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经营农庄的事业就行了。我祝福你们在新的一年旗开得胜；一切都获得大丰收！最后我还要加添一句；就是当你们对土地和农事厌倦了的时候；肯辛顿庄园的大门随时为你们而敞开；接纳你们的归来……”
他稍稍停顿了一下；用眼睛征询了一下夫人的意见；见夫人同意地点了点头；他又重新举起酒杯：“我的贤惠的夫人也同意我的意见；那么大家就干杯吧！”
大家干杯之后；他又把酒杯送到抱在奶娘怀中的爱芙琳的嘴边；让她把酒杯舔了舔；然后才满意地落座了。
此时；康妮把每个人的酒杯又斟满了酒；把自己的酒杯举起来；激动地说：“感谢父亲和母亲为我们饯行。有了父亲真诚的祝福；我们的心中就有了底。
请二位老人放心；我们一定在那片土地上创造出奇迹来。当我们心倦思归的时候；我们会像一群倦鸟来这里寻巢的。”
大家随着她；都把酒喝干了。
第二天的早晨；也就是梅勒斯来肯辛顿庄园的第四天早晨；人们把康妮、梅勒斯、小爱芙琳和她的奶娘送上汽车。
当汽车开动的时候；麦尔肯先生再也抑制不住满腹的凄凉；他向康妮挥着手；哽咽不语、迎风落泪。
好像汽车载去了他的一颗心。
第十九章飞蛾围绕篝火旋舞
远方的地平线；丘陵像长短不一的锯齿一样；啃啮着幽静的天空。忽然从两个锯齿的中间有一条颤颤抖抖的线飘荡而来。一会儿；就飘到莫里斯农庄的上空；那原来是一群从北方飞来的大雁。它们因为春天的到来而兴奋；就成群结队地在蓝天上远游。
飞到莫里斯农庄上空的时候；它们特意地高声叫着；仿佛告诉莫里斯先生：春天到了；可别违误农时啊！莫里斯已经走在春天的前边了；当他在路边发现了第一棵野杂草的嫩芽时；就驱着耕牛、扛着木犁；到田间去收拢了。
他套上那头黄色的耕牛；把犁头插进休闲了一冬的土地；心情兴奋得不行；直想唱一首苏格兰民歌。
当他驱动黄牛；犁头像一条鲇鱼在泥土里游走的时候；他再也抑制不住满腔激情；兴奋地唱道：泥土；泥土；黑色的黄金；我们在泥土里把希望播下；到秋天会得到你百倍的奉献
那头黄牛被感染了；也“哞哞”地吼了起来；与快乐的莫里斯作着应和。
莫里斯掌犁的技术是百里挑一的；翻起的泥浪分向两边；一条犁沟笔直笔直；没有一点弯曲的地方。
新翻的泥土散发着一种馨香和土腥味；引来了那么多的乌鸦和喜鹊；它们在犁沟和泥浪上欢乐地蹦跳着；寻食刚苏醒过来的小虫和去秋遗落在田间的果实。
爱丽丝和儿子约翰拉着一个木磙；在把新起的垅台压平。他们母子轻松地走着；不时地说笑着。但一道道汗水顺着脸颊流下来了。
母亲心疼儿子：“约翰；你歇一歇吧；你的骨头还没长成；容易累坏的。妈妈是成年人了；一点也不累。”
约翰却把妈妈推到一旁了：“妈妈；我已经长大了；是个男子汉了。这样的活得由我来干……”
爱丽丝无可奈何地笑了；只好跟在约翰的身后；把一个一个大土块砸碎。
温暖的春风好像温柔的水；在人们的身边和脸上拂过。不知名的鸟儿；落在丘陵的树上；起劲地唱着春歌；一曲未了；一曲又起。一朵白云从远山的怀中飘了出来；但一会儿；就化作几片洁白的羽毛；在蓝天上无声地飘过；又一会儿；就变成几条游丝；挂在正在吃力耕地的黄牛角上。大地是这样地静谧；甚至一只田鼠出游的细碎的脚步声都可以听得到。
耕牛无声；土浪无声；人也无声；此时的情景；恰似在洪荒远古的时候。
爱丽丝的小儿子戴维给他们送午饭来了。他虽然年龄尚小；但也时常帮助父母干活了。他站在田头喊道：“爸爸、妈妈、约翰；吃饭喽———”
春天的大地和远山起着回应：“爸爸、妈妈、约翰；吃饭喽———”
戴着红色头巾的爱丽丝听见儿子的呼喊；赶忙向他跑去。她怕把儿子累坏了；跑步去接他。
他们在田地中间的一棵树下坐了下来；把一块旧布在地上铺展开；爱丽丝就把刀叉和食品摆上。戴维想得特别周到；他没忘给贪杯的父亲带来一瓶自酿的山葡萄酒。
莫里斯听到戴维的喊声；卸了牛套；把它放在草地上去啃草；那里有一道小溪；渴了；它自己就会去喝水；不用去经管。约翰把木磙放下；没忘了到溪流中洗洗手脸；然后才向母亲和戴维跑来。
莫里斯挨着爱丽丝坐了下来；第一件事就是把酒瓶拿在手里；旋开瓶盖就把瓶口凑到嘴边要喝酒；却被爱丽丝一把抢了下来。莫里斯憨厚地笑了；像个犯了错误的孩子；慢腾腾地站起身来；到小溪流边去洗手洗脸。
爱丽丝望着他的背影；得意地笑了：“这就对了！应当向咱们的约翰学习。”说着；她也站起来；跟着莫里斯到了小溪边；因为她也忘了洗手洗脸的事。
这顿午餐虽然比较简单；大家却吃得很愉快；对爱丽丝做果酱和腌鱼的手艺；大家赞不绝口。
莫里斯心里有些不平了；他说两个儿子有点偏心；为什么不赞美他酿造葡萄酒的手艺呢？那在整个苏格兰可是数一数二的呀！谁知两个儿子异口同声地说：“你酿造的酒；我们一滴都没沾唇；怎么能知道是好是坏呢？”
莫里斯这次倒是慷慨大方；他把酒瓶递过去；叫两个儿子品尝。两个儿子各自喝了一口；都摇头晃脑地笑道：“又酸又辣；又辣又酸；与妈妈做的果酱一比差远了。味道都不如酸黄瓜……”
莫里斯嗔怪道：“你们就是心眼偏；不公正。你们别忘了；你们的爸爸可是远近闻名的酿酒专家呀！”
爱丽丝和孩子看见他那个认真的样子；都前仰后合地笑了。
这时；就有一辆汽车向他们开过来。等他们站起来的时候；汽车就到跟前了。
爱丽丝是认识这辆汽车的；她迎着汽车跑去；摘下头巾摇晃着；愉快地高声喊道：“康妮；我的朋友康妮……”
汽车停下了；康妮第一个下了车；她紧跑几步；直奔爱丽丝；伸开双臂；紧紧地把爱丽丝抱在怀里；用手拍着她的肩头说：“爱丽丝；我的朋友；我是多么想念你呀……”
然后她们又分开；不错眼珠地彼此望着；似乎这个世界上只有她们两个人。最后她们都满意地笑了。
这时才想起她们身边还有别的人。
康妮把梅勒斯介绍给莫里斯夫妇；并调侃地说：“这就是你们久闻其名不见其人的梅勒斯先生；也是爱芙琳的父亲；我现在的伙伴……”
梅勒斯不无矜持地站在那里；得体地应酬着；含蓄地笑着；连连说道：“谢谢你们；谢谢你们……”
爱丽丝这时才想起小爱芙琳；她四处寻找着：“我的小宝贝爱芙琳呢？我的小宝贝爱芙琳呢？”
原来在大人们说话的时候；奶娘一下车；爱芙琳就被约翰兄弟“劫持”了；他们正躲在汽车的后面逗着那小精灵玩；此时两个孩子正和奶娘一起开心地大笑。
爱丽丝从奶娘的怀中把孩子“抢”过来了；她紧紧地亲着她的小脸儿；感慨万端地说：“还不到两个月的时间；爱芙琳长得有多么快呀！在孩子们的追赶之下；我们何能不老。庄稼是一茬接一茬呀；太是一辈接一辈呀！可宇宙不老；大自然不老。为什么我们却要老呢？简直是不可思议呀！”
她说不上是兴奋呢；还是感伤；眼泪顺着眼角流下来了。
康妮说：“是呀；一想到刚出生不久的小爱芙琳；在不久的一天也会变得弓腰驼背、齿落牙脱、老态龙钟；就觉得人生没有多大意趣！可是一想到在几十年的生命过程中；有的人会创造出惊天动地的业绩；对我们又是一个鼓舞；觉得生命是伟大的。
爱丽丝；你与莫里斯在荒原上种出了粮食；这难道不是创造吗？你的生命将永远活在这片土地上；这样；我们的灵魂就会得到慰藉了。你说不是吗？”
爱丽丝信服地点了点头；可是又说：“每年春天我看到种子撒在泥土里；心里有一种甜蜜的安适；觉得一切都充满了希望；可是一到收割的时候；我的心中就会涌起一种无名的哀伤；觉得一切都将不复存在。由此我就联想到自己、莫里斯和孩子们；将来不也要像这秋庄稼一样；纷纷倒在上帝的镰下吗？所以有时就生出一种悲伤……”
康妮心中也涌起一股酸楚；但她强作欢颜；说：“就是为了这土地；我们也得好好地活下去呀！我们还年轻；想得那么远做什么……”
男人自有男人的事情；他们永远是乐观的。
此时莫里斯正与梅勒斯在一起；向他介绍这里的气候变化：“这里的地理位置正处在东经56°、北纬4°；一年四季分明；雨水适中；没有大旱大涝过。适于小麦、大豆、玉蜀黍生长。丘陵地带出产多种山果；尤其是山葡萄几乎到处都是；那是酿造葡萄酒的上好原料。非常可惜的是没人采摘；都烂在山里了。”
梅勒斯听到这里；一下来了兴致：“那你为什么不开办一个葡萄酒酿造厂呢？这样可比种地获利大得多呀！”
莫里斯说：“开办酿造厂的事；我也曾经想过；但由于资金不足；就把这个想法放下了。这回你们来了；倒是应当认真想想这件事了。”
这时康妮和爱丽丝也来到了他们的身边；听着他们议沦办酿酒厂的事；爱丽丝就指着莫里斯揶揄道：“快别提这件事了。假若办起了酿酒厂；他就得整日泡在酒缸里；不会出来了。醉死事小；种地事大；我可没有力量种这些地呀！”
憨厚的莫里斯听着妻子善意的取笑；脸红了一阵；就认真起来：“都是因为这个地方太偏僻了；除了种地之外；你总不能白天黑夜抱着妻子没完没了地做爱吧？所以在孤寂得难以排解的时候；只有这自酿自制的葡萄酒才是好伙伴。有时就多喝了几杯。
这就成了爱丽丝取笑我的口实……”
爱丽丝说：“还说呢！我不提你倒忘了。有一次你喝了个酩酊大醉；一直睡了三天三夜。等你刚刚醒酒；就又不见了你的踪影；我和孩子们找来找去；最后在地下室找到了你；发现你满嘴酒气；又醉倒在一只酒缸旁边；已是烂醉如泥了。你说；有没有这回事？”
莫里斯笑了笑说：“事情是曾经有过；但并未这么严重；只睡三天两夜；最后一夜就清醒过来了。”
爱丽丝这时好像忽然想起一件事来；不好意思地说：“我一高兴就糊涂。客人们还没吃午饭呢；却要空着肚子听我们的胡诌乱侃；这有失主人的体面；也是对客人的失敬。康妮；让我们一家四口也搭上你的汽车；赶快回农场去做饭……”
莫里斯说：“你们先走吧；我随后就到。我得把牛牵回去喂上；草地上的青草才刚刚冒芽呀……”
约翰和戴维听了妈妈的话；早跳到汽车上；找个地方坐下了。
在这个半山区来说；这顿午餐是丰盛的：酱牛肉、烤山鸽、猪排骨；甚至还有清蒸的乳猪；都摆在于餐桌上。孩子们喜不自胜；挑着自己喜欢的菜肴；大吃大嚼起来。
在这次家宴上；最受青睐的自然是莫里斯亲手酿造的山葡萄酒了。梅勒斯在没喝之前；不以为然地想：一个苏格兰的庄稼汉；谅他也酿不成什么好酒。
谁知一杯落肚之后；他兴奋起来；大声叫好：“真有你的；莫里斯兄弟。这山葡萄酒；强似英王宫中的玉液琼浆啊！口感极好；又柔软温润；喝了一杯；五脏六腑都感到舒服。我支持你赶快把酒厂开办起来！”
莫里斯乐得咧开了嘴；一个劲地给梅勒斯倒酒：“喝；喝；喝……地下�