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“很多朋友都喜欢年长的男性，与家庭无关。”
“你体谅母亲才会那么说。”
苏西笑了。
“嫁这样一个人，凡事不必娘家操心。”
“你看，妈妈，我眼光上佳。”
黄女士呼出一口气，〃凡事都没有十全十美。”
“说得好，人人都有阴暗面，承认了这个事实，以后可舒服地生活，他已是我所见过的男人中最好的一个，我随时随地维护他。”
黄女士凝视苏西，〃只要这一刻爱他已经足够。”
“我们将旅行结婚。”
黄女士走到露台去站着，良久没有再回到室内。
苏西知道母亲已回到过去的岁月里去。
是的，黄遥香记得当年苏富来也偕她蜜月旅行，在欧洲逗留了整整一个月。
那真是她一生中最快乐的一个月。
每到一地，苏必然说：“我们在这里结婚吧。〃但最终没有正式注册。
一直拖到黄遥香人老珠黄，别笑，对一个没有谋生本领的女子来说，的确是有这么一回事，他一走了之。
苏西不想打扰母亲，她悄悄离去。
过一日，她去看潘氏作品的预展会。
为着礼貌，她订购三两幅作品，工作人员立刻贴上〃苏西小姐欣赏〃字样。
苏西不知那是什么派别的作品，颜色很浊，线条不明朗，构图幼稚，但她必须给苏近面子。
酒会尚未开始，苏近迎出来。
“这边这边。”
她叫苏西进休息室。
苏西微笑着进去，一看室内情况，她呆住了。
那个潘庇文蹲在一张茶几之前，矮几上平放着一面镜子，镜面上的白色粉未排列成一细行一细行。
苏西不是乡下人，她当然知道这是什么粉未。
她十分震惊，说不出话来。
那个画家抬起头，咧齿而笑，苏西不由得退后两步。
只见他受了麻醉剂影响，脸上露出亢奋之色，眼珠发黄，说不出的吓人。
苏西浑身寒毛竖起，退出斗室之外，才喘一口气。
她生出不祥兆头。
苏近跟出来，同苏西说：“你试过没有？”
苏西连忙摇头。
“你也来试试，精神十足，从此无忧。”
苏西焦急地握住苏近的手，〃你千万不可。”
苏近甩开苏西掌握，笑道：“你知道什么，不然何来灵感。”
苏西双手颤抖，〃苏近，你要赶快离开这个人。”
苏近像是听不懂，〃你说什么？他是我爱人。”
“苏近，跟我走！”
苏西凝视苏近，她双眼分外明亮，嘴唇鲜红欲滴，可是面庞却瘦削枯槁如骷髅，这样奇特对比，正是中毒已深的特征。
苏西急得落下泪来。
这时，那潘氏现形了，他向苏西招手，〃过来，过来，你可要快活似神仙？”
苏西突然在刹那间镇定下来，她坚决他说〃不。〃然后转头离去。
她安慰自己那颗苦恼的心：那不是你的真姐妹，不用发愁到如此地步，况且，你已尽了责任，一个成年人有他的方向，不受人左右。
可是当晚乱梦连连，不受控制。
她尖叫起来，喘气连连。
第二天清早，她淋了冷水浴，出外跑步。
太阳刚出来，晨曦无论在哪个城市都壮观之极，苏西心绪松弛下来。
别太悲观，别把事情想得太坏，各人有各人生活方式。
跑了一公里，停一下，休息，发觉身边多了一个影子。
假如苏西堕落十）
（十）
苏西狂喜，抬起头，果然是朱立生。
“跟着我多久了？”
朱立生答：“一辈子。”
苏西笑笑，一直向前跑。
朱立生不徐不疾跟在她身边。
半小时后，苏西停下来，一切烦恼像是随汗水流干净。
她要求：“背我回去。”
朱立生笑，〃跳到我背上。”
朱宅的司机一直驾车缓缓尾随；看到这种情形，不禁微笑起来。
以前他弄不懂为啥东家会同那样一个年轻女郎较量，这一刻明白了。
她叫他快乐。
一个中年人名同利都有了，见惯世面，乐趣却越来越少，追求快乐是很应该的。
苏西问：“重吗。”
“轻盈如羽毛。”
“可是要背一生一世的。”
“求之不得。”
这时，开始有行人向他们注目。
苏西笑着下地。
他们乘车回去。
稍后，礼服公司一名叫菲腊普的设计师自纽约抵达苏西的家，为她试衣。
那位女士的目光充满赞美，礼服需要改动之处只有一点点。
“依我看，不需要第二次试身。”
“那么，届时我们到纽约取货。”
苏西一时不舍得把婚纱脱下，再照了一会儿镜子。
这件世俗的白色札服可不是人人有机会穿着，有人不过是租来穿，拍完照片归还，像苏西的学士袍，穿后退回，不比一些家境富裕同学，可留下作为纪念。
她招待那位设计师在偏厅用茶点。
芽衣镜中的她宛如仙子一般清丽。
人会老珠会黄，这一刻是所有女子最美好的时光。
忽然听得有人在她身后咳嗽一声。
苏西转过头去。
“启东。”
“可不就是朱启东，爱人结婚了，新郎不是我。”
能够开这样的玩笑，对她如此枫怨，可见已无芥蒂，心憎已经相当平复。
“启东，我们从来不是爱人。”
他轻轻坐下欣赏她的丰姿。
“穿上婚纱的你真漂亮。”
苏西笑笑。
他十分秋欧，〃给我一点时间的话，我不一定会输。”
“悬壶济世才是你的大事。”
“听说你为了朱家丧失继承权。”
“是。”
“他会补偿你。”
“语气仿佛酸溜溜。”
朱启东伤痛他说：“你知道我永远不会原谅他。”
“启东，永远是很长很长的一段日子。”
“苏西，我特来辞行。”
“你又到什么地方去？”
“非洲扎伊尔。”
“干什么？”
“该处难民营有十万名孤儿急需义工。”
“你会当心吧。”
朱启东转过头来，勉强地笑笑，伸出手来轻轻拉一拉她的吞发，〃别担心我。”
他悄悄离去。
苏西只得回来，她缓缓脱下婚纱。
苏西塔然盘腿独坐在地板上。
过了很久很久，关节酸痛，才重新站起来。
母亲问她：“即将做新娘子，可十分快乐？”
苏西点点头。但心中有一丝悯怅。
母亲试探问：“可是希望他年轻一点？”
苏西摇摇头。
“还有什么美中不足。”
苏西也说不上来。
“是因为少女时代将一去不复回吧。”
苏西迟疑地颔首。
“所以叫你想清楚才嫁人呀。”
苏西又笑了，〃不怕，还可以离婚。”
“听听这是什么话！”
“这是生活中必然之事，何必忌讳。”
黄女士说：“与死亡不同，不是人人都离婚。”
“那么，我也有机会白头到老。”
“他的头早已白了。”
“妈，你对他有偏见。”
“对，我是不喜欢他。”
“不能爱屋及乌吗？”
“那么大一只鸟鸦，我家是小庙，哪里装得下。”
黄女士悻悻然。
苏西不想勉强母亲心意，〃我会带照片给你看。”
黄女士不出声，她已决定不去参加婚礼。
苏西也无所谓，她是那种天生无可救药的乐观人，绝对拒绝伤春悲秋。
她收拾简单行李预备到纽约结婚。
朱立生给她看客人名单。
厚厚十页纸。
她膛目结舌：“这都是些什么人？”
朱立生轻描淡写：“亲友。”
“一千人。””
“才五百多。”
“为什么邀请那么多人观礼。”
“总得让人知道我娶的是谁，〃朱立生叹口气，〃赊
出启东与启盈，都来了。”
苏西忍不住，笑道：“你第一次结婚他们也没来。”
朱立生也被她逗笑，他元奈地摊摊手，〃一个人不
可能赢得全世界。”
他真想人人知道他娶的是什么人，在全球大都会刊登结婚启事。
老陆接到这宗代理最兴奋，与朱氏的社交秘书忙个不休……
苏西是最空闲舒服的准新娘。
但是黄女士仍然不为所动。
她这样说：“对方经验老到，熟能生巧。”
苏西假装听不见。
她很替朱立主不值，只不过结过一次而已。
黄女士又说：“洋人再婚，通常会找个年龄相若的对象，华人则相反，往往越娶越小，民族劣根性。”
苏西仍然昔昔忍耐。
不过，藉词忙，渐渐少去娘家。
一日，正在花园淋花，女佣人来通报：“苏小姐，有客人找。”
苏西穿着短裤衬衫，不想见客，正想推搪，那人却已走进来，站在一大丛玫瑰花前：“苏西吗，我是启东与启盈的母亲赵树惠。”
她打量她，她也审视她。
今日的中年妇女统统比上一代保养得好十倍，倘若能守妇道，按照年龄智慧出牌，简直立于不败之地。
赵树惠看到的是一个容发标致的年轻女子，完全不化妆，衣着随便，身段姣好，皮肤光洁，笑容和煦，一股青春朝气，逼人而来。
没想到她不带一丝骄矜。
苏西则在想：虽然一般年纪身份，赵女士比母亲富泰华丽，她可以为落落大方下注解。
苏西请她在长凳坐下。
“我替启东与启盈送礼来，这两个孩子，像发疯和尚，无尾飞铭，怪只怪我管教不严。”
苏西微笑，〃家母也那样形容我。”
赵女士看着她，〃你比启盈大？”
“差不多吧。”
她取出礼物，轻轻放在苏西手上。
“可以打开吗？”
赵女士点点头。
很明显送的是首饰，丝绒盒子内是一副钻石耳环，镶成叶子状，精致美观。”
苏西立刻戴上，〃我喜爱极了。”
赵女士端详她，〃的确好看。”
语气像煞一位长辈，丝毫没有酸溜溜。
苏西微笑，〃我以为你会教我怎么做朱太太。”
这位前任朱太太笑了，〃我并元心得，不然不会下堂求去。”
苏西对她甚有好感，许多人都没有自知之明，失败得一塌糊涂尚好为人师，她不同。
看得出赵女士这次来是为子女打关系。
“启东与启盈也许很快会添小弟小妹。”
苏西觉得不妨但白：“此事确在我的计划之内。”
赵女士一愣，觉得言语间造次了，她并不想探人私隐。
于是便顾左右问起花园里各式花卉生长的情况来。
就在这个时候，朱立生匆匆进来。
他听到风声，说他的前妻正在他未婚妻家中攀谈，顿时坐立不安，赶来看一个究竟。
一进门，看到二人面色样和，才放下一颗心。
赵女士当然知道朱立生的心意，她笑笑拾起手袋，〃我该告辞了。”
并没有与前夫寒暄，侧身离去。
反而是苏西送她到门口，看着她上车。
苏西回来闲闲问朱立生：“你倒是消息灵通，知道我有客人。”
朱立生讪讪地，〃她向我秘书打探你地址。”
苏西说：“她漂亮雍容。”
“你们谈些什么？”
“她坐下才五分钟，你就来了。”
“真的没说什么？”
“我想她已淡忘往事。”
朱立生不出声，像是有点遗憾前妻不再着紧他这个人。
她大吵大闹固然可怕，但是全元表示也叫他失望，人就是这样。
“还送礼来？”
不置信的样子。
“对，和气生财，恭喜你，朱先生，可望五世其昌。”
“没谈论到我的鼻鼾、吝啬，以及其它不良嗜好？”
苏西温柔地看着他，〃一切只得待我自己发现了。”
“我是否过分催促婚期？”
苏西在这方面相当成熟，笑说：“再踌躇只有更糟，人人都一