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作者:朱映徽
第一章
柔煦的午后阳光,让山明水秀的江南更显风光明媚。那暖和明亮的日光,让人们的精神抖擞起来,脸上也多了一抹愉悦的笑意。
大街的两旁,摆着贩卖各种物品的摊子。熙来攘往的人群中,有的是奉了主子之命前来添购各式物品的小厮,有的则是丫环随待着小姐,一伺挑选中意的胭脂花粉。
来来往往的人群之中,有位少年独自走着。虽然他偶尔也会左右张望,但他的神色悠闲,并不像是专程上街买东西,反倒像是四处晃晃.着热闹的。
这一路上,他那俊秀的面貌和挺拔的身材,吸引了不少小姑娘的目光,而这让他显得更加意气风发了。
逛了一阵子后,他蓦然停下脚步回过头来,熠熠的目光在人群中梭巡着,仿佛在寻找着什么。
眼看人群之中没有半张熟悉的面孔,他那张年轻的俊脸上不禁扬起一抹得意的微笑。
“嘿嘿!想跟着我?哪有这么容易!”凤书阳心情极好地笑了笑。
身为江南首富凤家的少主,他爹凤守义为了保护他的安危,派遣了两名随从眼在他身边,不论他走到哪儿,那两名忠心耿耿的随从就亦步亦趋地跟到哪儿。
对于这样的安排,凤书阳虽能明了爹想保护他的一片苦心,但却着实不喜欢随从问如影形地跟着自己。
“我都已经十七岁,旧就不是小孩子了,我有能力保护自己,才不需要那两个中看不中用的家伙呢!”
他说这话并非太过自负,事实上,自幼便拜师学艺的他,已习得了一身的好武艺,比起那两个空有一身蛮力的随从要中用得多。
他甚至想,倘若真的遇上了什么危险,搞不好还需要他反过来保护那两名随从哩!
“唉,真不知道爹硬要他们跟着我做什么?算啦!反正现下他们也被我甩掉了。我就好好享受一下难得的自由吧!”
凤书阳勾起一抹愉悦的笑,一不做二不休地决定单独出城,打算好好地透一透气。
踏着轻快的步伐出了城,映人眼帘的是一片偌大的湖泊。
一阵阵的清风拂面而过,放眼望去,湖心碧波荡漾,湖岸柳丝飘扬,好一副江南的秀丽美景!
凤书阳随手摘来一片柳叶叼在嘴里,沿着湖畔随性而自在地漫步,不知不觉中,渐渐走向了人烟渺的地方。
过了约莫半个时辰,在饱览了湖光山色之后,凤书阳终于觉得尽兴了。
“好吧!今儿个也溜达够了。该回去了。”
虽然他不喜欢随从们亦步亦趋地跟着他,但也不愿意害那两名随从,因为“失职”而受到爹的责罚。
然而,就在凤书阳正打算沿着原路往回走的时候,步伐却陡然顿住,两道英挺的剑届一皱,专注地侧耳聆听。
“果然没错!”他真的听见了追逐叱喝的声音!
基于一丝好奇心及打抱不平的个性,凤书阳循声而去,结果在不无处的湖畔瞧见了一个不到十岁的小女孩,正迈开短短的腿儿死命地奔跑,而迫在她后头的,是两个凶神恶煞般的男人。
“呀——”女孩在惊慌中不慎跌了一跤,不但小小的脸蛋上沾染了尘土,似乎还跌伤了手脚,疼得爬不起来了。
“臭丫头,不用再做无谓的挣扎了,乖乖受死吧!”
“我们也是拿人钱财、替人办事,你就别怪我们心狠手辣吧!”
面对着女孩惊恐的神情,那两个男人一点悲们之心也没有,提起刀子就要了结了她年幼无事的生命。
眼看那女孩的性命危急,凤书阳当机立断地纵身飞掠而至,大声叱喝一一“住手!”
两个男人乍见一道人影突然出现,起初还有所忌惮,但是当他们看清眼前只是一名少年时,便又不将他当一回事了。
“你们两个大人追杀一个小女孩,不怕被人笑话?”凤书阳挺身站在女孩的面前,年轻的脸庞上没有半公畏惧的神情。
“啐!你这毛头小子也想多管闲事?”
“哼,省省力气吧!你不过是一个乳臭未于的小孩,少管大爷们的事,还是快回去喝奶吧!”
听着这两个男人讽刺的话,凤书阳的黑眸一眯,眼底燃烧起熊熊怒焰。
原本他就已经对这两个家伙的行为深感不齿,现下更是被他们友一句“毛头小子”,右一句“乳臭未于”给惹火了。
他已经十七岁了,虽然还不到弱冠之年,但也已经算是半个大人了,哪能容许别人一一尤其是这两个恶棍轻视他!
凤书阳昂起下巴,喝道:“我就是要多管闲事!今天这个女娃的命,我是救定了!”
“好大的口气!想要救她,也得看你有没有那个本事!”
“既然你自个儿上门来送死,那就别我们心狠手辣,连你也一并宰了!”
“废话少说!今大我就米替天行道,除掉你们这两个丧心病狂的祸害!”凤书阳叱喝一声后,抽出随身的长剑应战,一场激烈的打斗于焉展开。
起初,那两个男人以为三两下就可以轻松将凤书阳解决掉,不料几招下来、他们不但没占到半点上风,甚至还打得有些吃力。
“好小子,想不到你还真有两下子。不过你别得意。咱们很快就会把你踹到湖底喂鱼去!”
“到底是谁去喂鱼,还是未知数呢!”凤书阳哼道。
和这两个空有一身蛮力的家伙比起来,拜师学艺多年的他,在他们已开始气喘吁吁的时候,他仍旧可以气定神闲的和他们过招。
“下去吧!”逮着了一个空隙,凤书阳以一记有力的恻踢,将其中一个男人狠狠地踹下湖去。
泼啦一声,湖面应声溅起好大的水花。
“救……救命呀!咕噜咕噜……”男人不诸水性,挣扎了片刻后便沉入湖底,再也不见踪影。
凤书阳见状,冷嗤道:“哼!想要把我扔进湖里喂鱼,也要看着你有没有那个本事!”
就在他冷眼看着那个凶残的恶徒沉入湖底的时候,一旁的小女孩突然惊骇地喊道——
“大哥哥,小心!”
凤书阳的心一凛,虽然立刻回过神来,但眼角已传来了一阵刺痛。原来是另一个男人趁他分神的时候,挥刀偷袭他。
“该死!”凤书阳咬牙骂一声,眼角的疼痛,将他彻底惹怒了。
他的回击又快又猛,那男人根本招架不住,不一会儿,那家伙也被踹下湖去,和沉入湖底的同伙一块儿作伴。
“大哥哥,你没事吧?”女孩努力爬了起来,忧心忡忡地望着凤书阳。
“我没事。”凤书阳嘴硬地摇头。
事实上,他眼角的伤处传来了阵阵刺痛,但他却不希望自己在这女娃儿的面前表现出一到虚弱的模样。
“可是……你的眼睛在流血……”
“是吗?”凤书阳伸手一摸,伤口果然正淌着血。
他随手撕下衣服的一角,将脸上的血污擦了擦。
“不要紧,我不会因此失明的。”
刚才那一刀并没有伤到眼睛,顶多只会在他的眼角留下一道伤痕罢了!他不是细皮嫩肉的女孩儿,并不十分在意自己的面貌。
“你住哪儿?要不要我送你回去?”
“不用了,谢谢大哥哥的好意。”女孩摇头婉拒,澄澈的眼眸掠过一丝不易察觉的哀伤。
其实,她好想回家、好想爹娘、好想哥哥!可是,不仅她的爹娘死在坏人的手里,就连带着她一块儿逃命的哥哥,也在不久之前被刚才那两个男人给杀了!
她不知道那些人们为什么这么狠心,只记得爹曾经说过,是有奸人陷害他们,想要谋财害命。
当初爹娘在将她和哥哥推出家门,催促他们赶紧逃命的时候,曾再三叮嘱哥哥要带她南方投靠姨娘。
但,现在哥哥死了,她不仅不认识路,甚至连东南西北部分不清,根本不知道要上哪儿去找姨娘!
“真的不用我送你?”凤书阳不放心地问。
“真的不用。”女孩认真地摇了摇头。
虽然这位大哥哥或许可以帮助她找到姨娘,但是她实在不想再连累他了。
他已经为了救她而受伤,要是再和她同行,说不定还会惹上更大的麻烦,甚至……甚至像她哥哥一样被坏人杀死!
大哥哥是好人,她不想害他送了命。
“好吧!那你自己小心点,知道吗?”凤书阳叮瞩道。
“我知道,大哥哥赶快回家去擦药吧!不然伤口会痛痛喔!”
她那童稚娇软的嗓音,让凤书阳不禁勾起一抹温柔的浅笑。
“嗯,我是该走了,你自己多保重。”凤书阳朝她挥了挥手之后便转身离去。
小女孩一直自送着他离去的背影。他挺拔轩昂的身影和眼角的那道伤痕,如同一枚无法抹灭的印记,深刻地烙印在她心底。
原本以为今后一别,此生不可能会再相见,岂料他们的命运在今日湖畔初遇之际,就已产生了某种微妙的牵系……
第二章
“悦来酒家”位在熙来攘往的大街上,不分晴雨、寒暑,进进出出的客人总是络绎不绝,生意好得不得了。
然而,今儿个想要走进“悦来酒家”大门的人,却全都让店小二给拦了下来。
“各位客倌,真是对不住,今儿个咱们酒家被包了下来,不对外做生意了。”店小二鞠躬啥腰地道歉,就怕得罪了客人。
“包下来?是谁这么大手笔?”路人们好奇地向。
“是城北的王员外。”
“王员外?那个经营烟草的王荣富?”
“没错,正是他。”店小二点了点头。
“为什么他要把你们‘悦来酒家’整个包下来?”
“这您就有所不知了,今儿个王员外特地在咱们酒家摆下筵席,打算好生地款待凤少爷哪!”店小二据实以告。
“原来是要款待凤少爷呀!难怪王员外会这么大手笔!”路人们恍然大悟。
“真是对不住,今天让各位白跑了一趟。改明儿个各位再上门来,小的一定会好生招待各位的。”
“好吧!既然这样,咱们就明几个再来光顾吧!”
“多谢,各位客倌慢走。”
就在店小二鞠躬哈腰地送走这些人时候,二楼靠窗的位子上,王荣富正搓着肥厚的手掌,涎着讨好的笑容,对着一大俊挺的男人呵呵猛笑。
“凤少爷今日肯赏光前来,真是给足了我王某人面子啊!”
凤书阳似笑非笑地勾起嘴角,脸上虽然不动声色,眼底却掠过一丝嘲讽。
面子?真是笑话!他根本不是为了给王荣富面于才到这儿来的!
对于今日的这场筵席,他根本兴致缺缺,要不是王荣富三番两次地差人来邀约,扰得他烦不胜烦,他也不会勉为其难地答应赴约。
凤书阳端起杯子轻啜了口酒,黑眸睨了王荣富一眼。
这家伙向来有一毛不拔的铁公鸡之称,这回竟会不惜花费大把银子包下整间“悦来酒家”来款待他,必定有什么特别的目的。
果然,美酒佳肴才刚桌没多久,甚至就连饭莱都还没吃上几口,王荣富就捺不住性子地开口了。
“凤少爷,关于上个月底的那桩烟草买卖,还请您高抬贵手,别断了我王家商行的生路呀!”虽然王荣富已经年近四十了,但是对于眼前这个年仅二十六岁的男人,却是丝毫不敢小觑。
凤家从好几代以前便开始经商,而在凤书阳的爹——凤守义当家那个时候,凤家已是当地赫赫有名的富商。
三年前,风守义因病去世之后,身为独子的凤书阳便理所当然地一手接管风家的事业。
由于凤书阳的才能、胆识与谋略比起他爹来是有过之而无不及,所以整个凤家的事业版图在他的领导之下,迅速地扩张开来。
不过短短三年的时间,凤家的财富便以数倍成长,成为