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前些日子徐大小姐就是住在太后娘家武清伯府的，太后一力促成娘家和魏、定两国公府联姻，这胳膊肘还能朝外拐吗？
秦林也沉着脸，眼神像刀锋一样锐利，皮笑肉不笑地道：“用不着拿这些小事情来亵渎圣听，你们要是不服气，尽可以去礼部、兵部和都察院告状嘛，本官行不更名坐不改姓，姓秦名林，现以指挥同知衔掌南镇抚司，你们记清楚了？”
徐廷辅在旁边看得咧着嘴直乐：小姑姑和小姑爷这对夫妻还真是双响炮，两个都不肯饶人哪！
“锦衣鹰犬有什么了不起，我等儒门出身的正人君子，呃……”韩荐还要张着嘴嚷嚷，陈克志已经闪电般出手，将这位同僚的嘴巴紧紧捂住，一边朝秦林点头哈腰赔笑脸，一边使劲儿把他朝旁边拖。
韩荐一时不防，被自己口水呛得连声咳嗽：“咳咳咳，陈兄你怎么回事？”
陈克志把韩荐拖得远了，这才擦了把额头冷汗：“年兄啊！你知道江陵相府的大门永远对谁敞开，你知道司礼监冯督公为了谁把嫡亲侄儿打得半个月下不了床，你知道蓟辽总督杨兆又是被谁扳倒的？若不是小弟见机得快，老兄怕是要糟糕啦！”
韩荐眼睛瞪得溜圆，他长期在会同馆和四夷打交道，这些夷人对天朝大多是恭敬谦卑的，所以让他养成个傲慢自大的脾气，此时听同僚说起，这才吓得浑身直冒冷汗：“有、有这等事？”
陈克志听韩荐口气还有些不信，便鼻子里冷哼一声，暗道我这番总算尽到同年之谊了，你再执迷不悟，那可就谁也救不了你啦。
死狗一样瘫在地上的莽应里，没人再去管他了，本来威风凛凛的缅甸东吁王朝大王子，此时已经像烂在大街上的臭狗屎，谁愿意去惹一身臭气？
云南孟养宣慰使思家的主仆三人，更是自打到京师来，头一次扬眉吐气，看到了新的希望。
“好人呐，大明朝果然有忠臣，咱们遇到大忠臣了！”思忘忧身边的老嬷嬷和那中年武士一脸的激动，看着秦林的目光充满了感激。
思忘忧瞧着秦林、徐辛夷和徐廷辅，小女孩的眼睛有些发红，这么些天在各衙门遇到无数的冷遇和白眼，直到今天终于扬眉吐气，她想说点感激的话，却又觉着喉咙口被什么堵住，强忍着才没让眼泪流下来。
秦林见状长叹一声，揉了揉小家伙的脑袋，低声道：“你父亲是心向中华、替大明守土而死的英烈，要是在京师还被仇敌欺辱，凡是咱们中国人，都要打心底自惭形秽啦！”
徐辛夷也嗟叹着，把思忘忧的小手牵着，“小妹妹别着急，哥哥姐姐总要替你报这场国仇家恨。”
秦林和徐廷辅丢下烂泥般的莽应里不去理会，带上思忘忧主仆三人，寻了家京师达官显贵经常光顾的酒楼，一起坐下吃酒。
徐廷辅不大清楚思家的事情，酒过三巡菜上五味，秦林出言相挑，就在席间问起。
不提还好，一提起来思忘忧就小嘴一扁几乎又要哭起来，这个坚强的小女孩强忍着泪水，哽咽着道：“我爹爹就是大明朝的孟养宣慰使思个，爹爹常对属下官吏和我们兄弟姐妹说，咱们孟养虽然远在云南边陲，却实实在在是中国的地方，咱们思家虽不是汉人，却实实在在是大明朝册封的宣慰使，须得世世代代忠于朝廷，替中国守土。
那缅甸莽应龙是个大大的恶贼，一心要称王称霸，仗着离天朝远，就不把朝廷放在眼里，除掉攻破暹罗、老挝之外，还几次三番侵夺天朝土地，云南孟密、木邦、别混、车里等土司，或者降了，或者逃了，只剩下咱们孟养宁死不屈。
我爹爹英雄了得，孟养兵将忠心耿耿，几次打退莽应龙的大军，更曾联络天朝金腾副使罗汝芳，两路合击打败了缅甸人，还差点捉住了莽应龙。
不想……不想天朝的云南巡抚王凝是个秦桧，竟阻住罗将军不可出兵，叫莽应龙从容逃窜……
去年，莽应龙再次带了大军北上，传檄叫归顺他的土司助战，还有五百头战象和一千个佛郎机的火枪手，加起来足有二十万大军，比咱们孟养的兵足足多了十倍。
连番恶战，咱们的将士全都战死了，我七个哥哥全死在了战场上，母亲、姨母和三个姐姐跳崖，我们的战象被打死了，我们的城寨都被攻破了，鲜血流成了河，在我晕倒被歹忠和阿囊拖着逃走的之前，爹爹、爹爹他最后还高喊着，举刀和恶贼莽应里的军队拼杀。
听说、听说他被俘之后莽应龙要他投降，爹爹说‘我受大明册封、替中国守土，怎么能投降叛逆之贼？’，于是英勇就义……”
说到后来，思忘忧已经泣不成声，一张小脸哭成了花猫，那种努力忍住悲痛，却又悲痛难忍的模样，就算铁石人见了也难免动容，所说的内容又真实无比，字字血声声泪，叫人扼腕嗟叹。
武士歹忠和保姆阿囊一左一右，扶着思忘忧离席跪下，朝上叩头磕得地板砰砰作响：“几位天朝大老爷，现而今我思家只剩下小姐这最后的骨血，泼天的冤仇，只有求天朝发兵洗雪了！”
徐辛夷拍案而起，徐廷辅悚然动容，秦林慌忙双手将思忘忧主仆扶起来，颤声道：“令尊、令堂全家为天朝守土而死，虽是边陲土司，其忠义节烈又与岳少保、于阁部有什么分别？忠臣义士人人敬仰，秦某何德何能，可不敢受你这一跪呀！”
徐廷辅三十多岁的人了，风风雨雨多曾见惯，可听了思忘忧这一番话，容色也激动无比，愤声道：“云南官员昏聩一至于此前番巡抚王凝阻住罗汝芳出兵合击，实与秦桧无异，令亲者痛、仇者快，真乃国之蠹虫。”
“还有什么说的？”徐辛夷将桌子重重一拍，声色俱厉：“黔国公沐家世镇云南，本和我家一样是武功勋贵，难道七八代传下来，当年的南天一柱竟变作了软脚虾？像这样事，就应该奏明朝廷，征发大军，将侵我国土、杀我守官的莽应龙一伙犁庭扫穴、全部诛戮”
思忘忧和两位忠仆立刻面露喜色，这位大姐姐果然快人快语呀，把他们的心里话都说出来了。
徐廷辅则面色一黯，神情很有些不好意思。
秦林心头明白大概，故意装作不知，请教他：“贤侄为何面有难色？我大明赫赫天威，虽天涯海角，只要心向中华者尽是我朝赤子，凡跳梁小丑皆当诛戮，难道不应该替思家报仇雪恨，打击莽应龙这群强盗，夺还被侵占的国土吗？”
徐廷辅重重地叹了口气：“谈何容易为着沐朝弼的事情，朝廷很拿沐家为难，张相爷好不容易才使个了李代桃僵之计，囚沐朝弼、扶沐昌祚，这才消弭祸患，所以朝廷不大愿意在云南动兵……”
原来上代黔国公沐朝弼横行不法，在云南威福自专、作恶多端，很有些尾大不掉的意思，朝廷担心处置沐朝弼一人会引起黔国公府的抵抗，更担心黔国公府不稳，云南各土司趁机作乱，所以很拿他没法。
后来是张居正想办法，下旨把沐朝弼弄到京师来囚禁，同时宣布由沐朝弼的嫡子沐昌祚提前承继黔国公之位。
这样一来，沐朝弼的罪行得到了清算，朝廷纲纪得以伸张，而云南沐家也认识到朝廷只针对犯罪的沐朝弼一人，并不影响整个沐家的荣华富贵，于是整个过程平稳，没有惹起什么风波，那些被沐家所镇的云南土司，也没有造反作乱的机会。
如果现在又继续在云南动兵，势必加强沐家的权势，万一沐昌祚又坐大，对朝廷而言岂不是重蹈覆辙？
所以从朝廷中枢到云南的巡抚巡按等文官，都以妥协、绥靖的姿态对待缅甸莽应龙的咄咄进逼，主要原因便在于此。
说罢，徐廷辅转过脸，不敢和思忘忧的目光相触，堂堂小公爷，朝廷的一品大员，在这位忠臣之后面前竟打心底升起几许惭愧。
“原来是这样啊！”秦林摸了摸鼻子，“莽应龙、莽应里父子实在可恶，揍他一顿还不解气，要是轻易放过他们，老子实在心有不甘……思忘忧小妹妹，你且说说，缅甸进贡的白象既是你家的，又怎么进献给朝廷了呢？！”
第446章 肝木克脾土
“哥哥是说敢住吗？”提起白象，思忘忧愁苦的小脸终于浮现出几丝难得的笑容，颇有些骄傲地道：“咱们南边的大象千千万万，可就只有我家的敢住是神圣的白象，象中之王，莽应龙虽然自称白象大王，手下却没有一头白象。别看敢住现在年纪小，将来长大了可厉害呢！从小爹爹就把敢住赐给我，它陪我玩，拿鼻子喷水，嘻嘻……”
思忘忧沉浸在幸福的回忆之中，爹爹、姆妈和哥哥姐姐一起，还有白象敢住陪伴的甜蜜记忆，叫小女孩的嘴角微微翘起，眼睛弯成了月牙儿。
虽然国仇家恨让她早早的懂得了世态炎凉，毕竟只是个不到十岁的小孩子，提起心爱的白象就自顾自地说话，其实并没有回答秦林的问题。
但是谁又忍心打断她美好的回忆呢？！孟养思家一门忠义，思忘忧的父母兄姐全都壮烈牺牲，如果能永远让她像回忆之中那样开开心心的，无论秦林、徐辛夷还是徐廷辅，都愿意无限期的陪她坐在这里……
可惜，回忆终归只是回忆，美好的记忆最终被残酷的现实取代，思忘忧小嘴一瘪，泪花花只在眼睛里打转：“后来……后来我家血战失败，敢住也被恶贼莽应龙捉了去，哼，它只是一头没长大的小象啊，要是它再大三岁，莽应龙的战象哪里能打得过它？一定能驮着我一块逃走……它……它本来就是战象嘛！”
战象？秦林大吃一惊，原本见白象身躯大小和别的象差不多，还以为是头成年象呢，没想到居然是头年幼的小象。
呵，幼象就有这么大，将来成年了一定十分威武雄壮吧！
秦林又询问武士歹忠和保姆阿囊，得知白象确实是中南半岛上的圣物，等闲不出，思家偶然在森林中获得的白象，是近年来各国各土司唯一的一头。
它不仅珍贵，还确实是大象中天生的王者，对主人万分忠诚绝不背叛，温和得可以当作小孩子的玩伴，成年后作为战象又力大无穷，冲锋陷阵所向无敌，别的战象都不是它的对手。
正因为如此，缅甸东吁王朝的国王莽应龙就自号为“白象大王”就和中原皇帝的“真龙天子”有异曲同工之妙。
大象能活上百岁，要十来岁才成年，十七八岁才达到体形和力量的巅峰，思家这头白象与思忘忧同年，去年与莽应龙作战时才刚刚九岁，只是一头幼年象，身体力量不足，所以才被敌军俘获。
“既然是战象，那么你们是用什么办法指挥它战斗的呢？！”秦林抛出了关键性的问题。
思忘忧眨了眨眼睛：“当然是鼓声啦，和天朝军队一样，鼓进金退嘛，哦对了，莽应龙他们是吹象哨。大象耳朵大听力好，又非常聪明，我和敢住说什么，它都听得懂呢！”
如果是鼓进金退的话，那就和驯象所敲钟指挥大象没有什么区别了，秦林回想白象敢住发狂的情形，可以确定当时绝对没有人敲过铜钟，倒是最后温德胜敲了铜钟，敢住就渐渐平静下来了。
摸了摸鼻子，秦林想了一会儿：“那么，象哨又是怎么样的呢？！”
“回大老爷，小的这里正好有一个……”武士歹忠从包袱中取出象哨，解释说其实这就是当地土人常用的一种乐器。
象哨是一节黑漆漆的竹管儿，上面打着洞，歹忠在秦林授意下吹了吹，发出尖利刺耳的哨声。
秦林皱了皱眉头，当初他听到的声音感