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普通的士子可能在皇权教育的体制下对天子顶礼膜拜，但对于顶级势力而言，在有了制衡的手段后，便等于掀开了对皇权敬畏的面纱。他们突兀地发现，原来，皇帝也只不过是终日被圈养在深宫，被重重规矩拘束而享有极大权势的普通人。
故而，从中期开始。各路名臣便开始拘束皇权，试图逐渐压缩这个普通人的权势。而南方，远离传统的南方便在皇权鞭长莫及的情况下，越发铸就了权力基石的稳固。甚至，工坊不断产生，新的社会阶层和不断出现的新事物让这个国度的变数越来越多。
但同样，八大家开始试图用一系列隐秘的手段把持这个国家的核心权力。
最终，在先帝手中，他们遭遇到了皇权最激烈的反抗。也正是那一代，代表新兴阶层的苏护选择了支持皇权，和既得利益阶层的八大家展开了最激烈的交锋。
而先帝支持下的苏护，也尽数揽住了极大的权限，包括军权，苏护试图通过北伐彻底巩固功勋，扫清这个国家的所有病灶。却发现，这个国家最大的病灶就在八大家的贪婪和毫无节制上。
最终，苏护失败了。
皇权试图通过掌握军权重新夺权的希望破灭，新帝手中的权力开始缩水。
文官政治的巅峰以昂扬无匹的姿态成了朝廷之中的主流。只是，谁也没发现。这所谓的文官政治的真正基石，是八大家。
通过书院，各家姻亲彼此呼应。八大家隐藏了在所谓文官的表皮下，试图持续把持住帝国的权柄。
这一点，在先帝后半生的抑郁之中表现淋漓尽致。
眼下的启兴帝对这一点，更是感受深刻。因为，先帝无子，他本来就是周家和陆家鼎力捧上来的别支帝子。
“咳咳……”想通了这一点，再去看这些所谓胜负，华言殊也就显得有些意兴阑珊了。甚至，一想到面对权臣自己无能为力的局面，启兴帝胸中一闷，脸色憋得通红，剧烈地咳了起来。
一边亲信的大伴德胜快步跑来，轻轻拍着华言殊的背，又是迅速从袖中拿出一个琉璃瓶，倒出其中的药丸，让华言殊和着清水快速咽了下去。
至此，华言殊剧烈的咳嗽这才好了点，憋得通红的脸终于开始恢复正常。
德胜挥退小太监，尽管这个小太监是他的亲信，他却十分明白这个关头，天子的一丝一毫的迅速都不得泄露出去。
若不是他的亲信，只怕出了门就要死了！
果然，当华言殊将手无力地从嘴上移开的时候，德胜瞳孔猛然一缩。他分明看见，袖子上鲜艳的血红。
天子，竟是咳血了！
“不碍事，去处理吧！”华言殊显然也明白自己健康状况将带来多大的影响，这也是他自从那次试探后再未有过动作的核心原因之一。
德胜悄然退下，给天子找了一身常服。
换了衣服的天子似乎恢复了正常，依旧那般气度优雅，皇家风度尽显。
“这个苏默……”启兴帝想到了什么，喃喃道：“就让小弟以苏默的名义，尽快上京吧。”
“来人，宣文卿过来！”启兴帝说罢，便继续沉思起来。
金陵。
王家府邸，书房。
人依旧是原先的那班人，只是多了一个笑嘻嘻似乎有些老童心的人。这便是南都礼部尚书赢忠。
周琦、谢屈、顾明、王丕依旧在做。
只是比起上一次会谈的沉闷，这一次大家的神态都轻松了许多。
“果然不愧是苏护的种，这一战，干得漂亮啊！”王丕说话十分霸气，这斩钉截铁的气势，让其他人都是轻笑了起来。
这一次，苏默的确干得漂亮。解围贵阳省城，等若是让西南危局开始趋于可控。
周琦不时颔首：“苏默在西南的开局，想的是曾经无人问津的屯堡人。能够以区区弱势之兵，腾挪之下彻底抵顶胜局。这番胆魄和手腕，着实叫人称赞啊！”
谢屈和顾明纷纷都是拿起茶杯，不约而同地眯起了眼睛。
周琦这老小子，左右都是心急的意思。
说苏默利用屯堡人开局，以弱小的力量干掉的强大的对手。实际上是在提示几个人，他们这几家，分别对上陆家的时候的确十分弱小。但只要有勇气和手腕，还是能干掉对手的。没瞧见苏默不也是联合了屯堡其余几家的力量，于是一股脑地组建了八千兵马，干犯了和水西土司同等的水东土司宋万化吗？
击败三万人的功绩，足够苏默留名青史了！
同样，谢屈，顾明，王丕也可以理解为。若是他们几个再不联合起来，只怕在陆家这个力量手腕都不缺的强敌下，早早就要被各个击破了！
更何况，陆家还有临安陈家这个狗腿子。而吴兴沈家的态度，却晦暗不明，也有可能摇摆向陆家。
赢忠在一旁笑呵呵地看着，看向了身边一个美艳动人，韵味风流的美妇。
这美妇，赫然便是柳如君。
赢忠撇了撇嘴，轻声道：“都是一群急眼的铁公鸡，各自算盘打得倒是精明！”
柳如君噗嗤一笑：“你呀，是一个孤寡老汉，当然可以担心自若。可人家都是家大业大的，当然下不了这么决断。”
几个又在闲扯的老人听了赢忠和柳如君的话，纷纷打趣了起来。
“是啊。赢老头你这是得了一个好徒弟，最近让你得意够了。到了这，都不忘了显摆一番你的高见！”周琦也是人精，随手扯出了苏默，谈起彼此子侄，这总是个能拉近距离的话题！
而且，这次他的打的注意，就在苏默身上！
赢忠看出了周琦的打算，却没有点破，顺着道：“不错。某人登了那个位置，就要对胜败负责。眼下他们还有一个王三善可以扯一下大旗，等下一次大胜要是没有他的功劳。哼，就算是位置空出来了，他也别想得逞！”
众人缓缓点头，几人云里雾里地扯来扯去。实际上就是想借助苏默这个点，对陆慷上位进行阻挠。
只是，大家都不想出力，担心日后被陆家清算。于是想要找一把锋利的枪去出头！当然，他们不想出力，也就意味着即便是暗中提供了泼天的支持，也无法得到胜利后的红利。这注定是个损人不利己的活儿！
但偏偏都还愿意！
第十六章：宠辱不惊
贵阳，金桂坊。
朱沆手中拿着牙牌，眼巴巴地瞧着这长龙一般的排队。几个衙役拿着铁链，看着不守规矩的就狠狠抽过去。也不管这里头抽了多少官员士子，总之，在贵阳粮食几乎消耗干净后，满城都是缺粮的。于是谁也不敢乱了秩序！
好在，苏默事前就从湖广、两广抽调了大批粮草。全都储藏在广西广东边境，依着书院的牌子，倒也没有哪路人马敢来染指。
“一石粮食二两银子啊！”朱沆热泪盈眶，倒不是这粮价太贵，战前粮价的确只有一石粮食一两银子左右。但那是战前啊，和平时期贵阳堂堂省城能发生饿疯了吃人的事情？
这价钱，实在太便宜了！
贵阳解围前，黑市里头能买到银子。但那些粮食，全部都是豪门大户里头抠出来，或者说那些不要命地从军仓里头偷出来的。这些粮食，一石粮食二两银子？做梦，拿不出一百两，想都别想！
反观这一石粮食二两银子的价钱，那实在是太便宜了！
“老朱，快买粮食了，愣着干嘛呢？”身后老友推了推朱沆，朱沆这才如梦初醒，发现前头又是多开了十五个窗口，这才让人群一下子分流起来，进度大大加快。
朱沆一把将牙牌放在柜台上：“我要一石米！”
说着，朱沆一把将手里头的碎银子全部丢了上去。
柜台上的伙计手脚灵快，笑着道：“客官是要什么米？这里有陈米，良米，还有上等的精米。您这银子我给点好了，得有三两五钱的银子。陈米是一两银子一石，良米才是二两银子一石。这精米，就要二十两银子一石了！”
接着，伙计便朝着身后的柜台招招手，里面三个米堆赫然入目。第一堆米有些发黄，吃了可能口感不佳什么的有问题，但绝不会出事，这便是储存较旧的陈米了。
第二堆就是颜色正常，质量普通的米。放在往常，也就一石一两不到的样子。只是这粮食，在整个战时，几家大户也舍不得吃！
第三堆就是精米了，这是碾磨得没有丝毫糟糠，色泽晶莹的好米。在战前，这样的一石精米大概在五两银子左右。
往常，朱沆这中等之家逢年过节也能吃一回精米。但今日，他只是看了一眼，便将银子全部推了过去：“全部买陈米！”
伙计将一两五钱银子退了回去，身边一人也用心地拿起牙牌在背上刻了一个特殊无难以仿制的图形，这伙计才朗声道：“客官，这牌子写得清清楚楚。城内粮食紧张，为防止有人倒卖。故而，这良善之家拼着牙牌可以买两石陈米，一石良米，精米不限。这是您多出来的二两五银子。收好，这是您要的两石米，收好！”
朱沆扛起麻袋就走，两个儿子一路护送，虎视眈眈看着周围人。
但这会，没人管他，一个劲开始买粮。
有了粮食，人心就安定了下来。能有口吃的，能继续活下去，还能开始新生活。对于刚刚经历过惨烈围城战的贵阳百姓而言，这实在是再美好不过的事情了。其他多的，他们甚至不敢去奢望，只希望打下这泼天胜利和能保安全的几个大官人不要离开。
这几个大官人便是李枟、苏默和王三善。
三人就站在远处，静静看着苏氏粮行开了二十个窗口在卖粮食。同样的商铺，在城内还有五处。
每日发出去的粮食，就超过了五千石。
这等于过去整个贵阳城内一个月军需的用度，那会的窘迫实在让人心惊胆战，这会拼命地买着粮食。
“百姓们实在是被吓坏了啊……”李枟半带解释地说着，这些粮食都是苏氏之前购买好提供的。这次苏默不仅没有趁机将粮食价格死命地抬升，还如此定下“低价”。实在是让李枟欣慰不已，又生怕苏默反悔。
毕竟，城内别的没有，浮财倒是一大把。这会就算再将粮食价格翻番，也没有人会说个不字。
苏默点头表示理解：“之前已经和官署联络好了，这次粮米贩卖，以户口牙牌为准。尽量不让奸商再有剥削，而解除城内饥荒之苦。至于一些微末小利，于国计民生而言，实在不值当什么。”
李枟和苏默就这么说着闲话起来，王三善没有插话，在一旁瞥了一眼苏默，心下也是微微轻叹。
苏默和陆禅的恩怨，他岂能不知，岂能不晓。这两个堪称命运中宿敌的世家子，身份背景天差地远，气度胸怀和手腕，同样也天差地远。
只是，陆禅的背景和身份显然要好过苏默万倍。陆家顶级世家的身份，陆慷西府之长的权势，都比起苏默一个叛国贼之子的名头要强太多。
但在气度胸怀上，王三善却亲身感受到了。
苏默此次调集粮草五十万石，都是之前苏默从安彦雄手中敲诈得来的钱粮买的，事先就从湖广两广购买了。这里，王三善不由对之前听到的传闻感到嗤笑，之前陆家的人还造谣说苏默是索贿逼反了安家，试图将这脏水泼在苏默身上。
但眼下看了，才发现真相竟是如此悬殊。
苏默的确是拿了安家的银子，目的却是用来买粮食以防万一，为的，却是黔中百姓的福祉。要知道，哪怕两广湖广近年丰收粮食众多。这五十万石粮食凭空买了，那胆魄和胸怀，是陆禅拍马也难及万一的。
一个心胸狭窄，对自己百般打压。
一个心胸宽广，大家气度。为国