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人过去……”
“他们来跟我谈过喔!”一向没什么城府的阿峰立刻接口。“他们开的条件很优渥,又是加工钱、又是升大厨,不过我这个人很有自知之明的,师傅的厨艺我才学了点皮毛,还没那个能力独当一面,所以我一口就回绝了。”
阿辛沉吟了一会儿,也说道:“对方也来找我谈过,说要加我一倍的工钱,可是悠悠来了之后,让我知道自己该努力学习的地方还有很多。而且,二爷一向待我不错,大家也相处得很融洽,就像一家人一样,所以我虽然心动了一下,还是拒绝了。”
“哈、哈,看来我的定性比大师兄好喔,我一点点心动都没有呢!”阿峰笑道。
“罗嗦厂被阿峰小小调侃一下的阿辛,长臂一伸便拐住他的脖子,勒得他直拍桌讨浇。
“这么说……王奉,他们应该也找你谈过了吧?”拓恩顺势问道。阿辛和阿峰两师兄弟停F打闹,和大福一齐看向王奉。
“我……”王奉显然有些慌张,眼神完全不敢对上任何人。“是有,但我也推掉了。”
拓恩浅酌了一口薄酒,淡淡地说:“是吗?那你昨天跑去那家酒楼,只是纯粹去吃个饭喽?”
王奉还没答话,脸上的血色就先褪了三分。“……二爷,你跟踪我?”
“跟踪你的是我。”大福自己跳出来承认。“王奉,你让我太失望了。”
王奉心头一虚,脸上仍佯装无事。“师傅,您别开我玩笑了,我只是去那家酒楼吃看看他们的菜色如何,比较比较罢了。”
大福摇头叹息。“你就说实话吧!二爷他已经查出来下毒的人是你了。”
“什么?”
王奉脸色一白,阿辛和阿峰则异口同声发出惊呼,全都不敢置信地盯着他。
“哈……”王奉呆愣片刻后,突然放声大笑。“师傅,您开这种玩笑会害我闹肚疼的!”
“所以他不是在开玩笑。”拓恩锐利的眼光盯住他。“那盘醋溜鱼片虽然是悠悠做的,但勾芡的芡汁是你教着她一起调的吧?”
“这么说起来……”阿辛摩挲着微冒青髭的下巴。“没错,那时候我在忙,是我叫王奉看着悠悠,照我说的分量调汁下锅的,免得那丫头又给我做出怪菜逼客人‘试吃’。”
阿辛的话让王奉无法否认。“我是有看着她调芡汁,但只有一会儿的工夫,接下来我就回去忙自己的了。再说我那时候要是下了毒,悠悠怎么可能没看见?若说她是眼睁睁看着我下毒,那她跟我不成了一伙的?”
拓恩冷笑一声。“要趁她没注意时下毒何其容易?你说什么都要把她拖下水是吗?你就那么嫉妒她的才能?”
“谁嫉妒她了?!”这句话让王奉恼羞成怒。“我有哪里不如她,需要嫉妒她?二爷,你和师傅平时老是特别偏袒她也就算了,该不会连她犯了罪,也想找我当替死鬼代她吧?对她那么好,难不成是跟她有什么暧昧?”
“王奉,你别说得太过分了厂阿辛重拍了木桌一下,怒叱他道:“二爷和师傅不是那种是非不分之人,悠悠是淘气了点,但在酒楼做事一直规矩安分,是个好姑娘。大家平时开玩笑归开玩笑,你说这种话坏人名节就太离谱了!”
阿峰也不以为然地接道:“是啊,二爷待人一向公平,悠悠犯错他哪次没把她骂得狗血淋头?摔坏东西,工钱也是照扣无误。她怎么说也是个小姑娘,我还觉得二爷和师傅对她太严厉了呢1你如果只是因为嫉妒就做出这种害人的事,那你就太过分了!”
“我都说我没做了!”王奉面色铁青,抵死不认。
“我已经拿你的画像,让城里所有的药铺和城郊的青草店指认过,你猜有多少人记得你买了赤胆草?”拓恩从怀中掏出画像扬了扬。“王奉,你太粗心了,要分好几家店买毒药草来配合你熬毒汁的量,还不如跑到别的州县一次购足,那我要找认得替的人就难了。”
“我、我是买来毒老鼠的……”
“那么巧?你家的老鼠恐怕有上百只,才需要用那么多赤胆草吧?”拓恩反问他。
“王奉,事到如今你还不承认?!”大福再也按捺不住脾气。“你知不知道二爷原可以直接去报官,让人把你抓了去。可他看在大家相处多年的情分上,希望能让你自己认错去投案,这样县太爷也许会看在你有悔意而从轻量刑。你再死不认错,让我们扭送官府就难看了!师徒一场,你真要让我彻底寒心吗?!”
“是你们先对不起我!”事到如今,王奉也豁出去了,发狠摔了酒杯,扬声大嚷。“我跟wωw奇Qìsuu書còm网了师傅三年才学到的手艺,悠悠进来只有半年,师傅就破例全教了她,还指派她当大师兄的助手,完全没把我放在眼里,也一点都没有提拔我当二厨的意思,根本就是放着我不管了!二爷也是,她不过还是个小学徒,就加她工钱,我可是熬到第二年才加钱的。你们俩偏心又不公平!但秦老板可不同了,他说我过去他的酒楼就是大厨,还加我一倍的工钱……”
“忘恩负义的家伙!”
大福狠狠甩了他一巴掌,王奉唇角立刻渗出血丝。
“是你好高骛远,不是我偏心!悠悠可是五、六岁就跟着她娘在饭馆里做事,拿了十多年的菜刀、煮了十多年的菜,你却才跟了我三年哪!论辈分你是二师兄,论厨艺你本来就在悠悠之下。你不努力学习,却来嫉妒师妹,真是枉然!”
大福一把揪住他领口,继续说:“还有,二爷对你不公平?他对你不够好?你知不知道去年你爹重病,顾大夫其实只跟你收了四分之一的药钱……”
“福师傅……”
“二爷,你就让我说吧!”大福不理拓恩的制止,继续往下说:“王奉,你真是恩将仇报!你爹的药单里要用上人参和虎骨,是二爷叫顾大夫别写上去,由他付钱买,让大夫放进药包,别告诉你。因为他听说你四处借不到钱,店里允许预支的工钱你也全预支了。二爷知道你根本付不起那么昂贵的药钱,所以他匿名帮你,那笔钱就算是让你在店里做上一年的白工都不够还,你还说他对你不够好?我怎么会收了你这么个没天良的徒弟呀!”
大福气得捶胸顿足、额冒青筋。王奉像个没魂的纸板人僵杵着,不一会儿,他突然放声嚎啕大哭,反倒把大福吓着了。
“福师傅,待会儿就请你陪他去投案吧!”
拓恩将杯中的酒一口饮尽,转身走出了大福家。
第六章
在阴暗潮湿,又充满霉味的牢房里待上三天,悠悠已经快发狂了!
“娘一个人在家不晓得要不要紧?”她躺在稻草堆上翻来覆去。
“家里的米缸里好像还有一个月份的量,屋前种的那几棵萝卜也可以拔来煮了,娘应该不会饿着吧?”
关进牢里的头一天,娘接到官府的通知来探视,一见到她就哭得死去活来,害她的心都揪成一团。虽然娘说一定会四处托人救她,她也以为很快就会真相大白,马上就能离开这里。可是一天过一天,她越来越怕自己真的就这么被定罪,要关到她鸡皮鹤发才放人了。
“为什么连你都不相信我?”
在她眼前浮现出拓恩温柔为她敷药的画面,她看着自己手上都已经泛黄的裹伤布条,泪水忍不住又垂落苍白的双颊。
不知道为什么,只要一想到他不相信她是清白的,还可能恨她一辈子,怪她害他不能开店营生,悠悠就觉得心痛如绞。
她真的很在意他,除了亲娘,从没有人像他一样,对她那么好。
我一定不会让你出家……
如果婚约取消,我养你一辈子……
被抓来前他所说的话言犹在耳,她还记得当时自己听见他这么说时有多感动,可是现在他连个解释的机会都不给地,就和别人一样,当她是大坏蛋了吗?
“莫悠悠……喂!莫悠悠!”
牢头连喊了她好几声,最后不耐烦地大吼她的名字,悠悠才猛然回神。
“你可以出去了。”
看着牢头打开牢门,悠悠一度还以为自己是美梦未醒,偷拧了自己大腿一把,痛得很,她才相信这是真的。
“我可以回家了吗?”她还是有点无法置信。
“真凶都来投案了,你不回去,不然还继续留在这吃免钱的牢饭吗?”牢头不耐烦地催她。“走了,还杵在那干嘛!”
悠悠吐吐舌,拂去沾在衣上的干稻草屑,立刻跟了出去。直到走出了衙门,她才好不容易相信自己真的被无罪释放了。
“悠悠。”
“师傅引”
一瞧见站在石阶下,堆着满脸慈祥笑容迎接她的大福.悠悠鼻头一酸,立刻冲下去投入他怀中大哭。
“师傅……师傅……”
“乖!乖!没事了。”
大福拍拍她的头轻哄,衣裳还是马上被她哭湿了一大块。
“来,先上车再说吧!”
大福牵着她坐上停在一旁的马车,悠悠一眼就认出那是拓恩的马车。
“还是二爷想得周到,他顾虑到你在牢里受了三天活罪,大概已经累坏了,特地还亲自赶了马车来,要我载你回家休息。”
她噘起小嘴。“他不是不管我死活了吗?那天官差要押我走,他一句话也没替我说,这几天也都没来看我,一定是真凶自己来投案,他知道误会了我,觉得过意不去,才做个顺水人情弥补我一下罢了。”
“丫头,你以为是谁让王奉肯自个儿乖乖来投案认罪的?”大福淡淡地笑着,瞥了她一眼。
“真凶是三师兄引”悠悠大吃一惊,她一直以为是外人混进酒楼下毒的。“为什么?三师兄为什么要做这种事?嫁祸给我就算了,还害了二爷呢!”
他长叹一声。“这事说来话长,总之你是冤枉二爷了。那天他不在官差面前替你说话,是怕会为你招来闲言闲语,可是他并没有不管你呀!这几天他亲自跑遍了城里、城外的药铺,到处找证据为你洗刷冤情,还恐吓官差倘若敢对你严刑逼供,就算倾家荡产也要为你讨回公道呢!”
“真的?”
“当然是真的,他自始至终都相信你不是凶手,为了救你出来可是尽心尽力,你还埋怨他呢,真是个没良心的丫头!”
“师傅……哎……”
大福握起拳,又在她头顶乱揉。本来就凌乱的头发,这下子更像鸟窝了。
但是悠悠一点儿也不恼,也不管这三分像人七分像鬼的德行有多难看,只觉得一直悬在半空中的心终于尘埃落定,冰冷的心一下子温暖如火。
原来她一直都误会他了。不管别人怎么想,至少二爷二直相信她是清白的,还替她找出了真凶,让她能无罪释放,他没来牢里探视她,全是因为忙着要救她,并不是真不理她了。
“怎么了?”大福纳闷地看着自己拳头。“我太用力把你弄疼了吗?”
“没有。”悠悠噙着泪,微笑摇头。“因为师傅来接我,我太开心了,连被打都觉得好幸福喔!”
“蠢丫头!”他笑着拍拍她的头。
“对了!师傅,您不是说二爷他亲自赶马车来的吗?”她环顾周遭。“他人呢?”
大福手往衙门内一指。“他呀,跑去跟林师爷商量,要怎样才能减轻王奉的罪刑,说是怕王奉他爹禁不起儿子被关的打击,看能不能帮忙他别被判重刑。二爷这个人就是这样,平日看起来挺严肃的,其实是个豆腐心的大好人,换成是我,才没法子这么以德报怨哪!唉……”他长叹一声,接着说:“都怪我当初收错了徒弟,这会儿才害了二爷,看来我日后再收徒弟得睁大眼睛,除了看有没有学做莱的天分,还得看看