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容太太把女儿软禁在家。
子翔假装间歇性失忆，又抱怨左手失去效能，不便操作，总之处处与老妈作对，叫她心痛。
岳琪劝她，「你别过份。」
子翔把报纸一角给岳琪看。
小小一段启示：「联合国保护儿童基金诚征义工」。
岳琪放下报纸，「嘘。」
「我被困在家中好比笼中鸟闷得窒息。」
岳琪读下去：「阿富汗接巴基斯坦边界极需小学教师重新建立教育制度……」
岳琪抬起头。
连她都可以听到那种呼召。
「琪姐，可是你也想去？」
岳琪不出声。
「留在报社不过多写一篇某电子网络公司又裁员一千之类，与跑到第三世界，亲手教会儿童识字的满足感不能比。」
岳琪有点无奈，「教得了几个？」
「教得一个是一个。」
「子翔，告诉我，中东某地少一个文盲，于你来说，有甚么分别？」岳琪实在想知道。
子翔想也不想便答：「地球能有多大，大家都生活得好才有意思。」
「照你看，这些孩子也是你的邻居。」
子翔说：「讲得对。」
岳琪叹口气，「我带来两件消息，一好一坏。」
「先说好消息。」
「市政府押后国际建筑爆石建屋计划。」
「好极了。」
「警方却对你这宗袭击案失去线索：无目击证人，没有指纹、凶器。」
子翔不出声。
「容伯母说她时时夜半惊醒，噩梦中看到你倒在血泊中。」
子翔略表歉意，嗯地一声。
「子翊告了假等你去旧金山呢，别拗撬，好歹听大人的话。」
说起子翊，子翔的精神来了，「他的正职是炒股票，即日入货抛货，何用告假。」
「子翊投资术精湛，宛如夫子的徒弟子贡，百发百中。」
子翔笑嘻嘻，「那么，让我做子贡的同学颜回好了。」
容先生探头进来，「说些甚么，那样高兴？」
他行李已经收拾好，打算回去打理生意。
容子翔由父兄押着，南下开始新生活。
张伟杰与岳琪去送完飞机，回家途中，他问妻子：「你怎么看？」
「子翔很明显受了惊吓，她在人多的公众地方异常不安，时时转头往后看。」
「这次真是不幸中大幸，转变一下环境是好事。」
「容太太已暂时搬到市中心公寓住，打算卖房子。」
岳琪点点头。
那边厢，子翔一上飞机就求情：「爸爸，大哥——」
容先生问：「你又想有何搞作？」
我想到巴基斯坦边境去教英文。」
子翊拨开妹妹头发看那个秃疤，叹口气。
「关我在家，没有意思。」
容父朝大儿投过去一眼。
子翊说：「稍安毋躁，我自有主张。」
容先生轻轻抚女儿面颊，「你为甚么不是陪妈妈买时装喝下午茶的女儿？」
子翔笑，「我也不知道。」
飞机抵涉，一踏出海关便看见一个神清气朗的年轻人迎上来，「子翊，这里。」
子翊连忙介绍：「家父及妹妹，这是我老同学苏坤活。」
苏坤活笑容可掬，身手伶俐，一把接过行李，容先生对他立刻有好感。
他驶来一辆七座位，请各人上车。子翊说：「先送家父去酒店休息，他今晚还要见客。」
子翔一直不出声。
「再送子翔到公寓，阿苏，我把小妹交给你了。」
苏坤活大声应是。
子翔看到大哥同父亲使一个眼色，她不禁生气，大家都把她当一件负累，急急想摆脱她，竟把她交到陌生人手中。
子翔一直别转头，看窗外风景。
父亲在酒店下车，子栩及苏坤活陪她到半山一幢小公寓。
「你看爸多溺爱你，小露台可以看到橘红色的金门桥。」
子翔不出声，鼓着腮呆坐。
子翊说：「小妹，你与阿苏应当把握机会多了解一下。」
子翔觉得有话应当速速讲清楚，她站起来咳嗽一声，「大哥，苏师兄，我并不打算在这个时候结交男朋友。」
这话一出，轮到粗眉大眼的苏坤活张大嘴巴，「子翔，我想你误会了，我不是你的追求者。」他大摇双手。
（5）
「甚么？」子翔意外。
只见那活泼的年轻人取出一张职员证放桌子上，「子翊向我说起你的意愿，子翔，我是联会国儿童基金会中一名义工组长。」
电光石火间，子翔明白了。
她泪盈于睫，看向大哥。子栩正在微笑，他耸耸肩说：「反对无效，只得附和。」
子翔与大哥紧紧拥抱，感激无限。
苏坤活在一边笑。
「谢谢你，大哥，谢谢你。」
子翊无奈说：「我与爸商议过，我们了解你的意愿，去，去实践你的理想。」
「妈妈那边——」
「暂时瞒着她，所以子翔，你凡事小心，阿苏，你看紧她。」
苏坤活仍然爽朗地笑。
容子栩叹口气，「你们两人好好谈一谈，我还有工作要忙。」
他开门离去。
子翔以茶当酒，「苏师兄，敬你。」
年轻人脸容忽然肃穆，「子翔，我看过你履历，你有经验，请问你对阿非利加洲有多少认识？」
子翔据实答：「毫无认识。」
「下星期我们出发往科特迪瓦，你恶补一下地理。」
「甚么，我志愿往印巴两国，因为那处有一亿童工失学，急待援救。」
「这里有些资料，子翔，你读过之后会有了解。」
他放下一只信封。
「这是我的联络号码，请尽速覆我。」
他告辞。
正如他说，他不是一名追求者，交待清楚，他忙正经事去了。
子翔打开信封，里边只有一张小小剪报，可是短短新闻惊心动魄：「传说一只载
满百多名儿童的奴隶船由科特迪瓦飘流往狮山途中不知所踪，引致联合国儿童会极端关注，船上既无食物食水，又无药疗及卫生设备，联合国现正搜索西非海岸寻船。」
子翔立刻取出手提电脑埋头寻找阅读数据。
大半小时后她手心背脊全是冷汗，她拨电话找苏坤活：「师兄，我愿去西非。」
「那么，你立刻去注射下列防疫针及收拾行装，对，子翊嘱你带卫星电话每日与母亲通讯。」
「遵嘱。」
她一翻口袋，发觉有一张父亲签署的大额汇票。
容子翔真是个幸运儿。
她立刻添置各式必需品，特别是各类抗生素药品，装入一只帆布旅行袋。
第二天中午，父亲与大哥来找她吃饭。
容父说：「那苏坤活正直有为，是个好青年。」
容子翊说：「我有同感，可是，阿苏已有未婚妻。」
「是何家小姐？」
「对方正姓何，大家族，富有，家长为同样理由欣赏阿苏，听说已在积极筹备婚。」
子翔忍不住说：「可是苏师兄打算往西非。」
「是呀，他根本不在乎豪华铺张婚礼。」
「两个人性格好像有点分歧。」
「子翔，你当心自己，我不想母亲取我首级。」
「明白。」子翔握紧大哥的手。
容父问：「左臂怎样？」
「活动自如，但是，搔不到背脊痒处，转弯不大方便。」
「慢慢会好，大不了买只不求人搔背。」
这时，有一个金发少女走过来，把手搭在子翊肩上，子翊并没有回头，已经吻她手背。
他说：「蓝，这是家父及小妹。」
容先生满脸笑，招待洋女。
男女能够平等吗，子翔不看好，换了是外国人来找女儿，父亲势必绷紧面孔，哪里笑得出。
不过，也不能抱怨了，父亲也算得迁就她。
子翔随口问：「洋女有甚么好处？」
子翊笑着回答：「比较看得开。」
而且分了手，很难再碰头，免尴尬。
子翔如期出发。
苏坤活送她到飞机场，同她说：「你先去，这是营地地址电话，你一定找得到，我有事绊住，明后日才与你会合，这是你的临时工作证，再见。」
又一次证明这名好青年并非她的追求者。
该？那容子翔想到退缩，她查看手中廉价飞机票，不知要转多少程才能到达科特迪瓦。
这真是她要去的地方，要做的事吗？
她笑了，当然是。
这并非观光旅行，她毋需向导带队。
子翔拿着飞机票到柜台交涉，终于换到一张只停一站的座位。
金发碧眼的柜位员盛赞：「容小姐，社会需要多些像你们这样的义工。」
十个钟头后，容子翔抵达南大西洋西岸。
飞机场设备先进，市内现代建筑物高耸，与一般西方大城市没有分别。
子翔打算叫车子前往营地，却看见有人举起纸牌，上面写着一个「容」字。
一看，是个华人，子翔立刻迎上去，对方笑着伸出手来，「我是杨小华牧师。」
「牧师你好。」
「怎么只得你一人，阿苏呢？」
「他有点事，叫我先来。」
一部旧货车后载着许多食物杂货，把子翔送到郊区。
一进入乡郊，景色完全不同，想象中的非洲全在眼前，土人穿着鲜艳服饰，他们
务农、捕鱼、开矿，生活似乎相当丰足。营地是一座木搭大平房，当然不是五星酒
店，但是子翔不会计较。
杨牧师坐下来与子翔详谈。
「我们在寻找的船叫自由号，它载着大约一百三十个七至十四岁的孩子，从狮山的自由镇出发，打算到科特迪瓦的阿比疆，但被警方发现船上有非法移民，立即遣返，现在下落不明。」
子翔说：「这班儿童是奴隶。」
「正是，人牙贩子本想在阿比疆寻求买主，这一边生活比较过得去。」
「小孩子可以做甚么？」
「女童做家务、保母，男孩做佣工、打杂、进工厂，每口售价一两百美元，之后毋需再付薪酬。」
子翔耸然动容，「现今世界廿一世纪尚有奴隶制度？拐带人口！」
杨牧师叹口气，「子翔，我带你到乡村访问，你便会知道，村民自愿将无法养活的子女卖出。三五十美元可换取若干食物或一只收音机。」
子翔难受的感觉好似有一把利刃在她手臂上划来划去。
赤道上空的天色异常蔚蓝，但有些儿童不见天日。
当晚子翔睡在营地的纱帐床里，听到各式各样昆虫呜奏曲，一盏小小电灯，吸引无数飞蛾扑上来。
天亮了，雄鸡高唱。
子翔微笑，她的工作正式开始。
她与杨牧师会合当地一个志愿工作者开始寻访自由号下落。
那位英籍钟斯太太异常愤慨，「我不会相信今日世界尚有一千万奴隶存在。一些家庭拥有奴隶，但讹称是亲戚的子女，小孩亦不敢说出实话，警方徒呼荷荷，遇到虐待，他们也会逃跑，这时，才愿招供。」
他们查探到自由号离港日期已是多日之前。
「这班孩子如果还生还的话可算是奇迹。」
大家都沮丧不语。
傍晚，杨牧师飞奔进来，「找到了，找到了，自由号正由水警轮拖着往回驶，船上儿童缺水缺食，但无人有生命危险。」
「阿苏可是在自由号上？」
「正是，由他带领水警朝北出发寻找，发现自由号燃油耗尽，在海上飘浮，情况危殆。」
子翔听得呆了，这人竟如此英勇。
原来苏坤活一早已有打算。
「唉，一只自由港出发的自由号，载满奴隶，多么讽刺，叫人浩叹。」
子翔问：「我可以做些甚么？」
杨牧师笑，「你要帮我们把百多名孩子送返家园，最快都要十天八天。」
有事要做，子翔心底又充实起来。
这段好消息，只在报尾小小出现一次。
相反地，英小王子酗酒吸大麻的新闻，则做了多天报章头条。
苏坤活回来了�