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范蠡手臂挥动，越军阵中也使出了四百战车，双方战车相向行驶，只能听到杂乱的马蹄声。
忽地平地起了一阵狂风，呼呼吼叫扬起尘土，一时遮住了朝阳，好似进入了黄昏。
双方战车相距只有一箭之地时，突然双方阵中，上百面战鼓同时擂响，震得大地在颤抖。飞尘中双方的黑色战车开始相向狂奔，弓弩手开始对射，方才安逸的原野，刹那间战马嘶鸣、车轮滚滚，“轰”的一声震天的闷响，八百乘大型战车撞在一起，绞杀在一起，顿时嚎叫声、厮杀声、兵器的撞击声、嗖嗖的飞矢声充斥旷野。
鲜血粘连了飞尘落下大地，飞矢穿透了暗淡的阳光。
激战正酣，夫差一扬手，吴军阵前，涌出来五千名裸露上体的大汉，胸膛前纹有张着血盆大口的猛虎，一通鼓响，他们倒拖宽背大刀，呼啸震天，如决堤的河水一样向前奔涌。这就是王孙雄的手中王牌，战无不胜、誓死如归的虎贲军。虎贲军、豹贲军、熊贲军、罴贲军是王孙雄一手训练出来的，各有五千英勇军士，熊贲军、罴贲军留在黄池与晋国对垒。
范蠡面色沉静下令，令旗挥动，只见阵前迅速出现了五百人一排，共八排的步兵方阵，前四排人人手执长矛，后四排人人提短刀，方队像墙一样整体前进，在激烈的车战空隙，与虎贲军展开惨烈的近身肉搏。尽管范蠡的战术得益于逄同的密报，具有鲜明的针对性。
尽管越兵经过精心训练，但是在与英勇的虎贲军的搏杀中，越兵还是渐渐地处于下风，呈现了败势。
勾践紧握宝剑，额头上有了汗珠，他歪头看范蠡。
范蠡面色严峻下令。顿时一百零八只牛角号齐声鸣响，震得空气都在颤抖。混战中的越军步兵，听到号角，在弓弩手的掩护下迅速回撤。同时从军阵中推出百辆铁叶车，五辆一组，车轸着地，车轼相连，兵卒拉动绳索，顷刻间，五辆车组成一个塔，推开铁叶，就是一个个射孔，塔内的弓手可以向任何方向射箭。这一招对虎贲军来说是致命的，是范蠡的杰作。乱箭之下的虎贲军，嚎叫着，徒劳地抡起大刀冲向箭塔，成堆的倒在箭塔下。
范蠡面色舒缓下令。顿时鼓声大作，撤退中的步兵转身冲锋，军阵中的方队，跟着冲锋上去。震惊中的夫差，猛挥手，下令后军也投入战场，一方又一方整齐的吴军编队，上万人的编制，在雄壮的鼓声中，一声声整齐地呼着震天动地的“杀”声，一个步伐向前推进。
范蠡面色凝重下令。中军专成，带领熊大王，畴无余，率三千轻骑，诸暨郢率右冲锋军，常胜过率左冲锋军，一起冲向吴国军阵。
原野上阴风乱卷，日光惨淡，头颅滚滚，血肉横飞。
三路冲锋军，往来驰骋，试图裂开吴军的阵型，怎奈诸暨郢一路被王子姑曹截住，常胜过一路被胥门巢截住，战场陷入胶着。专成见状，撇开王孙雄的阻拦，率军猛进，直奔夫差而来。王孙雄、王孙骆、国书、石番、展如、叔孙州仇，急来救护。专成的精锐骑兵，与夫差装备精良的英勇的豹贲军直面交锋，各自为战，石番、展如双战专成，王孙雄抵住熊大王，国书抵住畴无余。夫差挥动大戟要冲上来，被王孙骆死死拉住，旁边的叔孙州仇，看个仔细，张弓搭箭，对着熊大王射去，正中左臂，熊大王双手端刀，用牙咬住箭杆，一甩头拔了出来，血淋淋地吐在地上，提马缰冲向叔孙州仇，叔孙州仇正在搭箭，熊大王的门板大刀，拦腰将他挥为两段，熊大王仰天大笑数声，扑向夫差，泰山压顶般的大刀被夫差大戟当空架住，背后赶来的王孙雄一戟穿透熊大王的后背，英雄落马，震彻原野的笑声似乎还在空中回荡。专成看到，怒火烧遍了全身，狂吼一声，一戟穿透石番的甲盾，扎进了胸膛，将人从车上甩向空中，然后直扑夫差而来，王孙雄、展如、王孙骆，三乘战车将专成围在中间。畴无余稍分神，被国书一矛刺穿喉咙，老将无声落马，国书也围上来。
夫差看着神勇无敌的专成，越看越喜爱，越看越面熟，见冲锋军只剩下他孤身一人，责令“四将”住手，对专成说：“将军，归附本王吧，本王愿与将军分国！”
专成冷笑一声说：“那要看我大哥愿意不。”说着抡起大戟，力敌四人。
这是夫差第二次听专成说到“大哥”两字了，心中纳闷着呢。突然看到，正面一条黑影向这里冲来，所过之处，如劈风斩浪般将人群分开。看右面一阵骚动，一团白影飞奔而来。看左面一阵骚动，一团红影飞奔而来。后面一阵骚动，一团棕影飞奔而来。刹那间，四条影子聚到专成身边，黑衣黑马者，要义，手里还提着顺手拈来的，展如的人头；白衣白马者，东侠，侠客之祖曹沫后人，曹尚；棕衣棕马者，西侠，秦国大将孟明视后人，百里霸；红衣红马者，北侠，甘善。
正当五人合力奋战时，听到军中传来锣声，只好杀出重围，回归本部。
夫差对突然降临变故，吃不透，遂下令收兵。
十
战场上鼓声，嘶鸣声，喊杀声，霎时静下来，风也停了，清楚地听到了伤兵的惨叫和呻吟。静下来的战场，成堆成片的尸体，破烂成堆的战车，横七竖八的兵器，人血、马血汩汩地流向低洼处，散发着冲天的血腥味。双方各自清理战场，救治伤兵，退还对方尸体。停止了喧嚣的战场，升起一股股浓烟，他们各自在焚烧自己军士的遗体。
“四侠”关键时机相聚，都是因北侠甘善所为。专成自当兴奋异常，可是当想到阵亡的熊大王、畴无余，和全部阵亡的，自己一手训练的三千精锐骑兵，黯然神伤。
凭空增添了四员英雄虎将，范蠡异常兴奋，可是面对战场清理的结果，他不再兴奋了：这一战，自己的战术基本用尽，与夫差却打了个平手，与自己的预想的一战就重创吴军的目的相差很大。他进行了一番严密布防后，回到大帐写一封战书，约夫差隔日再战，他要重新部署，他在默默祷告，期待着一天的间隔带来玄机，他非常自信，甚至于超过对坚贞的信任。他等待逄同出现。
夫差坐在大帐中闷闷不乐，对一战就失去了整支虎贲军感到痛惜和不解，对越国人有针对性的战术感到恼怒，他明白这是越国人准备了多年的结果，被羞辱的愤怒越发的难耐，他喝令诸将立即议定有效的对敌战术，在隔日的决战中击杀勾践。
现在的夫差，除了没有好心情，其他什么心情都有。酸甜苦辣，除了甜没有，什么滋味都有，窝心、绞心、焦心，急躁、烦躁、暴躁，酸心、苦头、辣手，他要忍受着失去爱子的痛苦，忍受着对勾践的愤怒，忍受着对都城安危的担忧。他一面享有周天子霸主的封号，一面迎接着反抗者的挑战，还要顾及盟国的冷眼。岂是一个内忧外患解得？！
还有一个让他感到不爽的就是战场上的越国的那员无敌的金盔大将，竟两次说到他的大哥，让人觉得好笑又纳闷。夫差问王孙雄是否识得此人，王孙雄说面相似曾相识，想了一会，王孙雄提醒夫差，此人貌似专诸。提醒下，夫差回想起当年，父王依靠专诸刺杀亡僚，登上王位，几年后，因季札等一批旧臣据理坚持，追究以下犯上的人的罪责，并举兵剿灭了专诸和要离的儿孙家人，后来得知，两家各有一个少夫人逃走，父王下令不得追杀。“莫非他真的是专诸的后人？那么他的大哥又是谁？”夫差自问。
“他的声音貌相，与专诸无二，专诸的后人应该不错。这人也有趣，不为勾践只为大哥。王兄，他大哥可不是勾践啊。”王孙骆提醒说。
夫差猛然一个激灵，直觉告诉他，此人的大哥是范蠡，他不敢往下想，不敢想范蠡还有什么结义的兄妹。
“既如此，我夜探越国军寨，看能否劝降此人。若能，我军必定大胜。”王孙骆说。
夫差沉默一会，摇摇头，“狼群里的狼，连主人的话都不听，岂能听旁人的？它只听头狼的！可惜这只头狼是寡人放生的，已经抓不回来了。”夫差说完沉默了好一会，又说：“这样的头狼，主人能留着它吗？”
王孙骆若有所思地说：“听王兄这样说，我倒有了另一种设想。隔日之战，假使不能全歼敌手，谈和也是上策。谈和撤兵后，可以用离间计，使其君臣不和，越国则不攻自破。”
“寡人，可没有那样的耐心。派人催促伯嚭水师尽快进兵，寡人要在战场上看到越国人灭亡。”
十一
入夜后，范蠡坐在大帐内仔细斟酌着战术方案，他的耳朵仿佛一直都伸在帐外。终于要义进来，范蠡忽地站起来，迎上去。要义在他耳边悄悄说几句，范蠡的手背狠狠地砸在另一只手的手心里，兴奋地来回走了几步。
“三弟，速回，告诉子行，隔日卯时退出战场，不能早，也不能迟，否则你要采取非常手段。”要义转身要走，范蠡喊住他，拉着他的手说：“三弟此行干系重大，多带几个人保和好自己和子行的安全。转告他，你俩的身上，担负着越国的命运和妹妹们的命运啊！范蠡拜托了！”范蠡说完，要义便消失在夜幕之中。
要义走后，范蠡立即着手调整兵力部署，令东侠曹尚协助诸暨郢任右军先锋，令西侠百里霸协助常胜过，任左军先锋，专成、北侠甘善任中军先锋，三路人马，各带领冲锋军五千，所有战车集合待命，三万步卒，分成三路，组成六个方阵，严阵以待。
隔日卯时，越军大寨内，将士们披挂整齐，组成了冲击队形。勾践、范蠡站在帐外高处，石雕似地遥望吴军左营国书大寨，终于看到一面特殊的大旗，升起在国书寨中，范蠡平静地向前摆手，令兵摆动令旗，整个大军，按排列缓步向前推进。
行进一会，范蠡摆手，大军停止前进，范蠡焦急地向远方张望，终于看到一只黑影飞也似的奔来，到范蠡跟前翻身下马，递上红色竹管，范蠡手抖动一下，抽出密信，看罢，对勾践点头，只说了两个字：“进军。”
能看到吴国军寨时，越国大军停下来，传令兵带着战书进了吴国中军大寨。
此时天空微明，夫差接到越国的战书，先是大惊，然后露出鄙夷的一笑，传令各军立即出寨列成战阵。训练有素的军队，迅速出寨，刚组成战斗队形，三路越军便发起了攻击。四个当世大侠，率领冲锋军尖刀般地切入吴国军阵。面对突如其来的攻击，夫差站在战车上指挥若定，全体将士都投入了战斗。
宁静清爽的早晨，顷刻间刮起了腥风，下起了血雨。
正在指挥全军的夫差突然看到自己的左侧，有一路人马，直冲中军而来，细看是越国的旗号，不免疑惑，来不及细想，只得分兵迎击。这支拦腰冲来的军队，给吴国军阵致命一击，整个阵型垮塌了。夫差明白了什么，同时他预感到了这场战争的走势，失败不可逆转，要想避免全军覆灭，只有一个选择：迅速撤兵！愤怒中的夫差，一贯强势的夫差，下达了回撤的军令。
王子姑曹率领豹贲军断后。大军一气败退了六十里，方摆脱了越军的追击。夫差站在车上大喊列阵，溃退的兵将，仓促中依然结成鱼丽阵。
越国的大军在十里外扎下营寨，范蠡也没有敢贸然进攻，他心里非常明白，目前越国军队没有一战制胜的实力，如果一味的攻击下去，待力量消耗到一定程度时，吴国和吴国的盟国军队