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“哦？那你先前不是跟我说皇上已下旨，易水大哥若不从便难逃重责？”
“我跟你闹着玩儿的。”她冷汗直流，“皇嫂该不会当真了吧？”
完了，皇兄会杀了她的，因为她的挑拨离间是如此无可饶恕。
“观观当真了，这不是你的本意吗？”易水眼光一闪，“别再试图编派拙劣的藉口。”
“皇兄，我真的不是故意的。”芙蓉咬紧唇，“因为我喜欢你，所以才……”
观观咬着筷子，当下觉得自己还是回避的好，因为她既然已引出苗头来，再留下来看他们“舞舌弄唇”实在挺尴尬的。
于是在紧绷火爆的气氛中，观观端起瓷碗，“你们慢慢谈，我去前面水榭那儿吃。”
说完，她飞也似的奔出亭外。
观观是很生气芙蓉的挑拨离间，也希望有人教训她，但是真正面对她时又心软起来，不忍看那种“声讨叛徒”的场面。
她坐在水榭的木椅上吃完了那碗饭，正无聊地丢着饭粒喂鱼时，忽然有道影子靠近她。
观观抬头，“公主？”
只见芙蓉又羞又愧、泪涟涟地低语：“皇嫂，对不起，芙蓉知道错了。”
观观差点跌下池里，“啊？”
易水大哥可真有本事，竟能让芙蓉公主真心诚意地向她道歉。
“皇兄向我分析过了，我才知道自己做了如何过分的事。”她拭拭泪水。
“没关系，事情过去就算了。”她瞪着芙蓉充满悔意的脸，呐呐地道。
“芙蓉要回宫了，皇嫂，再见。”她怯怜怜地告退。
“哦！”观观直盯着芙蓉离去的背影发愣，她一时难以接受如此柔顺的公主。
“蚊子飞进嘴巴啦？”易水不知何时走到她身边的，笑得好开心。
“真神奇啰！”
“芙蓉本性不坏，只是被宠坏了，骄纵了些。”
“你把她骂得很惨吗？”
“起初是很严厉，后来见她颇有悔意，我便好言好语地开导她。”
“我还以为她是屈服在暴力之下呢！”她吐吐舌头。
“暴力？”易水笑得好坏，“哦！让我逮到你说我坏话了吧！”
观观“啊”了一声跳起来，将手中的饭碗塞给易水，脚底抹油，逃命去啰！
第九章
“我喜欢秋天，桂花飘香，金风送爽。”
“奶娘看你是喜欢吃桂花糕吧！”奶娘捧着一大盘雪白香郁的桂花糕，没好气地道。
观观正一副馋鬼模样地瞅着盘子不放，“知我者莫若奶娘。赏块桂花糕给观观解馋吧！”
“不行，这是今晚祭拜祖先用的。”
“怎么是你拿呢？”这些一向是奴仆的工作。
“是奶娘自己争着要拿的，否则闲着也是没事。”
可见奶娘真的闷坏了；相较之下，观观觉得自己幸运多了，因为她没事就去“骚扰”易水大哥、齐总管等人，捉弄捉弄喜儿。
她已学会了怎么无所事事地打发时间，只是有时难免又会大喊无聊，缠着易水带她出去玩。
“今日是中秋佳节，转眼冬至将到，观观，你很快就又大了一岁，可要懂事些哦！”奶娘又把她当作小孩子般细细叮嘱。
“我很懂事呀！”“懂”得制造“事”端！她在心底偷笑。“奶娘，给我一块糕吧！”
“不行。”奶娘正经八百地摇着头，快步离开。
“小气。”观观搔搔头。
她这阵子胃口变得很奇怪，不但食量奇大，而且偏爱吃口味重的食物，易水大哥还特别吩咐厨房为她做口味浓郁的川菜。
唉！馋虫被挑起就很难再教它睡着，现在观观满脑袋都是桂花糕细绵绵、雪白白的“身影”，看样子她得“潜入”厨房，央求厨娘给她做几块解馋。
“好美的月色啊！”观观心满意足地偎在易水胸膛上。
看着皎洁圆莹的一轮明月，两人绵绵交流情意，易水轻柔地梳着她的发丝，“我好庆幸你又回到我身边。”
“你不嫌我‘吵’你啦？”观观尝着桂花糕，口齿不清地道。
“没有你我反而睡不着觉、吃不下饭。”易水被她逗笑了，打趣道。
“原来我有这么‘神奇’啊！”观观道：“那么以后你可离不开我了！易水大哥，你不能三心二意哦！”
“三心二意？”他失笑，“易水大哥几时对你三心二意过？”
“你当然不会，只是我怕柳小姐和董姑娘又……”她嘿笑两声，有点不好意思，因为自己的醋意浓得连她都闻到了酸味。
“嗯哼！原来你是打翻了醋坛子，那好，咱们快快成亲，你就不用担心疑虑啦！”
他们的亲事可真是一波三折、好事多磨，这次说什么都要真正圆满地完成。
“这次该不会又有什么事阻拦……”
“不会！”他重重地搂住她低语：“绝对不会。”
“啊！烟火。”突然闪映天空的银光令她看傻了眼，急急指给易水看。
易水一笑，“长安城内正在热闹地过节。”
“热闹？”观观双眼倏地发亮。
易水看她的表情就知道她要做什么。“去穿件披风。”他微笑道。
“谢谢易水大哥！”她兴奋地跳起来，飞也似地冲进观华阁。
长安城一片热闹景象，盏盏灯笼和宫灯悬挂在各坊市、各街道，辉映满街吆喝的小贩与来往如织的游人。
观观挤进人群中看着一名舞刀弄枪的大汉，他正虎虎生风地比划着。
“看起来没什么嘛！不过瘾。”她颇失望。
“卖艺的人除非是真正隐于市的高手，否则怎能和一般武林人士相比？”
“上次你和任大哥的比试就真的很好看，动作快得教我眼花缭乱，还有俐落潇洒的招式，那才真叫精彩嘛！”
“你真是唯恐天下不乱。”他好笑地道。
“下次你要和人动手的时候记得通知我一声，我就可以在旁收观赏费，保证生意一定比他好。”她抓着易水的衣袖认真地道。
“你以为我和人比武是给人们欣赏的？”还收费她干脆再竖块招牌算了。
“反正这钱不赚白不赚，一举两得嘛，”她咕哝道，忽然眼光又被吸引住，愣愣地看着。
“肚子饿不饿，我们去真川酒楼吃辣子鱼。”他以为她又饿了。
“易水大哥，你看——”她紧抓他的手，指向一处。
在阴暗的巷弄中，几名彪形大汉拉扯着一名憔悴的女子，看情形好像是劫人。
“你乖乖待在这儿。”易水眉头一皱，飞身奔向那几名大汉。“住手！”
大汉们一凛，愕然地抬头，“做什么？”
“这位公子，请救我……”那女子见有一线希望，拼命地求救。
“好大胆，天子脚下竟敢劫人。”他冷哼道。
为首一名虬髯大汉本欲怒声质问，却骇于易水的气势，直觉他非等闲人物，顿时气焰大敛，“这女子卖身含笑楼……”
“我并不知道那儿是教坊楚馆，”那女子大声喊道：“这完全是你们欺骗陷害我的。”泪水夺眶而出，纤弱的模样教人生怜。
“你们太过分了。”出声的是观观。
要她乖乖地待在原地根本是不可能的事。易水无奈地叹口气。
“易水大哥……”她仰首凝视他。易水岂会不明白她的意思。
“我替她赎身！多少钱？”他扬声道。
大汉们互看一眼，“一百两。”
易水正要答应，观观却大叫起来：“坑人哪！分明是狮子大开口。”
“要不要？”虬髯大汉见是观观应对，大胆地喝道。
“你可以做主吗？卖身契呢？”她叉腰说道：“我们给了钱，届时你又凭条来要人怎么办？”
易水强忍住笑，让她出风头，而那女子却是一副惊吓模样地盯着观观。
“喏！卖身契在这儿。”虬髯大汉自怀中掏出一张纸片，“这事我就可以做主，一百两呢？”
“八十两！”
“你——”他大怒。
“八十两，要不要随你。我们并非一定要买她，万一你们迫得她想不开自尽，那可就真的划不来哦！”瞧观观这胁迫利诱的功力，可真是炉火纯青。
虬髯大汉沉吟片刻，明白她说的没错，便答应以八十两成交。
“观观，你真行。”易水称赞她并不是因为观观替他省了二十两，一百两对他来而言根本不值一哂，而是观观的理事手段令他折服。
“那还用说！”观观朝他一笑。
将那女子带回府中后，易水便把她交给观观处理。观观自是义不容辞地负起这责任，将她带往观华阁。
“你叫什么名字？”观观安抚地拍拍她。
“小女子叫路秀荷。”她咽了口口水。
“你打哪儿来的？”
“洛阳。因为投亲不遇且盘缠用尽，才教他们拐骗至教坊，差点就……”路秀荷的眼眶又红了，泪水直往下掉。
“好可怜。”相较之下她可真受老天保佑，顺顺利利地见着了易水大哥。“你家乡还有亲人吗？”
“爹娘早已过世，就只有一位婶母相依为命。”
“既有婶母相依为命，为何千里迢迢来长安寻亲呢？”该不会是她家乡也出了位纨绔子弟逼亲吧？
“婶母不幸卧病在床，需要银两买药，可是秀荷家境贫寒，只好来长安寻一位舅父借钱渡过难关……”她已哭成泪人儿。
“真是太可怜了。”观观好生同情，正在悲怜之际，忽然想到帮忙的方法。她猛地跳起来，吩咐一旁的喜儿和数位婢女：“你们先替路姑娘换衣衫，我去去就来。”
顾不得夜凉如水，观观直奔缘缘堂。
“我就知道你在这儿！”她气喘吁吁地道。
“为什么跑得如此急？”易水放下茶杯，爱怜地拉她坐在身侧。
齐英、关天雄、魏百渝恭敬地微笑道：“夫人。”
“大家好！喝茶聊天呀？”她喘气道。
“究竟怎么回事？”易水问。
“我想借钱。”
“借钱？”四个大男人不约而同地噗哧一笑。
“不行呀？行行好，借我啦！”观观撒娇道。
“夫人！”齐英觉得还是由他这个“总管”来解释比较好。“你是千叶山庄的夫人，要什么尽管开口。”
“不用借？可以直接跟你们拿，”不早说！观观窘然地看着他们憋住笑的模样，“我又丢一次脸了。”
“不，我们没想到你不知道。”易水咳几声以掩饰笑意，“你怎么忽然想到要借钱？”
“不是我，是今天咱们救回来的那名女子，她叫路秀荷。她的遭遇好可怜，并且迫切需要银两应急……”她娓娓道来。
好美的地方哪！这一定是大富人家的宅邸，如果她能一辈子都住在这儿就好了，到时候还可以把婶母也接来同住，她更可以每天见到那位俊逸的白衣公子……路秀荷抿着唇深思，可是自己和他们非亲非故的，如何找个理由留下来？
“请问方才那位姑娘是？……”她开口打探救命恩人的身分。
“她是夫人。”喜儿微笑地道。
夫人？这么说她是那白衣公子之妻罗？
路秀荷大感失望，没想到他已经成亲了，自己的一缕情丝注定落空。
她神色黯然地叹口气，这一切离她的世界是如此遥远，荣华富贵、温柔体贴、蜜意多情……她所梦想奢望的都是别人的！
“他们夫妻很恩爱吧？”她苦涩地问道。
“夫人和公子尚未成亲，不过就快了。他们的确很恩爱。”一名婢女满面欢欣地插嘴道。
路秀荷一震，刹那间希望又飞回她心底。
他们尚未成亲？那么自己还是有机会可以拥有这一切的。她不愿放过任何机会，哪怕它是如此渺微。
路秀荷脸色的转变没有逃过喜儿的眼睛，她在打什么主意吗？
第十章
路秀荷执意要留下来做事抵债。
“路姑娘，人与人互相关