这道口子是不可能的。自然，为了保险起见，还应当抽出一根或两根圆木，可是路两旁的松树梢已经闪现出了明亮的白光。
汽车！尼古拉和穆霞相互使了个眼色，不用说话彼此都明白了，于是迅速跑下峡谷。他们在离小桥约五十米处的赤杨树丛里埋伏下来。从大路上是不会发现他们的，而他们从黑沉沉的峡谷中却能很清楚地看见被升起的月光和满天繁星照亮了的路基和小桥。旁边的白雪闪着亮光，从底下照射着桥上的每根圆木，因此它们都清晰可辨。
马达紧张而又哀伤地吼叫着。车灯时而照亮黑暗中的松树梢。时而射在路旁的树丛上。根据车灯的颤动判断，汽车行进得缓慢而又艰难，在深深的烂泥车辙中转着空轮。
埋伏着的两个游击队员并不感到恐惧，而是全神贯注，十分激动，这是一个猎人在一头危险的野兽的洞穴旁常有的心情。穆霞紧紧抓住冲锋枪托，手指紧张得发麻了。已经不是第一次干这种事的尼古拉，焦急地踏着两只脚，寒颤颤地朝手上哈气。
一听马达的声音就明白这是一辆卡车。车上载着很多士兵。“呶，多多益善，太好了！”尼古拉暗想，“机会太好啦！”穆霞应当看看他的本事到底如何。数量上的优势尼古拉毫不惧怕。他已经多次体验到，在这样的夜袭中，一位隐蔽的、冷静善战的战士，能抵得上他看得见的二十个惊慌失措的敌人……
现在使他越来越感到不安的倒是另外一个想法：他怀疑自己搞这次伏击是否做得对？在执行一项最重要的任务时，他是否有权去冒险？哪怕是微不足道的冒险。要是在战斗中，他，或者穆霞牺牲了，哪怕是受伤了，该怎么办？是呀，那时又要耽搁下来。
怎么办？撤退吗？现在一切都妥当了，难道能抛弃这个机会？那时候姑娘会对他产生什么想法呢？今后他怎么有脸去见同志们呢？
害怕当胆小鬼的念头压倒了他的理智。因此他什么都没来得及决定。此时已经不是车灯的反光，而是直射的、刺眼的白光，射在高低起伏的泥泞车辙上。两束亮光的后面移动着一个黑沉沉的庞然大物。
“卡车！”穆霞低声地说，”同时感到全身掠过一阵阵寒颤。
“是八吨的‘杰马格’。”尼古拉激动而准确地说道。撤退已经晚了，他甚至还感到高兴，因为这使他不必再作出新的决定了。“瞄准帆布车篷。”他跪着一只腿，作好射击的姿势。“不要恋战，扫射一下就跑。”
“为什么？”
‘你瞧，你瞧……”
突然一道白色的电光照亮了路旁的树丛、松树和向小桥驶近的那辆卡车。树枝上的雪又闪出蓝色的冷光。
“这是什么？”穆霞低声问道。她手中的冲锋枪身左右摇晃，她尽力想把它稳住，但是办不到。
“还有汽车哩……这是一支车队。”尼古拉失望地回答。他放下武器。高兴的心情一下子消失了。
怎么办？要是他一个人，他当然连这一支车队都要扫射，扫射完了就隐蔽在黑暗之中。但他不是一个人。跟他在一起的是他最亲爱的人、但这也不是主要的，也不仅仅是因为这一点。现在这次伏击很明显是冒险的，冒这种险是一种犯罪行为……
他怎样对穆霞说清楚这一点呢？她会怎么想呢？说不定她可能会以为他害怕了……
当尼古拉在思考的时候，第一辆汽车停在桥上，好象碰到了一道看不见的障碍。一切都如尼古拉所预料的那样发生了。司机和护车的士兵走出驾驶室。手电筒光闪动起来。这正是打击敌人的好时机。但是第二辆、第三辆、第五辆汽车已经驶近了。现在桥上裂口边已挤着很多黑影。惊叫声、怒骂声清楚地传到埋伏的地方。在这些听不懂的异国语言中常常出现一个熟悉的字眼“游击队”、“游击队”。虽然桥上挤满了很多士兵，但是他们都胆战心惊地望着森林。而远处的马达总在轰隆轰隆地响个不停，惊恐的白光在松树梢上移动。这是一支庞大的汽车队。
穆霞伏在地上，由于害怕、寒冷和激动，全身在发抖。她全神贯注地观察眼前发生的事情。尼古拉选这块阵地选得多么妙！从这儿给他们长长的两、三梭子弹，象站在舞台上一样拥挤在桥上的这一伙人，未必能剩下几个来。姑娘很想扣动板机，向这些黑影射击，于是她急忙把冲锋枪放平。但是她自己也知道现在不能这么干。内心虽然明白，但却很痛苦。“嗨！为了这些讨厌的珍宝有多少次不得不抛弃自己的想法，克制自己最好的愿望啊！”
穆霞冷瑟瑟地嘘出一口气。
“走！”她低声说，把手伸到同伴的手上，同时心里很清楚，她的这位同伴此刻正在感受一种异样的心情。
尼古拉轻轻地握了握她的手指，但是没有动。大概他自己也没有力量将目光从这堆敌人的身上移开。马达现在已经在远处吼叫。似乎整个森林都充满了紧张的啼叫，到处都有车灯光在闪烁。
“走吧，走吧。”穆霞低声说道，懊恼�