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“妈！”
“出去！”
“妈，”雨萱的语声噙着泪。“我很抱歉。”
雨萱神色黯然地走出秘室。不安感伴随而来，母亲的怒气只怕消不了，雨萱怕就这样失去了母亲。
过了二天，何玉姬却将她找了去。
房里有只铁桶，雨萱亲眼瞧见烈火窜起，当着她的面，画像被火舌吞没了。
“妈，你怎么……？”
“你去把窗户打开。”
秦雨萱照着做。这久不见天日的房门终于有了光与热，及新鲜空气。
何玉姬将自己埋入沙发，愣愣的望著“她”被烧成灰，良久不发一语。
秦两萱突然发现，母亲真的老了，头上竟有这许多白发，不加染黑愈见苍老，显得一脸的细纹如刀刻般明显。
仿佛读出了雨萱的心声，何玉姬拨弄一下发丝，说道：“今早，”声音也是疲乏的：“我照镜子时，被自己这副样子吓坏了，曾几何时，我失去了娇容美貌，不再光彩耀眼，我也才六十六岁，怎么就这样老了？而她，依然艳光照人，仍旧青春动人，老天爷多么不公平！”
“妈，你还是很刚健的。”
“‘老’字是不许人撒谎作伪的。我这一生做了许多事，很多是我那一代女性想也不敢想，想做也做不到的事，我全办到了，我很骄傲。”何玉姬脸上光彩了点，依稀觉得自己辉煌的时代并未结束，这种感觉是奇妙而振奋人心的。
“是的，妈，我们都以你为傲。虽然有时我们很不听话，让你失望、伤心，但是，我们心底是很明白的，自爸走后，‘千越’若没有你，早给人吞了或垮了。”雨萱蹲在母亲身前，表情是尊敬的：“现在，‘千越’一样少不了你，你烧了画像，赶走心魔，自今而后，更能够大展雄图，让那些以男人为主的企业家瞧瞧，女人照样可以做大事业。”
“不，我累了。”
“妈，别说丧气话……”
“到今天我才省悟，是丝琴在支撑着我，因我对她的恨意，使我变得坚强，使我在面对敌人时能够冷静而残忍。”
“妈，你在说什么？”
秦雨萱害怕起来：妈是不是受了刺激而语无伦次？
何玉姬的眼光却是非常有力，仿佛她全身的精力都凝聚在那里一般。
“我知道商场上有许多人嫉妒我，因为我遇上狂风暴雨时，总能掌稳舵，一口气冲破关卡，而有许多人却通不过难关，一个个在我身边倒下去。为什么我每次都能这般幸运？你知吗？你不知的！”
秦雨萱屏息以待，她明白此时不宜开口。
“每当我心里不舒服，我进秘室，向‘她’发泄。碰上委决不下的事情，我进秘室，静静望著‘她’，看‘她’笑得那样幸福，永远一派无忧无虑的样子，娇滴滴的就等人来爱，相较比拟，更见出我的狼狈、我的苦痛，我心里就好恨，好恨！我恨啊！……她死了，我拿她无可奈何，只有拿周遭的敌商泄愤，于是我毫不容情的打击他们，要看着他们向我服输，只因她生前常爱说一句话：‘玉姬，你将来一定比男人都强，你又聪明又能干，我是比不上你的。’
是的！我岂能被一个死人瞧轻，我当然要证明给她瞧。”
秦雨萱不禁摇头，“妈，人都死去那样久，还记着做什么？”
“我忘不了，怎么也忘不掉。如果……”何玉姬的眼里同时射出温柔的回忆眼神和残忍的雪恨光芒，两相交集，更是精光四射，震人心弦。“如果当年她是死在我怀里，情况会完全不一样。我们是那么要好，我很爱她，比亲姊妹还要好，无话不谈。但是她不该死在施少波怀里，一千个一万个不可以……”何玉姬红了眼，久久无法平复。
“她父母在晚年生了她，大哥卓荦几乎可以做她父亲，虽然家境宽裕，却没个可以说知心话的人，直到认识了我，像是前世的兄弟或姊妹，今生重逢，一见投缘。自高二起，我们愈发形影不离，时常功课做晚了，就在她家过夜，甚至一住几天。卓荦疼她像疼女儿，名曰兄妹，情若父女，因此也很善待我。当时，常和我们在一起的还有卓彧……”
“卓彧？‘松筑’的卓彧？”雨萱忍不住问。
“就是他，那时他也十来岁了，好像比我们小了五、六戏，像是丝琴的弟弟，却得叫她‘姑姑’，丝琴也不大认真，常常弄错辈分也不在乎，她就是这样的人。”何玉姬突然不往下说，恰似内心有刀切割，疼得她开不了口。
秦雨萱喉头涌起阵阵酸楚，已预感到母亲的可悲。
“再好的友情，也禁不起恋情的考验。”
何玉姬的棕眸闪现出无助的灰暗，昔日强者的表情也消失无踪。
毕业后不久，我由家里安排认识了施少波，彼此都很中意，很快订了婚，预定一等我二十岁便结婚。我因心有所属，较少去找丝琴，她便常来，也和施少波有说有笑。她是很会讨人喜欢的，又被捧惯宠惯，也不避违的说她欣赏施少波，我正不高兴，觉得她也太任性，不顾情面，她却说了怪话：“也不知我有没有福气参加你们的婚礼，我怕要来不及了。”
少波忙问：“怎么说这种话？”
丝琴眼中含泪的说：“我一直不相信命运之说，认为算命的全是胡说八道，但如今不由得我不信。”
我也惊讶的问：“到底怎么了？”
丝琴说：“小时候，听父亲对大哥说：算命的皆言丝琴寿不永，你兄代父职更要多疼她，使她活一年胜于别人活十年。他们不知我也偷听见，后来自然没人再提，我也快忘了，但现在我是相信冥冥中自有天意，大哥瞒我，可瞒不了天去。”
那是丝琴以前不曾提起的事，她一迳是快乐的，像只百灵鸟，突然谈到生命的极限，像看到自己将死，我们担心的追问，她却转了话题，不肯多言。
那以后，施少波忙碌起来，时常十天半个月也不到家里坐坐，丝琴也少来，有一回我去探她，她正躺在床上，也没说生什么病，只说虚弱而已。也是我粗疏，其实只要留意守在床榻的卓彧伤心的表情，和整个卓家沉重的气氛，我也该猜到这病很是严重。然而当时我的心给施少波迷了去，无时无刻不盼望跟他在一起，于是疏忽了友情。
这一日，施少波来了，约我密谈，我心底的高兴难以言喻，他很久没有亲近我了。可怎么……他突然说他不能娶我？！他爱上另一个女孩？！他说了又说，怎也说不完那女孩的好处，还有她是那样楚楚动人，教人心疼、心怜。
记得我很冷静的问他：“她是谁呢？”
施少波没有直接回答：“以后你自然知道，我只请你原谅我。你健康美丽又能干，还有机会找更好的男人，但她不行了，她只剩下短短的数月生命，我要去陪她，陪她走完这艰难的道路，使她有勇气活下去。”
我什么话也说不出来，只能看着他走开。其实我想问他：“我怎么办？怎有脸见人？”
我恨使他变心的那个女孩，她使我变成笑话。我能干？这不是天大的讽刺吗？我的未婚夫丢弃我，选择了只活不过一年的女孩，这是怎样凄惨羞辱！教我在人前抬不起头来！
我成了亲戚间的笑柄，人人怜悯的对象，好强念了许多书又怎样，反而吓跑了男人，听说他现在跟一个很温柔的女孩在一起……我没办法一个个去堵住他们的嘴，只有恨在心里，这股怨气烧得我好痛苦。要是我肯认命，也许事情就不一样了。可叹我的性情似牛般执拗，这情根深种，从此和我一生纠缠固结，再难铲除，变成一生的拖累。
刚退婚时，我不敢出门见人，连丝琴也不见，后来看她许久没来，想到她的病，便走了一趟。至今我还在后悔自己干嘛走那一遭，令心肝撕裂。原来真相教人这般不堪。我看见施少波坐在丝琴床旁，正喂她吃水果，我来了他也不理一下，连丝琴也以坦然的目光注视我，仿佛做错事的是我，一丝儿歉疚、羞窘也无，坦荡荡接受了曾是我未婚夫施少波的柔情蜜意。站在那儿，我自觉像没穿衣服的人，跑了出来，一路哭回家。
“第一次，我发觉自己败得那么惨，完全没有反击的力量。我在学校样样强过她，有什么用？她丝毫力气不费，便打击得我遍体鳞伤，命去了半条。在那时候，我才真正懂得，什么叫杀人于无形，什么叫恨！”
秦雨萱茫然不知如何排解，只能缓和气氛，说道：“妈，人之将死，性情自然不同，渴望捉住最后的幸福，于是，常人所重视的道德观，在她眼里全不重要了。”
何玉姬呆呆出神，心中只是想着：我何尝没有想过这点？但知道是一回事，能否心平气和却是另一回事，何况她的追求者多得只差没踩断她家的门槛，为什么非是施少波不可？而在她病亡后，施少波也失踪，没几年便听说他客死异乡，不也是丝琴害的吗？
“雨萱，你也是女人，长得也不差，但与她一比立分美拙。有种女人天生就有吸引男人的狐媚本领，以前有卓丝琴，现在有金盼盼，男人见着她们，什么妻子父母、名利权位，全可以抛之脑后，只渴盼一亲芳泽。”
“妈，金盼盼不是卓丝琴。”
“一样的，她是卓丝琴投胎转世，将来也会跟她一样使其他许许多多的女人伤心，所以我想毁掉她。你看你二，一见了她就什么都不顾了，若非祖宗保佑，刚好你二嫂有孕，以死相胁，他早不顾一切的离婚了。”
“这要怪二哥不专情，我看金盼盼是很正经的女孩，二哥一追，她便吓得逃回老家。”
雨萱不便重提乃母的罪行。
“正经？哼，哼！”何玉姬报之冷笑，“卓彧想收她做媳妇，让儿子去追，她不是巴巴的赶着送上门？我怨卓丝琴岂能教卓家的人如意！所以我也要雨晨去追她，许以华厦美金，结果卓允笙不中意她，让雨晨轻易获得芳心。你说她还不够精明吗？总有法子当上少奶奶。”
“我有耐性，等雨晨娶她进门再一寸寸将她凌迟。她爱雨晨，我就等她婚后再告之真相，要看她痛心疾首、撕扯发肤的样子，才消得了我心头之恨。但没想到她这般狡猾无耻，暗地里又与卓允笙勾三搭四，我还亲眼瞧见他们站在我们家大门口亲嘴，这样的女孩会正经？进了门迟早绿帽子往雨晨头上扣，谁也别想做人了。所以，我下定决心，要毁灭她，教她和卓丝琴死在一块，最好永世不得超生，别再来害人！”
“妈！”
秦两萱暗暗骇异，一个人被怨恨蒙蔽了理智，不惜将不相干的两个人硬指为一人，要活着的人为死去的人偿还情债，接受报应。
“妈，金盼盼是金盼盼，她不是卓丝琴，你这样害她，太不公平也太不人道。再说，我也同时有过二、三个男朋友，这跟不正经扯不上关系的。”
“她如果不是卓丝琴再世为人，心虚往日之非，怎么哼也不敢哼一声，像缩头乌龟一样躲了起来？”
“这……”
“她闷不哼声，我反而恼，要不然我可借机使她闹个臭名满天下，从今再没有人敢问津，那就天下太平了。”
秦雨萱听见这平平静静的几句话，却有一股凉意爬上心头。母亲的恨意已然根深柢固，只有上帝收回其中一人的生命，否则她是不会罢手甘休的。
※※※
也不知是怎么回到家里，甚至不记得有没有搭车，可以肯定自己回来的。
锁在房里，抱膝而坐，不时把脸埋进膝里，哭泣得好像心都碎了，一会儿又抬起头擦掉眼泪，喃喃安慰自己：“事情都过去了，我