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许书颜却从来是摇头不语,实在被祁玉悠追问的受不住了,才告诉他瑾沛当年和未婚妻之间的事儿。对方已是一缕香魂留世,可瑾沛从未忘记过他的发妻,任何一个女人,恐怕都再难走近他的心中。即便是正妻地位,与偏房姨奶奶又有何区别呢?而且,自己从小到大都将瑾沛当作是亲哥哥般看待,是绝无一点儿男女之情的,也让祁玉悠打消做媒婆的念头才好。
听了许书颜的话,祁玉悠才没了念想,只一心一意考虑着怎么让书颜能顺利嫁入祁家。正好宫里遣人来让她进宫去,便也没有耽搁就去告诉了许书颜,让她一同去。
虽然知道三姑奶奶一直不松口,但也想趁着此次进宫的机会能和书颜当面去劝劝,就算是问个明白也好。她自个儿心里是想的,若三姑奶奶仍旧不愿松口答应书颜为嫡妻,就尝试谈谈条件,看能不能让书颜生个儿子后提拔为正妻,以退为进,虽然一开始是委屈了书颜,却能在一两年内就改变如此局面,也算是个想头。
但这些话祁玉悠只埋在了心里,并未对书颜提起。只高高兴兴地和她一起做了宫轿,亮出紫玉腰牌,顺顺当当就去了鸾安殿。
因为今日进宫,许书颜也刻意打扮的庄重些。虽然还在孝期,不能穿红戴绿,但一身绣满黄蝶的月白水衫很是轻柔飘逸,素颜之上也略施了粉黛,玉面淡拂,绾成百合垂髻的云鬓上别了一支翠荷点翠玉簪,下坠一颗莹润粉珠,与白皙娇容掩映生姿。
祁玉悠也着了从宫里赏赐的夏裙。因她喜欢翠绿颜色,所以宫里的绣房也是按照其喜好打造了这件柳色翩翩的轻衫裙衣。腰间则是一抹金丝锦带,垂着细碎的流苏,愈发显得腰身婀娜动情了。
两人携手走在宫里,一个娴雅恬静,一个清丽绝俗,来来往往的宫女内侍忍不住打望着,私下议论这是哪个娘娘的亲眷,有了紫玉腰牌的体面,又是如此姿容耀眼,将来选秀定是会一举得中的。
燕官早就在鸾安殿门口候着了,见两位姑娘来了,扬着个笑脸就迎了上去:“三姑娘您可来了,娘娘都备好午膳,就等你了。只是四姑娘先前没说要来给娘娘请安呢?”
书颜从怀里掏出个装了金瓜子的绣囊递给燕官,拍拍她的手背,软语道:“前日里未曾来得及,今儿个正好碰上玉悠要来给娘娘请安,这不,便巴巴地跟来了。还请燕官姐去给娘娘通传一声才好。”
燕官儿纳了绣囊在怀,对许书颜的不请自来并不是很介意,福了福道:“那就请二位姑娘稍后,奴婢这就进去通禀一声。”
不过等了一小会儿,燕官就出来了,说是贵妃娘娘允了四姑娘一并进去。
只是两人进了花厅侧殿,才发现祁含烟要款待的人不止是祁玉悠,一旁还端坐了当今皇上。此时他正含笑看着祁玉悠,目光灼灼,毫不掩饰欣赏。
“民女参见皇上!”
许书颜与祁玉悠齐齐下跪福礼,均是一惊,未曾想祁含烟竟还请了皇帝同席。
“起吧。”皇帝声量如洪,很有些威严气度,却因为并不是正式场合,稍带了些随意:“你们都是烟儿家里的,算起来也是朕的侄女,只把今日的午膳看做家宴罢了,千万别拘谨。”
“燕官,给姑娘摆座。”祁含烟不动声色地扫了一眼许书颜,见她表情和平素里一样,沉静温婉,毫无波澜,知道她也是个识大体的,转而揽住皇帝的臂弯,娇声道:“原先并未请书颜,这孩子算她有心,常想着妾身,皇上不会介意她同席吧?”
“哪里哪里,前些日子御嵝常提起他在锦上园的事情,对这位许家姑娘也是多番赞誉,说其有乃父之风,妙善丹青。朕还想着什么时候再得见才女一面,好当面切磋画艺。”皇帝爽朗一笑,毫不介意,反而饶有兴致地上下打量了一番许书颜。
见这女子丝毫不惧,面色柔和,很是有些大家风范。容貌虽不似祁玉悠那边绝美,但也生得清秀婉约,看着就觉得舒心至极。再加上画楼平素里偶尔会提及此女之事,不由得心中生出两分好感,等许书颜坐下,一连问了许多关于丹青画技方面的问题。对答之间,更觉得许书颜进退有度,思维敏捷,偶尔妙语竟是极有意思的,惹得皇帝频频点头,目中有着欣赏。
祁含烟看在眼里,觉得皇帝未免有些冷落了祁玉悠,便捂着偌大的肚子,蹙眉道:“皇上,臣妾觉着肚子有些不舒服,小皇儿在里面踢闹呢。”
“爱妃忍着,朕这就传御医。”皇帝收回笑意,蹙起朗眉,想着燕官一挥手,示意她赶紧去请太医。
“不用了,皇儿淘气,这也是他在里面告诉为娘的,他身子健壮着呢。只是腰有些酸酸的,得躺一下才舒服的了。”
祁含烟拒绝了,朝许书颜递了个眼色,书颜便赶忙起身,丢了筷子过去扶起了祁含烟:“皇上和玉悠先用膳,待民女扶娘娘到后面休息休息。”
“娘娘,我也扶您。”祁玉悠也起身来,想帮着许书颜扶祁含烟。一旁的燕官却赶紧过来,和许书颜一人一边扶好了。
“你好生陪皇上用膳,我休息一会儿就出来。”祁含烟故意给她和皇帝制造单独相处地机会,自然不会让祁玉悠一并离开,只向皇帝福礼告辞,这才带着许书颜退出了偏厅。
章一百九十二 无惧
已是七八月的身子了,祁含烟愈发显得腹部高隆,身材丰腴。
因腹中龙裔即将临世,整个鸾安殿也加派了不少的人手前前后后服侍着。生怕祁含烟撞伤了,或是不小心滑了,但凡有棱角的家具物件都用厚绒布包了,地上也铺了层织毯,虽然在初夏天气里显得燥热了些,但好歹安全的多。
吩咐燕官退下,祁含烟靠在贵妃榻上,拂着肚子:“眼看就要生了,本来也没什么耐性去管其他事儿。但你不一样,你是二姐临死前专门写了信要我把你当成亲侄女儿般的照看着,加上你来了,又和咱们祁家投缘,做了四姑娘。我就是什么都不想管,也脱不了手。”
“娘娘关心书颜,书颜心里明白。”燕官不在,许书颜替祁含烟斟了杯半暖的红枣茶递上,面色很是平静,只是等着她先把话说出来。
喝了口茶,祁含烟稍微舒坦了些:“其实,你知道我为什么不让你做祁渊的嫡妻么?”
“我在娘娘眼里,不过是个无依无靠的孤女,嫁给二爷,对祁家并无益助。能给个偏房奶奶的位置已是最大的宽限。这些,我也是能想得到的。”书颜默然地点点头。
“傻孩子,你以为我嫌弃你的出身?”祁含烟摆摆手,苦笑道:“我若是嫌弃你,岂不是连带着自己的亲姐姐也嫌弃了?姐姐无出,当你做亲女儿养大的,你就是我祁含烟的亲侄女儿也不为过的。”
“那为何娘娘坚持不让二爷娶我为嫡妻?”书颜这会儿可就真的不明白了。明眼人一看就知道祁家或许祁含烟是因为她的出身不够高才嫌弃,才不让她做祁渊的嫡妻。可祁含烟偏偏说并不是因为这个,那可就真真让许书颜有些想不通了。
“祁渊来求过我,说让我收你为干女儿,以公主的身份抬进祁家。那是你的体面,也是祁家的体面。”祁含烟舒了口气,又徐徐道:“可玉悠就快要进宫了,她已经是皇上注定的妃嫔,若祁渊再娶个公主,这皇恩未免太过浩荡,祁家的荣宠也会招来朝中有心之人眼红的。”
“娘娘的意思,祁家承受不住如此皇恩?”许书颜心里咯噔了一下,虽然明白祁含烟的意思,却唇边浮起一抹莫名的弧度。
这个解释,让许书颜这个当事人听起来颇有些啼笑皆非的感觉。(奇*书*网。整*理*提*供)
若是祁家不愿再抬个高门大户的女子为妻,怕惹来朝廷的猜忌,那像自己这般无依无靠,背后又没有娘家撑腰的媳妇不是正好合适么?反正都是娶媳妇儿,无论是做嫡妻还是做偏房,既然是不想太过张扬,又为何要固执于此呢?
恐怕后面还有原因是自己不知道的吧。
“你或许会觉得我说的话有些矛盾。”祁含烟看出许书颜表情有异,又道:“就算不想隆宠太甚,可祁家也是两百年的世家大族。祁家二爷娶亲,也是得体体面面的,若是匆匆忙忙把自家表姑娘嫁了,岂不是落人笑柄。”
“说到底,娘娘还是觉得书颜不够资格做祁家的儿媳。”缓缓起身来,许书颜觉得已再无任何必要与祁含烟谈下去。
她一方面要祁家未来的少奶奶身份能配得上祁家,一方面又不想太过招摇惹来朝廷不满。恐怕,他们属意的还是类似乔家那样的商贾富户,表面上这些人和朝廷没有什么瓜葛,但内里却都想接着祁家和朝廷的关系来巩固自家生意。
对于祁家来说,和这样的商贾大户结亲,一来不会招惹朝廷的猜忌,二来可以利用这些亲家的生意人脉,将来祁家也能挣更多的身家。如此两面都讨好的婚事,才是祁家所希望看到的吧。
也亏得柳如烟那样自信,明明有水莪惨死在前,她还要抬进三个表侄女来锦上园,恐怕也是知道祁家人的想法,这才有恃无恐。
事已至此,自己与祁渊已是两情相悦,断无放弃的道理。既然祁含烟不愿松口,祁家又有个柳如烟在虎视眈眈,如今除了让画楼相帮,也再无其他办法了。
“书颜,听我一句劝,做祁家的偏房奶奶,也不见得会委屈了你的。”祁含烟看出许书颜脸色有些不好,只得劝道:“同样是祁家的媳妇儿,一样锦衣玉食地供着,再加上祁渊喜欢你,就算将来有了正妻入门,也万万夺不去你在锦上园里的地位。趁这两年若是能生个儿子,以后下半辈子也就有了依靠,这又有什么不好呢?”
许书颜冷然地听完祁含烟所谓的劝解,也不多说什么,只反问道:“娘娘有问过二爷的意思么?”
“他那个孩子,口口声声说只娶一个,绝不纳妾。可祁家本来就子息不厚,他若是执意坚持,那就是大大的不孝。”祁含烟说着,脸色有些严厉:“他现在是脑子热,可天下的男子都是一样,有了新欢就忘了旧爱,哪怕是现在多少甜言蜜语地哄着你,将来也会用同样的话来哄别人。书颜,你是个剔透的,别告诉我你真相信他一辈子不会纳妾。”
“这世间不会纳妾的男子我见过,父亲就是一个。母亲早逝,他整整守了五年独身。直到遇见了祁二娘,才放下心防,重新接纳了一个真心爱自己的女子为妻。”许书颜说得声量愈发拔高,也坚定了许多:“娘娘没见过深情的男子,并不代表这个世上不会有。我既然愿意嫁给二爷,就相信他会是那个愿得一心人,白首不相离的良人。”
“可要是我不松口,你永远别想如愿以偿。”祁含烟的耐性有些被消磨了,话音冷了不少:“祁渊虽然素来骄横跋扈,但孝心极重,万万不敢违了他老子的意愿。你若相逼,只会让他陷入两难境地,难道你真的想这样?”
“我没有本事可以让二爷违逆老爷,更没有本事让他为了我做出什么不孝之事。”书颜觉得,话到此,已经无需再说了,又主动上前替祁含烟斟了一杯红枣茶,“但我会和二爷一起争取属于我们两人的幸福,希望到时候,娘娘不会横加干涉才好。”说着深深福了一礼,这才退出了房间。
章一百九十三 花明
许书颜一路从后殿寝宫往外走,步下沉沉,丝毫未乱,两旁宫女看了也只是福礼问候,并未奇怪为何“两人进一人出”。
燕官正好手中拖了茶盏到殿门