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城坐长途汽车来到省城，再从这里转乘火车出去。
铭心一下汽车，就急着要去找哥哥。小月始终不太愿意面对铭远，但是找不出合适的借口反对铭心，只得由他。
晚上，铭远把铭心两口子和黑子的住处安排好，带他们去吃饭，点了不少菜。三个男人喝着酒，黑子眉飞色舞，吹在外边如何如何好赚钱。铭心话不多，有点懒洋洋的样子。见到弟弟，铭远还是感到很高兴，但看到过去机灵的小弟，如今明显老了许多，脸黑而瘦，眼睛里总有些忧郁的神情，心中又有些酸楚，于是一个劲给弟弟碗里夹菜。铭心就连连说：“够了，够了，吃不完了。你们大家也吃啊，要不都让我一个人吃了。”
小月神情淡然，吃得不多，几乎没说话。铭远始终没看她的眼睛，只说：“小月，你也动动筷子啊，路上颠了一整天，不多吃点，晚上肚子肯定饿得受不的。”小月就夹了一小口菜，吃了，又放下了筷子。
几人吃了不一会儿，志飞来了，嘴里直嚷嚷：“亲家母，快把我儿子的照片拿出来看看，想死我了。”小月、铭心都忍不住笑了，铭远却一脸愕然，问志飞：“你乱喊啥子啊？”铭心呵呵笑道：“哥，翔儿拜了志飞做干爹，你不晓得吗？”铭远骂道：“好你个龟儿子，连我侄儿你都敢抢，还瞒了我这么久。好了，今晚这顿酒打在你身上了。”
志飞呸了一声，说：“我认干儿子，关你屁事。”回头又催小月：“快点快点，给我看看儿子。”小月笑着从包里翻出了几张相片，翔儿明显比志飞上次看见时大多了，一双眼睛又大又亮，4张照片，让志飞翻来覆去，看得爱不释手。铭心警觉道：“你可别动啥子鬼心眼啊，我们就这么几张。”志飞马上接道：“我也不贪，一人一半，我要两张就够了。”铭远骂道：“放你的屁，你要两张，那我要几张？我可是翔儿亲亲的大伯，你这个爹却冒牌的。”几人笑闹着争了一番，结果是铭心、小月留了两张，铭远和志飞各得一张。
给志飞这么一闹，气氛倒活跃起来了，小月也浅浅抿了几口酒。铭远一高兴，便对对铭心和黑子说：“咱们也有一年没碰到了，今天都多喝点，高兴高兴。”黑子说：“是该多喝点，以后碰到铭远哥和志飞的时候就更少了呢。”铭心没说话，一口干完了杯中的酒，志飞也陪着干了一杯。
喝到晚上10来点钟，小月说困了，想回去睡觉。铭心说：“你要睡自己先回去睡吧，让我再陪哥喝一会。”于是小月自己先回去了。，铭心举起杯子对铭远说：“哥，咱们再干一杯。”
四人一直喝到12点，舌头都有些大了。黑子说：“铭远……哥，还有志飞，还……还是你好啊，我们这些土……土包子，就只能给人干苦力，一辈子累得臭死，也……也搞不到几个钱。”铭远笑道：“黑子兄弟你跟我开玩笑呢，你很不错嘛，出去没几年，房子都盖起来了。不错……不错。”黑子哈哈笑着说：“哈，我不错，我那破房子花了几个钱？在你们城里啊……买个厕所都不够。你……你不晓得，就这钱，还是怎么来的吗？”铭远说：“这我倒不晓得了。”黑子说：“是小七这鬼……鬼小子，带着我们，搞了几部摩托车去卖了，才一人分了几……千块钱。”铭远的酒一下子醒了一半，赶紧捂着黑子的嘴，骂道：“狗日的，你想死啊，别胡说。”黑子楞了一下，随即点点头，说：“哈，是我胡说，跟你开玩笑的。”
回去的路上，铭远故意拉着弟弟拖在后边，等黑子走远了，铭远说：“铭心，刚才黑子的话，你都听清了吧？出去不比在家里，什么事都要想清楚再去做，说真的，我是不赞成你们出去的。”铭心说：“我早就晓得他们在外边干的事。咱家隔壁村子里就有几个人，在外边乱来，被判了刑了，去年还有几个被枪毙了。河对门那个黄毛丫头，我们中学的同学，你还记得吧？”铭远和志飞一听都乐了，铭远说：“怎么不记得，当年她整天把好吃的东西往你怀里塞，我和志飞都跟着沾了不少光，我还以为，她会成为我的弟媳妇呢。”铭心嘿嘿笑了，铭远却突然感觉自己这玩笑开得很愚蠢，一点都不好笑，好在铭心没啥反应，于是又问他：“她咋啦？莫非也被判了刑？”铭心说：“她倒没有，可他哥哥被判了无期徒刑。那龟儿子跟人去偷去抢，听说还闹出了人命。没吃花生米算他命大了。”接着他又说：“哥，你放心，我出去不会乱来的。”铭远拍拍他的肩膀：“你这样说，我就放心了。”志飞在一旁笑铭远：“今晚你真够鸡婆的，铭心也不是小孩子了。用得着你这么唠唠叨叨？”铭远瞪了他一眼，说：“龟儿子你给我闭嘴，我家里的事，用得着你来多嘴？”回头又对铭心说：“家里怎么样？爹也老了，一个人留在家里能行么？”铭心说：“我们把翔儿交给他外婆去带了。咱爹是老了，我也交代他少干点活，种的粮食，够自个吃就行了。”说着搂着铭远的肩，说：“哥，你只管放心读你的书，别的事都不要操心，我们在外边找了钱，会给爹寄回去的。”
把铭心送到旅馆，分手时，铭远欲言又止，想交代他到了那边，要把媳妇儿看紧点。最终却没有说出口，只掏了200元钱，硬塞到铭心口袋里，摸摸他的头，说：“明天我要上课，没时间去送你了。出去了……要当心，照看好自己。”说完忍着鼻子发酸，转身走了。
铭心回到房间，小月已经躺下了。他摸黑脱了衣裳，上了床。小月背朝着这边，一动不动。两人一夜无话。
送完铭心，铭远与志飞往回走时，铭远酒劲儿消了些，想起刚才对志飞说的话有些过头，便说：“志飞，没生我气吧，我刚才酒喝多了，乱说话，你别放在心上。”志飞淡淡地笑笑，说：“我不怪你，我晓得，看见铭心这样子，你心里不好受。说真的，我也不好受。铭远，往后你工作了，真得拉铭心一把。”铭远眼眶有些潮湿，用力点了点头。
这天晚上，志飞赶回学校去了，明天一早他还有课。铭远送走了了志飞，独自在大街上走了很久，心绪如风中的秋叶，旋转、飘零。铭远想，铭心也象这叶子，一旦从枝头掉落，自己的方向，就只有让风来左右了。
第二天，铭远上课老走神，心里空落落的异常难受。第二节课上到一半，铭远终于熬不住了，趁老师转身在黑板上写字时，他一溜烟跑了出去，老师回过头，习惯性地说：“铭远同学，这个问题你来回答一下。”同学们轰地笑了。
一路上塞了两次车，铭远赶到火车站时，离铭心他们坐的火车开车已经不到5分钟了，剪票口已经关闭。铭远怅然若失，怏怏而归。
（十四）
铭心和小月出去了一年多，只在第二个月底，也就是春节快过完时，给父亲寄过一次钱，300元。尽管父亲没指望他们寄钱回来，但是铭远为此却愤愤不平。听父亲说，他们把钱都寄到了小月娘家。
铭心给哥哥写来过几次信，起初说自己在小七包的工地上干小工，每天要干到晚上9点多钟，一点都不比在家里干活轻松。铭远劝他别为了那点加班费，把自己累坏了。铭心回信说，根本就没有啥子加班费，你看这活儿象根光骨头，没啥啃头，可还有很多找不到活儿干的人，正饿狗一样想扑上来抢呢。小月到现在也没找到活干，这边的东西死贵死贵，一人干活，两人吃饭，每月的钱都不够用。想起这次见到铭心时，看见他眼角已有了皱纹，人也比过去黑瘦了，铭远心里直发酸。
春节里，铭远和志飞结伴回了趟家。本来两人都想留在省城赚点钱，为下学期做准备。可是志飞的大妹妹要结婚了，不得不回去，他一劲儿缠铭远陪他同行，铭远架不住劝，又想起铭心走后，父亲一人在家，吃年夜饭时不晓得会有多凄惶，所以最终跟志飞回了家。
这趟回来，志飞记挂家里的事，只在铭远家中住了一夜，次日清晨便回家了。铭远也没远送他。离过年没几天了，他得赶紧帮父亲准备好肥料，平好水田，为来年春耕做好准备。
这次回到家，父亲看上去又老了一圈，整个人看上去更矮了、瘦了、小了，虽然穿着臃肿的土蓝布棉衣，却让铭远感觉只要一阵风刮过来，父亲就会被吹走。浸泡在冬日的冰水里犁田时，父亲说啥也不让铭远下田，怕他吃不住寒冷，而他自己却咳着喘着，赶着那头与他一样衰老的水牛下了田。一边犁田，一边扭头对铭远说：“这山坳上风大，你别呆这儿，当心着凉。回家呆着去吧，要嫌闷，就到各家各户去串串门儿，大家都念叨你好久没回来了。”铭远却挽起裤腿，扑通跳进了水里，赶上去要夺父亲手中赶牛的竹鞭，父亲生气了，“你这孩子，咋越大越犟了？”铭远死死抓着竹鞭不松手，急得眼泪在眼眶里直打转转，父亲松了手，说：“唉，你这孩子，都这么大人了，还哭鼻流水的，也不怕人笑话？”
父亲上岸后也不回家，而是在田埂上坐下来，点燃一锅旱烟，笑眯眯地抽着，不时指点铭远，“犁深点，太浅了以后秧苗栽不进去。”“你别打那老牛了，它就那点儿力气，打死了它也走不快的。”“该转弯了，当心点，别犁到你自个的脚。”……多年没怎么碰农活儿了，铭远水一脚泥一脚走得踉踉跄跄的，一不小心，跌倒在泥水里。父亲一看急得跺着脚直抱怨：“我就晓得你干不来，你还非跟我抢，快上来，快上来，还是我来犁。”铭远爬起来，也不擦擦身上的泥水，又赶着牛往前走。
有邻居从田边经过，羡慕地对父亲说：“他大伯，你可真是好福气，铭远都是大学生了，还回家帮你干活。我家黑子生就的农民棒棒，可这龟儿子倒好，跑出去就不晓得回来，家里一大堆活儿，都快把我这把老骨头折腾散了。”父亲乐呵呵地说：“铭远这小子死犟，我让他回家歇着，他非跟我抢着犁田。”自己只做了这么一点点事，就能让父亲如此满足，从那一道道皱纹里淌出的笑容，让铭远既感到既温暖又辛酸。
父子俩一直忙到除夕前一天，春耕的活计准备得差不多了。铭远终于松了口气。第二天一早，他让父亲在家里歇着，自己去赶了年前最后一趟集，给家里备些年货。
乡上的小街还是那副破败的样子，但是在低矮的灰黑瓦屋中，已经稀稀落落冒出了几座小洋楼。它们的出现，在铭远看来，就象在一位衣着简朴的村姑脸上，涂上了几道浓艳的腮红。而在一般乡下人眼中，它们却象是金碧辉煌的宫殿，象征着富有，象征着幸福。
经过一座小楼时，铭远听到有人喊自己的名字，扭头一看，原来是自己中学时的同学——黄毛丫头，她正坐在底楼杂货店柜台前磕着瓜子。黄毛的头发更黄了，看来是染过的，皮肤也比过去白了很多，显得那鲜艳的红唇更加醒目，见铭远回过头来，那红唇里“扑”地飞出片瓜子皮，笑吟吟道：“哟，大学生，见到老同学装着不认得了？”铭远笑道：“我走路不大看人，没发现你在，不好意思。呵呵，