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越想，心中越有些虚了，许书颜觉得手心有些汗，只托辞说有些累了，等晚膳时候再过来陪着祁玉悠，便独自回去了拢烟阁，准备好好想想怎么去打探打探祁渊的心思。莫要自己不在锦上园的这半年，把到手的夫君给丢了，那这个好不容易求来的郡主身份，可就不值当了。
章一百九十五 巧闻
看着书案上朱嬷嬷送来的帖子，许书颜不悦地皱了皱眉头。
锦上园平时也来些贵客，需要女眷陪同的也极少。这个素芊的舅舅是她们家矿上的大掌柜，说到底不过是个富商罢了，祁冠天却郑重其事地下了帖子。不但如此，还召集内苑单独在嫣红小筑宴请那个素芊，给足了脸面。
既然如此，许书颜晚上想找个借口避开却也不能了，只好吩咐芜菁芜兰烧水给自己沐浴，又让翠袖挑一件大方得体些的衣裳，免得自己在柳如烟面前输了体面。
正卸下了发髻，许书颜披上外袍，却听得芜兰在外面惊呼一声，接下来就是一阵细微的抽泣，惹得整个拢烟阁变得有些热闹起来。
穿上外袍，许书颜准备下楼去看看何事，却听到一阵“咚咚”的脚步声，急促而焦灼。
刚来到书房门口，许书颜就看到芜兰牵着一个丫鬟的手，身后还跟着水月，芜菁，翠袖和挽歌。
“姑娘，奴婢带着姐姐给四姑娘磕头谢恩，姑娘的大恩大德，奴婢会一辈子铭记在心！”芜兰哭得是又高兴又激动，身边被她拉着手的丫鬟却显得羞怯许多，放开了芜兰的手。
“你就是芜兰的姐姐，芜梅吧？”许书颜上下打量了这个丫鬟，听说是今年满了十四，可是身量看起来却没有同样年岁的芜雪高。模样倒是长得有些亮眼，唇红齿白，杏眼儿带笑，打扮也是干干净净，丝毫没有什么不妥。
端正跪在许书颜的面前，芜梅端端正正地行了个大礼，伏地三次，磕头三次，这才起身来，半屈着身子回话道：“奴婢芜梅，今后在拢烟阁伺候姑娘，一定会恪守本份，尽心尽力。”
许书颜叹了叹，亲自上前扶起芜梅，看着她不过小小年纪就如此懂事，再想起她在柳如烟那儿受的苦，心中忍不住一股酸意：“起来吧，以后和芜兰在一起，你们两姐妹就安安稳稳的过日子。”
“姑娘放心，奴婢会和芜兰一起好好伺候姑娘的，以报姑娘大恩。”芜梅也忍不住挤出了两滴泪花子，一并拉着芜兰的手，又给许书颜施了个大礼。
看到这一幕，水月和翠袖都抬起了袖子擦拭眼泪，一时间整个拢烟阁又伤感了起来。
“好啦，你们怎么都哭呢。依我看，人家姐妹重逢，从此过着安稳的生活大家应该高兴才是啊。”倒是挽歌有些不太明白，道出了心中疑惑。
水月点点头，赶忙笑着拉开了大家：“是啊，大家都高兴些。芜梅是新丫鬟进门，按规矩咱们姐妹每个人得给她做一样吃食。走吧，芜梅想吃什么尽管说，咱们姑娘那儿的新鲜食材都预备着，正好晚膳要去嫣红小筑赴宴，可美了咱们了。”
“芜兰，你先带芜梅去四处熟悉下，再把你们几个平日里的要做的事儿都给芜梅讲讲，姑娘还要去沐浴，这儿别打扰了。”翠袖听水月提起晚宴，也想起了好些事儿得赶紧做。
“听说是二太太的表侄女儿来了。”挽歌有些好奇地问。
“是哪个表侄女儿？可是素芊小姐？”芜梅一听，眼睛亮了一亮。
看到芜梅神色变化，许书颜问：“芜梅，你可曾听二太太提及过这个素芊小姐？”
“二太太的奶娘倒是常提起这个叫素芊的表侄女儿，好像很有些来历。”芜梅点点头，看着许书颜的神色，忙福礼道：“姑娘可感兴趣，奴婢可以把听到的都告诉您，就当听听故事，那素芊小姐的事儿也是极有讲头的。”
翠袖立即上前拉了芜梅的手，朝许书颜看了一眼：“等会儿姑娘在三楼沐浴，你就搬个凳子在屏风外，给你奉一杯茶，权当给姑娘解闷儿，行么？”
“能给姑娘解闷儿就行。”芜梅笑着，回头给芜兰说了两句让她回房去帮忙收拾下包袱，这立马跟了上去。
隔着屏风，许书颜褪去外衣，仅着了件淡青色的肚兜滑入木桶中。屏风外芜梅没敢坐下，也不敢接过翠袖递上的茶盏，只恭敬地立在一边，开始叙述起了她从柳宜斋听到的关于这个素芊的传闻。
素芊的父亲姓余，是东北三家矿场的东主，占了五成的股，剩下五成则是由当地士绅们联合筹款占的股。差不多十年前，素芊的父亲母亲相继去世，也将三家矿场的份例全部留给了这个唯一的女儿和两个庶出的儿子。因为两个弟弟均为妾室所生，如今不过才十岁左右的年纪，自己那份家产得等到两人成亲才能真正拿到手里，所以现在真个余家是素芊一人独大，加上舅舅做帮手，在东北很是风光。
正因为如此，所以上门说亲的也几乎踏破了余家的铁门槛儿，但素芊因为很小就没了父母，主意也特别大，统统回了那些个想攀亲的，说是将来要寻一门顶天的婚事才能配的上自己。
后来柳如烟嫁入祁家，这素芊曾来锦上园住过一阵。那个时候，她就特别去讨好了祁玉悠。正好那时候祁渊去全国三十八家书院巡查去了，一走就是三个多月，倒是却没机会见到祁渊。
“你说，她没和二爷见过？”许书颜打断了芜梅。
“嗯，二太太常说这个表侄女儿怎么样怎么样，要是二爷看到了会怎么样怎么样，可惜当年她来的不凑巧，二太太还因此郁闷了一阵子，周嬷嬷也常吃瘪，就拿我们下面的人出气。”芜梅答了，又道：“这回请了那个表侄女儿来，怕是二太太也打了原先的主意吧，听说姑娘和二爷……”
“芜梅，你说那素芊心气儿极高，要寻一门顶天的婚事才配得上自己？”许书颜打断了芜梅的疑惑，总觉得那素芊如果身家如此丰厚，应该不会愿意给祁家做少奶奶才是。
“嗯，那次素芊小姐来，人手少的时候奴婢偶尔也过去前院帮忙端茶递水。有一次还隐约听她和二太太争执，好像提到了咱们宫里那位三姑奶奶。不过奴婢听见她们争吵也不敢上前，没听到具体的。”芜梅也是听过锦上园里关于祁二爷求老爷娶这位四姑娘为妻的事儿，虽然不甚清楚，却也感到这个素芊小姐来的不是时候，怕对自己的新主子有些不利。
章一百九十六 芒刺
嫣红小筑很久没有这样热闹了，不但姨太太悉数出席，表姑娘们也是一个不落。一时间莺莺燕燕，脂粉飘香，欢声笑语均不绝于耳。
许书颜有了芜梅对余素芊身份来历的透露，心中已经有了几分底，只剩好好趁着今晚打探一下她到底有没有兴趣做祁家少奶奶，毕竟自己还有两日就要离开锦上园，再无什么机会来防着柳如烟。
因为皇帝的旨意未下，许书颜央求祁玉悠暂时别透露自己即将为郡主的消息，毕竟园子里的表姑娘们对她就有些芥蒂，若知晓了，毕竟会有两句冷言冷语的。与其离开之前闹个不愉快，还不如平平静静地度过这最后两日在锦上园的光景。祁玉悠心里明白，更是怕柳如烟知道了使坏，自然万分不会透露出去。
一件藕色的细纱幅裙，外罩烟紫薄衫，腰间只用一根极细的翠色锦带系住，坠下两根沉银流苏，许书颜这一身装扮虽然淡雅，却也透着股子无尘濡染的幽若感，与其本身气质极为相称。
并非许书颜非要打扮醒目，实在是不想被那余素芊比了下去，这才稍费了点儿心思。如此衣裙再加上垂云髻上母亲留给自己的两支莹珠翡翠簪，相信也不会在柳如烟和她的表侄女儿前输了体面。
还未到嫣红小筑，远远就听见背后有人唤自己。
许书颜停下脚步，理了理面上神色，带了个庄重沉稳的笑意，缓缓转身：“二太太安好。”
柳如烟神色间很是得意，手边正是挽了余素芊一并同行，见许书颜表情淡漠，却并未有所不悦，只是指着身边人儿笑着道：“素芊，你认识一下咱们锦上园的这位四姑娘哦，怪我糊涂了不该这样介绍，说不定过几天就是咱们二爷的偏房奶奶了，应该叫声妹妹才对。”
“何须二太太介绍，我和素芊姑娘已经在门前有过会面，今日府上设宴款待贵客，还望姑娘玩儿的尽兴些。”懒得理会柳如烟的刻薄话语，许书颜只是对着余素芊点头招呼，便和水月一并离开了。
看着许书颜然然而去的背影，余素芊略挑了挑眉，眼中含着一丝兴趣，低声凑在柳如烟的耳边：“她便是祁二爷的心上人么？生的到有些轻灵气质，别俱姿仪。”
“什么心上人！”柳如烟啐了一口，很是不屑：“祁渊游戏花丛，见惯了脂粉儿浓的花姐儿，不过是换换口味寻个小家碧玉来耍罢了。等你进门，哪里还有她的位置，不过是看在祁含真的面子上大家敬她几分罢了。”说着拍拍余素芊的手，安慰她道：“虽说她将来是偏房，但总归跳不过嫡妻正室的面子去。今后拿个错处就打发了她，也免得看着心烦。”
“我可没说愿意嫁给祁渊那厮。”余素芊有些不乐意地推开柳如烟的手，理了理胸口缀着的两缕宝石项链，冷声道：“劝姨母还是早日死了这心，不如想想怎么让祁老爷子给宫里头哪位说说好话，好让我能嫁入皇家。”
“好好好，你且先别说这么死，好歹和祁二爷见上一面再说。他可是个不可多得的佳婿，未来也是前途无量，也不比嫁入皇家差到哪里去。”
“也罢，看着姨母素来关照我，也就给那祁渊一个机会。”余素芊眨眨眼，扶了扶额头，蹙眉听着嫣红小筑上的吵闹，叹道：“又要和那些个表姑娘应酬，真是费神。”
“谁叫你是余家大小姐呢，表姑娘们哪一个不羡慕你，自然围着你打转，虽然烦了些，总归陪她们随意说笑两句罢了。”柳如烟此时得好生伺候这余素芊这步好棋，说尽了好话，这才和她一并登上了嫣红小筑的角楼扶梯。
酒过三巡，三姨太和四姨太都退下了，只有柳如烟得意地和姑娘们说笑着，看着自己表侄女儿得了大家的喜欢，反而许书颜只是淡淡地含着笑立在一边无人理睬，心中愈发觉得两相比较之下，除非祁渊是瞎子或是傻子，否则一定会选择余素芊，而非那个许书颜。
“素芊，听说这次你来会像上次一样住上俩月？”姚文绣离得余素芊最近，看着她体面的珠钗翠环和罗裳裙衫，充满了无比的羡艳。
“嗯，这次舅舅来京要和朝廷商谈煤价，一时半会可走不了。”素芊答了，含笑看着姚文绣：“听说绣姑娘来年开春就要嫁人了，还没来得及恭喜您呢。”
“不过是个小吏罢了，哪里比得上素芊以后的风光。”说道嫁人之事，无让姚文绣觉着有些憋闷，侧眼看着许书颜立在一旁，心里想要撒撒气，娇笑道：“不过有咱们的四姑娘当陪衬，也就不那么多想了。”
许书颜未曾想来她们聊着聊着会提及自身，蹙眉道：“绣姑娘是何意思，书颜不明白。”
“我未来夫君再不济，总归是会八抬大轿迎了我做嫡妻，慢慢陪着他熬，将来得个诰命也是不可能的事儿。可你曾听过偏房妾室能做诰命夫人的么？素芊，你听说过么？”姚文绣仰头一笑，话语刻薄，谁也听得出她是在讽刺许书颜将来会做祁渊的妾。
“哟，绣姑娘不提，我也忘了呢。”黄杏儿白了许书颜一眼，随口道：“不过人家�