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的主子吧。”
紫璎低低地应了声是，便战战兢兢地将杜沅沅让到了里间。
杜沅沅踏进内殿，一眼便看见了坐在妆奁前，对着一面缺了半边的铜镜，拿着一把少齿的木梳，正在梳理一头纠结长发的申雪漪。彼时的申雪漪已不再是青春姣丽，志得意满的模样。相反，却是面色萎黄，眼神呆滞，眼角竟生出了细细的鱼尾纹。彷如一个迟暮的年老妇人。
申雪漪呆呆地看着镜中的自己，猛然瞥见了杜沅沅站在身后，似是骇了一跳，急忙站起，戒备地看着她。杜沅沅讥讽笑道：“怎么？今日你不发疯了么？”申雪漪的眼珠转了转，似是突然明白了过来，一把仍了手中的梳子，面上显出仇恨已极的神色，尖声道：“你来干什么，难道是来看我的笑话么？是你，都是你，若不是你，我怎么能有今日；若不是你，我们申家怎么会一败涂地！”
杜沅沅无奈摇头，凛然道：“凡事必有因果，到了今时今日，你仍是执迷不悟。若不是你们申家一味顾着自己的权势地位，若不是你一心想当皇后，害死那么多无辜人的性命，又何至于有今日。”申雪漪依旧嘶喊道：“她们的死与我又有何干？”杜沅沅听她竟然撇得如此干净，怒极反笑，“难道说上官玲珑、燕贵人、柔美人的死都是咎由自取的么？难道说我入宫就是该被你谋算的么？”
申雪漪一时语塞，面上忽然现出癫狂的神色，狂笑道：“我没有错，我没有错，我生来就是当皇后的命，都是你，都是你故意阻拦，害我当不成皇后，都是你，都是你！我只恨，没有早些杀了你。”说罢，便向着杜沅沅直冲了过来。旁边的紫璎一把拦腰抱住，一边哭，一边叫道：“娘娘，娘娘，你不要这样，你不要这样啊！”
杜沅沅冷静地看着申雪漪挣扎咆哮的模样，忽然道：“我今日是先来知会你一声，皇上昨日说过要赐你一盏飞仙酒，再过一会，就该到了。”申雪漪猛然停止了哭闹，痴痴呆呆道：“飞仙酒？皇上竟赐了飞仙酒给我？”声音忽然转为凄厉，“我不信！我不信！”说罢，便冲出了内殿，向殿门奔去，一边奔一边哭道：“母后！皇上要我喝飞仙酒。母后！快来救救漪儿啊！”杜沅沅没想到申雪漪竟然拔腿便跑，急忙跟了出去。
眼见申雪漪已奔到了门边，就快要冲了出去，殿门忽然被人推了开来，将她猛然撞倒在地。申雪漪不顾疼痛，从地上爬起还要再跑，双臂已被殿外进来的人扭住。原来，是凌海带着行刑太监来传旨了。
凌海见杜沅沅站在殿内，急忙上前行礼。杜沅沅点了点头，最后看了哭得眼泪鼻涕糊了一脸的申雪漪一眼，幽幽道：“你还是去吧，上官玲珑、燕贵人和柔美人，还有那些死在你手里的人在奈何桥旁都已等了你多时了。”申雪漪突然停止了哭闹，脸上显出十分害怕的神色，待瞥到凌海手捧的托盘上那只白玉盏中的紫红酒汁，更是浑身不住地颤抖。
杜沅沅向凌海道：“本宫就不妨碍各位公公了。”说罢，转身大步而去。只听身后凌海的声音道：“吉时已到，请上路吧。”然后，是申雪漪的尖叫声和锐喊声，“我是中宫皇后，你们竟敢冒犯我。……谁敢动我，放开我，放开我……母后，母后，快来救我……杜沅沅，我告诉你，你不要得意，这宫里永远没有最后的胜利者。放开我……”突然间，呼声中断，好半晌，隐约有紫璎的暗泣声慢慢地传了出来，在昭阳殿的残柱破瓦间徘徊流连，久久不散，似乎是怜惜，更多的却是悔恨。
杜沅沅站在殿外，春雨已经停了，头顶的蓝天澄清如一片平静的碧海，让人心中一片平和。碧空中，恍然是梅芫雪欣慰的笑脸。杜沅沅喃喃道：“芫雪，你的仇，我终于报了。”眼角，有一滴泪缓缓而下，这一刻，她们等了太久，太久了。
景宁宫。
太后跪坐在佛堂的蒲团上。面前虽摊着一本佛经，但她的目光却透过窗棂，落在一个不知名的地方。
一声轻微的门响，李嬤嬤走了进来，疾步走到太后身边，轻声说了几句。太后似乎是微微一震，将目光投注到面前的经书上，低声吟咏了起来。李嬤嬤忽然叫了声：“太后！”太后顿了一下，喃喃道：“若非申家只有这个女儿，又何至于惯坏了她，一切都是命数，由她去吧！”李嬤嬤似要再说，太后已闭上了眼睛。李嬤嬤低低叹了口气，摇摇头，转身去了。
听到殿门阖上的声音，太后忽然又睁开眼来，眼中已不再是宁静安然的神色，似乎有一股冷光射了出来，她重又看向窗外，死死地盯着，久久未移开眼来。她望的那个方向正是东北方，冷宫所在的地方。
申雪漪的死宛如三月里被风吹远的柳絮，并未引起太大的波动，宫里的日子依旧是一派平静。但有两件事，倒是引起了众人的兴趣，成为闲极无聊的嫔妃的口中话题。
其一便是皇后。这位出自一个小小七品文官家的女子，自入宫后，便一直受着申雪漪的挤兑和打压，一直是个忍气吞声、懦弱胆小的形象，众人也就没将她放在眼内。可如今重新接手宫中事务后，突然间似变了一个人。虽然平日里也是宽和慈让的模样，但做起事来却果断利落，宫中的一应事宜打理得井井有条，让人刮目相看之余，不免都小心翼翼起来。加上英帝对她也颇为敬重，这位进宫几近十年的赵氏皇后终于确立了自己在宫中的地位。
其二便是怀玉宫里的元贵嫔，自确认身怀皇嗣之后。英帝对她的宠爱已经到了无以复加的地步。没过多久，便将她的份位又晋了一级，封为九嫔之首的从二品昭仪。又以身怀有孕，不易过度劳累为由，减省了册封大典，直接颁了金册、金印及一柄银如意。
一月之内，连升两级，自大齐建朝以来，是从未有过的。由此可见英帝对这位元昭仪的重视。众人自然是羡慕夹杂着嫉妒，也不忘巴结奉承。但是，大多数人却都抱着看好戏的态度，皇后明显不是个软弱可欺的人，元昭仪再得意，还能大得过皇后去。况且，谁又能安心在自己身边留着这么个威胁自己地位的人。尽管众人诸多猜测，但是当事的两个人却依旧亲亲热热，感情好的让人眼红。
对杜沅沅自己来说，从元贵嫔变成元昭仪并没有什么不同。这些在外人看来代表着无上荣宠的东西，对她也仅仅是个名号而已。她重视的是与英帝的感情，还有腹中这个正在慢慢成长的小小生命。
但自怀孕后，杜沅沅觉得自己的身子反倒比平常还要好些，吃得香，又睡得着，并未象平日里听说的那样，出现呕吐等严重的妊娠反应。也因为如此，她便会时常忘记自己已经是半个母亲的事实。偶尔想起，心中总会掠过一丝不安，难道这个孩子与自己缘分尚浅，总有一天会离自己而去么？想来想去，心情不免抑郁。忽然想起在尚书府中的母亲杨素心来。入宫至今，二人还未见过一面。许是女人怀了孕都会变得比较脆弱，杜沅沅越想越是思念得紧。只是宫规森严，寻常家眷怎能进入后宫，但一时又放不下，实在忍将不住，便装作漫不经心的样子在英帝面前提了一回，没想到，英帝立刻下旨，宣了杨素心入宫。杜沅沅自然是喜不自胜。
杨素心依然是素面朝天，穿着烟绫纱的茜素罗裙，春平髻上仅簪着一枝攒珠桃花，显得柔淡匀净。却是一身掩不住的气质清华。相较一年多以前，杨素心虽精神尚好，但举止间也显出几分病弱之态来。
她一见到杜沅沅，便按照宫中礼节，跪下道：“参见昭仪娘娘。”杜沅沅心中一酸，禁不住两汪泪水在眼中滚来滚去。急忙上前扶起，杨素心脸上带着欣慰的微笑，握着杜沅沅的手久久不语。
过了良久，杜沅沅才平复了情绪，却见杨素心那双深似墨潭般的眼睛仍定在她脸上，只是眼神飘忽，似乎透过了她在看着另外一个人。杜沅沅心中疑惑，连叫了几声，杨素心这才收回目光，叹了口气，自语道：“象，还真是象。”说得杜沅沅更是一头雾水，刚要追问，杨素心早已垂下眼帘，似乎刚刚什么都没有发生过。
二人携手坐下，杨素心问了杜沅沅的日常起居，间或叮嘱几句。末了，又道：“你入宫已一年有余，日子虽不长，想必也经过了无数风浪。如今虽已位至昭仪，圣上恩宠眷眷，但凡事还要仔细思量。时令冷暖，记得要照顾好自己。”话语殷殷，言辞恳切，那话中种种，竟似是二人今后不会再见了一般。
眼看天色渐晚，已到了杨素心出宫的时辰。杜沅沅更觉依依不舍，杨素心也是一脸伤感，几欲落泪。
杜沅沅将她送到顺南门前，杨素心缓缓步向宫门，几番回首，似是欲言又止。杜沅沅强笑道：“娘不必担心女儿，待女儿生产时，女儿会向皇上请旨，要娘进宫陪伴，到时不妨多住些时日。”杨素心听后，只是若有所思地点了点头，又深深地看了杜沅沅一眼，似是下定了决心，紧走几步，径直出了宫门，再不回头。
杜沅沅看着朱红镶着巨大铜钉的宫门慢慢阖上，心中却涌起一阵不祥的预感，这一次的见面，竟似是二人的永诀。
洪灾
天业十九年七月孟秋，大齐遭遇了有史以来最大的一场天灾。
连天的暴雨，引发了茵罗江江水的暴涨，终于形成了洪灾。肆虐的江水无度的蔓延，一直淹没了南部沿江地势较低的青渝州十六个县。一时哀鸿一片。
洪灾邸报上报到京城，朝野震惊。英帝任命杜子珏为巡察钦差，前往青渝五州赈济灾民，安抚民心。又召集亲信大臣，接连几日在祈阳殿南书房内商议对策，书房内夜夜烛火通明，直到天光。
京城内也是连日阴雨。此时，杜沅沅已怀孕四个月，虽因身形娇小，尚未显怀。但身子日渐懒散，每日里只是呆在怀玉宫内拥被高卧。英帝偶尔偷空来探她，带着青黑的眼圈和不及刮去的胡茬，匆匆叮嘱她几句，又急急而去。
杜沅沅自然知道英帝都在忙些什么，也明白其中的关系厉害。这一件关系着民生的大事，如果弄得不好，极有可能引起民怨沸腾或瘟疫流行。而且，作为一个现代人，她也看过不少关于救灾抗洪的报道。因此，杜沅沅的脑中还是有一些救灾的点子。但是，她现在毕竟是一个宫妃，贸然出头，只会背上“干政”的罪名。她当然也不能私下里知会英帝，如此做，说不定会引起英帝的怀疑。一个娇弱的尚书府小姐，怎么可能知道这等水利土木之术。
杜沅沅考虑了几个晚上，终于让她想到了一个办法。她将所知道的救灾之法，写成短笺，做成三只不同颜色的锦囊，交刘旺偷偷带给了杜子珏。并暗中传话一句，开启锦囊需按一定次序，此中所列，希望能对他此行有所助益。
杜子珏收到锦囊已是启程前夕，因时间紧迫，未及细看，仔细塞入行囊之内。便带着数人出了京城，因事关紧急，此次南行，一行人均弃车骑马。一路马不停蹄，直奔青渝而去。
越向南走，雨势越急。杜子珏等人刚进青渝地界，便见房倾屋倒，农田都已沦为泽国。不时可看见扶老携幼逃难之人，到处是一派凄凉景象。
一行人进了青渝州