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众人相互寒暄见礼毕，也就三五成群站在一处说话。
韦太后、大长公主和高皇后站在轩下的游廊里看梧桐；而崔太妃和崔贵嫔站在一处，嘟嘟囔囔不知道在说些什么；楚晔独自一人站在台阶上，望着轩外的秋色出神。
突然有小太监禀告说太皇太后娘娘来了。
果然太皇太后扶着一名女子冉冉走来，一群太监、宫女随侍在后。待走得近了，潋滟看清了扶着太皇太后那名女子的容貌，不由大吃了一惊。
章三 泪妆
众人见太皇太后来了，忙都迎上去见礼。
太皇太后虽然消瘦了许多，可精神却好，含笑着和众人说了几句闲话。
大长公主忙上前扶着太皇太后的另一只手，道：“外面风大，母后还是先进屋去吧。”
太皇太后看向大长公主的目光中带了一丝讽刺的意味，可还是让大长公主搀扶着自己进了秋声轩。众人跟在太皇太后身后进了秋声轩。
轩内，小太监早已将酒席备好。
那名女子扶太皇太后上坐了，这才一一与众人见礼。
潋滟见她是和太皇太后一同来的，已经猜出了她的身份，想必她就是昨日来喜口中的平阳郡主。
虽然高皇后和崔贵嫔都是刻意打扮了的，可和平阳郡主比起来，却是相形见绌。
平阳郡主云髻高耸，云髻上簪了一朵累丝千重菊。那朵千重菊做得极为精巧，花瓣繁复，不动自摇，且用翡翠做了叶子，镶嵌在千重菊之下，极为逼真。鬓边簪了一排点翠金簪，宝光闪烁。翠眉新描，眉尖轻蹙，又在眼下贴了花钿，整个人看起来似乎含了淡淡的轻愁。身上穿了一件翠绿色的宫衣，宫衣上用金线绣了朵朵千重菊花。
崔贵嫔见了，不由道：“我一直以为花钿都是贴在眉间，如今见了妹妹的打扮，方知花钿竟可以贴在这里。”
平阳郡主掩口而笑：“娘娘，此妆是模仿女子颦眉含泪的模样，正宜秋日里妆扮。且这花钿不仅可以贴在这里，还可以贴在嘴角，脸颊，别是一番韵致。”
平阳郡主的一席话说得崔贵嫔频频点头。
太皇太后道：“别光站着说话，快入席吧。”
众人谦逊了一番，太皇太后同大长公主一席，平阳郡主陪坐；韦太后和崔太妃坐了左面的一席；楚晔带着高皇后和崔贵嫔坐了右面一席。
众人起身敬了太皇太后一杯酒，太皇太后因身子不适，只是略略沾了沾唇。
席上众人不过说些家常话，韦太后问了平阳郡主清河王身体如何等语。楚晔侧耳细听，那平阳公主答得可谓滴水不漏。
众人坐了一会儿，太皇太后觉得有些乏了，就扶着张国忠要回去歇着。
众人忙起身想送，太皇太后摆手道：“你们不必送了，留在这儿好生热闹热闹。平阳也不常来，难得聚一次。”太皇太后说完这番话，又扭头问张国忠沭阳公主的旧第收拾的如何了。
那张国忠忙道：“回娘娘，已经收拾得差不多了，只是有些花木还没栽，奴才想着不如等来年春天再种。”
太皇太后点了点头，又道：“用心些。”
张国忠忙垂首答了一个“是”。
太皇太后一走，众人让韦太后坐了首席。众人又饮了几杯酒，也没什么趣味，又坐了一会儿也就散了。
楚晔带着来喜和潋滟回到上书房，守门的小太监忙禀道：“陛下，萧先生来了。萧先生因见陛下未归，就到后面的飞雪阁候着陛下去了。”
楚晔闻言，急匆匆朝飞雪阁走去。
潋滟忆起上次萧长河给自己送了梨来，自己还没道谢，也就随着楚晔和来喜朝飞雪阁走去。
楚晔一进飞雪阁，就见萧长河正仰头望天，一派悠闲自得的模样。
楚晔也抬头看向天空，只见碧蓝色的天空中飘着几朵白云。
萧长河听见楚晔的脚步声，拱手为礼：“草民见过陛下。”
楚晔收回了目光，淡淡一笑：“先生免礼。”
萧长河轻叹了一口气：“白云苍狗，变幻莫测。”
楚晔道：“先生可知道平阳郡主进京来了？”
萧长河道：“草民今日进宫正为此事。”
楚晔问道：“先生可知平阳郡主此次进京所为何事？”
萧长河风轻云淡的笑了：“草民虽然不知道平阳郡主此次进京的目的，可也不难猜出她的用意。”萧长河顿了一下，又接着说道，“草民素知这位平阳郡主性机敏，多权变，深得清河王的宠爱。如今清河王见何家败落，以为朝局必然有变，所以派女进宫来打探各方的消息，想要从中渔利。”
楚晔点头道：“不错，而且她欲在京师久住，所为正是此事。”
萧长河道：“此时陛下以不变应万变才是上策。”萧长河沉吟了一会儿，又接着说道：“藩王强盛，虽说可以增强宗室的力量，可长此以往，并非善事。”
楚晔默然无语，可心中却深以萧长河的话为然。半晌，他才道：“如今大司马一职久缺，可朕心中一直没有合适的人选。”
萧长河道：“如今朝局多变，大司马责任非轻，还望陛下慎选其人。”
楚晔点头而已，可他心中却明白此时局势的艰难。虽然何家外戚势力已被消灭，可朝中还有势力更为雄厚的崔、高两家世族。楚晔还清楚的记得正是这两家世族帮助自己的祖父夺得了天下，一旦自己不能满足他们的欲望，只怕他们还会再做一次这样的事。而平阳郡主的到来，使这本就错综复杂的朝局更加纷乱，还有临川王……
萧长河拱手行礼道：“草民告退。”
楚晔叫住萧长河：“朕昨日去了一处名唤‘荒斋’的地方，在那里朕不仅见到了平阳郡主，还见到了一位朝中的重臣。朕以为这个‘荒斋’绝不简单，其背后必有更大的背景。”
萧长河听了楚晔的话，道：“草民也略有耳闻。草民听说那里是为朝臣权贵出谋划策的地方，倒没听说过别的传闻。”
楚晔道：“先生错了，荒斋的主人虽然美其名曰是为朝臣权贵出谋划策，可他却可以借此暗中操控朝局。且此人行事莫测，至今都没有人见过他。彼暗我明，颇为不利。”
萧长河道：“草民倒想见见这位荒斋主人。”说完这句话，萧长河就迈步朝外走去。
潋滟见了，忙道：“奴婢送萧先生。”
萧长河和潋滟一前一后的走着，两人谁都没有说话。快出乾德宫的时候，潋滟低声说道：“多谢萧先生那天的梨子。”
萧长河回头微微一笑，又摆了摆手。
潋滟又站了一会儿，才慢慢往回走去。潋滟走得很慢，可心中却是思绪万千。自己想要报仇，就必须在这宫里谋得一席之地，因此自己必须要取得楚晔的信任。可因为自己曾是临川王府的人，加上太皇太后的原因，楚晔一直对自己怀有戒心。虽说自己已经一点点消除掉了楚晔的戒心，可越是如此，自己越该小心才是。
等潋滟回到上书房，就见楚晔已经在批阅奏折了。
楚晔听到潋滟的脚步声，抬头道：“今天你也累了，回去歇着吧。”
潋滟行了礼，随即退了出去。
等潋滟回到自己房中，就有一个小太监悄悄走来，塞给了潋滟一封银子，道：“平阳郡主赏了我们每个人五两银子，这份是姑娘的，刚才姑娘没在，我就替姑娘收着了。”
潋滟闻知是平阳郡主所赏，颇有些踌躇，但也知道这银子人人有份，如果自己不要的话，徒惹人厌，因此谢了那个小太监，也就收下了。
潋滟倒颇有些踌躇，此事该不该和楚晔提及。
不想第二日，潋滟去上书房服侍的时候，楚晔不经意间提及了此事。
潋滟没有一丝的慌乱，镇定自若的答道：“陛下，奴婢只知道正因为奴婢是陛下的奴婢，所以才有人赏奴婢银子。奴婢只对陛下心存感激就是了。”
楚晔听到这里，不由笑道：“巧言如簧。如果真的是这样，为何不早告诉朕，而要等朕问你？”
潋滟道：“如果这银子只是奴婢一个人得了，奴婢必然不等陛下问，就将此事回明陛下。可如今这银子人人有份，奴婢如果说了，岂不是踩着别人往上爬？奴婢心中记得要效忠陛下就是了，断不肯做那些对不起别人的事。”
楚晔轻抚着下巴，道：“你说得有趣，朕这次暂不追究你。”
潋滟谢了恩，又道：“奴婢既想忠于陛下，又不想因奴婢让别人获罪，只能想些折中的法子。”
楚晔望着潋滟出了一会儿神，他是第一次遇到这样设身处地为别人着想的人，心中不由泛起些许涟漪。
却说几日之后，沭阳公主的旧第已经翻修一新。平阳郡主择了吉日，搬去居住。
平阳郡主搬去新第的次日，就在府中大宴宾客，所请的皆是京师的文人雅士。一时，平阳郡主爱才之名传遍京师。那些文人雅士每日至平阳郡主府纵酒吟诗，填词作画。有些年少俊俏的文士甚至与平阳郡主有丑闻传出。
京师的一班仕宦子弟听说了此事，又久闻平阳郡主的艳名，心痒难耐，也纷纷登门拜访。此举正中平阳郡主下怀，因此格外精心准备。每日郡主府里山珍海味满席，丝竹管弦盈耳，宾客更是络绎不绝。
不少仕宦子弟都成了平阳郡主的入幕之宾，平阳郡主也因此结交了许多权贵子弟，其中包括大长公主之子高允泽，崔光烈的三子崔希贤，将军胡雪飞等人。
而京师仕女也纷纷效仿平阳郡主的妆扮。一时，女子无论高低贵贱，皆梳高髻，作泪妆。
平阳郡主府一时成了京师的注目所在。
章四 初雪
冷风卷着雪花迎面吹来，带来丝丝凉意。
萧长河仰头望了望天，天已渐晚，昏黄的夜空中飘舞着零星的雪花。
走在前面的小太监下意识的缩了缩肩膀，回头看向萧长河，道：“萧先生，天晚了，我们不如走那边，那边近些。”小太监边说边指了指一旁的小路。
“也好。”温润如水的声音响起。
小太监拉了拉衣领，朝一旁的小路走去。
萧长河跟在那名小太监的身后，夜风鼓起萧长河的衣袖，猎猎作响。
小路旁就是龙鳞渠。这龙鳞渠是修建皇宫时开凿的，穿皇宫而过，从皇宫的北角流出宫外。
萧长河慢慢的伸出一只手来，一片雪花飘落在他玉白修长的手掌上，渐渐融化。
“这倒是今年的第一场雪。”萧长河的声音蓦然想起。
那个带路的小太监没想到萧长河会出声和自己说话，颇有些受宠若惊，半晌才答了一个“是”。
一点光亮漂浮在龙鳞渠内，半明半暗，若萤火之光。
萧长河被那点光亮所吸引，朝渠边走去，只见渠内漂浮着一盏河灯。冷风一吹，那盏河灯顿时昏暗了下来。风止，河灯复又明亮了起来。
萧长河心中颇有些纳闷，这河灯多是夏季的玩意儿，如今已是晚秋，怎么还会有人放河灯呢？
萧长河望着河灯出了一会儿神，一抬头，却见有一个人沿着龙鳞渠朝自己迎面走来。
待那人走到近前，萧长河才认出了那个人来，来人正是潋滟。
潋滟一见萧长河，忙福身行礼：“见过萧先生。”
萧长河拱手为礼，还了半礼。
那河灯愈飘愈远，潋滟目不转睛的望着那盏河灯。
萧长河问道：“河灯是姑娘放的？”
潋滟点头道：“是。”她说完就侧身相让，让萧长河先过。
萧长河明白她不愿多说此事，也就略一拱手，随即迈步离开。他走了几步，回头看向潋滟，就见她依旧沿着龙鳞渠慢慢走着，只是那背影竟带着几分哀伤。
萧长河垂了头，默默地