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来自地下的询问对方在天上的情况，来自天上的询问对方在地下的情况。 他们互相叙说自己的经历。 地下来的人诉说着自己在地下行程中（一趟就是一千年）遭遇的痛苦和看到的事情。 他们一边说一边悲叹痛哭。 天上来的人则叙述他们看到天上的不寻常的美和幸福快乐。格劳孔啊，所有这些通通说出来得花我们许多时间。简而言之，厄洛斯告诉人们说，生前一个人对别人做过的坏事，死后每一件都要受到十倍报应。也就是说每百年受罚一次，人以一百年算作一世，因此受到的惩罚就十倍于罪恶。举例说，一个人假设曾造成过许多人的死亡，或曾在战争中投敌，致使别人成了战俘奴隶，或参与过什么别的罪恶勾当，他必须
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为每一件罪恶受十倍的苦难以作报应。 同样，一个人如果做过好事，为了公正、虔诚，他也会得到十倍的报酬。 厄洛斯还说到了出生不久就死了的或只活了很短时间就死了的婴儿，但这些不值得我再复述。 厄洛斯还叙述了崇拜神灵孝敬父母的人受到的支付的劳费更多，亵渎神灵忤逆父母谋害人命的人受到的惩罚也更大。比如他告诉人们说，他亲目所睹，有人问“阿尔蒂阿依俄斯大王在哪里？”这个阿尔蒂阿依俄斯正好是此前整整一千年的潘菲里亚某一城邦的暴君。听人说，他曾杀死自己年老的父亲和自己的哥哥，还做过很多别的邪恶的事情。 因此回答这一问话的人说：“他没来这里，大概也不会来这里了。 因为下述这事的确是我们所曾遇见过的可怕事情之一。 当我们走到洞口即将出洞，受苦也已到头时，忽然看见了他，还有其他一些人。 他们几乎大部分是暴君，虽然有少数属于私人生活上犯了大罪的。 当他们这种人想到自己终于将通过洞口而出时，洞口是不会接受的。 凡罪不容赦的或还没受够惩罚的人要想出洞，洞口就会发出吼声。 有一些样子凶恶的人守在洞旁，他们能听懂吼声。 于是他们把有些人捉起来带走。 而像阿尔蒂阿依俄斯那样的一些人，他们则把他们捆住手脚头颈，丢到地上，剥他们的皮，用荆条抽打。在路边上拖。同时将这些人为什么受这种折磨的缘由，以及还要被抛入塔尔塔洛斯地牢的事告知不时从旁边走过的人们。”他说，那时他们虽然碰见过很多各式各样可怕的事情，但是最可怕的还是担心自己想出去时听到洞口发出吼叫。 要是走出来没有吼声，就最庆幸不过了。审判和惩罚就如上述，给正义者的报酬与此相反。 可是一批又一批的人在草场上住
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满了七天，到第八天上就被要求动身继续上路。 走了四天他们来到一个地方。 他们从这儿看得见一根笔直的光柱，自上而下贯通天地，颜色像虹，可比虹更明亮更纯净。 又走了一天他们到了光柱所在地。 他们在那里在光柱中间看见有自天而降的光线的顶端。这光柱是诸天的枢纽，像海船的龙骨，将整个旋转的碗形圆拱维系在一起。 推动所有球形天体运转的那个“必然”之纺锤吊挂在光线的末端。 光柱和它上端的挂钩是好铁的，圆拱是好铁和别的物质合金的。 圆拱的特征如下：它的形状如人间的圆拱，可是照厄洛斯的描述，我们必须想像最外边的是一个中空的大圆拱。 由外至内第二个拱比第一个小，正好能放置其中。 第二个中间也是空的，空处正好可以置入第三个。 第三个里面置入第四个，如此等等，直到最后第八个，一共像大小相套的一套碗。 因为所有八个碗形拱彼此内面和外面相契合，从上面看去它们的边缘都呈圆形，合起来所以在光柱的周围形成一个单一的圆拱连续面，光柱笔直穿过第八个碗拱的中心。最外层那个碗拱的碗边最宽，碗边次宽的是第六个，仍次是第四个、第八个、第七个、第五个、第三个，最窄的是第二个。 最外层的那个碗的边颜色多种多样；第七条边最亮；第八条边反射第七条的亮光，颜色同它一样；第二条和第五条边颜色彼此相同，但比前两者黄些；第三条边颜色最白；第四条边略红；第六条边次白。旋转起来整个的纺锤体系是一个活动；可是在这整个运动内部，。。里面七层转得慢，方向和整个运动相反；其中第八层运动得最快；第七、第六、第五互相一起转动，运动得其次快；有返回原处现象的第四层在看起来他们运动速度第三；第三层
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速度第四；第二层速度第五。 整个纺锤在“必然”的膝上旋转。 在每个一碗拱的边口上都站着一个海女歌妖，跟着一起旋转，各发出一个音，八个音合起来形成一个和谐的音调。另外还有三个女神，距离大约相等，围成一圈坐在自己的座位上。 他们是“必然”的女儿，“命运”三女神，身穿白袍头束发带。 她们分别叫拉赫西斯、克洛索、阿特洛泊斯，和海妖们起唱着。 拉赫西斯唱过去的事，克洛索唱现在的事，阿特洛泊斯唱将来的事。 克洛索右手不时接触纺锤外面，帮它转动；阿特洛泊斯用左手用同样动作帮助内面转；拉赫西斯两手交替着两边帮转。当厄洛斯一行的灵魂到达这里时，他们径直走到拉赫西斯面前。 有一个神使这时出来指挥他们排成次序和间隔，之后从拉赫西斯膝上取下阄和生活模式，登上一座高坛宣布道：“请听‘必然’的闺女拉赫西斯以下的神意：‘诸多一日之魂，你们包括死亡的另一轮回的新生即将开始了。 不是神决定你们的命运，是你们自己选择命运。 谁拈得第一号，谁就头一个挑选自己将来必须度过的生活。 美德任人自取。 每个人将来有多少美德，他全看对它重视到何种程度。 过错由选择者自己负责，与神无涉。’”说完，神使将阄撒到他们之间。 每个灵魂就近拾起一阄。 厄洛斯除外，神不让他拾取。 拾得的人看清楚自己抽得的号码。 神使接着把生活模式放在他们面前的地上，数目比在场人数多得多。 模式多种多样，有各种动物的生活和各种人的生活。 其中有僭主的生活。 僭主也有终身在位的，也有中途垮台因而受穷的，被放逐的或成乞丐的。 还有男女名人的荣誉生活，其中有因美丽的，有因体壮
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的，有因勇武的，有因父母高贵的，有靠祖先福荫的。 还有的在这些方面有坏名声的男人和女人的生活。 灵魂的状况是没有选择的，因不同生活的选择必然决定了不同的性格。 而别的事物在选定的生活中则都是不同程度地相互混合着的，和富裕或贫穷、疾病或健康，以及不同程度的中间状况混合着的。 亲爱的格劳孔，这个时刻看起来对于一个人是一切都在险境中的。 这就是为什么我们每个人都宁肯轻视别的学习而应当首先关心寻师访友，请他们指导我们辨别善的生活和恶的生活，随时随地选取尽可能最善的生活的原故。 我们应该对我们所讨论的这一切加以计算，估价它们（或一起或分别地）
对善的生活的影响；了解美貌而又贫困或富裕，或，美貌混合着各种心灵习惯，对善或恶有哪些影响；了解出身贵贱、职位高低，社会地位、体质强弱、思想敏捷或迟钝，和一切诸如此类先天的或后得的心灵习惯——彼此联系着——又有什么影响。 考虑了所有这一切以后一个人就能目光注视着自己灵魂的本性，把能使灵魂的自然更不正义的生活名为较恶的生活，把能让灵魂的本性更正义的生活名为较善的生活，因而能在较善的生活和较恶的生活之间作出合乎理性的抉择。 他其余一切应概不考虑，因为我们已经知道，不管对于生时还是死后这都是最好的选择。 人死了也应当把这个坚定不移的信念带去冥间，让他即使在那里也可以不管被财富或其它诸如此类的恶所迷惑，自己可以不让陷入僭主的暴行或其它许多诸如此类的行为并且因而受更大的苦，能知道在这类事情方面如何在整个的今生和所有的来世永远选择中庸之道而避免两种极端。 因为这是一个人最大快乐之所在。
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据厄洛斯告诉我们，神使在将生活模式让大家选择之前布告大家：“即使是最后一个选择也没关系，只要他的生活是努力的他的选择是明智的，仍然有机会选到能让他满意的生活。 愿第一个选择者审慎对待，最后一个选择者不要灰心。”
神使说完，拈得第一号的灵魂走上来选择。 他选了一个最大僭主的生活。 他出于愚蠢和贪婪作了这个选择，没有进行全面的研究，所以没有看到其中还包含着吃自己孩子等等可怕的命运在内。 等静下心来一细想，他后悔了。 于是捶打自己的胸膛，号啕痛哭。 他忘了神使的警告：不幸是自己的错误。他怪命运和神等等，就是不理怨自己。 这是一个在天上走了一趟的灵魂，他的前世生活循规蹈矩。 但是他的善是由于风俗习惯而并非学习哲学的结果。 确实，广而言之，凡是受了这种诱惑的人大多数来自天上，受过教训，没有吃过苦头；可那些来自地下的灵魂不但自己受过苦也看见别人受过苦，就不会那么匆忙草率地作出选择了。多数灵魂的恶善出现互换，除了拈阄中的偶然性之外，这也是一个原因。 我们同样可以确信，只要是在人间能忠实地追求智慧，拈阄时又不是拈得最后一号的话，——假如这里所讲的故事可信的话——这样的人不光今世今生可以期望得到快乐，死后以及再回到人间来时走的也会是一条平坦的天国之路，而并非一条崎岖的地下之路。厄洛斯告诉我们，某些灵魂选择自己的生活是颇值得一看的，其情景是可怜的、惊奇的而又可笑的。 他们的选择大部分决定于自己前生的习性。 比如他看见俄尔菲的灵魂选取了天鹅的生活。 他死于妇女之手，因而痛恨一切妇女而不愿
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再生于妇女。 赛缪洛斯的灵魂挑选了夜莺的生活。 也有天鹅夜莺等歌鸟选择人的生活的。 第二十号灵魂选择了雄狮的生活，那是特拉蒙之子阿雅斯的灵魂。 他不想变成人，他因为不能忘记那次关于阿克琉斯的武器归属的裁判。 接着轮到阿加门农。 他也由于自己受的苦难而怀恨人类，所以选择鹰的生活。 选择进行到大约一半时轮到阿泰兰泰。 她看到做一个运动员的巨大荣誉时禁不住选择了运动员的生活。 在她过后是潘诺佩俄斯之子厄佩俄斯，他愿投生为一有绝巧技术的妇女。 在远远的后边，滑稽家赛尔息特斯的灵魂正在给自己套上一个猿猴的躯体。 拈阄的结果拿到最后一号，最后一个来选择的竟是奥德修斯的灵魂。因为没有忘记生前的辛苦劳累，他已经抛弃了雄心壮志。 他花了很多时间走过各处，想找一种只须关心自己事务的普通公民的生活。 他好不容易找着了这个模式。 它落在一个角落里没受到其他人的注意。 他找到它时说，即使抽到第一号，他也会同样很愿意选择这一生活模式。 同样，还有动物变成人的，一种动物变成另一种动物的。 正义的变成温驯的动物，不正义的变成野性的动物，以及一切混合的或联合的变化。总之，当所有的灵魂都已按照号码次序选定了自己的生活时，他们列队走到拉赫西斯跟前。 她便给每个�