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回到田间，所有地佃户农人，都不再同她家交往。眼看她孤苦无依，也没有人帮上一帮。人人见了她便要啐一口，骂一声忘恩负义。
眼看着无路可活，她只想抱着儿子去跳河。万没想到，风劲节的管家亲自上门，说是风公子亲口吩咐，她家死了男人，减免三年田租，又留下一笔银子，给她做治丧之费。除此之外，风家上下人等，没有说过她一句，骂过她一声，只是那冰冷的目光，已然将她凌迟。
她害了风劲节，却反是风劲节让她们母子可以勉力活下来。虽说暂时不忧衣食，但风劲节在牢中一日，她们母子便一日不能抬头做人，几次三番思量想死，只是即没能为丈夫报仇申冤，又对不起恩人，就是死了，怕也没有面目见公婆丈夫。每回想起此事，便只能抱着儿子痛哭。
这一番新县令招她上堂，问起旧事，又是和颜悦色，叫她万事尽可道来。
李氏鼓起勇气，一个头叩下去，大声道：“青天大老爷，风家老爷实在是个好人，他没有害死我的丈夫，我丈夫是被人讨赌债活活打死的，是我不好，诬告了大善人，求大老爷做主，还风大官人一个公道。”
卢东篱也万没想到原告一上堂就翻了口供，倒是省了麻烦，便和颜细问详情。
李氏做为最卑微的乡下妇人，再大的怨恨，也不敢说高高在上的县老爷不是，只说是自己想诈风劲节的钱财所以诬告，又将丈夫被打死的诸般细节，一一讲述。
卢东篱也听出话里有不尽不实之处，却也理解她的难言之隐。真要问实了，他有的是法子让李氏吐出真言，可若真牵涉到前任知县诬告正当商人，这事就不是他一个小县官可以审的了，必要往上交去，这样，不但风劲节要在狱中多受磨折，这李氏，怕也难逃诬告大罪，再加上，刘铭后台颇硬，真闹大了，没准倒霉吃亏的反是无辜百姓。
他为官数年，已知官场上层层罗网，难以撼动，就算要为民请命，也不是只凭着耿直二字可以办得到的，当忠臣，有时必须比奸臣更奸诈，当好官，有时必须比贪官更阴险，才有机会真正为百姓做些事。
他心中虽有许多叹息无奈，脸上却丝毫不露，只下令把李氏所告的真正凶手捉来。
那赌场放债的只道天大的案子有风劲节担了，如同没事一般，根本没想过要逃，自是一捉一个准，到了堂上，见李氏一告，大老爷一吓，一个小小草民，早吓得心胆俱裂，把什么都招了。
卢东篱也不草率，又追问了若干细节，招认得与原告所说，并无差错，他仍不轻判，派人把当日在赌坊出入目击此事的一干人等，以及与被杀者熟悉的亲人朋友一概拘来，连番细问之下，便再无一丝疑问，事实俱在，竟是连把风劲节提出来审问都可以免了。
他让犯人画押之后，下令收监，又略略训斥了李氏几句，便将相干人等一一放去，这才下令，把风劲节提到堂前来。
风劲节昨日大醉，至第二天将近黄昏才醒，一醒过来，王大宝就在他耳边唠叨一大堆，怪他早不醉晚不醉，赶这个时候醉，明明有机会找新任太爷喊冤的。
宿醉刚醒的人，头都疼得厉害，脾气都不太好，风劲节也不例外，懒洋洋地听着，双手抱着头哀哀叫痛，不以为然地答：“怕什么，我这么有钱，他迟早得自己来找我。我看他昨天巡狱，搞不好就是找我的，既是这样，昨天没谈成，他自会制造机会的，没准今天他就要找我去呢。”
话音还没落呢，外头有差役来提风劲节过堂。
风劲节慢吞吞站起来，东倒西歪地往外走，王大宝急着过来扶他：“我的爷啊，你也不拾掇拾掇就出去啊？真让大老爷看你醉醺醺的样子，你不怕死，我们可怕啊。”
“放心放心，我会应付的。他要什么，我都给他就是，总之不会连累你们。”风劲节也没怎么放在心上得安慰了几句，待得出了大牢，就随提人的差役们去了。
王大宝在后头大喊：“风公子，见了大老爷，你就恭敬一点吧，别再和你上次在刘县令堂上那样任性了。”
风劲节远远得应了一声，也不知道是答应还是拒绝。
王大宝站在大牢门前发呆，身旁有狱卒低声问：“王头，我说这风公子会听咱们的话吗？”
“会听。”王大宝叹口气，“才怪。”
他恨恨地望着远处：“说什么人在现实中必须折腰，说什么一人之力不可能对抗最大的规则，全是糊弄我们呢。你看他从头到尾，在谁面前折过腰？这位风公子，分明是最最骄狂任性的人物。”
身边那狱卒也深深叹息：“我算是想明白了，什么为了保全所有人委屈他自已啊，他根本没把坐牢当委屈，没准还觉得新鲜好玩呢。什么不愿以一人之力抗天下规则，惹怒朝廷，所以不杀刘知县，我看，他是压根没把刘大人放在眼里，在他看来，咱们的前任县太爷，只怕就和小丑差不多，他自是不肯为这种人去开杀戒的。唉，真不知道这一回上了公堂，他又能干出什么事来呢。”
王大宝也跟着长声叹气摇头。
然而，这一次上了公堂，风劲节根本没干了什么事来，因为他没机会。
他被带上公堂，远远站在下方一角，正好又头疼得要命，他本人也因为前几天的谈话而一直情绪不佳，甚至连抬头向上瞧瞧的兴致也没有。反正不过是个官，反正为的也不过是钱，罢罢罢，便给了他，了了这场闹剧便是。
他只在下头，没精打采地皱着眉头，苦忍着宿醉的头疼。
而上头的卢东篱见他垂头而站，也只道这是坐久了死牢情绪低落的常事，亦不以为意。
就连风劲节没有像别的人那样下跪，他也不在乎，只淡淡说：“经查，风劲节打死人命一案实有冤情，如今真凶已然落网，风劲节纯属无辜，依律堂前开释，退堂。”
他交待完了一句话，便起身离座。这一堆的案子从早上一直审到现在，饭也没吃过一口，实在是又饿又累，他还赶着回后堂好好休息去呢。
风劲节正低着头站在下首等着这阵头疼过去，没仔细听上头说什么，隐约听到什么什么开释，愣了一下，过了一会儿，仔细回忆了一下刚才听到的话，这才算明白过来，一时无比震惊。
就算这人是万中无一的大清官，至少也该先审一审再递交到府衙去候批吧。
虽说自己的死罪还没有定，依律知县的确有释放的权力，但有关他的案卷早就送去府衙了，照官场的旧例，纵然要翻案，一般都是把相关案卷送往府衙呈批。这样直截了当，立刻就放人，干净利索得让百姓高兴了，却会给府衙的官员留下独断专行的印象，引发上司的不满，还会有很多一时说不清的后患。
人命官司，杀头大案，就这样简简单单轻松释放。
风劲节是什么人，卢东篱又是什么人？
他与他从来不识，他为何竟肯这般担当？
风劲节愕然抬眸，却只看到一角官袍，迅疾的消失在大堂的转角处。
而另一个站在官椅后面，同样目瞪口呆的少年，正飞快跳起来，往后追去。
风劲节初见卢东篱，在威严肃穆的公堂上。
卢东篱只把风劲节当做一个普通有冤屈的犯人，辛苦多时，根本没有精神仔细去看他，而风劲节想要仔细去看卢东篱时，去只看到一方小小衣角。
第四部 风中劲节之拜谢
“大表哥，大表哥……”卢东觉大叫着追上卢东篱，“你，你，你，这是干什么，你怎么能直接就把人放了。”
“此乃冤案，他本无辜，为什么不能放？”卢东篱又累又饿又渴，基本上没什么心情给大孩子传道授业解惑。
“可是，这么大的案子，相关的公文前任县令已经呈报给府衙了。即是如此，我们就算查出有冤情，照规矩不是应该同样呈递上去，看看上面的意见吗？”
卢东篱心里惦计着，不知道厨房有无把晚饭准备好，嘴里还不得不解释：“这只是官场旧例，并无律法明文规定。没有正式定罪的案子，我是完全有权独自处理的。其实如果那风劲节是个普通百姓，这冤案，我就往上递交也无妨，可他实在是太有钱了，这么有钱的人，又涉及到一桩杀人的冤案，递到上头去，一个个经手的官，不敲足了油水，又怎么肯轻易放手，这其中的故意的拖延勒索为难，都是少不了的。真把案子交上去，我反倒不能做主了，还要让一个明知含冤的百姓，继续担惊受怕住在死牢里。即是如此，不如我直接把人放了，让这件案子到我为止便是。”
“可是，你这样行事，府郡的官员对你会怎么想？再说，风劲节这么有钱，你又这般爽快把他放了，若说你不曾收过他半文钱，只怕没有一个人会信的。”卢东觉急了，“你就没想想你的清誉。”
卢东篱哑然失笑：“你觉得一个官员的清誉会比一个百姓的自由更重要，你觉得，为了一个官员名声，可以让一个无辜的人，在监牢里再多住几个月，还无端受到盘剥敲诈？”
他望望哑口无言的小表弟，右手开始发痒，想也不想，又用力在卢东觉脑袋上敲了一记：“亏得你还整天说，当官不为民做主，不如回家卖红薯。”
卢东觉委委屈屈用手摸着脑袋：“你都从皇帝身边，一路降到这个小县城了，居然还不肯改。你不着急，族中谁不替你急，你以为爹娘让我在你身边，真是为了跟你读书啊，那是为了看着你，免得你再这么下去，连这芝麻绿豆官都丢了。”
卢东篱已经闻到了饭菜的香气，倍觉神清气爽，脚步加快地往前走，漫不经心挥挥手：“没关系，我们家不是还有你这未来的状元郎嘛，等到了将来，你有本事一边做个好官，一边升官发财，我会记得去你家门口卖红薯的。”
卢东觉为之气结：“大表哥！”
可惜的是，济县的县太爷头也不回地奔向美味的晚餐，对于自家小表弟痛心疾首的呼唤，完完全全听而不闻了。
后堂兄弟争执时，风劲节还在正堂发呆呢。早有衙役上来给他去了刑具，一迭声在耳边道喜，他也没怎么听明白。
隐约倒是有几个差役头，在笑嘻嘻地说些乱七八糟的话。
“风公子，新太爷到任，我们上上下下，谁不是打点了十足的精神替你美言，谁不是为你担足了心思，没想到，风公子你早就把一切安排好了啊。”
“风公子真不愧是风公子啊，不动声色间已掌控大局，我们这些小人物哪里看得明白，还只当太爷什么也不知道呢，一心找机会在太爷面前说起你的案子。”
“风公子的手段真是让人佩服啊。”
这是不是有什么地方不对头啊，风劲节抬抬眉，觉得自己应该说明些什么，又知道，很多事，只怕真是越描越黑。人家卢东篱这么爽快地把他当堂释放，要说他暗中没有任何打点，别说人家不信，就是他自己都有些不相信。
这个，不会是福伯他们没问过我，就搞小动作去了吧。
正犹疑之间，福伯已经扑到面前，老泪纵横地大喊：“苍天有