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关向应说：“老贺，红六师的担子太重了，我想到那里，和他们一块行军。”
贺龙同意了。
关向应赶到红六师时，贺炳炎、廖汉生二人眼里含着泪，仍然沉浸在悲痛之中。廖汉生告诉关向应：“那个前天刚刚被撤职的指导员李正田，他用自己的口粮救活了一名战士，自己也在昨夜冻死了。”
关向应说：“将来，在红军长征的英名录上，应该记上这样一位曾经为多吃一把粉子而被撤职的指导员，一位被饥饿和草地夺去生命的红色士兵……”
沿途找不到粮食，只能吃野菜。草地里很多野菜人们叫不出名字，其中有不少是有毒的，红六师已经有几十人因误吃有毒的野菜而死去。
傍晚，到达一个宿营地后，关向应溜到没人的地方，拔了十几种形状各异的野菜，他拿起面前的一种，仔细观察一阵，塞进嘴里，尝试着，小心地咀嚼，一边咀嚼一边回味，吃下后没有反应，他就放到一边；接着再品尝另一种……
一个多小时后，他的警卫员小曹找到他时，他正跪在地上呕吐。他面前的野菜分成了两堆，显然一堆是能吃的，一堆是不能吃的。
雄关漫道 第三部分（3）
见小曹来了，关向应抬起头来。此时，他的嘴唇肿了，眼睛通红，鼻子在流血。小曹扑过来，惊恐地抱住他：“首长！首长！你怎么了？……你中毒了是吗？”
“小曹，我没事……”
“首长，你是中毒了……我去喊医生。”小曹吓哭了，拔腿就往回跑。
“小曹，你回来！”
小曹站住了。
“不要声张，我不会有大事的。小曹，你快拿着这些野菜，到那边找贺师长和廖政委。告诉他们，这几种是有毒的，不能吃；这几样是没毒的，可以吃。”
“首长，你没事吧？”
“嗨！我说过我没事，你快去吧！这关系到人命，千万别弄混。”
小曹答应着，把两类野菜分别抱在怀里，踉跄而去，关向应痛苦地坐在地上，又呕吐起来。
回到住地，贺炳炎、廖汉生狠狠地把关向应批了一顿，说如果你出了意外，我们怎么向贺老总交待？贺炳炎一着急，第二天硬是把关向应送回了贺龙身边。
贺炳炎最惦记的是罗扬带领的一连。他们走在最后面，担子是最重的。他骑上马，逆着队伍行进的方向，往回走，想到一连去看看。远远地就看见几十号人围成一堆，不知发生了什么事。
原来是一名受伤的小战士躺在泥水地上，死活不走了。他绝望地说：“同志们，我实在走不动了，不如让我死了，你们走吧……”
罗扬分开众人，来到他身边，蹲下：“小杜同志，快起来，我背着你走，行不行啊？”
那个叫小杜的战士哭着说：“罗连长，真的不要管我了，我自己的身体我知道，我走不出草地的……等革命成功了，你们别忘了我，给我烧几张纸钱就行……”
小杜哭出了声，很多走不动路的战士跟着哭泣。
这时，贺炳炎牵着一匹马赶了过来。有人喊：“贺师长来了。”贺炳炎问：“怎么回事？”罗扬说：“师长，这位战士是红五师的，我们前天收容的他，他没有力气了，不想走了。”
贺炳炎望一眼小杜和哭泣的伤兵们，激昂地说：“同志们！都别哭！红军的眼泪从来不是随便流的！”
有人点头，想努力止住哭。贺炳炎蹲到小杜面前，和蔼地说：“小同志，爹妈给我们一条命，不能随便丢掉，对不对？只要还有一口气，就要往前走。来，我扶你骑马走。”
贺炳炎在罗扬帮助下，把小杜扶到马上，贺炳炎亲自帮小杜扶鞍认镫，他用左手费力地把缰绳套在肩膀头上，喊道：“出发！同志们，都跟上！”
大伙跟着他们的师长往前走，贺炳炎用左手牵缰引路，他跛着一条腿，晃动着一只空荡荡的袖管，满头大汗，深一脚浅一脚，异常吃力地走着。他脖颈、胳膊、小腿上的伤疤也是清晰可见。
坐在马上的小杜望着师长战伤累累的身躯，再也控制不住，泪水无声地涌了出来……
何梅和女兵队一块行军。说是一块行军，走着走着就有掉队的，到后来人就越来越少了。
进入草地深处后，何梅的身体愈发虚弱，她咬牙坚持往前走。上面指派身体强壮的女兵夏春华帮助她。小夏发现，何梅经常停下来，往来路上久久地回望。
小夏忍不住就问：“何梅姐，你望什么呀？”
何梅不语。小夏说：“你一定是惦记罗参谋。”
何梅诚实地点点头：“但愿他们都能跟上来……哎，小夏，也不知贞姐，还有琮英大姐她们怎么样了。”
小夏说：“她们跟随朱总司令和任政委，在我们前面呢。”
何梅说：“贞姐，琮英大姐，都是身怀六甲，她们才是要多难有多难……”
何梅惦记罗扬，也惦记李贞和陈琮英。李贞和陈琮英随红四方面军行动，她们早就走在了前面。
泥泞的草地上，李贞、陈琮英挺着大肚子，在别人搀扶下，吃力地行走。陈琮英说：“李贞啊，我最担心一件事。”李贞说：“啥事？”陈琮英指指肚子：“千万别生在草地里。”李贞说：“我还早呢。就看你了，你一定咬牙挺住啊，出了草地再生。”陈琮英向往地说：“真要能挺住就好了。”
雄关漫道 第三部分（4）
这话说过没两天，李贞摔了一跤，当晚就有了小产的征兆。那天夜里，电闪雷鸣，暴雨如注，李贞躺在一顶帐篷里痛苦地挣扎。甘泗淇急忙叫来卫生部的黄医生，黄医生进去后，甘泗淇戴着斗笠，披着蓑衣，焦急地站在雨中。
李贞揪心的叫声频频传来，甘泗淇忧心如焚，痛苦极了。结婚后，两人在一起的时间加起来不到半月，他没给李贞幸福，却让她挺着大肚子在这该死的草地里受罪，也不知孩子能否保住……
叫声渐渐地减弱了，黄医生掀开帐篷门，甘泗淇迎上两步急问，怎么样了？黄医生难过地摇头：“甘主任……李贞同志早产，孩子落地后就……不行了……我无能无为……”
甘泗淇惊愕地呆愣一阵，然后冲进帐篷里。李贞虚弱地躺在小小的行军床上，满脸是汗。甘泗淇上前，握住她的手：“你受苦了。”李贞流泪了：“老甘，真是对不起……”
甘泗淇替她擦去泪水：“只要你好好的，就行。别想那么多了，啊？”
李贞痛苦地说：“老甘，医生说，我以后可能再也不能生育了……”
甘泗淇怔了一下。李贞道：“你还记得吗？我们结婚时，任政委祝福我们，夫妻恩爱，子孙满堂……”她边说边痛苦地摇头。
甘泗淇说：“李贞，只要我们夫妻恩爱，子孙满不满堂，不重要了。”
李贞说：“老甘，真的对不起你，我不是个合格的妻子啊……”
甘泗淇说：“不！这不怪你，你是一个好战士，一个好女人，你做得都很好。没有孩子，我们就养别人的，你想想，很多烈士的孩子，不都是我们的孩子吗？我们就养活他们，好不好？我们照样子孙满堂……”
又过了几日，陈琮英也生了。草地的早晨，难得见到一轮朝阳，可是这天，一轮朝阳从东方的地平线上蓬勃升起。然而任弼时一脸焦急，站在一顶小帐篷外面抽烟，离他稍远的地方，几个警卫员也焦急地等待着。
突然，一阵婴儿尖锐的啼哭声传来，任弼时于是长舒一口气，战士们互相看着，笑着围上来：“首长！生了生了，你听……”
任弼时突然又一下子收回脸上的笑意，一副心事重重的样子。警卫员们面面相觑。接生的医生出来后，任弼时进入帐篷内，他慈爱地、久久地望着婴儿。出生的是个乖巧的女儿。他的面前渐渐幻化出儿子湘赣憨态可掬的模样，耳旁回荡起湘赣嬉笑啼哭的声音……他的眼睛湿润了。
陈琮英疲倦而幸福地说：“弼时，我们终于又有了一个孩子。”
任弼时蹲下，握住陈琮英的手：“琮英，我谢谢你了！”
“净说傻话。弼时，你快给女儿起个名吧！”
“好……就叫远征吧！”
“远征？”
“对，远征！用以纪念我们这一次伟大的行军！”
“弼时，这名儿起得好。这孩子出生在草地里，将来一定像那些五颜六色的花儿一样漂亮……”
“将来？……”他突然变得严肃起来。
“弼时，你怎么了？”
沉默许久，任弼时转过身去，一声叹息：“这孩子，来得又不是时候啊……”
陈琮英一愣，下意识地、惊恐地抱紧襁褓。她意识到，丈夫又想把这个女儿送人，这让她心如刀割。
任政委又要把孩子送人的消息传出后，反应最激烈的要数李贞。她头上包着毛巾，拄着木棍，气呼呼来到任弼时面前。任弼时关切地：“李贞同志，你要保重。”
李贞头一扭：“哼！我不保重！”
任弼时一愣，以为李贞因为流产而痛心，便道：“你的情况我都知道了，请不要难过。”
“我难过！”
任弼时又是一愣。
“我是为小远征难过！”
任弼时全明白了，沉默不语，咳着嗽吸烟。
“任政委！你真的打算再把小远征送人？”
“是有这个打算，因为这是在长征路上。前面如果遇到合适的老乡，就……”
雄关漫道 第三部分（5）
李贞疯了似的打断他：“要送你送给我吧！我养着她！”
不断有男女战士围过来，任弼时劝道：“李贞同志，你冷静点。”
李贞流泪了：“任政委，我想说，你这个做父亲的，也太……狠心了吧……”
任弼时痛苦地闭上眼睛。李贞又道：“你不要孩子，我要！”
人们纷纷说——
“任政委，你不要我们要！”
“任政委，我们就是豁上性命，也要把小远征带出草地！”
“任政委，把孩子带上吧，求求你了，她多可怜啊……”
“任政委，带上小远征吧，我们替你背着她，不用你管。”
……
李贞指着众人，愤然道：“任政委，你都亲眼看到了，你要是再一意孤行，我们……我们就找朱总司令告你的状去！”
众人积极响应，一片要告状的声音。任弼时感动地说：“同志们，我任弼时谢谢你们了……既然如此，孩子就带上吧。”
此言一出，众人发出欢呼声，几个女兵拥抱在一块，李贞含着眼泪笑了。
草地的夜晚，寒冷刺骨，人们点起一堆一堆的篝火，围着篝火入睡。深夜，篝火徐徐燃烧着，红军战士们在酣睡，有的背靠背坐着打盹，有的干脆躺在潮湿的草地上。
离他们不远处，王震躺在一块油布上，盖着大衣也睡着了，他长长的胡须盖住了前胸，十分显眼。突然，王震醒了，他望着满天的星斗出神。
有顷，他爬起来，巡视着面前昏睡的红军战士。一个小战士躺在地上，蜷缩成一团，王震轻轻上前，脱下大衣，披在小战士身上。小战士可能是饿了，吧唧几下嘴，随即，睡相变得香甜了。
篝火快要燃尽了，即将熄灭，王震靠前，蹲下，抓过一把干草放到火星上，篝火重又燃烧起来。