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“我承认……掌柜的一家是小的杀的！”田七道：“可小的真的不认识阳景天和丐帮啊！我……啊……”
田七还未说完，张水生便将掌力一收，他整个人便靠着墙壁滑了下来，然后一屁股坐在地上。可落地了半天却依然惊魂未定，仍旧瘫在地上爬不起来。
“说吧！”张水生看都不看田七一眼：“你知道什么都说出来，否则让你死得比掌柜全家还惨！”
“张大爷，你赶紧坐！”那车夫似乎也被张水生的气势所震慑住了，连忙讨好地搬来一张八仙椅，放到他的屁股后面。
“小的都说，小的都说！”田七连忙道：“小的跟随掌柜的卖了几年的包子，可我这个掌柜的实在不是个东西，三天两头的对小的又打又骂不说，还经常克扣工钱……小的受不了，早就提出来不干，可他却以没到年终为由，不愿支付我上半年的血汗钱！因此小的就怀恨在心，一心想将他们除了解恨！”
“你想杀他们，可为什么那么巧会挑在今天？还有，那包子里面的迷药是不是你下的？”张水生道。
“药是我下的，可我下的不是迷药，是泻药！”田七道：“我就是想让客人买了包子，吃了之后全都拉肚子，从而回过头来找掌柜的麻烦，等到掌柜的和客人们发生争执之后，便找机会将他全家杀掉，以造成他们是因为得罪了客人才招致杀身之祸的假象！而到那时候，因为来店里买过包子的人实在太多，官府即使想管，一时也查不出来是谁干的！于是此案便不了了之，而我却可以意外地得到这么一个包子铺……”
“好歹毒的小二！”张水生喝道：“你说清楚，你在包子中下的是泻药而不是迷药？”
“是的！”田七道。
“你肯定？”
“对，我肯定！”田七坚决地说：“那药是小的亲自跑到湖北郧县那边去买的！为了检验药效，小的还亲自试用过！所以不会有假！”
“可是，我们明明中的是迷药，吃过包子之后，除了睡觉以外，谁也没有拉过肚子啊！”那车夫诧异地道。
“这……不可能！”田七道：“我明明下的就是泻药啊，揉面的时候，我背着人偷偷掺进面粉里面的……怪不得……”
“怪不得什么？”张水生追问道。
“怪不得一整个晚上，除了你们以外就没有人来找过掌柜的麻烦！”田七道：“原来是买包子的人都睡着了，顾不上来找掌柜的算账！可是，我明明……”
“你再好好想一想，你在面粉里面掺药的时候，或者那段时间前后，有没有人接近过你揉面的面盆？”张水生启发田七道。
“我想想……”田七抓耳挠腮想了半天，突然恍然大悟般说道：“哦，我知道了……”
238 丐帮荆紫关分坛
“你想起什么了？快说！”张水生见田七恍然大悟的样子，连忙说道：“不要婆婆妈妈的！”
“我想起来了！”田七龇牙咧嘴地道：“肯定是掌柜的做了手脚！”
“你不要把什么都往死人身上推！”车夫道：“你以为这样说就能掩盖你杀人的罪过？”
“不是！不是！”田七连忙道：“小的都承认杀了人，还有什么好辩解的呢？小的只是想说出心底的疑虑而已！”
“你让他说！”张水生指了指田七对车夫道。
“大老爷！”田七拜伏在地上道：“小的刚才想起来了，昨天小的和面的时候，根本就没有放泻药进去！当时小的刚称好了面粉，老板娘便将小的支到了一边，说让小的帮忙抬个东西，可是等小的回来的时候，那称好的面中已经倒了水进去——小的记得很清楚，小的临走之前是震动没有掺水的！”
“你的意思是说，你准备好的泻药没有和进面中？”张水生道。
“正是！”田七道：“小的一时紧张，忘了放药的事情，直到刚才才想起来！诺……”田七说着，从兜里面掏出一个纸包道：“小的真的没有骗你们！”
张水生接过田七递上来的纸包，放在眼前仔细端详了半天，然后将纸包还给田七道：“你要是骗老夫，老夫将这一整包药给你灌下去！”
“哎哟哟，大老爷千万不要，千万不要啊！”田七连忙作揖哀求道：“小的说的句句是实！”
“好，老夫暂且相信你！”张水生道：“那你说，是谁帮你往面里掺了水？”
“当然是掌故的！”田七想都不想，便脱口而出道：“当时店里并无外人，只有我和他们夫妻两个人！我被老板娘叫去抬东西，能下手的就只有他了，否则的话，哪个外人会来帮你做这个？”
“就算如你所说，你掌柜的为什么要这么做？”张水生道：“他这样做岂不是自己砸自己的招牌吗？”
“这个我也不清楚！”田七道：“反正我知道的就这么多！”
“你们老板平时喜欢跟些什么人打交道？”张水生想了想道。
“他这个人，没什么喜好！每天做完生意就是陪着老板娘在家里睡觉！”田七道：“不过，每个月的最后一天，他无论多忙都会抽出一天的时间来，跟我们说是到外面去算账！”
“算账？算什么账？”张水生插话道。
“是啊，小的也觉得奇怪！”田七道：“你说我们店里买面买肉买菜的都是拿现银子结算，对外也是概不赊欠，还用得着跟人算什么账？”
“那你有没有看到他在包子铺里算过账或者是账本儿什么的？”张水生道。
“对呀，既然要算账，肯定会用到账本之类的东西！”车夫插嘴道。
“诺……”田七指了指掌柜房中的一张条桌道：“他的账本就放在那里，反正外人轻易不会进他的房间，所以那柜子也没上锁，账本大抵就放在那柜子里面！”
张水生闻言，“噌”地一声跃进掌柜房内，果然在床头八仙桌上的小柜子里翻出一个账本来。翻开一看，但见里面整整齐齐地记载着包子铺每一天的收支和盈利情况，而在最后一页，却赫然起了一个“上缴分坛”的抬头，那里面每个月只有一条记录，但支出的数额甚是巨大，张水生粗略一算，每一笔之处金额都相当于一个月的利润！”
看到此，张水生缓缓放下账本，若有所悟地道：“原来如此！”
“大爷，你看出什么端倪了？”那车夫问道。
“田七，老夫再问你一句！”张水生没有理会车夫，走到室外问田七道：“今天早上，你们包子铺外面是不是有一个乞丐来过？”
“乞丐？”田七想了想道：“你是说赖九吧！”
“什么赖九？”张水生皱了皱眉道。
“哦，那赖九就是经常在我们店门口乞讨的乞丐！”田七道：“几乎每天早上，小的一打开包子铺的大门，他就蹲在那里！我们掌柜的念他可怜，就偶尔让小的给他送点卖剩下的包子，有的时候，还亲自给他送！这时间一久，那个懒货倒也学乖了，每天哪儿都懒得去，就专门坐在我们店门口等吃的！可掌柜的也奇怪得很，对别人抠得不得了，对他却是大方得很，每天一日三餐都给他包了不说，有时间还跑到铺子门口跟他唠叨几句，搞得老板娘都有意见！可没有办法，老板还是一如既往……”
“那你说，今天中午，我们来买包子的时候，那赖九有没有在包子铺外面？”张水生道。
“有啊！这个赖九啊，十天有十天是会准时到的，这几天甚至到得比以前还早！”田七肯定地说：“也不知道这个白痴怎么想的，每天吃喝有了着落，还这么不懂得享受！”
“那他有没有什么异常的举动？”张水生道。
“异常的举动？”田七摸了摸自己的脑袋，突然间在后脑勺猛地一拍道：“对了，在我和掌柜的一起称好了面粉准备和面的时候，那赖九竟然在外面喊了一声掌柜的！”
“掌柜的出去了吗？”
“嗯，小的当时也觉得奇怪！”田七点了点头道。
“然后呢？”
“掌柜的出去了不一会儿就又进来了，他直接进了柴房。然后老板娘就在灶房里面喊小的去帮忙，接下来的事情，小的已经说过了……”
“那乞丐是丐帮中人？”车夫听到这里，像发现了新大陆一般，兴奋地对张水生道：“这个包子铺的掌柜也是丐帮的人？”
“这包子铺原本就是丐帮的！”张水生道：“它只是丐帮设在荆紫关上的一个据点而已，表面上只是一个包子铺，可暗地里除了替丐帮敛财以外，还有更重要的功能，那就是充当丐帮在荆紫关一带的耳目，收集江湖上的各种信息！”
“那么赖九并不仅仅只是一个乞丐这么简单了？”车夫道：“难道他负责在丐帮与包子铺之间通风报信？所以掌柜才会如此厚待他？”
“大抵是这样的！”张水生道：“看来，包子中的迷药十有八九也是这赖九伙同掌柜的一起做的手脚！”
“啊，我明白了！”车夫道：“丐帮的人知道了你们的行踪，并料定我们肯定要在荆紫关打尖，于是便抢先一步通知荆紫关当地的丐帮，以至于让我们栽了这个大跟头！”
“附近设有丐帮的一个分坛？”张水生问田七道。
“这个，小的真的不知！”田七连忙回答道。
“你呀，这次死定了！”车夫指着田七笑道：“即使张大爷不杀你，可你竟然敢杀丐帮的人，肯定活不过明天早上，到时自然有丐帮的人来找你算账！”
“哎呀！我的妈呀！”田七闻言，顿时吓得再次瘫倒在地。
其实通过张水生的分析，田七早就暗暗感觉到事情不妙，现在听车夫也是如此说，知道自己麻烦惹大了，于是便吓得当场便晕厥了过去。
张水生看了一眼躺在地上的田七，然后一脚踢开包子店的大门，大踏步走了出去。
车夫紧随其后，好不容易才追到跟前：“张大爷，您说，我们下一步去哪里？”
“去丐帮设在本地的分坛！”张水生说着，纵身便跃上了马车车厢。
而在车厢之内，贾君鹏和段子羽二人已经静静地坐在里面等候了！
“贾公子，段大侠！你们那边情况怎么样？”张水生屁股刚一坐下，便急着问道。
“张前辈，刚才你们去包子铺的时候，我们一直在外面监视，几乎寻遍了镇上的每一处角落，没有发现什么异常的情况！也没有发现丐帮的人在镇上活动！”贾君鹏道：“不过，我们打探到附近有丐帮的一个分坛……”
“正好！”张水生高兴得一拍大腿道：“老夫正要去那个分坛瞧瞧！现在所有的证据都表明，丐帮的分坛跟今晚之事一定脱不了干系！”
“车夫，走！”随着贾君鹏一声令下，经过一段时间休整的马匹，顿时沿着官道疾驰而去。
239 人肉诱饵
丐帮荆紫关分舵坐落在荆紫关以西十里的一座破庙之中。
因为荆紫关地理位置特殊，为三省五县交界之地，所以在战乱年代，这里历来为各朝各代的军事战略要地；而在和平年代，却又成了江湖中各大小门派堂会之间争夺的对象。
作为江湖第一大帮派的丐帮，当然不会对这一大块肥肉视而不见，为了巩固本帮在当地的地位，并争取利益最大化，荆紫关虽然只是一个边界小镇，可丐帮却在这里设立了一个分坛的建制。这就相当于今天的一个乡镇，却被列为地级市。由此足见丐帮对荆紫关的重视程度！
夜很暗，天空中的云压得很低。
一阵萧瑟的秋风缓缓吹过，年久失修的破庙四周，顿时噼里啪啦响起一阵东西坠地的声音——那是破庙屋顶的瓦片，经受不住岁月和风霜的侵蚀，逐渐瓦