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“沙哈母！——这是你的职责！”极端不满的回应。
总管大人把手放在我肩上，对青泉殿说：“他叫艾兰里多。”
“堪里尔的公子哥！”他睨着我，这位大人看人倒是挺准。
根本不给青泉殿回绝的机会，总管掉过头就走。
我望着他高大的背影，有种分外的熟悉感觉，这气概堂皇的内臣不就像一个人吗？
那个披着谦和皮毛的窃国者，现在他又在何处？我必须先他一步去见苏丹。
这时，青泉殿转过身来。
他才刚成年，有冷灰色的眼以及淡褐色的长发，头发在中间的地方用丝绦束住，文雅的垂在肩头。身上穿学者僧侣们流行的儒袍，那种袍子有个折磨人的立领。这位大人解开紧勒着脖颈的暗扣，露出胸前形状美好的锁骨和一颗精致的祷告石。但改变不了那种凛不可犯的禁欲气质。
如果他端严的站在礼拜堂里，我会误认他是位年少的祭司，或者议院里有俸禄的弘学博士。
青泉殿戒备的看着我，神色严峻，突然说了句叫我震惊的话：“你有张亡者的脸！”
无法掩饰自己的震动，我踉跄的倒退，冒失的踩到了斗篷，狠狠摔在地上，赤裸的身体立刻暴露在空气里。
青泉殿居高临下看着我：“沙哈母一进来，我就闻到法术的味道！——尼拉恩典！让我遇上你。” 他说罢，竟伸过手猛扯我的头发。我惊讶之下立刻反击，朝着他的脸就挥出拳头，可是他像狐狸一样灵敏，借着我手臂的力道移动位置，闪到我背后用手肘顶住我。
真主！一个文弱的“宠妾”怎能如此粗鲁！
这时我的手肘同样可以攻击他的肋骨，我们如同扭打的姿势一定极其不雅，可是我也不会因为难看就任他摆布。
很显然我们力气相当，缴在一起谁也掀不动谁，但是他的手段要粗鲁一些，他终于气喘吁吁的叫人来帮忙，两个宦官模样的家伙冲进来牢牢摁住我。
“司泰雅！你想干什么！？”我拼命挣扎着，被这莫名其妙的家伙气得不轻。
他则拽起我颈后的头发，仔细检查着，然后却突然沉默了。
“你不是吗？”
“是什么？”
“巫师？”
“不是啊！！——怎可能？！”
“我想你也不是，没有邪魔的印记呢——”那个专横的人还在四处乱摸，很不甘心的从所有有毛发的地方寻找，弄得我脸色阵红阵青。
“——你这个无聊的家伙，现在哪里还有巫师！？——你摸够了没有！”我大吼着，然后我被翻过来，面对着他，他刚从我胸前抬起头来。
那张俊俏的脸现在微微染上一点红晕了，不知道是和我扭打造成的，还是由于情绪激动，那
年轻的灰眼睛盯着我：“我不会失误——你身上都是死人味！”
——在迪曼，会魔法要被烧死，我想起强盗阿什鲁的话。
“我被人诅咒了！”我没好气的说。
那人顿时双掌相击：“明白了。” 随后他抓住自己的祈祷石抵在前额，低呼尼拉之名。
很显然的，这家伙是个虔诚的信徒，竟能感觉到我身上的魔法。
然后我却发现他那不够虔诚的目光。
“这么看来，沙哈母的眼光还不错——”司泰亚邪恶的冷笑着，“只是轻轻揉了几下，就出现这么漂亮的颜色——听说你们堪里尔人柔嫩的白皮肤，都是牛奶浸出来的。”
（第19章）后宫
我用鄙视的目光看着他，表达我对于他近乎调戏的言辞的不满。
可是，他却对我微笑，是的，我没看错，这冷冰冰的人儿忽然就被春风融化了，绽开一朵恰似龙蓉的笑靥，现在我明白苏丹对于他的宠爱是十分有道理的，一年一度绽放的高山之花珍贵非常。
“来，侍奉者，去你该去的地方！”上天的宠儿说。
现在的我正在一只只的巨大箱子间犯愁，首先我所要得到的是一件衣服。
当我进入这个大厅时，顺手从地上拣起一间宽松的睡袍来代替斗篷，然后便看见整一个房间的装饰品和衣物，可惜这里所有那些美丽的衣饰都是给男子准备的，否则堪里尔最优雅的贵妇也会抑制不住激动，提着裙摆扑过去。
安它古老海床上的红贝壳染就的丝绸，荷鲁的黑Chu女用纤细手指打磨成型的玉石，蛛丝一样柔嫩的金缕银线被最灵巧的迪曼妇人编织成布，再交给承袭了几十代的王家裁缝们，又最挑剔的珠宝商选择宝石纽扣……智慧和艺术臣服于王权，惟有这样才能显示一个王国的荣耀昌盛。
贵族，贵族，美丽的东西对于他们来说，就像泉水对于鲤鱼！
——近半个月的困乏颠沛中被遗忘的夕日奢华现在又重现我眼前，让我有了一点慰藉。
“艾兰里，我这样装扮美吗？”
那俊秀少年喜欢白色，他总是穿白色，橄榄枝刺绣在领口闪着光，让他的绿眸如同晨曦露珠一样剔透。我的宝物！
他是这么的纯洁，和那身白衣一样纯洁——哥哥，我怎么能不悔恨！
假使我没有穿上宰相的金衣，你又如何会王袍加身，披上死亡的猩红？
我怀着酸涩的思忆，在大厅最深处找到了久未曾见的故乡。
熟悉的橄榄枝花纹和代表黄金都的三颗星星，总是出现在上等布料上，标志着浮夸无用的血统自以为是的骄傲，它们仿佛刚从我府邸的衣柜里取出，我厌恶它们的陈腐，但是喜欢它们的精致，我捧起它，甚至能闻见堪里尔特产的丝棉那芬芳沉稳的气味。
稍安勿躁，堪里尔，我在拯救你。
宽阔的穿衣镜上，我看见了我的黑眼睛，它幸好还是属于他的主人。
艾兰里多…索隆，现在看上去很像那个站在王左边的谦恭臣子了，在身上按照国葬的礼节穿着白服，并找到月尾草图案的腰带，表示对亲人和王的悼念。
一个青色的流苏节掩饰着我穿孝的事实——有一些执念我是无法更改的，而又不想在人前太表露自己。
当我振作精神，看着百无聊赖的青泉殿的时候，他不自然的从座位上站起身。
“如果我没猜错，这是你平时的装扮。”青泉殿皱眉道，“堪里尔来的侍奉者，你以前到底是什么人？”
“贵族，一无用处的贵族。”我叹息着回答。
与武官相比，文官的职责要无聊得多。我在亢杂的文书处理中听说安里尔三世陛下赫然痊愈的消息，终于松了口气，但是，我没有想到陛下临朝第一件事，竟然是降罪于镇西王西塔克。
——其实对于西塔克的失势，贵族们早有所料想，只是没想到陛下竟立刻拆台，手段未免太露骨。
安里尔三世苍白的面孔上泛着不正常的红晕，他指责将军害死公主和未出事的孩子，认为这全都是西塔克疏忽怠惰所致。
在陛下面前跪着的西塔克默不作声，甚至不为自己辩解，这样的态度让幸灾乐祸之辈在一旁切切偷笑。
陛下的态度粗鄙无理，开始指手划脚的谩骂起来：“立刻交卸你的责任，你这粗鲁下贱的贫民——看见你站在这儿我就恶心！”
他不像个国王了，而像个农夫！我无法忍耐，突然站起来，官员们只好跟从他们的宰相。当我拦在西塔克和陛下中间的时候，陛下充血的眼睛狠狠瞪着我。
“陛下，纯洁的花朵归于天庭，这是真主的意志！您对将军的指责是出于一个父亲的爱，可是您在哀伤下的决定也许是草率的陛下如果要指责谁的话，也不应该是他——公主愿意托付终身的这个人，曾经四处征战的安比尔，如今驻守京畿的忠臣良将！罗拉殿下在天庭中，会为了您的仇恨而痛苦。”
身后一片嗡嗡私语声——朝廷风气有整顿的必要，但是我知道他们骚动的原因，我在情急下说出了最重要的一点。
陛下叫嚷着：“朕在说话！——你给朕退下！”
我装做听不见：“陛下，刚刚臣服未久的爱林的使者就在外面，需要见您。”
“朕很累，你先——”
我不依不饶的道：“陛下病了一阵，一直拖延着这件事，但是，事实上整个西郡接受爱林割让的三个郡后，面积就太大了，照例应该建领，之前的郡制须废除。”
“那么就废除吧——”
“既然陛下旨意下，就解决另一件事——西郡守莫拉齐公已经七十四岁，他最近病情恶化——王国将失去一个称职的官吏。要是不在四五天内选择新的接替者，那么就赶不上爱林的冬日祭祀了——爱林的百姓会非常惶恐！”
陛下不安的挪动着身体。
“如果陛下要我来推举人选——”
“好，就你去办！——先别说这个。”
“罗沃…西塔克公，这位大人是最适合的人选，”我微笑着：“一位尊贵的亲王和一个征服过爱林的将军，无论是旧西郡的古老氏族们还是爱林的王公都会感到满意！”
陛下像吃了一个过大的酥皮点心，阴郁的看着我：“这是爱卿的决定吗？”
“不，这只是臣的提议，一切都需要陛下的恩典——陛下的意志就是尼拉的，一直如此公正廉洁，无私和仁慈！您的决定总给臣民带来福祉！”
我还是第一次这么公然的肉麻。
——都是为了那个运气糟糕的家伙。
陛下的头疼在折磨他，他低低呼吸着，抱怨着：“好啊好啊，索隆家的——你要是偏袒他可没有什么好处！”
“臣没有偏袒——臣只是履行举荐的义务。将军即使在悲痛中也守护着国家的安全，是最忠实的战将！”
我斜眼看着西塔克，示意他为自己求求情，却发现他正欣赏地毯花纹入了神。
我窝火的想踢他一脚让他醒过来，不及抬脚，身后传来众官员的声音。
“臣附议！——将军是最好的人选！”苍老的声音是正直的大祭司，哥哥想除掉的老顽固。
“臣也附议！”
陛下跺跺手里的权杖：“够了！——爱林三郡和西郡合并，改制为领，任命——”他的瞪向以我为首，跪成一片的臣子们，“镇西将军——西塔克公为领主，亲王的头衔就卸去罢——任命卡斯克为战将军，兼驻防提督，一起前去，即日动身。”
西塔克受命，谦恭的退了下去，他没有表示任何的不满。
我的不安少许平息，我不能了解陛下的想法，却不难发现他的背后有哥哥在授意。
可是在他手握京畿兵权的时候发难是不智的，而现在，这场闹剧没把西塔克逼到绝路，至少表面上他还是恭顺服从的。
我挫败哥哥的谋划，是想要拯救罗拉的所爱，亦是因为不信任那个狡猾的战将。
他给我的感觉如同蛰伏着的猛兽，谁也不应该故意激怒他，驯服他的方法就只有潜移默化的牵制。
就算这样做让我两面为难，我也只能这么做下去。
那个武人曾经说我要么是个天真的傻瓜，要么是个狡猾的阴谋家！
事实上他的想法部分准确。
我是个天真的傻瓜！
我的年少识浅以及自私，注定着我的罪孽，无法挽回。
（第20章）魔法
冒犯陛下的罪名很大，这我清楚。如果我受了惩罚我并不感到意外。
但是我得到的是怎样的一个旨意！
“——应爱林使节的强烈请求，尊贵的堪里尔宰相大人，艾兰