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沈宇道：“莫非贵上已经落败被杀了广’王乾道：“前天上午，忽然有敝堡的一个人，叫做张一民的，带领着厉斜和艾琳来到。张一风双腿不得行动，暗下告诉敝上说，厉斜刀法十分高强，另一个同伴李奇，已经被杀。因此，请堡主出手之时，务须小心在意。堡主听完之后，随即与厉斜印证武功。”
沈宇静静的听着，并不插口打扰他。
王乾又道：“敝上因为得到张一风的警告，是以一向那么自负的人，这回也十分小心谨慎，暗示座下两名弟子，首先应战。”
沈宇连连点头，道：“幸而他这样做了。”
王乾讶道：“沈爷这话怎讲？”
沈宇道：“我见识过厉斜的武功，深知其中变化的奥妙。他的刀法，不胜即败，其中没有丝毫转囫余地。若是他败了，自是无话可说。如果他赢了，对手非当场溅血丧命不可，其中亦没有转圆余地。”王乾道：“原来如此。”
沈宇接着道：“但话说回来，像贵上这等练就了上乘绝艺之人，情况又不相同。他正因瞧过对方的刀法，深知此理，当即拟出万一落败时的保命之法，这是因为他有上乘绝艺之故，如若不然，纵是自知必败，亦难逃丧命当场之厄了。”
王乾这时才瞠目结舌，敢请沈宇的测度，与事实完全相同。
他叹一口气，道：“结局正如沈爷所猜测一样，故上只略受微伤，败而不死。但在下却有一点儿不懂。”
沈宇道：“王兄不妨说来听听。”
王乾道：“既然敝上自知不敌，何故还要动手？”
沈宇道：“他只是预防不敌而已，并非知定要落败。正如你行走江湖之时，往往看见过对手的武功，自己只能忖度大概情势，却不能肯定。
王乾道：“多蒙沈爷指点，顿开茅塞。只可惜沈爷来迟了一步。”
沈宇道：“这话你已经讲过了。”
王乾道：“在下不是说沈爷赶不上目睹他们拼斗，而是可惜敝上走快了一步，如若不然，他得以见到沈爷，也许就不急急赶去，而先向沈爷请教破敌之计了。”
沈宇心念电转，已知道他说的是陈伯威随后追赶厉斜，为的是朱龙失去，陈伯威见新夫人心痛，是以激起恶念，打算施以暗算。
这等情况，正与他们预料的一样。
沈宇站起身，道：“既然如此，我也赶去瞧瞧。”
王乾道：“如果沈爷赶上了敝上，还望婉言劝他不可鲁莽，假如沈爷肯出手相助，那更是万元一失了。”
沈宇道：“我出手也不行，因为与他同行的女伴，武功与厉斜差不多，只不及厉斜那么凶毒而已，如若我加入了，她岂能坐视？这时仍然等如是一对一，没有什么便宜可占。”
王乾道：“那位姑娘武功如此高强，实是大大出人意料之外。不过敝上此去，还带了三个人同行。若是命那三人，暂时缠住姓艾的女子，沈爷与敝上合力出击，说不定能抢先一步，杀死厉斜。”
沈宇微微一笑，道：“恐怕咱们的想法不大一样，在下决计不肯做那以二敌一之事。但无论如何，承你把内情坦白赐告，我此去如果赶得上，定要尽可能帮助贵上就是了。”
王乾送他出去，当具备妥一匹长程健马，鞍辔鲜明，送给沈宇骑用。
沈宇推辞再三，但王乾意甚诚恳，如若不收下，一定还得缠上讲久，于是认蹬上马，挥手而别。
他平平安安出得堡外，心下生疑，忖道：“何以马仲昌、于得时两人，没有留下暗号。”
这座连威堡地方虽然不小，但他来时，一路已经留心察看，并没有马于二人的暗号。
因此他一抖马络，向堡外驰去，但选择的却不是来时之路，而是向曾经发现尸体那边的方向行去。
这连威堡四通八达，道路甚多。沈宇出堡之后，选的是另一条近路，是以不曾经过埋尸之处。
他事前已打听清楚方向，故此现下毫不迟疑，向那边驰去。
大约驰出十余里，忽然听到蹄声赶来，回头一看，路上烟尘大作，隐隐可见一辆马车和数骑，迅快赶来。
他勒住坐骑，付道：“莫非是追赶我而来的么？”
等了一阵，那辆马车已经看得清楚，那是一辆特制的轻便马车，双马拖行，速度甚快，装饰得相当华丽。
另有四骑跟在后面，形成拱卫之势。
不久功夫，马车已驰到切近，车后四骑之中，有一骑越过马车，迫近沈宇。
沈字看时，马上之人，原来是王乾。不过他现下已是作劲装疾眼的打扮，背上斜插长刀，鞍边带着钢枪。
王乾拱手道：“沈爷慢走，在下特地赶来，有要事奉商。”
沈宇的目光先向他后面溜瞥，但见三丈外的马车中，坐着一个女子，一身素白的衣裳，穿着很像是丧服。
为他驾车的大汉，神情剽悍，身上也带着兵器。
另外三骑，全都是满面横肉，神态凶悍的大汉。不过他们的地位，显然比王乾低了不少。
沈宇暗自计算一下，连威堡有名的八虎将之中，李奇和张一风已经不能参与任何争杀场合。
厉艾入堡后，陈伯威曾命两人先行出手，这两人自然也是八虎将之二，如是被杀，一共就去了四名。
王乾又说过，陈伯威带了三人赶去，这三人自然是堡中高手，那么八虎将再去其三，就剩下王乾一个人了。
他淡淡一笑，道：“王兄有何指教？”
王乾道：“沈爷好说了，在下有一个问题，想请沈爷赐告。”
沈宇道：“什么问题？”
王乾道：“沈爷来时，不经此路。但出堡追赶之时，毫不犹疑就选中了这条路，只不知沈爷何故选这一条路？”
沈宇道：“走哪一条路，也有学问的么？”
王乾仍然和和气地道：“沈爷可别生气，只因为选对了道路，而在下一直都没有透露他们所去的方向，因此未免太过巧合了。”
沈宇道：“这件事只好用巧合来解释了。”
王乾道：“不对，若是在我等看来，确是沈爷早已得知他们的去向。”
他的态度仍然是那么和气，但驳斥之言，确全然不稍含糊，沈宇马上发现王乾貌虽忠厚，其实厉害非常。
他道：“就算你说对了，便又证明什么呢？”
王乾道：“不要就算，如果沈爷坦白承认，在下自当奉告我们所想法。”
沈宇道：“好，我承认。”
王乾道：“沈爷知道他们的去向，原因不外有二，一是看见了敝上车人赶去，走的是这条路，二是看见厉艾二人，向此路离开。”
沈宇道：“我两批都见了。”
他故意胡说，为的是想弄明白对方意思。
此时，那个马车中的女人，也赶了来作什么？她当然是陈伯威的新夫人无疑，但她为何穿着如此素净。
只听王乾笑道：“他们相距的时间，决计不可能都让你看到，况且你抵达敝堡时，有不少人看见，这便是说，你是刚刚来到，连一拨都看不见，何况两拨。这样，只有一个说法，可以解释作为何选择此路。”
沈宇大感兴趣，心想：“难道他们已知埋尸之事？”
他毫不着急，淡淡地问道：“那是怎样的一个说法？”
王乾在开口之前，先摘下钢枪，面上泛起一片杀气。
沈宇摆摆手，道：“不要轻易动手，以致伤了和气。我没带兵器你又不是看不见。”
王乾道：“沈兄如果说得出一个道理，在下自然不会动手。”
他已改口称他为沈兄，可见得双方的关系，已生出变化了。
沈宇耸耸肩，道：“你不是有一个说法么？”
王乾道：“不错，以我等想来，你一定是厉艾方面之人，方知他们的去向。”
沈宇道：“我可以发誓，我决不是他们的人。”
王乾道：“他们是昨天离去的，你昨天还未到达本堡吧？”
沈宇道：“的确没有。”
王乾道：“那么你可能是清晨之时，碰见了敝上他们，是也不是？”
沈宇道：“也没有。”
王乾一怔，道：“没有么？”
沈宇道：“的确没有，我何必骗你？”
王乾道：“你当然碰不见啦，他们是从另一条路走的，谁也看不见。”
沈宇道：“你瞧，我没有扯谎吧，现在我反问一声，假设我是厉艾之人，有什么理由我会回到贵堡，与王兄你聊这一阵？难道我闲得慌么？”
王乾道：“问得好。”
沈宇道：“总须有个道理才行呀！假如你质问我之时，我只回答一声问得好，你可肯罢休？”
王乾道：“想不到沈兄竟是能言善道之士。”
他无疑已说不出道理，故此拿别的话来搪塞。
沈宇可不轻易放过他，又道：“可是答得出答不出呢？如果答不出来，那就请你释去疑心，返回贵堡。”
王乾扭头向马车望去，大有求救之意。
沈宇不禁惊讶注视，～则是奇怪那王乾何以会向那女子求援。二则那辆马车，已缓缓驶过来。
两下相距已近，沈宇可就把车中的女子，看得分明。
但见她长得玉面朱唇，眼如秋水，长眉入鬓，年纪只有二十左右，十分年轻，青春焕发，甚是美丽动人。
她一身素服，加上发上的黑丝带，显然真是穿着丧服。
沈宇突然恍悟，忖道：“是了，必是由于送药不及，村舍那人已死，噩耗传来，她却是死者的亲属，故此穿上了丧服。”
车中的美女那对清澈明亮的目光，在沈宇面上身上，扫瞥了好几次，这才说道：“假如我们说得出一个道理，你自己非得承认不可，对也不对？”
她的呖呖莺声，甚是悦耳动听。
沈宇点点头道：“到了我没有法子反驳之时，想不承认也不行，虽然不一定是事实。”
那美女道：“以我看来，你并非擅于巧言狡辩之士，只要说出理由，你又无法反驳，那时你可愿随我们返堡？”
沈宇道：“在下可不想得罪冒犯姑娘，但像这样缠不清的话，在下说不定掉头就走。”
那美女笑一笑，道：“我这儿有六个人之多，如是动手，你一定讨不了便宜。”
沈宇懒得多说，道：“你先把理由说出来听听。”
美女道：“厉艾特地派你来此，探看堡主行踪，以便知道他放不放手。因为虽然战败堡主，但赢得相当吃力，因此心生戒惧，先探明堡主意向，以便防范。”
沈宇沉思了一下，暗吃一惊，敢情他当真没有其他理由，足以击破她的推论。
他无可奈何地摊摊手，道：“好，我跟你们回去，以便证明，我并不是赶去通知厉艾的，这样行不行？”
那美女摇摇头，冷峻地道：“不行。”
沈宇登时泛起了啼笑皆非之感，心知这个美丽女子，可也不是好斗的。
他实在不想与女性吵嘴，当下忍气吞声，说道：“依姑娘之见，在下怎样做才对呢？”
他一直保持很有礼貌，因此连威堡所有的人，对他的敌视意味，至此已淡了许多。
那美女道：“我的打算，告诉你也是白费口舌，王乾……”
王乾应道：“小人在。”
美女道：“你们与我把此人擒下，带同上路。”
王乾道：“是。”
他一挥手，其余三骑迅捷如风的分头驰到，把沈宇团团围住。
沈宇心头暗暗冒火，冷眼瞧着这些人行动。
王乾道：“沈兄如肯束手就