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麻利、漂亮的埃塞俄比亚儿童打杂。宰相千叮万嘱不可泄漏了秘密，以便顺利达到目的，又
要求太子将铺中的所见所闻，每天都一一讲给他听。
太子就这样坐在铺子里开始经营买卖了。
他面目精神，如一轮光彩耀人的朗月，非常吸引人。市人耳闻太子的漂亮面容，即使不
买什么东西，也争先恐后地来看他。见到他的人，无一不称道造物主的杰出创造。由于看热
闹的人太多，市场常常被挤得水泄不通，行人也难以过往通行。太子左顾右盼，只看见傻呆
呆的人群盯着自己不放，不禁心烦意乱。他一心一意只盼望能结识一个与宫庭有关的人，从
那儿获得公主的消息，但这个愿望还无法实现，所以太子益发心灰意冷，一副萎靡不振的样
子，多亏有宰相在左右劝慰，答应一定设法，满足他的愿望。
这样的日子过了很长一段时间。
一天，太子照常坐在铺中做买卖，一个庄重而华贵的老太太来买衣料。她一副虔诚的教
徒打扮，身后跟着两个如花似玉的姑娘。她缓缓走向太子，把太子细细打量了一番，不由赞
道：“赞美安拉，他创造了多么美妙的少年啊。”接着她向太子问好。
太子也向老太太问好，请她坐下。两人就这样攀谈起来，老太太问他：“英俊的小伙子，
你来自何方？”
“老太太，我从印度来。我有幸来到贵国经商，本是抱着观光、游览的心情。”
“我们很荣幸，你能光临敝国。请问你店中卖些什么布料？如果有适合官宦人家使用的，
就请给我看看吧。”
太子听老太太的口气，料想非同寻常，慨然说道：“我们店里的布料式样繁多。您老要
买上好的料子，我拿给你看就是了。”
“小伙子，我要的可是最昂贵、质地最上等的布料呀。”
“请您告诉我，这料子您买给什么样的人穿，这样我才能拿最适合的给你看。”
“你想得很周到，我是为哈娅。图芙丝公主买的。她的父亲路。戈第尔是这里的一国之
君啊。”
太子听到老太太提到哈娅。图芙丝的名字，一颗心骤然怦怦狂跳起来。他一时欣喜若狂，
也顾不得使唤下人，便伸手拿出一个装有一百金币的钱袋，一把塞给老太太，说道：“这些
你拿去做洗衣费吧。”接着他又取出价值一万金币的一套华贵衣服，递给老太太说：“这是
我带来出售的一件衣服。”
老太太见这套衣服如此华贵，不禁满意地答道：“你的心地太好了，这套衣服，你要多
少钱才卖呢？”
“不用付钱，你尽管拿去好了。”
老太太谢过太子，重新提及衣服的价钱。太子恳切地说：“安拉在上，这套衣服是专门
送给公主的，我不会把它当货物卖掉。如果公主执意不接受的话，那就转送给你老人家，算
是作为礼物招待客人吧。安拉赐福我，让我有幸与你相遇，今后要有什么事，还得有劳你了。”
老太太对太子的口才、慷慨大方和周全礼貌甚感惊佩，问道：“我的主人，你叫什么名
字？”
“我叫阿特士。”
“主啊，这个名字真是稀奇，一般只有皇家子弟才叫这个名字呢。你身为商人之后，怎
么也取了这个名字？”
“因为我父亲太爱我了，所以取了这个大富大贵的名字，其实人的姓名不能说明什么。”
老太太佩服太子的随机应变，再一次请求他：“小伙子，请算算这套衣服的价钱吧。”
太子却发誓不收分文。老太太只好恳切地说：“小伙子，你可知道，待人接物以诚实为
本。现在你如此慷慨、仁慈，必定事出有因。请你直言你的目的吧，抑或你有什么困难，告
诉我，我会全力相助的。”
太子听到老太太的真切之言，急忙把手放在她手中，要她发誓保守秘密，这才把爱上哈
娅。图芙丝公主并希望娶她的事，原原本本地告诉了老太太。
听完太子的叙述，老太太信服地说：“这才是真话，不过，”她摇了摇头说，“我的孩
子，有一句广为流传的谚语这样说：”别人不愿意你做的事，你就不要硬逞强做。‘你既然
是商人的子女，即使有万贯家财，还是脱不了商人的出身。如果你希望抬高地位和身份，尽
可以和官宦子女攀亲沾故，可为什么你非要向公主求婚呢？你可知道，哈娅。图芙丝公主还
是个小姑娘，从未离开过宫院，也未见过世面。但她虽然年少，却聪慧无比，机敏有加，头
脑理智，举止端庄，见识卓越。她是国王的独生女，所以被国王看得比国王自己的生命还要
重要。国王每天和她一快儿用餐，宫里的人都疏远她，害怕她。因为这些原因，小伙子，你
别指望有人敢在她面前提及此类事情，连我自己也无能为力啊。向安拉起誓，我的孩子，我
一心一意成全你们，无奈心有余而力不足。不过我倒有个主意，或许安拉会遂你的心意吧。
相信我，即使赴汤蹈火，我也会设法助你成功的。“
“老太太，你想出个什么主意啊？”
“让我替你向宰相或别的官宦子女求亲吧。如果你同意，我就算答应你。要知道，没人
可以一步登天、平步青云的。”
听了老太太的建议，太子很有礼貌，却又不失机智地说：“老太太，您老精于世事，但
请你想想：一个头疼的人却去包扎他的手，会治好病吗？”
“不，安拉在上，当然不会的。”
“那我也不能按您的主意做，因为我执着眷恋的是公主，别人的爱情能有什么用呢？向
安拉起誓，如果夫人能指引和帮助我，我真是无药可救了。老太太，看在我来自异国他乡的
份上，你就可怜可怜我吧。”
“向安拉起誓，我的孩子，你这番话真令我肝肠寸断。但只这件事，我的确是爱莫能助。”
“我只求你替我捎一封信到宫里，交给哈娅。图芙丝，并代我吻吻她的手。”
“好吧，你把想说的话只管写进信里，我替你交给她罢。”老太太索性答应了太子。
太子听了老太太的回话，高兴得几乎腾云驾雾，立即让仆人备好笔墨纸张，匆匆写了下
面的情诗：为追求爱情我历尽艰辛奔波跋涉，只愿你——哈娅。图芙丝——能答应我，我的
生活原来舒适安乐，如今却落得凄凄惨惨戚戚，怎堪回首？
我整夜未眠，无法合上双眼，伴我促膝谈心的人在漫漫长夜中都垂泪、饮泣。
我这个苦不堪言的痴情人无助地企盼你的垂怜，我为爱情哭破了眼皮，倘若黎明仍不肯
如我所愿降临世间，那只说明我是白日做梦的醉汉。
太子写完，将它折好，诚挚地吻了一下，然后递给老太太，又从箱子里取出一个装有一
百金币的钱袋，塞给老太太，让她分给两个随身的女仆。
老太太当场拒绝说：“安拉在上，孩子，你我之间不必这样拘礼，我实在不能收下它。”
太子谢过老太太，说道：“无论如何请你收下吧。”
老太太只好收了钱，她吻了太子的手，告辞后径直回到宫中，来到哈娅。图芙丝公主跟
前，对她说：“殿下，我给你带了一件稀世之宝，这里的人可能都未见过。这件宝贝得自一
个美少年手中，那个少年，长得也是美貌罕见啊。”
“乳娘，你说的少年是打哪儿来的？”
“听他说他是从印度来的。他给我这套镶珠带玉的衣服是波斯王、罗马王的穿戴之物啊。”
老太太边说边展开了手中的衣服。只见无数的珍珠宝石在衣服上熠熠闪耀，光彩夺目，足以
照亮整个宫室，宫中上下惊奇万分。公主仔细打量了一番，认定这衣服价值连城，比她父王
的整年税收还要贵重。于是向老太太打听衣服的价钱。道：“乳娘，这衣服，是你从他本人
手中得到的，还是别人给你的？”
“是从他本人那里得到的。安拉在上，他身边还有奴仆照应呢。他不仅人长得漂亮，而
且性情也很纯善，加之心胸宽广，慷慨大方，除你之外，真是没见过比他更美丽可爱的人了。”
“这就怪了。他一个生意人家，怎么可能有这种无价之宝呢？乳娘，他要了你多少钱？”
“他根本就没提价钱，只对我说：”我不会把这套衣服当商品卖掉的，这是送给公主的
礼物，除了她，没人配穿这套衣服。‘所以他坚持不取分文，还把你给我买衣料的钱全退了
回来。他对我说：“如果公主执意不收，就送给你吧。’”
“向安拉起誓，他确实慷慨大方、气度不凡，不过我怕这种事终会惹事生非，节外生枝。
乳娘，你就没问问他有什么需求吗？”
“殿下，我问过了。我说：”你有什么需求吗？‘他说：“确有所求。’不过他始终没
有告诉我他需要什么，只把这张纸给了我，让我捎进宫里，呈给您看。”
老太太说着把信递给公主。
公主接过乳娘手中的信纸，打开一看，顿时失去了刚才泰然自若的神情，脸色一片苍白，
她厉声斥道：“该死的乳娘！我问你，胆敢对国王的女儿说这种混帐话的人是谁？我和他有
何关系？
他凭什么写信给我？安拉作证，如果不是畏怕安拉，我非让人把他五花大绑地弄来，割
掉他的鼻子和耳朵，再把他吊死在匹布市场中示众。“
老太太听到公主的怒斥，早吓得面无血色、瞠目结舌，浑身颤栗、不知所措。好容易她
才鼓起勇气，咕噜道：“殿下，你且消消气，那个浑小子在信里说了什么，让你如此大怒？
难道他写给你一封请求信，望你将他从贫困中救济出来，或是要你替他洗雪冤屈吗？“
“哪里啊。乳娘，向安拉起誓，这根本不是什么请求书，而是一首歪诗，说的不过是些
浪荡之言。不过我猜这个混帐东西之所以如此狂妄无礼，无非和下面三种情况分不开。第一，
他已失去理智；第二，他自寻死路抑或想我帮他打报不平；第三，他耳闻我是那种随随便便
就可以跟追求者同床共寝的荡妇。他写这样下流的信给我，无非是为了气死我，把我也变成
像他一样的疯子。”
“殿下，向安拉起誓，你猜测的很有道理。不过你身处固若金汤的宫院，一丝风也吹不
到你，一只鸟也飞不进来。对那个愚昧无知的狗东西，又有什么必要斤斤计较，当回事呢？
你尽可置之不理，给他写封警告信也无妨，再狠狠臭骂他一顿，甚至以死威胁他。你还
可以质问那个为了赚钱不惜背井离乡的狗商人，质问他怎么知道你并给你写信的。甚至警告
他：如果他还沉睡在酣梦之中，不知醒悟，就要把他当众吊死以示惩戒。“
“但是如果我给他回信，就怕他居心叵测，更加荒唐不羁。”
“他无权无势，不可能对咱们居心不良。倒是殿下给他写信，可以快刀斩乱麻，使他畏
惧退缩。”老太太绞尽脑汁地怂恿公主给太子回信。
公主答应下来，吩咐笔墨侍候，于是写了下面的诗，回答太子：听着，你这个自称为备
尝爱情不寐之苦的人，你在痴心妄想中消磨时光。
难道癞蛤蟆也想吃天鹅肉？
还是人间有人