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如果说之前的局势还没有真正分出胜负，身为首辅大学士的张四维临阵倒戈，则给了江陵党致命一击，朝臣们全都明白过来，纷纷和江陵党划清界限。
有那心底正直的，比如左都御史陈炌、右都御史吴兑，就闭上嘴不肯出声，但求问心无愧；但更多的朝臣是见风使舵，对江陵党落井下石，把种种无中生有的指责，一股脑儿的扔到早已死去的张居正头上。
正所谓欲加之罪何患无辞，仅仅半个时辰，张居正头上的罪行简直就罄竹难书，不再是大明朝两百年第一贤相，而是古往今来头号大奸臣。
内心稍有良知的人，都为这个结果感到了深深的悲哀，御座旁边的张宏就低垂着头，嘴唇时不时的嗫嚅一下，神情十分颓败。
“臣请陛下追夺张居正‘文忠’谥号！”严清得意忘形的奏道。
万历故作姿态地道：“张居正毕竟曾是朕的老师……”
“张居正谋国不忠，不配文忠谥号，请陛下降旨追夺！”丘橓、顾宪成、魏允中等人齐声奏道。
哈哈哈，张老儿你也有今天！顾宪成心花怒放，看到张四维和严清都向自己投来了嘉许的目光，甚至陛下都注意到自己，他只觉飘飘欲仙，脸上却仍旧装出副义愤填膺的样子，仿佛比任何忠臣都还要忠诚三分。
“既然群臣奏请，朕也只能从善如流，降旨追夺张居正的文忠谥号了！”万历装模作样的叹口气，好像很不情愿，在群臣逼迫之下才勉为其难似的，又故作宽宏大量地道：“不过，张居正毕竟曾做了朕十年的老师，很多事情，让朕再想想，追夺官爵、治他所犯之罪的奏请，就容后再议吧！”
拿太师首辅张居正开刀，至此群臣震怖，他们心中很清楚，这位一直被束缚的皇帝，从今往后将真正君临天下，为所欲为了。
在张宏有气无力的退朝声中，文武百官前所未有的诚惶诚恐，投向万历的目光带着深深的敬畏，这让朱翊钧的心中异乎寻常的舒服，飘飘欲仙，如饮醇酒。
张四维、严清、刘守有、顾宪成的等大小朝臣也喜笑开怀，朝堂上一举获胜，他们将取代江陵党的地位，得到更大的权位和更响亮的美名。
江陵党众位大臣则有气无力，脚步变得虚浮，轻飘飘的像踩在棉花堆上，只觉从来没有今天这样难堪，从来没有今天这么痛苦。
万历暂时还没有清算整个江陵党，只是追夺了张居正的谥号，但这绝对不是全部，接下来将要发生什么，大家心中有数。
“秦林，秦将军！”王国光老眼中泪光闪烁，颤声对张学颜道：“我们有眼无珠，错怪了秦将军啊……”
王篆、李幼滋、潘晟同样羞愧难言，可惜到现在大错铸成，悔之晚矣！
现在秦林又在哪里呢？
秦府书房，秦林与徐文长对酌，烧刀子被红泥小火炉煨得滚烫，两人你来我往推杯换盏，都喝得面红耳赤。
“哈哈哈，为秦将军的江陵党干一杯！从今往后，朝堂之上再无江陵党！”徐文长的昏花的老眼里，有亮晶晶的泪花闪烁，他想起了自己当初的遭遇，胡宗宪、俞大猷，还有更多的老朋友，不都有这一天吗？
秦林举杯与徐文长相碰，将杯中热酒一饮而尽，和平常所饮绍兴女儿红的醇厚绵长大不相同，这烧刀子入口之后就像火焰燃烧，从嘴唇一直辣到了胃里。
“朝堂之上，江陵党已经完蛋了，不过，江陵党的根基还在，江陵党的人还在！”秦林重重地一拍桌子，大声道：“我就是江陵党，江陵党就是我！”
“好、好！”徐文长的眼睛突然就变亮了，大声赞道：“秦太保，老头子替张江陵高兴，他没选错人！江陵党倒了，但秦党要站起来！”
“先生可愿助我一臂之力？”秦林再次举起了酒杯。
徐文长将杯子与他相碰，两人同时一饮而尽。
秦林将杯子重重地顿在桌子上：“下一步，我们应该做什么？”
“吃亏，而且要吃得大，吃个从来没有吃过的大亏！”徐文长拈着花白的胡须，沟壑纵横的老脸上笑容可掬。
第791章 长亭相送
京师东郊，通往通州的大运河边，十里长亭，秋风萧瑟。
王国光穿褐色素锦棉袍，曾省吾青衣白帽，李幼滋布衣芒鞋，王篆方巾儒服，每个人的神情都像这深秋的天气一样，悲愤与落寞交织。
首辅大学士张四维的背叛，形成了对江陵党的致命打击，朝会上一败涂地，而后继的打击也接踵而至。
九月初九，上表弹劾张居正的监察御史丘橓，被升做刑部侍郎，从七品官一跃成为三品大员，万历皇帝通过此举，向朝野明明白白的展示了朝廷风向的变化。
于是，有更多弹劾、攻讦张居正和江陵党的奏章，像雪片般飞向通政司，飞向内阁和司礼监。
九月十一，罢吏部尚书王国光，以刑部尚书严清改任吏部；九月十二，革吏部侍郎王篆；九月十三，户部尚书张学颜致仕；九月十五，工部尚书李幼滋以结党营私被劾革职，朝廷宣布永不叙用；九月十六，兵部尚书、协理京营戎政梁梦龙革职回乡……
与此相对应，九月十四日，万历准御史雷士帧奏章，将因张居正夺情一事而遭廷杖的翰林院编修吴中行、检讨赵用贤、刑部员外郎艾穆、主事沈思孝、进士邹元标等平反昭雪，官复原职；九月十七日，从新任吏部尚书严清之请，将因各种原因而触怒张居正被放逐解职的余懋学、赵应元、付应祯、朱鸿模、孟一脉、王用汲等守旧派大臣尽数召回。
王国光，吏部尚书任上举贤荐能、兴利除弊；张学颜，修治《万历会计录》，使财政从嘉靖末期到隆庆初的入不敷出，变成万历前十年的富有盈余；曾省吾，督率大军平灭西南腹地的百年僰人之乱；王篆，为官清廉，在都察院任上清丈田亩，秉公执法不畏豪强，百姓呼为“铁御史”，大名被万历亲笔书于御屏……
可是今天，这群昔日江陵党叱咤风云的元勋重将，开创万历中兴局面的汗马功臣，改革新政的核心人物，却落得个削职为民的下场，只能灰头土脸的离京返乡，失去了权力，也失去了继续为中兴大业效犬马之劳的机会。
出京的车马齐备，大小箱笼物件装在马车上，家人仆从都神色黯然。
前来送行的官员竟达数百人之多，尽管江陵党已经失势，但他们的门生故吏仍遍及朝堂，万历、张四维等人可以击倒江陵党，却不可能将从上到下的所有官员都来个大清洗。
江陵党确实难以逃脱倒台的宿命，也有不少官员迫于压力不敢前来，可公道自在人心，来送列位老先生的人仍然很多，比如左都御史陈炌、右都御史吴兑、宛平知县黄嘉善、佥都御史张公鱼。
人们要么长吁短叹，要么愤然作色，有人拿着一篇文章，涕泪交流的大声念道：“故张太师柄国十载，天下有公是非，感恩而欲刎颈者不能私，报仇而欲专剖腹者不能诬也……”
周围官员闻得此人念诵，要么义形于色，要么默默垂泪，心中都替张居正死后被诬、江陵党重臣被逐而抱不平，其中一个黑脸短髯的年轻秀才尤为激愤，黑脸涨得通红，厉声道：“郎朗乾坤，湛湛天日，不料今日竟有此等事！”
王国光认得念文章那人是翰林院修撰王祖嫡，却不认识黑脸秀才是谁，便小声问身边的王篆。
“是小有名气的神童名士孙稚绳，以前听说他和顾宪成三元会交好，没想到也来送我等。”王篆说着就颇为欣慰地笑了笑：“看来公道自在人心，吾等可以问心无愧了……”
王国光苦笑着摇摇头，冲着曾省吾笑道：“还是三省老弟见机，自己称病请辞，倒免得像我们这样，闹了个灰头土脸。”
曾省吾长叹一声，“去者忧国，毕竟身处江湖之远，庙堂之上，还有赖汝默和丙仲维持。咱们能走，还算得无官一身轻，他们两位就得忍辱负重啦。”
申时行申汝默和余有丁余丙仲两位，就面露羞惭之色，同时拱手道：“本应致仕随各位先生共进退的，因秦太保和诸君一再相劝，故而腆颜立于朝中，真是惭愧难言！”
张四维临阵倒戈一举击倒江陵党，坐稳了首辅大学士的位置，又得到了万历的信任，可他这种做了叛徒的人，总归有点心病，觉得严清在过去始终反对张居正，在万历心目中身家一定比自己更清白，又坐到六部中最为重要的吏部尚书位置上，恐怕他将来架空自己。
于是张四维就看中申时行是个好好先生，余有丁陷进江陵党不算深这两条，向万历进言留下他们两位在内阁，作为自己抵抗严清、刘守有的助力。
张四维很狡猾，他清楚这两位身上还带着江陵党的污点，不可能被万历真正信任，更不可能爬到自己头上去，留在内阁也只能老老实实地替自己办事。
申时行性格软弱、做事瞻前顾后，见张四维挽留，就有些意动，只是面子上过不去；余有丁同样觉得进退两难，他和江陵党的关系不像别的人那么深，留下来继续干也没什么，但是并非每个人都能像张四维那么玩华丽转身的，他也觉不好意思。
这时候秦林一封书信替他们解了围，上面墨迹淋漓的三句话：“张太师虽死、江陵党虽罢，而新政犹在。”
为了新政不至于人亡政息，申时行和余有丁应该留下来！
江陵党众大臣自是深表同意，申时行和余有丁也松了口气，一方面可以继续做内阁大学士，身居朝堂高位，一方面也不至于和老朋友闹翻，背负叛徒的污名，那实在是两全其美嘛。
申、余两位大学士，就算是江陵党在朝中高层硕果仅存的人物了，而且还受制于张四维，想当年声势浩大的江陵党落得如此田地，众人心中都不是个滋味儿。
长亭古道，秋风萧瑟，王国光、张学颜等人眺望着京师方向，久久不愿动身。
他们在等的只有一个人：秦林。
“也许秦太保不会来了。”王篆叹口气，十分悔恨地道：“悔不当初，没有听信他的逆耳忠言，以至于大好局面付诸东流，他就是怨恨于我，也是理所当然……可惜，没机会当面向他道歉了。”
前段时间，秦林确实没有和江陵党接触，除了那封只写着三句话的短信。
申时行嘴唇嗫嚅两下，喃喃地道：“愚以为、愚以为秦太保还是不来得好，他扳倒冯保立下汗马功劳，深受陛下信重，这次他不像我们，本来没有受到牵累，何必来这一趟，惹得陛下不快？”
王篆瞥了申时行一眼，心中大为不快，脸上神色就有所变化。
申时行那样说，意味着他其实也担心来送诸位旧友，有触怒万历和张四维的危险，只是却不过情面，以他性格也做不出太决绝的事情，所以仍硬着头皮来送行的。
曾省吾瞧出几分端倪，朝王篆使个眼色，现在这时候申时行能来送行，就已很讲义气了，终不至连别人心中有所担忧，咱们也要责备苛求？
王篆终于没责备申时行，可到底有点憋不住，沉声道：“唉，秦太保不来相送才是理所应当的，他圣眷优隆，又只是张太师的女婿，再怎么也牵累不到他，不像咱们，别人是避之不及啊！”
申时行脸红了红，揪着胡须不开口。
不过王篆话倒是没错，这时候的朝野士林，男女婚姻是算不得什么的，甚至亲家之间形同陌路，乃至为政敌也不稀奇，嘉靖时徐阁老就把孙女嫁给严嵩孙子做妾，结果扳倒严嵩时，徐阁老可没留半分情面，可以说是处心积虑的弄死