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辛看到一支长弩贯穿了尹儿的左胸,有鲜红的液滴喷出来,尹儿一动也不动,脸上是不可思议的表情。
低头查看了一下自己的血窟窿,很大的创口,浓浓的腥味。他可以透过胸前的那个洞看到还在不断跳动的心脏,尹儿的精神开始涣散,他思念母妃、父王和弟弟妹妹,他还没有报仇呢。
太阳敛下光芒,风止树静,战场上面目狰狞的每个人保持着僵硬的动作,没有声音,没有举动,没有呼吸,没有生命。
辛觉得天塌了,他的尹儿,尹儿——木讷地坐在坐骑上,明显是不知该怎么做,对方似乎还觉得不够,竟又是一支强弩,从尹儿的腹部贯穿而去,尹儿的身体失去了重心,仄歪了几下,仰头翻下马来,而去救他的人这才赶到。
“不————”辛悲恸地哭号着,他的儿子,他的嫡长子,晋王世子,最有才华天赋的孩子,辛伤心欲绝,他再一次亲眼看着他的孩子离开他,却来不及阻止。
辛泪眼曚昽地看去,嘉定王手执一把连发强弩,嘴角噙着邪笑,挑衅地抬着头望着他。
尹儿走了,离开了纷繁的人世间,在一场即将胜利的战斗中逝去。
战斗结束后,尹儿的尸体被停在大帐中央,辛跪在尹儿的身侧,抚摸他年轻英俊的脸庞,心中什么滋味说不清楚,爱意、恨意、悔意、悲意,五味杂陈,在心中翻滚,掀起惊涛巨浪,尹儿的逝世是这个三十岁的男人人生中最沉重的打击,辛被精疲力竭的身体和亢奋激动的心理压迫得无法呼吸。
帐外传来凌乱的脚步声,帐帘被一把挑起,不出所料,雪浓惨白的脸出现在辛面前,雪浓整个人还没有进来,就看到了躺在担架上,盖着白布的人,两眼一翻,倒在地上。
跟在后面的人赶紧把她放平,掐她的人中,有一会儿,雪浓才醒过来,手脚并用地爬到尹儿身边,趴在尹儿身上痛哭,“儿啊——儿啊——怎么这么傻啊——儿啊——”
辛跪着,听老妻可达天听的哭号,泪流满面,“儿啊——你睁开眼,看看娘,娘来了,你看看娘啊——怎么忍心抛下娘一个人去呀——儿啊——娘的儿啊——”
辛抱住雪浓,雪浓需要依靠,他也需要,他才经历丧子之痛,天是看他伤心得不够,所以又夺走了他的一个孩子吗?
为什么要是尹儿?他那么器重、那么珍惜的长子,被苍天无情地剥夺了生存的权力,不,不是苍天,是那个人,那个该死的人!辛拉起瘫软在地上的雪浓,两人无助地相拥,互相汲取安慰,泪水是共同情感的直接表达。
【好伤心,尹儿死了】
第十六章【8。11】
【8月11日】
天牢的刑房,是京城中最阴暗的地方,在这里假犯人可逼成真犯人,活人能变成死人。
辛把手中的皮鞭在辣椒水里浸了又浸,看着对面遍体鳞伤的人,扬手又是一鞭,“啪”的一声,再添一道皮开肉绽。
对面的人闷哼一声,压抑着喊疼的欲望。
辛眼也不眨,手起鞭落,数不清的鞭子雨点般地抽下来。不知过了多久,辛甩甩酸胀的胳膊,把鞭子往辣椒水里一扔,转身坐下,灌一口白水。
双臂被缚,双脚被捆,半吊在木架上的人头发披散着,腥涩的血混着苦咸的汗沿着骨头的方向流淌下来,身上华贵的衣裳被皮鞭抽成碎片,零零落落地挂在身上,隐约可见其下枣红色的血肉,还有被烙铁烫过的焦黑痕迹,结实的胸膛上蜜柚色的光滑皮肤被摧残得寻不到半点踪迹。整个人在以微不可查的频率颤抖着,这是被辛折磨了两个多时辰的嘉定王。
十指的指甲都已不见了,是辛让人用铁甲连根拔去的;肘部奇怪地向内弯曲,是辛特意用铁链挂了两个足分量的铁锭;腿上有几个洞,汩汩地往外冒血,还有早就坏死的肉,扭曲着呈紫褐色,是辛亲自用钻子钻出的……辛用各种能想到的酷刑来发泄内心的愤怒仇恨,地上含血的冷水冒出寒气,正如辛现下的脸色。
差距悬殊的战斗,以嘉定王被活捉告终。皇帝不愿召见这个儿子,把他连同绍宁王关进了天牢,并把此事交与太子处理。最后的一战,嘉定王什么便宜都没捞到,朝廷也什么重大损失也没有,但不代表所有人都能去欢庆胜利。
辛喷薄着怒火,找到太子,要求接手嘉定王的审问过程。太子念着辛曾害过他,不想帮他,二话不说就拒绝了辛。辛没跟他啰嗦,拿了剑出东宫,准备进宫觐见皇帝。不想,才出东宫大门,太子就派人追来,恭恭敬敬地请晋王去天牢,理由冠冕堂皇,太子与嘉定王手足情深,实在不忍下手追问,晋王此番劳苦功高,又暂无受赏,太子便将这差使让与晋王,望晋王为家国安稳巩固贡献智慧。
辛冷哼一声,太子居高临下的口气和深明大义的架势让辛浑身不自在,虽知,这必是方才站在一旁的马煜席为自己讨来的,可终究是恼火,想到尹儿因公殉职,太子不论作为族兄,还是长官都应来吊唁,而事实恰恰相反。晋王世子战死,三位宰相纷纷亲自上门安抚,皇帝、太子父子俩半点反应也没有。
辛想得愈恨,都是因为眼前这个人,抬手对身边浑身发颤的狱吏挥挥。
狱吏惨白着嘴唇,从一溜儿水桶中间拎出一只,哗啦啦地泼在嘉定王身上。狱吏一直在一旁站着,帮助辛拷打嘉定王,看着辛无所不用其极的残忍手段,他这个干这行的都快要恐惧得昏厥了。早听人说无情最是皇家人,那面阎罗这面佛,今日见到晋王才深刻地重新领会一番。
狱外天惨戚戚,乌云遮阳,狂风啸日,暗沉如夜,鬼魅若冥,蓦然,一道刺眼的亮光从云层间劈下,直贯大地,压抑的滚雷从远方渐渐碾压而来,豆大的点子打下来,捶得树也哀鸣。
皇帝召集了分位最高的几个大臣进宫商讨要事,病重的皇帝喝下一盏汤药,姗姗来迟。
觐见的一共三人——於明、马赟、徐籁远。三人各自乘车冒瓢泼大雨前来,在宫门外聚首。宫内不让大臣乘车,三人下车见面。马赟和徐籁远的矛盾冰冻三尺非一日之寒,两人不理彼此,见面只颔首示意。於明肥胖的身子夹在两人中间连连擦汗,说话也不是,不说话也不是,和这人搭上一句,那人就闷了,无奈只得道,“这天!吾等快快赶路,莫要让皇上等急了。”
马赟和徐籁远都点点头,迈大了步子,往御书房赶去。
“咳咳,”皇帝话未出口,就先咳嗽起来,弄得三人面面相觑,看来皇帝的病还真是成问题了,“朕召卿等来,是要商量,那两个孽子该如何处置。”
马赟深知皇帝历来有护犊心理,顺着皇帝的意思,道,“禀陛下,虽说两位皇子做了错事,”把起兵造反这等大罪用轻飘飘的“错”带过,也只有马赟能说得如此轻松,“但均未铸成大错,特别是绍宁王,在意识到问题严重性后就立地认错,不应多作惩处,皇上略施小惩,罚点俸禄,控制两位皇子在地方的权力,也就算了。”
皇帝想点头,但观察到徐籁远阴沉的脸,也不宜袒护过头,侧脸虚心地问徐籁远,“徐卿怎么想?”
徐籁远提高了嗓门,瞪一眼马赟,“臣极不赞同马大人的意见,造反是头等大罪,论剐刑都不足为过,更何况,王子犯法与民同罪,康安王一事,皇上处理就不妥,这才会引起这次的事故,若再这么娇纵下去,下次再起的就是那些郡王、大臣了。”
皇帝虽恨徐籁远翻出老二的事来说道,死为大,又是自己最喜爱的儿子,但不可否认,他说得确实有道理,反叛谋逆,凡是跟这扯上关系的都是死罪,哪怕动动嘴皮子,发发牢骚,都要砍头,老三老四都举旗起兵了,更没理由把他们留下来。
於明细细的眼睛把皇帝不加掩饰的矛盾看透,清清嗓子道,“皇上,马大人和徐大人说的都有道理,两位皇子犯的是大罪,但他们毕竟是龙子,话是那么说,可总不能当真那么办。”於明吐出在脑中徘徊已久的方案,“绍宁王迷途知返,善莫大焉,皇上应特赦,以示皇上仁义治国,嘉定王顽固到底,不识大理,皇上应重惩,以儆效尤。”听上去,条条道理摆得清楚,理也讲得过去,实际上只有於明自己知道,保住自己的亲外甥,这是他要做的唯一的事情,妹妹的孩子已经死了一个,总不能只剩一个。早前他就给太子通过气,要想稳固江山,顺利登基,必须保住绍宁王,也务必处死嘉定王。
徐籁远耿直的性格坦荡地露出来,出言反驳,“国舅爷此言差矣,绍宁王都已经打到京城了,就算最后弃械投降,也不能说是迷途知返,听天牢里的牢头说,绍宁王到现在也不认罪,哪里知大理、识大体了?此等妄图弑君弑父、杀兄杀亲的人怎可放过,臣绝不同意留下这贼子的命。”
“徐卿!”皇帝的声音突然插入,带着浓浓的不悦,“绍宁王虽已下到狱内,但身份依旧是王爷,你需尊重他,不可言辞粗鄙。”他无法容忍有人侮辱他的儿子,他的儿子犯了大罪,足以掉脑袋的罪过,可永远是这些为人臣者的主子,是皇家的人。
“是。”徐籁远说得很不情愿,但却又毫无办法,这就是主仆。
马赟看徐籁远挨训,心里舒畅,脑子就转得快,建议说,“皇上,臣以为,徐大人所言也的确多少有些道理,反逆是大罪,惩罚必然是要的,绍宁王背叛皇上,也做了为人子不该做的事,可好歹是皇上的亲骨肉……”
马赟遮遮掩掩,过来又去的话把疲惫的皇帝听得很不耐烦,“马卿,有何意见,不妨直说。”
“臣想,不如将绍宁王贬为庶民,褫其爵位,剥其名分,放入大众,任其自生自灭。而至于嘉定王,犯罪过大,又不知悔改,按我朝刑律,应处以绞刑。”马赟把完美的处理意见报出。
徐籁远恨得牙痒,马煜席的方案,合了皇帝的意,又勉强能通过法律,可罪大恶极的人,怎么能因为其特殊身份就这么轻易放过呢?马上出声,“陛下,臣以为不妥。”
不等徐籁远把理由一一列来,皇帝就向於明询问,“国舅,以为如何?”
於明含了讨好的浅笑,道,“臣觉得可行,也符合实际情况。”於明心底对马赟是万分佩服,幸亏自己没在政治上与他为敌,不然怎么斗得过这样的人魔。嘉定王无论如何都是必死无疑了,但怎么死法,就是个问题,刑律中只明确了造反的要处死,根据造反的程度来判定用何种刑罚,而造反的程度,说深说浅都在判官一句话,身为皇子,剐刑有碍皇家颜面,砍头皇帝又肯定不让,只有绞刑,暗绞而亡,对外有交代,对内也保留了最后的脸面。而绍宁王虽可贬为庶民,放入大流,不代表皇帝不会暗中资助他生活,过得有滋有润也绝非难事。若是还嫌不够,没说不准再封爵加官,等太子登基后,太子想怎么办就怎么办。两全其美,不,应该是多全其美,於明何苦去为难自己的妹夫和外甥,做个顺水人情不是更好?
徐籁远还想说什么,比於明一个眼神软软地堵回去,憋在嘴里,不吭声。
皇帝满意地点点头,“嗯,好,那两个逆子,就交由马卿去办吧。”皇帝才说完,又捂住嘴,咳了起来,过了一阵,才缓过来,脸色却更苍白,接下来谈的才是真正要讲的。
【皇帝接下来要说什么呢?跟辛会不会有什么关系?继续看下去,答案就在下一章】
第十七章【8。12】
【8月12