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付道瞧着那猫去的方，指着骂道：“该死的畜生，都什么时候，还吓我，看我不打死你……”
刚说到这里，耳边猛然传来撕心裂肺的叫喊：“走水了……！后院柴房走水了！”
付道吓得一哆嗦，抬头一看，只见后院浓烟滚滚。顿时慌了声，直奔后院跑去。
刚到后院，便听到了木材被火烧裂时的噼噼啪啪声，四下都响起了惊呼，很快，火苗子窜出了房顶，夜空都被照亮了！
付道吓得手足无措，瞧着火光，跑出几步，又倒回来，嘴里乱叫着：“走水了！妈呀！走水了！”他想往外跑，先逃命要紧。可跑出几步之后，又猛然想起该抢救些财宝，又往自己屋里跑。刚转过屋角，又想起父亲还躺在病榻上，该先救父亲。这才一路狂奔着往父亲房里跑去。
房里，付鹤正昏昏沉沉的，忽然听到外面喊走水，抬头一看，只见窗户都已经被照亮了，吓得全身发抖，挣扎着要爬下床，可全身筋骨都跟断了似的，哪里动得了分毫。
付鹤的老婆连滚带爬从门外进来，扑到床边叫嚷着：“老爷！快跑！走水了！马上要烧到这边来了，快跑啊！”一边回头朝门外张望，一边惊恐地尖叫，用手不停扯着付鹤的衣服。
付鹤怒道：“你眼睛瞎了？没看见我动不了了吗？赶紧扶我起来啊！”
老妇这才回过神来，弯腰要去搀扶付鹤起来，可老妇本来就年迈体弱，加上家中失火早已经乱了分寸，奋力拉扯也没能将付鹤扯动半点。气得付鹤一个劲叫骂：“快！快叫道儿他们来帮忙啊！想烧死老子吗？”
“好好！——人呢？这些人都跑哪里去了？”老妇手足无措跑到门口叫了两声丫鬟仆人，没一个答应的，想必是火起都跑了，她也想跑，可总不能把半辈子的老伴扔下不管，又慌慌张张跑回来，嘴里骂骂咧咧的又去搀扶付鹤，还是拉不动，又跑到窗边哭骂着大声叫人。
这时，火光已经把整间屋子都照亮了，灼热的温度已经把房间烤得跟火炉似的。
火势怎么升起如此之快？付鹤脑袋里转过这个念头，但此刻已经没有时间去想这个问题了，他最想做的，就是赶紧逃出火魔的生命威胁。他努力爬到床边，咬牙忍着痛翻身一滚，终于咕咚一声滚落床下。
他全身都是伤，这一跤摔得他痛得差点昏死过去，努力用两手撑地，想坐起来，就在这时，眼前一暗，他看见了一双脚，穿着薄底快靴，黑绸灯笼裤，显然不是家里的人。
付鹤的心一下抽紧了，不知从哪里来的力道，猛一抬头，便看见一张黑巾蒙面的脸，目光如电，正冷冷盯着他。这人右手提着一柄寒光闪闪的单刀，刀锋的寒气让付鹤连逼近的炙热都感受不到了。
“你……你想做什么？”付鹤其实知道，自己这个问题很傻，但下意识要问。
那人是用行动来回答的，一伸手，跟老鹰抓小鸡似的一把将他揪住提了起来。
就在这时，老妇叫不到人转身回来，一眼看见那黑衣人抓住了老爷，吓得一哆嗦：“谁？你要做什么？”
黑衣人提着付鹤，抢步上前，没等老妇反应过来，飞起一脚，正中老妇小腹，老妇哼都没哼一声便软到在地了。
黑衣人将手中单刀反插在后背，伸手一把将老妇也提了起来，快步出门，隐入僻静处，片刻便来到烈焰熊熊的后院。
火势太大了，冒死提水上来救火的没几个，大部分仆从都树倒猢狲散跑得远远的看热闹，更有一小部分乘火打劫，偷偷抢了值钱的物件藏了起来，到时候算在火灾上就是。
火势蔓延很快，已经有多处房屋起火了。黑衣人提着付鹤老两口来到离卧室不远处的一栋厢房，这里火势已经烧穿了房顶，房梁倒塌，整个房子已经散架，成了一个大火堆，并没人在近前救火。
黑衣人低头对付鹤冷冷道：“付大人，让你做个明白鬼，到了阎王爷那里也好有个交代！——是陈美人娘娘要我来取你性命，听明白了吧？上路吧！”
双手一抡，就要把付鹤夫妻扔入火堆。
就在这时，黑衣人身后响起两声轻微的弓弦响，嗖嗖！两支狼牙雕翎箭从隐蔽处射出，划过夜空，正中黑衣人左右后肩！
黑衣人一声惨叫，手中劲道一松，抡起的付鹤夫妻没扔进火里，只是落在了火堆边上，被烧烤的惨叫不已。
黑衣人身中两箭，临危不乱，抬手从后背拔出单刀，猛回头，立即，他整个人僵住了。
他的身后，呈环形站着十数个张弓搭箭的大内侍卫，后面，还有一圈手持兵刃的侍卫。
黑衣人知道，漫说自己已经身中两箭，就算没中箭，要想冲出这数十名大内侍卫的围捕，也几乎是不可能的。
他猛转身要去抓付鹤夫妻作人质，弓弦响处，几支利箭又飞了过来，正中他的两腿，咕咚一声摔倒在地。众侍卫一拥而上，刀枪齐出将他制住，另有侍卫掏出牛筋绳将他结结实实捆了。
与此同时，两个侍卫冲到火堆边，将快烤熟了的付鹤夫妻提了回来。
这时，众侍卫微微朝两边一分，后面走出一人，正是杜文浩。
付鹤头发胡子都被火焰烤焦了，昏头昏脑的，看见一个人俯身下来瞧他，定睛一看，发现却是杜文浩，立即发疯般嘶声叫道：“是你？原来都是……是你干的好事？你为什么要放火烧我房子？为什么要杀我？”
杜文浩苦笑，好人真的不好当。现代社会里，老太太摔倒了，你好心扶起来，人家还说是你推到的，看见车祸，你好心救人送医院，被家属当成肇事者暴打还要索赔，这样的事例屡见报端，想不到穿越来到一千年前的宋朝，救了这老家伙，还被他诬陷为放火的人。杜文浩气得真想一脚踹过去。
不过这一次他是唱红脸来的，得装好人。所以笑眯眯地一挥手，大内侍卫扭着那穿夜行衣的人走了进来，往地上一贯。杜文浩伸手一把将他脸上黑巾扯了下来，淡淡道：“付大人，看仔细了，这人才是放火烧你家，要把你们两烧死的人，看看他是谁！”
付鹤扭头仔细一看，大惊失色，指着那人颤巍巍地说道：“是你！赖公公！怎么可能会是你？！”
这人正是陈美人派出的杀手赖太监。他瞧了一眼付鹤，明知无幸，不想多言，冷哼一声，扭头闭目不语。
付鹤的老婆也认出这要把他们夫妻扔进火堆烧死的黑衣人，竟然就是他们以为靠山的陈美人娘娘身边的贴身太监赖公公，也惊得目瞪口呆。
付鹤这时才回想起刚才那黑衣人曾经说过，是陈美人娘娘派他来取自己性命的，刚才惊恐慌乱之下，加之对杜文浩的痛恨，竟然把恩人当仇人，诸般种种，纷繁袭来，让他脑袋乱成一团，一时不知该说什么。
就在这时，远处传来付鹤儿子付道一路找寻过来，带着哭腔的呼喊声：“爹……！娘……！你们在哪里啊……？”
老妇急忙应答道：“道儿！我和你爹在这边呢！快过来！”
很快，付道跑到了近前，一见这场面，顿时也吓了一大跳：“娘！娘！这是怎么了？”
付鹤痛心疾首道：“怎么了？陈娘娘要杀我们！”
啊？付道也惊呆了，瞧着赖太监：“赖公公，真是陈娘娘要派你来杀我们？”
赖太监一言不发，也不睁眼看他。
付鹤哭丧着脸吼道：“还问什么！刚才他要将你爹娘扔进火堆里活活烧死，当时他就亲口说了的，还能有错嘛！”
付道简直有些气急败坏了，喃喃道：“亏得我还想着天亮去找她救爹娘，原来她却想着要我爹娘的命！爹，她这是杀人灭口！”
付鹤沉痛地点点头，长叹一声：“不要存什么指望了，最毒妇人心，在她眼里，再忠诚的狗，也只不过是条可以任意宰杀的畜生！”转头望向杜文浩，缓缓道：“杜大人，我什么都可以告诉你们，只求你们能饶过我的家人！”
杜文浩点头：“好！我保证替你向太皇太后求情。”低头瞧了一眼跪坐地上的赖太监，对大内侍卫头领道：“这个老阉官，你们有办法撬开他的嘴吗？”
那大内侍卫头领得意地笑了：“杜大人您放心，交给我们兄弟，就算是块石头，我们也有办法叫他开口！”
……
第二天午后。
陈美人慵懒地蜷缩在宽大的八步床上，想着这几天的事情。
派出赖太监暗杀杜文浩和付鹤，也不知道结果怎么样，怎么一点消息都没有，既没有听到这两人暴毙的消息，也没见赖太监回来禀报，她心中多少有些不安。
有时候，她觉得有些心软，毕竟付鹤这老小子对自己衷心耿耿，可是，这想法立刻又让自己给否定了，在这个世界上，不能心软，这个付鹤知道自己的事情实在是太多了，留着早晚是个祸害，但凡对自己不利的人或事，都不能心慈手软，一想到自己的目标皇后的位置，陈美人又释然了。
至于那杜文浩，真是养不熟络的狗，送了一个小妾给他都没用，就知道忠于太皇太后那老太婆，这老不死的还能蹦跶几天？这姓杜的也真是没脑子，看不清局面，放着自己这么好的靠山不要，去守着那黄土都埋到了头顶的死老太婆，这种人留着也没用，死了活该，让他的剖腹疗伤神技一起埋进土里去好了。那送去的怜儿也是个白痴，到现在也没把什么有用的消息传递回来，不知道是不是变了心被杜文浩这小子给勾了魂了。
正胡思乱想之际，一个宫女进来禀报，说是太皇太后传了懿旨，听说她身体不舒服，让她去太皇太后的寝宫说说话。
陈美人心里咯噔一下，尽管最近太皇太后常常到各宫走动，探望生病的嫔妃们，也常把心情不好，身体有恙的嫔妃们叫去她寝宫说家长里短。陈美人最近日日陪着皇上欢歌，直至天亮，的确很有些疲惫，本不想去，但是太皇太后是得罪不起，只好慵懒地换装更衣，打扮一番之后去了。
到了太皇太后的宫门口，就见焦公公在门口迎接了。
陈美人有些受宠若惊，虽说焦公公是个奴才，但他可是太皇太后的亲信，宫里谁不知道，就连皇上都要看在太皇太后份上给他三分薄面，就更别说别人了。能得他一个笑脸就已经很不容易，更不要说亲自到门口来迎接了。
想想肯定是皇上这些日子宠爱自己的结果，谁不挖空心思想讨好自己啊，当然，除了杜文浩那该死的木头疙瘩之外，想到这里，她心中颇有几分得意。
焦公公见陈美人下了轿子，一脸笑意地走上前去，一拱到地：“老奴拜见娘娘！”
“焦总管您可千万不要这样，不是要折杀本宫了吗？赶紧起身吧，你我之间哪里有这么多的客套。”陈美人说着，赶紧笑着上前将焦公公扶起。
焦公公关切地上下打量了一下陈美人：“娘娘今天怎么看着气色不是很好？”
陈美人最怕别人说自己不好看了，听焦公公这么一说，连忙紧张地捂着自己的脸颊，道：“是吗？”
焦公公笑了，道：“有一些。是侍奉皇上太劳累了吧？”
陈美人立即笑得灿若夏花：“是啊！最近圣上天天都在我那里，半步都离不开的，哎哟你是不知道皇上有多宠我了！又要我唱歌又要我跳舞，还要弹琴，吟诗作赋，花前月下对樽饮酒，亲亲我我的，所以……呵呵，睡眠那能足呢，唉，都是给累的呗。”
焦公公瞧着陈美人一脸暧昧和得意的样子，心生厌恶，仿佛不小心吞下一只绿头大苍蝇了似的恶心极了，不过像他们这种在宫里呆久了的人