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而他的身边，吴三桂已经出来。
姜襄鼓起勇气，道：“平西王，眼下太原被皇上大军包围，尔等插翅难逃，想死守更是绝无可能，你也看到了，单是这百门大炮一轰，城墙就要塌陷大半，明知必败，何必多伤性命，不如早降。”
“放屁，有种就攻进城来，想我等投降，休想。”
“对，有本事就攻进来，没本事就快滚蛋。”
……
城墙上各个吴军将领鼓噪起来，对着姜襄大骂，只是许多人目光游离，分明已经意动，好死不如赖活，又有多少人可以做到誓死如归，何况死后还有落一身骂名。
吴三桂抬了抬手，止住了大家的鼓嗓，他淡然的问道：“皇帝要我投降，可有说如何处置？”
“这……”姜襄不由吞吞吐吐，最后还是无奈的道：“皇上可以留你全尸，只是家眷、部属，皇上都可以网开一面，如果你不降，大军攻入城后，皇上已判你受剐刑而死，三族之内，男女老幼一个不留。平西王，我看你还是降了吧，若降，你吴家至少还有血脉流下，那么多忠心部属也有活命之机，若是和大军相抗，至多数日，太原城就会城破，又何必走到这一步？”
“姜襄，你回去告诉大明皇帝，我吴三桂征战一生，战死沙场正是我的殊愿，太原就在本王脚下，大明皇帝有本事就来取吧，却休想依靠一点花言巧语就能进城。”
姜襄扫了城上其他将领的面孔，见许多人脸上游离，还想再劝，吴三桂怒喝道：“滚。”姜襄大惊，不敢再罗嗦，连忙拨转马头抱头鼠窜，城墙上顿时传来一阵笑声。
“皇上，微臣无能，劝不动吴三桂投降，请皇上责罚。”姜襄满脸羞愧的向王福道。
王福点了点头，道：“免礼，此事成与不成，本无把握，爱卿能不顾危险，亲临城下向敌酋劝降，已是难得。”
“是，多谢皇上弘恩。”姜襄感激递淋的道，肚子里免不了嘀咕，实在不是我不尽力，只是这样的劝降条件，任谁也不可能成功。
“开炮！”王福自然不知道姜襄心里的嘀咕声，转身下令道。
“开炮！”一面旗帜猛然下挥，一百多门火炮炮口同时升起一股呛鼻的硝烟，“轰隆隆。”无数闷雷一样的声音传来，连地面都震动起来，天空中，一百多颗黑漆漆的弹丸呼啸着划破空气，猛然砸落在城中。
“哗啦啦。”无数砖石飞溅而起，城头更是到处是坑坑洼洼，连整个藏兵洞都抖动起来，仿佛整个城墙都会塌陷，尽管吴三桂等人先一步躲到藏兵洞，许多普通的吴军却没有这么好运，在炮弹落下来的地方，许多士兵被炸得飞到了天空，鲜血，肢体四散而落。
这轮大炮拉开了明军攻击太原的序幕，接下来，数轮炮击之后，鼓声响起，明军步军出动，抬着云梯，呐喊着冲向城头，这些明军，多是由大同官兵改编而成，他们一心立功，又见到己方大炮如此厉害，早已经忘记了危险，士气如虹的冲了上去。
“杀！”呐喊声整个城池都清晰可闻。
“快，起来，堵住缺口。”城头上，吴军军官指挥士兵拼命扛着各种木料，砖石，泥土等物填补明军刚才炮击造成的缺口，否则下面的明军可以直接翻身而上，城墙等于成为摆设。
吴军顾着堵缺口时，明军已经冲到了城墙下，一张张云梯紧贴在城墙上，无数明军沿着云梯向上爬，下面则“砰！砰。”的枪声直响，明军射出的子弹在城头乱弹，将吴军压得抬不起头来。
“快，快，把滚木，檑石丢下去。”马宝大声叫道。
“呼，呼，呼。”无数粗黑的大木和麻条一样的大石从城中如雨点般落下，砸在云梯上咔咔作响，正在云梯往上爬的明军碰到了更是非死即伤，惨叫着从云梯上掉下，鲜血在空中飞溅，落在城墙上形成触目殷红的斑斑血迹，很快这种殷红变成紫红。
“砰！砰！砰！”城下明军也乘机开枪，许多刚刚探出头来的吴军如同被重力猛然一击，眼睛一黑，身不由己的从城头栽下，如同肉饼一样摔到地上，溅起无数的灰尘。
“他奶奶的，老子炸死你。”城下一名明军喃喃的咒骂道，将五颗手雷绑在一起，全部拉开丝弦，往城墙上一处刚刚用砖石和木料垒起来的地方一丢，“轰。”的一声大响，接着哗啦啦的声音响起，无数刚垒起来的砖石木料从上面倾斜而下，城墙上十几名来不及逃开的吴军惨叫着滑入其中，数下就砸得不成人形，惨叫声很快中断。
“冲啊。”附近的明军看得大喜，齐向这个缺口冲来，刚才守在这里的十几名吴军已经随着塌陷的城墙埋在下面，变得空虚，最前面几名明军很快登上城墙，挥舞着手中的兵器向前冲去，接着后面源源不断的人跟了上去，很快将一小段城墙占领。
皇帝身后几名年轻的参谋看得手舞脚蹈，一人兴奋的道：“皇上，冲上去了，冲上去了。”
王福摇了摇头，脸上没有什么喜色，他直觉的认为太原城没有这么容易破，吴三桂若是如此胞包，就不会将李自成追得差点走投无路，果然，一会儿，后面的吴军涌上来，与城头的明军展开激烈的争夺，后面明军再也无法前进。
“杀！”
“杀！”
双方在城头舍生忘死的缠斗，吴军一心想将登上城头的明军赶下城，明军则拼命想将城头占据的地盘扩大，双方互不相让，城墙上血肉横飞，这个缺口仿佛成为一个绞肉机，不停的有双方士卒倒下，只是马上又被后面的人补上。
吴军到底占着地利之便，久战之下，明军补充不便，上面的地盘慢慢被吴军蚕食，终于最后一个明军也被赶下城，吴军用尸体直接垒起了这段城墙。
刚才那几个兴奋不已的参谋看得垂头丧气，不过，转眼间他们又兴奋起来，另一处塌陷处又有明军登上了城墙，正在一点一点的和吴军争夺。
战事一直在紧张而激烈的进行着，在明军大炮的打击下，太原城头刚开始就有一点险象环生，只是前线的明军却没有感到轻松，反而感到艰苦异常，吴军抵抗的非常激烈，虽然后面有大炮，火枪和手雷的支持，可是最前线的明军全部是刚刚从大同守军转化而来，他们急于立功，不缺士气，只是个人的战力却比不上吴军，而且是攻城一方，吃亏是必然。
“当，当，当。”明军的鸣金声传来，正在攻城的明军不甘的望了城墙一眼，潮水般的退下，城头吴军刚松了一口气，明军阵内猛烈的炮声响起，接着无数黑球呼啸着向城头飞来，城头吴军大吃一惊，狼奔豕突般躲避，只是已经晚了，炮弹落下，无数的断腿残肢被炸上天空，城墙更是哗啦啦作响，露出一个个豁口。
连续数轮炮击之后，城墙上已经看不到一个活的吴军了，聪明的已经躲了起来，至于不聪明的，自然已经死在明军大炮之下。
“冲！”
“杀！”
刚刚退下的明军大声呐喊着向前跑去，又开始了一轮攻击。
“快，登城，挡住他们。”在军官的催促下，刚刚躲起来的吴军连忙涌上城头，只是这一次，他们要面对更多的缺口。
这场战事从早上杀到中午，又从中午杀到下午，中间只有数次停顿，只是每一次停顿都伴着明军的大炮响声，让吴军损失惨重，到夕阳落下时，明军终于还是退去，吴军来不及欢呼，拼命向后方躲去。
第324章 城中暗流
前面数次的教训让吴军不得不谨慎，直到留在城头观察的吴军看到明军大炮回转，运到军营，打出安全的旗号后，吴军才敢重新从后面躲藏处走出来，看到城墙上层层叠叠的尸体，所有人心中都如同压着铅块，第一天伤亡就如此惨重，这样下去，不出数天，大家恐怕都要死在城头了。
吴三桂缓步走上城头，看到城墙上的惨状，脸上虽然没有多少表情，只是鼻子上那道浮现的疤痕显示出他的内心绝不平静。
马宝左手臂上缠着白色的棉布，棉布中间一团紫黑色的血迹，显示着这员悍将的伤势不清，看到吴三桂，他连忙单手行礼：“参见王爷。”
吴三桂连忙扶住马宝的手，问道：“马将军，你受伤了？”
“王爷放心，只是被明军的子弹咬了一口，我已经把子弹挖掉了，过几天就会好起来。”马宝满不在乎的道，故意挥动了一下手臂，只是激烈的疼痛让马宝眉头一下子紧皱，额头上布满了豆大的汗珠。
关宁集团都是明军出身，虽然吴三桂做了满人的平西王，可是清人可以骂明军为明狗，吴三桂的部下却不能骂，否则把自己也骂进去，只能以明军称呼。
吴三桂拍了拍马宝另一只完好的手，以示安慰，转头向方献廷问道：“我军伤亡总共有多少？”
“回王爷，我军亡二千五百多人，伤四千以上，其中伤势严重者不下二千。”
随在吴三桂身边的军官都默然无语，太原城的马步军合起来大约在四万一千人，仅仅第一天，城中伤亡就接近一成五，其中死亡加重伤的人员超过一成，如果这样下去，守三五天都是一个乐现的估计，难道只能眼睁睁的等着城破？
“嗯，明军伤亡有多少？”吴三桂问道。
“回王爷，估计亦有六千之数。”方献廷有点吃力的道，事实上，城墙上的明军尸体只有六七百具，只是明军在撤退时带走了不少，加起来死亡的人数超过一千无疑，伤亡却绝没有六千之多，只是攻守双方伤亡相等已经是让人大为泄气之事，方献廷不敢打击士气，只能将明军的伤亡抬高。
双方军衣都是红色，鲜血一染，更是不容易区分，如果只是在远处扫一眼，谁也无法分清到底是明军还有吴军的尸体。吴三桂和其余各将都没有觉察到方献廷有意抬高明军的伤亡，心中为之一宽，吴三桂缓缓的道：“诸位，我军伤亡惨重，明军又何尝不是如此，兵法云，五倍围之，今明军虽然火炮犀利，可是人数却多不了我军多少。只要坚持下去，我军必会取得胜利。”
“王爷说的是，我军必胜。”众将一起应道，士气勉强提起。
郭壮图手中提着一个灯笼，身边跟着两名亲兵，一脚高一脚低的从平西王府出来，现在已经快到子夜，他刚刚参加完今天的军事会议，正往家中赶去。
刚走到一半，一个黑影从他前面闪过，郭壮图吓了一大跳，和两名亲兵一起嗖的从腰间拨出长刀，喝道：“谁，出来？”
“郭将军，是我。”一个声音低抵的道，好象生怕别人听到。
“咦，范二爷，你怎么会在这里？”郭壮图一听声音马上就认出来人正是范氏货行的二老爷范永康，山西八大皇商富可敌国；范家更是八家之首，吴三桂能在山西站稳脚跟，得八家之助颇多，光是八家捐给吴三桂的军费每年就达一百多万两，加上各种药材、兵器、粮食更是不计其数，当然，八家也从中得到巨大的好处，不但包圆了吴军十几万大军的各种军需，而且还得到大军免费的保护。
因为双方关系密切，八家的主事人能常出入平西王府，郭壮图与范永康更是熟的不能再熟，每年不但有数千两银子的孝敬，而且每次喝花酒都是范永康付账，让有妻管严的郭壮图将范永康视为知交好友。
“郭将军，我是特意在此等候郭将军。”范永康的声音在黑暗中也能听出笑眯眯的味道。范家主事人虽然是老大范永斗，不过，这位范二爷也不是一盏省油的灯，做生意深得快、狠、准三字决，只是与人打起交道来永远