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“拜见林表姨父。”曦雨俯额屈膝。
“甥女不必多礼。”林耘霰伸手虚扶：“劳你陪伴郡君几日，在这里和家里是一样的。”
那能一样吗？曦雨真想翻个白眼，又忍住了：“是，自当尽心尽力。”
丫鬟搬来绣墩放在离床稍远的地方，扶曦雨坐下，似月站在她身后，默默不语。
徐嬷嬷亲自把药碗端过来，一个大丫鬟接过，林耘霰往后挪了挪，那丫鬟小心翼翼，一匙一匙地喂涂山郡君吃药。
曦雨看着都替她苦，黑乎乎的一碗药汤，还不一口气“咕咚咕咚”喝完，这么一小匙一小匙地喝，待会儿凉了就更难入口。
涂山郡君喝一口药汤下去，似是呛住了，咳嗽起来，手掩不及，口中的汤药呛出来。侍药的丫鬟忙拿手绢为她擦，一只手却没端好，洒出来一些在被子上。
涂山郡君止住咳，皱眉：“怎么这样不小心。”
“奴婢该死。”丫鬟双膝落地。
“罢了，你下去。”涂山郡君神情倦怠，曦雨正待上前，边上林耘霰已先一步接过了药碗：“病中莫动气为好，保重身子。”
那丫鬟退了下去，林大学士亲自给妻子喂药，眉宇柔和、神情关爱，连带涂山郡君脸上的表情也柔美起来。
曦雨很有眼色地站起来，和侍女们一起悄悄退出，到外室坐下。
一会儿，里面叫人，侍女们进去收了药碗，出来对曦雨笑：“郡君说，请姑娘别走，今晚留姑娘在这里吃饭，还吩咐厨房办一桌好菜呢。”
曦雨正待说话，门帘又被掀开，一个少年公子走进来，看见她一愣，便忙低下头，不敢直视。少年公子后面走出一个穿着粉青衣裳的妇人，看见曦雨也愣了一下。
“郡君、老爷，瑞公子和姨太太来请安了。”丫鬟向内通报，曦雨方知道这就是林耘霰的小妾和唯一的儿子。
室内涂山郡君扬声说话：“都进来吧，请姑娘也进来。”说完便咳嗽了起来。
曦雨先让了让，瑞公子和姨太太也屈身谦让，曦雨便先进了内室，看见林耘霰正揽着涂山郡君给她拍背，神情紧张而担忧。眼角余光瞄见那位姨太太有些黯然的表情，不禁在心里叹息了一声。
“表姨父、姨妈。”
“父亲、母亲。”
“老爷、郡君。”
“来，这是瑞哥儿，这是你表姨父的侧室。”郡君先指着他们向曦雨介绍，又向瑞公子道：“这是我娘家大姑姑的外孙女，凤三姑娘。”
“瑞公子。”
“凤姑娘。”
两人先互相见了礼，那位姨太太才又向曦雨屈膝：“姑娘好。”
曦雨半侧过身：“究竟长我一辈，只受您半礼罢了。”
涂山郡君的表情如常，林耘霰的表情很满意。
曦雨将各人的表情看在眼底，不动声色。
在郡君的正堂里用过晚饭，似月提着灯陪曦雨回小阁楼去。
想起今晚饭桌上的情形，郡君、林老爷、瑞公子和她四人端坐，姨太太在一边伺候，母亲反倒要给儿子端茶倒水；再想起各人神色间微妙的变化，曦雨微喟：“人心果然难测……”
“我瞧林老爷和郡君的感情甚好，郡君喜好和厌恶的食物，林老爷都记得一丝不差。”似月低声。
“似月，你不知道。”曦雨抬头望向天上弯月明星，似笑似叹：“‘至近至远东西，至深至浅清溪。至高至明日月，至亲至疏夫妻’。李季兰诚不欺世人也。”
似月默然。
汉书（一）
天高星明，乌云蔽月，万籁俱寂。
林耘霰在正堂里用过了晚饭，便去了外书房歇着，涂山郡君坐在妆镜前，侍女们为她卸了钏镯钗环，又捧上了沐盆熏香。
涂山郡君伸手盥漱，脸上没有一丝表情，在冰冷的铜镜中照出的影子犹如石雕像。在外书房伺候的大丫鬟进来，蹲身低语：“姨太太方才端了燕窝到书房里，老爷让奴婢们都不用伺候了。”涂山郡君点了点头，神情没有一丝变化。
婢女们为她换上寝衣，扶上锦床，将桌上的灯烛用重色的罩子拢住，屋内顿时昏暗起来。丫鬟们鱼贯退出，徐嬷嬷上前，放下了重重床帐，也上了锦床陪侍。这是莫大的荣耀，一般值夜的侍女们都在帐外睡觉，能在主子床上陪侍的，都是主人最信赖、最亲近的人。
涂山郡君微合双目，静静地躺在被子里，若不是感觉到了她的体温，徐嬷嬷几乎要以为，和自己躺在一起的是一具雕像或者是尸体。她艰难地开口：“小姐……”这是涂山郡君在娘家时的称呼，她这样叫自己的小主人已经有几十年，虽然后来她有了朝廷的封诰，她也更愿意用这个显得普通的称呼来叫自己骄傲却又自卑的小主人。
“嬷嬷，我早已不在乎了。”涂山郡君睁开眼，反而安慰她：“如此长夜里咱们两人相伴，倒更让我暖和。”
若果真不在乎，又岂会做出这样决绝的选择？只怕是欲死心而又不甘。徐嬷嬷在心中叹息，伸手去搂住她一边的肩头，觉得锦缎衣服下瘦骨嶙峋，竟有些硌手：“小姐，您经不起了……这又如此损天和……”说着竟有些哽咽。
“不打紧……”涂山郡君淡淡一笑，伸手覆住她的手：“我早知道会有这一天。嬷嬷，我自己的性子如何不妥，我自个儿也清楚。您总或我和祖母像，祖母最后落得那样下场，我的下场又能好到哪里去呢？”她此刻眼中方浮起悲切：“只是对不住蕙大姑姑，她虽出嫁得早，也不曾亏待我。”
“小姐，要不另谋他计……”徐嬷嬷担忧。
“不成！”涂山郡君决然：“我要忍便忍到底，要做也要做到绝，嬷嬷不必再劝了。”她语声又转低：“凤姑娘我很是喜欢，虽说不是个安分的，但也颇有冉姑娘当年的灵动劲儿。”
“唉，小姐走过的桥，只怕比她走过的路还多。凤姑娘虽然聪明伶俐，到底阅历还太少。”徐嬷嬷温言：“在外头知礼有节、不失风范，看了叫人喜爱。”
“若我有这么一个女儿，死也瞑目了。”涂山郡君叹息，眼中隐有了泪光。
“小姐……”
“嬷嬷睡吧。”
“小姐，明日还是我来……”
“嬷嬷，”涂山郡君猛地睁眼：“要说我今生还牵挂谁，那就是嬷嬷了。若老天有了报应，我也只愿意它报应在我身上。你服侍我一家三代，无论如何我也要让你安享晚年。”
“小姐……”徐嬷嬷轻喊一声，老泪浑浊。
“嬷嬷睡吧。”涂山郡君不再说话了。
屋内一片寂静，只有烛焰在灯罩内晃动，一直燃到天明。
第二日，曦雨起了个大早，梳妆打扮完毕，就到正堂去请安。
“难为你，昨儿那么累，今天还起得这么早。”涂山郡君含笑命人将自己扶起，拢了拢锦被，往后靠在大大的流苏软枕上。
“这是应当的。晨昏定省本来是规矩，何况您身子又不适。”曦雨向她问了安，便在床边的绣墩上坐下。
丫鬟捧过来一只喜鹊登枝粉彩瓷杯，涂山郡君伸手拿过，漱了口：“我今早上竟觉得头昏脑涨，连起也起不来了。倒在小辈面前失礼，让你笑话。”
“甥女惶恐。”曦雨忙站起来：“姨妈这样说，岂不是让我无地自容了？”
“好孩子，快坐下。”涂山郡君见她这样小心谨慎，心里反而生了爱怜之意：“我不过是说几句玩笑话。”
曦雨又告了罪，方又坐下了。
涂山郡君看见她低着小脸，坐姿端正标准，便有些失笑，心道这女孩儿性子随她母亲，活泼机灵。大约是怕她不喜，所以勉强自己一举一动都要守礼，不禁更有了怜惜之意：“我就不吃早膳了。嬷嬷，吩咐她们在外间摆早膳，姑娘就在这里用罢。”
徐嬷嬷答应一声，吩咐了丫鬟们，又亲自来搀曦雨，曦雨又行了礼，才到外面桌上去用早膳。
满屋的丫鬟媳妇们静悄悄地侍立，都知道郡君喜宁静而不喜热闹，大气也不敢出。曦雨用过早膳，复进内室陪着涂山郡君说话。
“你外祖母出嫁时，我还很小呢。国师府人丁少，你表舅舅还没娶亲的时候，就是蕙大姑姑照看我。不过那时她也是个少女，哪里清楚怎么照料小孩子，诸事都交给嬷嬷，她常常给我念些书、说些故事听。她嫁的时候，我还拉着她的裙子哭呢，我们姑侄，虽说不上亲密无间，但也和睦。”涂山郡君靠在枕上，兴致颇好地和曦雨说以前的事：“后来她有了你舅舅，我还才不到十岁，有你母亲的时候，我也才十岁出头。蕙大姑姑真是有福之人，儿女双全，占了一个‘好’字。”
“姨妈不必嘘叹。”曦雨听出她话中隐隐的凄凉，对这位令人难以亲近的表姨妈生出了几分真心怜惜：“人都说，儿女是前世的债主，今生就是来讨债的。想必姨妈前世是个大富翁，只有别人欠您的，没有您欠别人的呢。外祖母就是个穷佃农了，说不定她前世欠了一堆的债，今生才有人来讨。”
涂山郡君笑起来：“我还以为你这孩子嘴拙，谁知到底像你母亲。”
曦雨惊觉自己差点破功，赶紧低头谦逊：“让您见笑了。”
汤药端进来，曦雨让开一些，一个大丫鬟上来给涂山郡君喂药。她端着药碗，许是裙子太长了些，踩在了脚底，绊了一下。那丫鬟急忙稳住身子没有跌倒，但她手中的药却泼洒出来些许，沾污了锦被。
涂山郡君不禁动了气：“昨儿这样，今日又来一遭！你们平日里也没见出过这样的差错，怎么这两天笨手笨脚！”
丫鬟急忙跪下哭求：“下次不敢了！饶奴婢这一回！”
“还有下次？”涂山郡君吩咐左右：“还不打发她出去！”
那丫鬟还待哭求，侍女们已上前扶起：“主子正在气头上，姐姐快别说了。还是先出去罢。”半推半搡地把那丫鬟弄了出去。
“这群丫头们，瞧着我病了，竟越发惫懒了。”涂山郡君犹不解气。
侍女们换了锦被，又送了一碗汤药过来，涂山郡君冷眼：“都下去，服侍主子尚且如此粗心，还要你们做甚么？”
曦雨起身接过丫鬟手里的汤碗：“姨妈保重身子，犯不着和下人们置这个气。还是听大夫的，按时吃了药，才会好呢。到时姨妈再来□她们，个个拿出去都像是千金小姐，岂不长姨妈的脸？”她原不想再显露，只是此时不得不为了。
“瞧你说的，千金小姐是你这样的姑娘，她们也配？”涂山郡君脸色缓和，摇头笑了笑。
“姨妈既然不满意丫头们，我来服侍您汤药如何？好歹给甥女这个面子罢。”曦雨端着汤碗坐到床边，舀起汤药稍微凉了一凉，送往涂山郡君口中。
涂山郡君自然张口喝了，伸手抽出枕边巾帕擦拭嘴角：“倒似比昨日更苦些。”
“良药苦口，姨妈且忍着些。”曦雨温言劝说，低头看汤碗，舀起一勺汤药，正往涂山郡君那边送，忽然手上一痛：“哎呀！”细看时右手上从手腕内侧到手背，已划出了一条极细的裂口，鲜血争先恐后地从裂口处涌出来。
曦雨怕烫着了涂山郡君，忍着痛先把汤碗汤勺递给侍女，才一手拿着帕子去按住伤处。屋内乱成一团，丫鬟们有的上来搀扶着她，有的急匆匆去寻大夫，有的去打热水拿毛巾，登时吵闹了起来。
“行了！”涂山郡君皱着眉提高了声音：“都镇静些。”
屋内登时静下来。
“似月先扶你家姑娘到独山炕上，拿帕子给她按着伤口；双双去吩咐小厮们请大夫；玉簪准备热水，倩儿去取些干净的细棉布来。都要快！”
各人马上去做，似月扶着曦