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在内宅里面无聊得整天摆弄人家头发的李璇，终于找到了新的目标，雄赳赳气昂昂的回了自己卧室，栗色秀发在背后晃动出的都是美女的斗志。南英爱南心爱垮着小脸跟在后面，这事儿，老爷赢了，那对正主双胞胎进门儿，小姐赢了，人家还是进门儿！反正就没她们什么好处！想到这里，南英爱和南心爱就眼泪汪汪的，好想回家……
杜鹃和洛施两只新近转职的小狐狸对望一眼，洛施眼神怕怕的：“不、不会出事吧？”
杜鹃一咬牙齿：“难道我们还有退路么？上了这条船，就是一条不归路了！跟着李家小姐，拼了！”
有、有这么夸张？长腿高妹脑子已经转不过来，不知道为什么，告密成功一点成就感都没有，反而好想哭……
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“阿婕，今儿正好是你的生日，我记得，过年前半个月，你落的草，红彤彤，皱巴巴，活像一只小猴子！你活到现在，也该四十了吧？我的外孙，都该取妻生子了……那该是多大多热闹的一个家啊……可现在，就我孤零零的一个。太累了，我真的太累了……你老压在心口这儿，让我喘不过气儿来，我放不下，放不下啊……”
北京城的一个毫不起眼的小院子里面，厢房中一灯如豆，韩老掌柜抱着一块木色陈旧的灵牌，喃喃自语。
邻近年关，四九城里头正在忙年货，设糖供，祭灶送灶。见面都是吉利话儿，贪玩的小孩子，这个时候儿就有人早早放起了鞭炮和穿天猴儿。戏班子在封箱发红包儿，店铺在算帐，伙计在收拾包裹，准备回家。老城里头，满满都是喜庆的气息，过去一年北京城闹了那么多事儿，人人都过得不容易，但愿来年，万事大吉！
这笼罩了全城的喜气，却没有半点分润到这个小院子。或者说，这个小院子里面的人，他从三十一年前起，就将一切开心欢乐的事情给关在了门外。
外面一点星火扶摇而上，那是一只飞得特别高的穿天猴儿，透过窗户，韩老掌柜呆呆的看着那点光芒。
在这烟火之下，有多少正在又笑又闹，高兴得拍手打掌的孩子？
韩老掌柜呆呆的看着那只穿天猴儿，嘴角渐渐浮出了一丝冷笑：“快了……快了……阿婕，阿爹老了，也终于快等到了那一天。这条路，阿爹一个人走得好冷清……阿爹很快就会来陪你了……”
门突然吱呀一响，一人推门进来。灯影之下，正是章渝。韩老掌柜擦擦眼睛，将灵位放进怀里，冷冷问道：“你去哪里了？康有为已经传话过来，大事有望，趁着年节大家伙儿都在家，重要人等，务必要全部通知到！”
章渝默不作声的点头，转身就要离开。韩老掌柜却叫住了他：“去上坟了？”
章渝身子一震，僵在那儿，半晌才道：“是，要过年了，她一个人在土里孤孤单单的，我去瞧瞧，给她烧点年货。”
韩老掌柜嘴角浮现出一丝诡异的笑容，低声道：“闻到了么？”
“闻到什么？”
“血的味道……这血真多啊，几乎要把这北京城整个淹没掉！”
韩老掌柜呆呆坐在炕头，低声自语，眼神当中剩下的，只有疯狂。
第五卷 鼎之轻重 第二十六章 … 生我者猴死我雕（五）
正是年节的时候儿，江宁满城里头，却是一片愁云惨雾。往常到了临近年关的日子，八旗每旗左右两翼，总计十六个参领房，那该是挤得水泄不通的。每家的旗人姑奶奶扯着负责旗饷的佐领爷们儿争论着银子成色。银子调换铜钱的话，更是大骂掺这么多沙钱小钱。当年祖宗都是给皇上立过大功的，架得住你们这么狗眼瞧人低！
没办法，年节太坏，旗饷是不停的缩水，不能不计较。光绪六年，这年节皇赏，就整整儿的砍了一半下来！多少人家，等着这点儿钱过年还债来着！老爷们儿不好意思到参领房闹，只好旗人姑奶奶出马。每到年关，这参领房门前，大脚片子的姑奶奶叉腰骂街，已经是一种景色了。
往常的日子里，领钱粮的时候儿吵归吵，闹归闹。可大家伙儿还是欢天喜地的，旗人本来就礼节儿多。这时候，只要两拨人碰面，那就瞧着此起彼伏的请安吧，吉利话儿更是说得震天响，每家院子里头都摆着糖供，嘴里不说，大家可都在心里比较，你家四尺，我家就得八尺！爷们儿除了吃钱粮没别的事情，家务又都是女人的，多是穿着一件小棉猴，利利索索的，这个时候就开始比放鞭炮烟火的花样。放得不如人家热闹的话，五六十岁白了头，身上多半还有爵位世衔的老头子，能气得回家一天吃不下饭！汉城里头，都是年关才放炮仗，在满城，前半个月就放得烟雾腾天了！
可是往日这热闹景象，在光绪二十年二十一年交接的关口，却完全不见了踪影。十六间参领房冷冷清清，门敞着，桌子上面灰半寸高。偶尔有姑奶奶怀着侥幸来瞧一眼，接着又擦着眼泪离开。家家门都闭着，大黄狗拴在门口也打蔫儿，有人经过叫都不叫一声。街上偶有行人，互相对视，都是惨淡着容色摇头。
玉昆，逃了。皇上，不要江苏这两个地方四万旗人子弟了。徐一凡这个人，只要长眼睛的都知道打着什么心思。怎么还会管他们！最怕的还不是这个，当初这江宁城，在闹长毛的时候儿就屠过一次满城，万一这天杀星徐一凡再来这一手，大家也只有只受无辞！
气数尽了，就是这么凄惶！
这些天下来，满城离断粮断柴断水也差不了多少。想跑，可又不敢离开满城半步。现在还算是有白斯文派的江宁府壮班在外头维持秩序，要是出了满城。谁知道会生什么事情！再说，能跑到哪里去？满城里头，已经有鳏寡孤独的老头子老太太悬了屋梁。他们志拙了，可剩下三万多老小不能一起抹脖子啊！走投无路之下，满城耄耋，聚在一起，准备上一个公禀给徐一凡。死也好，活也罢，总得有个说法，好过这样不死不活的拖着！
这些耄耋当中，伯爵有四个，子爵七个，男爵更多。旗人熬资格，除了顶子，还有世爵。虽然末世这爵位可怜得很，伯爵每月名义上才有二十两的爵赏，真拿到手，一年差不多才二十两。可是这么多爵爷凑在一块儿，声势可也不小。公禀肯定是无法直接递到徐一凡公署里头，这些爵爷们找了门路先递给白斯文。白大知府对这种事儿怎么敢做主！袁世凯来例行了解满城动向，白大知府矛盾上交，请袁世凯转禀徐一凡。
饶是如此，白斯文在这件事情上已经算是仁至义尽，尽管一头冷汗，还硬着头皮将公禀交上去。毕竟是三万多条人命，不能眼睁睁的瞧着他们饿死在满城里头哇！
结果如何，徐一凡是不是雷霆大怒，谁也没有底气儿。
直到昨天，江宁府才派来一个壮班班头。
往常一个小壮班，进了满城，谁拿正眼瞧他！不过这次，这班头一来，合满城跟捧凤凰一般的将他捧进来，几个伯爵老爷弯着腰跟在背后小心伺候，谁家还有一点好茶叶，好茶食，扫数都拿了过来，再凑了五十圆的靴敬，心红纸包着，捧在手里都捧出汗了。
班头叫王荣荣，往常最是小心谨慎的一个人，伺候差使最当心，要钱也不太黑，所以第一时间被白斯文留用了。这次却一扫往日小心的样子，大摇大摆的享受着众星拱月的待遇，茶灌了一肚子，茶食一扫光，这才拍着肚子大模大样的说话：“往常养了你们二百多年，现在知道报应来了？谁还能一辈子走在上风头？说实话，我真是不想来。平日里，瞧瞧你们那样儿！什么事情也不做，说当兵打仗吧，上战场的还不是咱们？你们谁敢上去试试？到了月头月尾，白花花的银子就从天上掉下来了，知道老百姓交这点税多不容易？犯了事儿，咱们知府正堂，还不能审你们！非要什么佐领参领才能管，这算个什么道理？再往前扯，什么扬州嘉定的，那就更没完了！”
当时那些伯爵子爵们，个个面如土色，不住点头陪笑。胆小的差点跪下来。王荣荣这才笑骂道：“可是现在瞧着你们，又是可怜！说实在的，真给老子一把刀，让老子来砍你们这些老梆子，还真下不了手！算了，不为难你们了，大帅开恩，准明天早上洋人钟点十点在督署接你们公禀！一个个给我小心点儿，这岁数不要都活在狗身上去了！谁敢负屈含冤，谁敢言语冲撞咱们大帅，老子下不去手也变得下得去了，一个个请你们去奈何桥见荣禄！”
一帮满人老头子忙不迭点头，说话都结巴了：“我、我们什么人，敢得罪徐大帅！”机灵点儿的赶紧递洋钱给王班头，王荣荣接过来掂了掂，啧啧嘴丢回去：“算了，知府大人有交代，大帅的章程，要给咱们这些吏员定班次定品级，十不留一，留下的一年拿的饷银抵一个实缺县太爷的养廉钱。钱不算太多。可比以前一年八两的工食银子翻了二十倍还多了。也干净，还是长久饭碗！这个时候，收这个玩意儿，是害我还是怎么的？”
咣当一声，递洋钱的老头子还是个子爵，顿时就跪下来磕头如捣蒜：“小人怎敢。小人怎敢！”
王荣荣哈哈大笑：“瞧你们这兔子胆儿！瞧瞧你们拿了二百多年铁杆庄稼，可养出几个成气候的没有？大帅就算不怎么样你们。这铁杆庄稼，是准定没有了，一帮老头子，留点儿棺材本儿吧，咱们汉人讲良心，落井下石的事儿做不来，拿了你们的钱，折寿！”
他今儿是威风到了极点。得意洋洋的就推开老头子们朝外走，只是得意太过。多了一句嘴：“你们命好！皇上不管你们。要不是京城里面有个格格巴巴儿的赶过来……”
场面一下定格，所有老头子的目光都投在王荣荣的脸上。王荣荣僵在那儿。脸色一阵青一阵白，最后狠狠给自己一嘴巴：“我这破嘴！”推开众人。顿时落荒而逃。
几个老头子对望一眼，眼神里头都是不解：“京城的格格。谁啊……”
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昨儿郊天大赦，大概就是这个场面。今儿个满城就是一扫这些天冷清凄惨，街上路断人稀的景象。城门口挤着的满满都是旗人子弟。一个个儿都挤成一团，神色又是紧张又是兴奋，除了期待更多的还是担心。一帮耄耋，穿着大衣服，戴着大帽子，朝廷的顶子不敢戴了，空在那儿。老头子们人手捧着三柱香，大冷的天气，满头都是大汗！这一去，可是关系到三万多条人命！
江宁城新出炉的红人白斯文白大知府的轿子也到了，看到他来，满城口黑压压的顿时就跪下了一片：“白明府大恩大德，我等粉身难报！”
喊声当中，白斯文脸色苍白的从轿子里面出来，不知道是轿子闷还是怎么的，他也是一头大汗！一时好心，将他们的公禀转了上去，结果还不知道如何，万一有个什么不对的，这责任一大半可着落在他身上！看着这么一堆人，白斯文可真有点后悔！这么些年的官，可是当到狗身上了，当官第一要务就是不担责任，这种不二法门，自己怎么就忘记了呢？
在轿子里面，白斯文就已经拍了一路自己的脑袋了。转念又是一想，徐大帅现在坐镇两江，看他举止和那些心腹的动作，就是喜欢干事情的。就怕你在自己位置上面混事儿，这几天唐绍仪一个个面试各处闻令而来的吏员�