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“不甚荣幸。可惜霍某不得不整装一番，就不敢耽误徐经理的时间了。”
“那徐某就先行一步，恭候二公子和苏小姐的大驾了。” 他心中得意，面上却沉着不露一分，看着霍清宁，似笑非笑地瞥一眼，慢慢悠悠地吐出这句话来。这话说得太玄，谁都直到霍二公子订婚在即，若公开带其他女伴，一场风波是免不了的。
霍二公子微笑，更显得气度雍容，漫透着华贵的底子，“徐经理慢走。”
挂牌到今天，也有将近一年时间了。向晚再怎么“驽钝”也明白这徐经理话里的挑衅。
“二公子，我先回去了。”刚哭了一场，声音里还有点暗哑。
“嗯，”霍清宁点头，“你先回去换套衣服，我等会来载你。”
向晚不禁意外，抬头去看他，他半张脸隐在阴影中，看不清脸上的神色。
“二公子的意思是说，这种上流社会的晚宴，还需要舞女伺候吗？”向晚自嘲，连她自己也奇怪，自己什么时候学会自嘲了？
霍清宁蹙起眉，“我是说，今天我一个人去，多少不太正式。你若不愿意，我也不勉强。”他第一回这么邀请一个女人，别扭是难免的，所幸夜色很浓，不易让人发现他脸上那可疑的暗红。
万家几代富贵，府邸修葺得自是华贵非凡。现今社会崇洋，万家为赶潮流，也聘齐国外设计名家，盖上了一座花园式洋房，德式风格，据说还是新艺术派的。落成后，国人没有一个真正觉得漂亮的，没想到金发友邦们却捧场得紧，纷纷赞叹这是20世纪最出色的建筑。
万家的富贵随处可见，居然连门廊都用意大利大理石铺就。自然万家的晚宴，冠盖云集，来的都是绥州城的政界要员、巨商富贾。如果不插在男人的臂弯里，任她苏向晚红透半边天也不可能有机会踏入其中。
这个晚上，当华灯初上，她穿着黑色裸肩的晚礼服，同霍二公子一道，从那德国房车里钻出来，踏上万公馆铺满红毡的台阶，缓缓绽放她迷魅的微笑的时候，仿佛整个大厅都为之震动。
霍清宁穿着燕尾服，光洁如镜的大理石地面倒映着的身影修长俊逸无懈可击，他脸上带着沐春风般的笑容。俊男美女，相得益彰。
他们相携踏入的时候，宾客泰半已经到了，偌大一个几千平方的大厅，几乎刹那间安静下来，无数宾客齐齐望向门口。男人们惊艳万分，女人们则既妒又羡。她优雅地走进大厅，在无数目光的注目下面不改色，好像本来就习惯了接受这种惊艳的场面。
人群中缓缓分开一条道，霍清宁带着向晚走向那一室的纸醉金迷。众人似乎终于把胸口憋着的一口气吐了出来，四周声响渐起，流言如长了翅膀的风，只怕只消一时半刻，霍家深宅里的当家人就会明了这厢发生的一切。
万家老爷赶紧上前，与霍清宁握手寒暄。万家那今年刚被允许踏入社交圈的三小姐紧跟在父亲身后，冲着霍二公子露齿一笑，娇羞鲜妍如初夏的莲花。可惜点点笑意还未完全展开，就被他身边的倾城牡丹压住了风华，只好恶狠狠地剜一眼过去。突然又像是想到什么般朝偏厅方向投去一眼，然后便露出一个诡异的笑容来。
穿过侧门的丝绒帷幕，便是一个偏厅，那里有一圈供休息用的意大利长沙发，此时，一群太太小姐们正坐在那里念美容经，互相假意恭维着对方。
“苏太太，你这戒指怕是舶来品吧，这成色，这制工，倒像是我女儿前几天拿在手里那本外国杂志上的那款。”一个微胖的贵妇人捉着纪璃的手不放，“听我女儿讲，这个东西好贵哦。”
苏夫人纪璃矜持地笑着，“我一个老太婆了哪里懂得舶来货还是本地货。还不是这丫头，用了两天腻歪了，甩手扔给我的。”
旁边一个细瘦的女人笑着接过话茬，“这是苏小姐心疼你，诚心买给你的。我就没见家丫头甩给戒指我过。”
纪璃指着苏茗笑骂道，“你们可别给我灌黄汤，这丫头是把我平日赢的钱当瓦片使呢！”
一干人都笑了，仍旧是那个微胖的贵太太插嘴，“苏小姐脖子上挂着的莫不是北珠吧？”被她这么说一句，众人的眼光都牢牢顶着苏茗的脖颈。
“真的是北珠啊！”识货之人立马认出她颈上这串亚金色泽的珠子，必是那所谓“光涵玑斗”的北珠。这等品色的贡珠，目前大部分尚封在遥远的帝都皇陵里积灰，流落民间除掉倒斗货①只可能是御赐。只听说霍夫人曾得过一串北珠，这珠子，怕是霍夫人送予准媳妇的吧。
①倒斗，最近《鬼吹灯》大大流行，相信大家都知道这个专业名词——盗墓。
倒斗货即是盗墓挖出来的古董
第 27 章
绥州的上流社会的先生小姐们永远不晓得何为饥饿，何为贫寒。白松露，肥鹅肝，波尔多红酒，黑海鱼子酱满目皆是。若让那苏俄破落贵族和美国庄园主看到，怕是会即刻扑到台上来，一边吃一边流泪，一边流泪一边缅怀那曾经的辉煌。
单就行礼，万家的晚宴仿佛在开万国博览会——握手礼。吻手礼。万福。万家老爷微笑地看着自己的帝国内歌舞升平。
离晚宴还有一段时间，众人看见霍二公子与主人应酬完毕，即刻纷拥而上。不一会儿，他就被无数人的寒暄包围。
每个人的表情都显得那么假，不管是喜是怒，都显得假，像是装出来的，而不是由心而生。
笑中透着奸邪，怒中透着嘲弄。说不出的别扭难受。
向晚根本挤不进去，只能隔着满堂衣冠楚楚的宾客，远远看着他。隔着人潮，霍清宁看见外围踮着脚尖向他张望的向晚，就冲她微微一笑。
水晶吊灯把光都打散了，金粉也似的洒下来，落在向晚的黑色礼服上，如同蝴蝶只只亲吻那乌黑织锦。向晚站在那里，笑容纯澈，表情纯白，目光纯善，以致溶不进那滟滟背景中去。
向晚一个人被遗留在外围，大家小姐们自不会上来理会的。即使嫉艳她那动人的外貌也会顺便腹诽一句“狐狸精”以平衡内心的落差。
只不过美人如花隔云端，倒惹的好些轻佻少爷忍不住朝她那个方向一再张望。绥州处在东部海滨，是最早的开放口岸之一，受西方文化的侵蚀不可谓不严重。那些金匙少爷们从小生长在这样的环境里，既学得国人与丫鬟戏子闹风流的本事，又多少有些灰姑娘的情节。内心罗曼蒂克得很，梁祝自然是不屑的，但对罗密欧与朱丽叶还是向往得紧。恨不得自己也能为爱情摒弃门户之见，上演一出轰轰烈烈跌宕起伏的爱情的戏码。
等到多年后，领着自己雍容华贵门当户对的太太，穿梭在高档场所的时候看到自己年少时的那个小翠、依云或者玫瑰芙蓉，正吃力地弯腰抹窗扫地，于是一时泪眼盈睫，胡须颤颤地回想起自己年少时的纯洁的真爱……
再看到对方一头花白的头发，不再明媚的笑颜和不复白皙细嫩的脸颊后，转身关照自己的三四五六房夫人们，俊挺的长工要不得，不检点的丫鬟打发回乡，会把少爷小姐们带坏。
“呀！呀！这不是……”
嗓音是千篇一律的矫揉造作，向晚转头，看到一件奢华的蕾丝拼花时新洋装，上面的珠片闪闪，刺得她眼泪都差点留下来，再抬头，不例外看到一张调色盘般的脸蛋。
“薇安小姐，一听声音就知道是你。”向晚稍稍挪动身体，调整下角度，以免真被那闪闪银光熏出眼泪来。
“别这么生分，叫我薇薇安就好啦。”薇薇安亲热地去挽着向晚，空余的一手还不忘扑腾扑腾地扇出阵阵香风，“今天你可长脸了，居然是跟着霍二公子一起来的。”接着，爆发出一串和年龄完全不搭界的尖细而又悠长的银铃般的笑声。
宾客逐渐聚得稠密，薇薇安突然停止聒噪，向晚不明所以，转身看向门口，却原来是东少。东少在社交界向来无甚好名——太随便，太放荡，太不知上进，但凭着一张好看到作孽的脸，倒也获众家太太小姐的青眼无数。且每回赴宴，东少胳膊弯里的风景总是让男人们迷醉——那个只能在荧幕上看到的新晋影后，新寡的姜老爷家的19岁小妾，洪老板那个乡下来的小脚二姨子……
环肥燕瘦，各色风情。他就像一个最好的淘金者，每每都能挑出那隐藏在沙砾中的金子。
只不过这次，不知是他少爷挑选的本领下降还是众人的审美落伍，那臂弯里的狐媚小影星居然在这六月天里穿了一件火红的狐裘来。各家小姐们以眼神暗示对方，大家心照不宣，这下“狐狸精”的封号终于从向晚的头上搬开，砸到了这个小狐星的身上。
东少刚一站定，目光逡巡两圈，两条长腿径直向着向晚走过来。
“东少。”自家老板，向晚当然马虎不得，赶紧招呼。
东少桃花眼眯了眯，刚想要说什么的时候——“苏小姐？”稀奇的是这个小狐星居然敢抢东少的话头，薇薇安不禁来了点兴致。
“这位妹妹如何称呼？”瘦死的骆驼比马大，她今时今日的地位虽大不如前，好歹也风光过一阵子，在这刚出道的小影星前，自是摆足前辈的架子。这话说得客气，其实不过是讽了对方名声小，不成气候。
“你！”小影星也练就听音辨意的好本领，脸色变了几次，终于忍气不发，但也不再愿意与她们多说，转身对着东少说道，“东少，人家饿死了！”
“人家饿死了？那关你什么事？”东少似笑非笑道，忍着看她做张做致这番时间，他已开始不耐烦了。
向晚看至此处，终于绷不住抿嘴笑出来，再侧头去看，薇薇安正用她的那把香扇遮住半个脸，正在扇里咧嘴无声的笑着。
万家的琴师是个男子，面容如玉，端坐在三脚钢琴后。遥遥收到东家发出的指令后，以一曲指法繁复的匈牙利进行曲拉开了晚宴的帷幕。
在激情澎湃的乐声中，众人纷纷携伴步入舞池，霍清宁也朝着向晚走过来。东少眼尖，看见从偏厅出来的“杜”小姐以及有着特殊勋章的苏夫人，凑上前去，抵弟弟的肩膀，忠言两句后，便携着小狐星下场跳舞去了。
乐声越奏越欢快，可怜苏小姐的脸也越来越黑。惹得想邀舞的各家少爷纷纷裹足不前。忽又开窍，原来那舞池中与另一苏小姐翩翩起舞的某人正是这位的未来未婚夫。这下，众人也无心欣赏难得一见的霍家二公子穿着燕尾服秀西洋舞，都带着诡谧的笑容等着看另一场“戏”。
第 28 章
苏夫人拣了件银绣云凤纹低领旗袍，一路走来，身姿款款。这年头，任谁都可以把龙凤纹饰衣物往身上套。若是躺在帝都皇陵里那些帝王妃子们知道，怕是恨不得从坟墓里跳起来的——昔年一个逆臣贼子，家眷居然穿着“凤袍”招摇！
有点眼色的如绸缎行的杨老板，一眼就发现，这布料，这手艺，哪里是新近流行的款式，怕是有些年头了。
私制龙袍？！……
这苏夫人……接着又甩头一想，自己的微薄产业还入不了这夫人的眼，隧也就放心地准备看她在这场里翻云覆雨。
东少瞥见一边含笑和众人寒暄，一边穿过人群而来的苏夫人，眼中露出兴味的光彩。拉着那小狐星闪到一边，兴致勃勃地看着这一触即发的局面。
奈何小狐星没见过什么大市面，叉了一�