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“是的。”大众情人似的笑容柔和了他的五官。他圆滑地挽过艳姝的皓腕，引领她走向门口。“芙蓉，今天晚上多谢你的协助，我明天再和你联络。”
“哦。”美艳女子狐疑地打量着萌萌，开始思忖这种发育未完全的小女生出现在黄金单身汉的公寓内做什么。“需不需要我等你？”
乾柴烈火！萌萌忍不住哼了口冷气。
“不用了，我可能会忙到很晚。”他乘隙赏了她一记警告的瞥视，回头面对艳姝时又成了倜傥多情的帅哥。“抱歉，今天就不送你回去了，楼下警卫必定很乐意为你叫车。”
“可是……”
喀咚！铁门重新掩合，隔绝了大美女含嗔带怨的风华。
“纪先生，我们也离开了。”两位清洁妇迅速完成整理的工作，不敢打扰夜生活忙碌的雇主。
他含笑送她们，而后折回她身旁，疲惫地瘫坐进牛皮沙发。
“其实没必要咻！”萌萌忍不住酸溜溜地开口。“我无意耽误您太久的时间，妨碍您浪漫的午夜幽会。”
“你大老远跑来找我晦气，就为了讨论我的爱情生活？”他睁开一只眼睛瞄她，开始拉松领带。
对了，差点误了正题。萌萌随即想起了待办的正事。
“这本存摺和印章就交给你了。”她把东西搁置在大理石几上，一骨碌站起身，动作乾脆俐落。“你接受与否都无所谓，反正我已经物归原主，再会。”
“急什么？”也没见他移动或改变姿势，可是她在眨眼间就被扯回座位上。
萌萌轻抽了声气，努力想稳住身子，东摇西晃的结果却反而跌向他四平八稳的长躯。
“放开我。”她又羞又怒，动手去扳他合抱在背后的巨掌。
“我觉得这个姿势挺舒适的。”说归说，纪汉扬终究松了手，没有为难她。“我不懂，存摺封皮上的户名印着‘陆双丝’三个字，若果我的记忆力依然正常，这位陆女士似乎是你的继母。你把她的存摺送到我跟前做什么？”
“少跟我打迷糊眼。”她连忙坐到远远的另一端。“帐户多出来的七十几万和我们一点关系也没有，我们拒收！”
纪汉扬哦了一声，懒洋洋地笑看她。“是‘我们’拒收，或是‘我’拒收？”
“这有什么差别？”她的狠瞪饱含着敌意。
“差别可大了。”叶萌萌的反应越激烈，他就越感兴趣。“身为一名专业顾问，我有义务为你们排解事业中途面临的难关，而叶家最大的难局就在于财务问题，不是吗？”
“我们不需要你的施舍！”她光火地跳起来，大跨步挺立在他的跟前脾睨。
她可以勉强忍受彼此互利的合作关系，然而，单方面的怜悯付出又大大不同了。
“我并没有施舍你的意思。”她的指控太严厉，弄得他也有些不大高兴。
“错！请你先搞清楚，你是我们的管理顾问，而非股票经纪人。此外，我们主动拿钱委托你代为投资是一回事，你自己出钱玩股票又是另一回事。说好听一点，你在帮我们解决困难。说实际一点，你的行为就叫作‘施舍’！”萌萌直接吼到他鼻前。
“咱们来弄清楚一件事情，我并非出钱的人，只是先‘垫’一点资本下去。”他扣住萌萌的下颚，深深地盯住她。“经过数星期的投资，你的钱已经收得了利益，而我也取回当初预借的资本，目前的状况等于皆大欢喜，谁也不负欠谁，又何来的施舍之说？”
她从没见过比他更擅长文字游戏的人，纪汉扬当初不去做律师委实太暴殄天物了。
“好，那咱们换个角度来谈。”萌萌决心陪他拗到底。“顾问大人，假设您老人家的投资失败，事先投下去的三十万全数赔光光，请问你会向我们索讨这笔‘垫用’的资金吗？”
“不会。”纪汉扬老实坦承。
她赢了一分！
“不过──”他挑了挑眉，抢在她得意洋洋之前加附一句但书。“根据合约第十七款，如果客户因为本公司提供的错误资讯而造成损失，我必须加以合理地赔偿。”
废话！合约是他拟写的，当然任由他从何解释都成立！
“我没兴趣和你讨论那张‘马关条约’。”萌萌重新挺直腰肢。“反正我不需要你的钱、你的援助，就是这样！”
纪汉扬蓦然沉静下来，直勾勾瞧着她，严肃的眼有如瞪入她脑海的最深处。
“这才是重点，对不对？”他缓缓开口。“你拒绝我的帮助，是因为你害怕我会威胁到你在叶家的主事地位。”
萌萌完全被激怒了。“你胡说什么？！”
“多年来，你一直处于当家主事的地位，家人们向来唯你马首是瞻，而你也非常满意这样的状况。”他毫不容情地戳刺她的弱点。“某一天，有个陌生男人冒出来告诉大家：‘相信我，我可以解决你们的问题。’本来你还不以为意，可是你渐渐发现，向来倚赖你的家人竟然真的买了他的帐，然后你就开始感到惊慌了。”
“乱讲！你对我家的情况一点也不了解，凭什么来分析我的心态？”萌萌震怒得浑身发抖。
“看，又来了。”他霍然起身，低头和她鼻尖碰着鼻尖。“每当你觉得自己受到威胁，就会开始制造我是外人、我什么都不懂的假象。”
“这不是假象！你本来就是外人！”
“没错，我是一个你的亲人愿意信任的外人，我是一个可以帮助你们的外人。而你就为了那微不足道的自尊心，宁愿牺牲你家人的权益，也不愿意冒险让别人来取代你的重要性──”
啪！
她捂住颤抖的唇，湿泪恣意的俏颜褪成惨白容色。
纪汉扬如慢动作似的，缓慢地转回被打偏的脸颊。
“从我上了国小之后，就再也不曾被打过耳光。”他恒常镇定的情态，彷佛出手掌掴的人是他。
“对……对不……”她拚命眨动模糊的泪眼，突然觉得极端的惶乱失措。她怎么会纵容自己的情绪失控？而且，失控到动手挥打别人的地步？“抱歉！”
深深一鞠躬，她跌跌撞撞地冲向大门口。
“不要走。”纪汉扬立刻拉回她。“你并没有做错什么。”
萌萌扑跌进他的胸膛，苍劲的松香气息填满了知觉，稳定而安逸，彷佛千百年来一直矗立在原地，等待她的投抱……
可不可以，即使只是短暂的一瞬间，让她依偎着这株松柏巨木？
“我不是……故意的……”萌萌抽噎的喘着气，一口呼息顺不过来。
浓郁的松馨包裹住她，正如同他紧紧环搂住的臂膀，男人与女孩和气息，勾织成一颗密实安全的厚茧。
“当然，你只是生气而已。”纪汉扬轻柔地、温存地在她耳畔低语，宛如催眠，又像咏叹。“每个人都有动肝人的时候，你多久不曾像今天这样发过脾气？”
很久了，久得她已不复记忆。萌萌徒然摇头，泪水如涌泉般溅洒。
“你才十九成而已，萌萌，十九岁的少女拥有随便发脾气的特权。”他轻啄着她摇乱的发丝。“为什么不学学你的名字，做一个茂茂盛盛、开开心心的年轻女孩？”
环境使然，她不得不放弃伤春悲秋或多愁善感的权利。
是谁先开始的，他们俩都不知道，只晓得──很自然而然的，那种发自心灵的抚慰已藉由交触的唇传达。
无论是什么样的人、事、时、地堆积成她过度旺盛的不安全感，他都盼望自己能平抚，看着她笑，看着她哭，看着她发怒，看着她享受青春少女必备的莽撞生涩。他从来不晓得自己会期望女人表现出不成熟的一面，然而，幼稚娇蛮却是他对于叶萌萌唯一的冀求。
等待一个女孩长大，其实很容易。等待一个女人返老还童，才是真正的千难万难。
“我……我要回家了。”萌萌悠悠推开他，困窘的俏脸泛滥着红霞。
“我送你──”
“我自己叫车回去。”
不给他坚持的机会，她推门而出，也推破那颗安全的茧。
※※※
深院锁住沉重的夜色，寒风吹来，挪动飒飒的枝叶微声。
屋内，继母大人已经轻唤了好一会儿。萌萌虽然听见她的呼叫，迷离的大脑却无法支使声带发出应有的回覆。
“萌萌？”终于，陆双丝试探性的柔音从树底下飘渗上来。
“……嗯。”她维持原来的姿势，双臂环抱着膝盖，静坐在大树上用木板搭成的小小平台。
山风吹拂，震荡了平台底下的松树枝干，台上分外清弱的纤肩也随之晃动。
“哈罗。”陆双丝罔顾被绳索磨痛的手心，一步步往上攀升，她私人的了望台。“我四处找不到你，就知道你一定爬到树上来。”
“嗯。”她仍然郁郁沉沉的，不太带劲。
“萌萌，我──因为──我是说──嗯──”继母大人比手画脚的，努力找寻一些合适的字眼。“我知道你的心事很多，我又不是你真正的母亲，嗯，所以有些事情你一定不想告诉我。可是，呃，其实我们都是一家人，虽然我常常粗手粗脚的，嗯，不过，呃──你了解我的意思吧？”
她无声笑了笑。
陆双丝困窘地把玩手指，比十九岁的女儿更像十九岁。平常总是萌萌在为她们操心，难得小女儿今夜心事烦躁，而她这个做继母的却一点忙也帮不上，连讲几句安慰的字眼也结结巴巴的。唉！可见她为人母的功夫真的很失败。
“娘亲，你当初为什么会嫁给我老头？”萌萌依然凝视着正前方。
“因为他是个很特殊的男人。”提起结亲仅一天的丈夫，陆双丝的眉眼都柔美了。“我知道你一直对你父亲很不以为然，认为他太不切实际，并没有很成功地担负起一家之主的责任，让你从小就代为操心。关于这一点，我也认为他有失父职。可是在其他方面，其实你父亲是个很懂得生活和生命的人。我需要的就是像这样能够和我谈心、陪我走过人生的伴侣，一个汲汲营营却富有的丈夫，对我来说并没有意义。”她腼腆地吐了吐舌尖。“可能因为我也是个不切实际的人吧！”
“现在呢？”萌萌望向继母甜美幸福的表情。“我爸已经过世了，他不能再陪着你走过人生。你才三十一岁，既年轻又美丽，难道从来没有考虑过改嫁？”
“我还没想过这个问题。”她羞涩地搔了搔鬓际。“萌萌，我和你爸爸曾经约定过唷！将来我们要经营一家小餐馆，他跑堂，我掌厨。虽然现在他已经无法实现他那一部分的承诺，我仍希望能完成我们俩曾经共有的梦想。”
听起来的确像她老爸会承允的傻诺言，萌萌无奈地摇摇头。起码，她终于明白了继母大人一心一意往餐饮事业进发的原动力。
“而且，我还有你们呀！”陆双丝漾起心满意足的微笑。“你和维箴都是你父亲的宝贝，也就等于我的宝贝，我喜欢和你们在一起。”
她温柔地偎向继母肩膀。“我也是。”
两颗脑袋在夜色中斜抵着，一长一少两颗心，交融着无以言传的触动。
“娘亲，你觉得纪汉扬的人品如何？”萌萌忽然又问。
“很好呀！”陆双丝使劲点头。“起初他完全让人家摸不着真性情，让我有些怕怕的，相处过后才发现他和外表完全不同，其实拥有一颗善良的心。”
善良的心？她险些笑出来。纪汉扬和善良的心？不行，这两者在她脑中画不上等号。
“这么说，你对他印象不错罗？”
“当然。”陆双丝的目光转为好奇。“你为什么忽然提起这个人？是不是和你今晚跑去找他的事情有关系？”
“没事。”她淡淡地坐回原先的姿势。