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米亚战争高潮的结束,他们很快就准备发起第二次鸦片战争。
在这种情况下,象一个柳畅这样开明的中国军阀,而且还能大量进口西方世界的工业品,肯定是会受到列强的欢迎,只是下一刻胡雪岩也指出了一个非常重大的问题:“检点,宁波港每年的关税一大宗,素来大清朝在浙江最重要的财源之一,等到宁波特殊化之后,这笔关税该怎么处理?”
“自然不能资敌,宁波港是中立化,而不是特殊化!”柳畅回答胡雪岩:“大清朝的官员、旗号,必须从宁波港消失,但是作为回报,我虹军也不进入宁波港!”
事实上,虹军虽然不进入宁波港,但是整个宁波府都处于虹军的控制之下,宁波的中立化只是柳畅一句话而已,说点难听的,那就是柳畅之所以决定宁波的中立化,就是想着有一天能打破这里的中立化,让宁波的洋人惊呼一声黄祸的来临。
但现在还不是打破这一层面纱的时候,因此他对于宁波府的巨额海关税收,暂时也不提出好的意见。
而胡雪岩则提出了一个大胆而有建设性的意见:“检点可以将这笔海关税收暂时交给洋人负责,上海小刀会之后,税收就是交给洋人负责的,但是……”
这似乎是个坏主意,海关交由英国人负责,那是扩大了帝国主义的侵略程度,但是有些时候又只能暂时妥协,何况胡雪岩所说的关健还在后面:“检点,我们可以以这笔海关税收为担保,向洋人借款,这件事交给我操办……”
好办法!虽然用海关税收借款,是大清朝的无奈之举,但是现在主动提出,却成了一个非常不错的主意,胡雪岩与洋商打公道,那一向是比较成功的,左宗棠西征,就是他从洋商那里借的款子。
当然胡雪岩借的款子回扣很高,利息极高,说起来也不大合理,但是战争胜利第一,只要能借到款子,那就能减轻民众的负担,更能减轻战场上的压力,至于怎样还债,柳畅只能用更先进的办法来进行,那就是发行新的公债来还旧债,只要拿下整个中国,几百万的借款不过是毛毛雨而已。
何况柳畅可不象左宗棠那样好糊弄,胡雪岩说什么就是什么,何况这以海关税收作为担保是柳畅方面主动提出来的,柳畅这边就占据了主动权。
柳畅点点头:“我可以给你一个名义,但是这件事,你要冯二少多多商量。”
一听说要同冯文镒商量,胡雪岩就知道自己想独占其中的厚利是不可能的,宁波冯家早就同汇丰银行有了交往,自己又是钱业巨子,到时候肯定要在这样的借款之中占上一笔厚利。
不过只要把这一百万公债与这向洋人借款的两件事拿下来,自己的份量,应当也能同冯家差不多了吧?
因此胡雪岩继续请教柳畅:“那么还请教检点一个问题,攻占宁波以后,是否禁绝鸦片入口?”
柳畅当即斩钉截铁地说道:“天国的策略,有些错得奇谱,我自然必过,但是禁绝鸦片这一项,我当从善如流!”
太平天国的政策,确确实实如柳畅所说的,有些错的到离谱的程度,把自己天生的盟友推到敌人那边去,但是他也有一些正确的政策,比方说女子放足,比方说禁绝鸦片,也就是这些正确的政策,才能让太平天国坚持了整整十四年。
但是当天国连正确的政策都无法坚持的时候,他就走向了下坡路,但这个时期的太平天国,在禁绝鸦片这一方面还是比较严格,不象后期英国人抵达天京的时候,太平天国的官员敢于公开询问购买鸦片的问题,连许多高级官员与英国人见面的时候都直接吸食鸦片。
而胡雪岩对于柳畅这个回答却是思索了好一会,才回答道:“这恐怕会得罪不少洋商,毕竟,现在搞鸦片买卖的洋人不会少!”
“那也没有办法,人总是有一点坚持的!”柳畅的回答有些无奈,但也是很坚定:“我宁可做失败的林则徐。”
“不,不,这不好!”胡雪岩答道:“我尽量帮检点从中周折。”
柳畅点点头:“除了鸦片与人口之外,在宁波港什么都能买卖,茶叶、丝绸、洋布、洋铁,当然军火只能卖给虹军!”
“这就足够了!”胡雪岩笑道:“希望到时候的宁波港能成为真正的小上海,不知道检点何时动手?”
柳畅当即回答胡雪岩的问题:“八月下旬,我必然动手,宁绍两府,已尽握于我手!”
这一次金处战役,虽然分散部队于金处十八个县,但是也扩大了部队建制,在金处战役之前,柳畅用尽全部力量也只能投入五个步兵营、一个骑兵营和一个善叶军校及若干辅助部队的力量。
但是这一次投入宁绍战役的力量,将达到金处战役的一倍以上,接下去的问题不在于征服与占领,而至于怎么经营,把宁绍两府的经济实力转换为虹军的战争实力。
这将是虹军历史上最关健的一步,如果成功了,那么虹军将不再是无足轻重的棋子,而是整个棋局的掌握者。
但是在历史上,太平军经营浙江却是十分失败,光是李世贤部众几达二十万,但是面临七千左宗棠湘军的进攻,却不能把人力与经济上的优势转换成战场上的胜利,从一个失败走向了另一个失败,无论是哪一个战场,都是步步后退,甚至连一个小小的包村,也耗费太平军数王主力,前后激战七月之久,才勉强用人海战术拿下来。
柳畅继续说道:“今年之内,我或许在省内,或许在江西或是福建方面,会落下几步闲棋,但是杭嘉湖三府,我暂时不踏足一步!”
这不是仁义,而是正确的选择。
胡雪岩当即回答道:“我会第一时间回报何桂清抚台与王有龄府台,检点放心,来援宁绍两府的,绝不是浙军。”
柳畅的回答也很妙:“我现在所忧的,亦非浙军!”
胡雪岩也知道浙军的战斗力确实摆不上场面,他当即答道:“检点兵临杭州城下,千万不要忘记今天的承诺!”
柳畅笑了:“如果何根云现在肯来投的话,我愿以相位相许,王雪轩亦可就浙闽总督之职!”
这差不多是胡雪岩起初的开价,但是胡雪岩却是摇了摇头:“何桂清绝顶聪明,所以只会锦上添花,不会雪中送炭!”
在这个世界,能在关健时候做到正确判断的,又能有几人……
送走了胡雪岩之后,杨长妹有些担心,她询问道:“检点,真的要交给这人一百万银圆的公债吗?”
柳畅笑道:“那一百万公债,只是纸上的数字而已。”
“但是他只要拿到交易所去,就能换得数十万银圆,他也是个商人,能不心动吗?”
“正因为他是个商人!”柳畅答道:“而且还是一个不一般的商人,所以他才会做不一般的选择。”
“可是只有四五折,拿到公债市场上出售也有这个数啊!”
“一百万公债抛出去的时候,交易所还会存在吗?”柳畅笑了笑:“而且我们能拿到四十五万银圆的现金,这才是关健!”
四十五万银圆,能购买多少洋枪洋炮、铅子弹药、装具粮草,能支撑多少部队的战斗行动,只是杨长妹下一刻却带着哭声了:“那么我在你心底的地位,就不如一个新见面的商人吗?他只是能说会道罢了!”
第276章 新风气
柳畅看到杨长妹都要哭出声来了,当即有点慌了:“这根本两回事好不好!他再怎么样,也不过是外人而已,长妹你与汀兰,却是自己人!”
“那我们也是担一个自己人的名义,没名没份!”那边柳畅已经看得清楚了,杨长妹的眼里根本没有泪花,而是带着一点狡黠:“你说,这到底算什么?”
正说着,那边石汀兰也一边替柳畅换下了被雨打湿的衣物,一边逼宫:“我们明明是正宫好不好?可是硬是没名没份!”
这段时间,柳畅与石汀兰和杨长妹的关系进展很快,双方在接触之中越来越了解对方,也越来越深入了,因此柳畅脱口而出:“我本来就想打下金华娶两位娘娘!”
这是他内心的打算,结果一听到他的心里话,那边杨长妹又纠结起来:“打下金华府?才不嫁你了?”
“就是,不嫁你!”
女孩子的心思,如有三月天的天空,一会晴来一会雨来,但是柳畅却笑了:“真不嫁?那我直接找叶语蝶去凑数!”
杨长妹装作恶狠狠地吐了下舌头:“你敢!”
“就是!看你敢不敢!”石汀兰在一边替杨长妹助威:“看你有多大的胆量!”
柳畅的胆量一向是很大的:“那好,我两个正宫一直娶,我这就叫石景芬出城投降!”
“哪里那么着急草率的!”石汀兰已经轻轻地跺了脚:“嫁人是人家女孩子一生中最重大的事情,不能这么草草办了,等雨停再说!”
“是啊!不能这么草率,虽然我哥哥不在,但还是得给去一封书信!”杨长妹答道:“不管怎么样,我和汀兰在浙江总是替他们打出来一片江山。”
杨秀清和石达开,这两位都是当世的人杰,不以成败论英雄的话,确确实实值得交往,柳畅轻轻叹了一口气。
再有一年,就是天京事变了,自己远在浙江,估计是挽不回这一场悲剧,但是或许能改变更多的历史,因此柳畅就说道:“长妹,你给东王九千岁写信的时候,一定要告诉他,如果出了问题,一定要来投我这个妹夫,我娶了他妹子,怎么也亏待不了他!”
“还有,翼王千岁的信上也这么说!”
杨长妹却是瞪了他一眼:“不说好的,尽说坏的,不过人家写就是!”
他们离开天京的缘故,就是因为天京领导阶级的内部矛盾越来越剧烈,特别是杨秀清权势滔天,已经到了威胁洪秀全地位的地步,这样下去的话,天国内部肯定会发生内讧,所以她们才特意离开天京。
柳畅这么说,也是为了杨秀清与石达开的安全考虑。
至少现在离开了天京,他们还有浙江这一步退路,在这方面,他们这个妹夫的人品是信得过的,连施退季这样的降官都得到重用,何况是自家亲戚。
……
这一阵豪雨,让整个浙江省内的战事都停息下来了,狂风暴雨之下,清军纷纷退入城内,准备弹压可能发生的骚乱。
而虹军则把几乎所有的兵力都投入到抗洪救灾中去,这就金处台三府的民众对虹军有了崭新的认识。
施退季自己投入虹军之前,就是一个小土豪,现在他站在太平县的金清闸上跟一群乡间的绅士与土豪说道:“尚好,今年太平的水害并不严重,这金清闸还能顶得住!”
这些乡绅土豪,都是与这金清闸有着利害关系的人士,听了施退季这话都表示赞同:“施知县说得甚是,今年水情尚好,闸内受害不重。”
在施退季担任知县的太平县,这金清闸可以说是知县最操心的一件事,原因很简单。
金清闸排水不畅,结果一遇大雨就导致内涝严重,闸内与闸外民众就发生万人规模的武装械斗,常常有数十人以上的死亡,按照另一个时空的历史,明年金清闸还有一次大的械斗,双方开炮轰击,死者至少有百八十人。
但是在这个时空,这些乡绅与土豪都被施退季邀请到这金清闸上,大家协议具体的细节问题,相互之间心平气和起来,也不致于发生往年那样的剑拔弩张。
施退季告诉大家:“今年过去了就好办,大家和我都商量过了,好好把分水闸建好!明年就不致于重复现在的局面了。”
施退季这是有些夸张了,金清闸的问