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战斗已告一段落。
中庭处血迹斑斑，手脚受伤的侍卫东倒西歪，但人人咬牙，不肯发出一声呻吟。
尚未受伤的侍卫们紧紧握着长枪，密密围成一圈，却未有人敢再向前挑战。
楚北捷长身而立，持剑站在中庭正央，默默凝视手中宝剑，鲜血像晶莹的红色泪珠，从剑尖处缓缓滑落，滴在中庭光滑的石砖上。
淡泊的表情对身边的威胁毫不在意，彷佛只要他一剑在手，就算周围有千万王宫侍卫，都休想阻他一步。
这，也许是真的。
沉默的空气令人心脏紧缩。
众人盯着这位名动天下的镇北王，眼睛一眨也不敢眨，屏息以待。
最后一滴鲜血从锋利的刀锋处滑落，楚北捷回过头来，对上亲大哥沉得像深山的雾一样的眼眸，淡淡问：“为何如此？”
轻轻的声音，有男性独有的低沉醇厚，听在众人耳中，却宛如一记危险的箭，已在弦上。
在他脚下浑身鲜血匍匐着却硬咬着牙一声不吭的，正是刚才被派去执行狙击的侍卫总管董正。
王后被他锐利的眸光轻轻一扫，娇躯微颤，刚要开口，却被东林王默默握住手腕，当下垂下眼，静静站在东林王身旁。
“寡人大意了。”东林王站在高阶上，居高临下注视着他唯一的亲弟，无奈地叹气：“你为将多年，兵符一定贴身收藏，又怎会需要回昭庆宫去取？北捷，你要枉费寡人对你的一番心血吗？”
楚北捷默默与他对视，仍淡淡地问：“为何如此？”
那上了箭的弦，又无声无息地，绷紧一分。
“因为你是寡人的亲弟弟，是东林的镇北王。”东林王语调陡升，威势凛然，沉声道：“寡人恐怕不会再有儿子，这江山日后就是你的，这成千上万的黎民百姓，边境上对你翘首以盼的将士，还有这些年轻的侍卫们，都是你的！”
猛虎低啸，无人不悚。
楚北捷的表情却仍未变，长身站立，与东林王遥遥对望。眸中闪过骨肉亲情，难割难舍而痛心欲绝。
“大战在即，王族以保卫国家为第一责任。王兄千方百计阻我离宫，难道是不想我赶赴前线？”楚北捷徐徐推测，又摇头道：“不对。”思索片刻，蹙起深黑的剑眉，“是不想我隐居别院？”
小小的隐居别院，为何竟连东林大王和王后也被惊动？
楚北捷眼角余光瞥到王后低垂的脸庞一丝微不可查的表情，心中异兆陡生，身躯蓦然剧震：“是为了娉婷？”
娉婷远在他处，若连东林王也插手，即使漠然也恐怕难以护卫周全。
楚北捷见东林王并不作声，顿觉手足冰冷。
“王兄？”楚北捷低唤，压抑着快在血管中奔腾起来的寒流。
他的声音很轻，但已隐隐透出颤抖。剑柄若不是精钢所铸，也早已被他生生捏碎。
娉婷。
诱他回来，竟只为了娉婷。
难道他被留在王宫的时候，远方已遭变故？
难道他归去的时候，竟会再也看不到那抹树下抚琴的单薄身影？
楚北捷看向东林王，用深深的不敢置信和失望直视他，那眼中还藏着一点点闪烁的希望。
希望他的王兄，尚念及一丝兄弟情分，为娉婷留下一线生机。
就连自问心肠刚硬的东林王骤然接触他的眸光，也忍不住顿了顿，将目光移向别处。
察觉王兄逃避的目光，楚北捷僵住了。
一颗心沉沉下落，直坠向无止无境的黑暗。
初六……
“王爷生辰那日，我们可以在一起吗？”
莺声萦绕在耳，娉婷一笑一动，皆在眼底心底。
初六，他许下诺言。
心乱如麻。
但越心乱，越要冷静。
不过片刻，楚北捷脸上闪过决断之色，握紧手中宝剑，转身便走。
一干侍卫挺枪在楚北捷身边虚围一圈，见他迳自向出口走去，犹如天神下凡，不怒自威，都呆了一呆，不知拦好还是不拦好。楚北捷剑尖朝下，仰首阔步，浑不将锐利的枪头看在眼里，挺胸举步，彷佛那枪就算真的刺透他的胸膛，他也不会停住脚步。
他的目光似汪洋大海，深不可测，而风暴已起，令人不寒而栗。
无人敢对上他的眼睛，就如无人敢对上他手中的宝剑。
谁没有听过镇北王的威名！
侍卫们被他气势所迫，连连踉跄后退。
“让他走。”东林王低沉的声音，从身后传来。
侍卫们如逢大赦，赶紧让开。
王后头上凤饰蓦然微晃，颤声道：“大王！”
“王后是要让寡人杀了他，还是让他杀光这里的侍卫？”东林王像标枪一样挺直地站着，目视楚北捷彷佛能撑起一方天空的坚毅背影消失在门口，沉重地叹了一口气：“让他走吧。隐居别院应该已经陷落，就算他现在赶去，也已经来不及了。”
失去楚北捷的中庭再没有先前凛然的萧瑟，压抑的气氛却仍在，无人敢动，连刚刚出生的孩子也彷佛感觉到国难当前时暗涌的苦痛，不敢啼哭。
东林王遥望渐亮的天，王者的黑眸深处隐藏着一丝忧虑和叹息。
脚步声打破令人窒息的沉默，老丞相楚在然跌跌撞撞地赶进来，跪倒禀报：“大王，镇北王直出宫门，点了十二位年轻将领，又用兵符调了两队御城精锐骑兵，统共三千人马，从西门急奔而去！”
“让他去吧。”东林王收回遥望的目光，神色已恢复如常，从容地步下台阶，温言道：“不经历切肤的痛苦，又怎能成为东林的未来的大王？”
北捷，去亲眼目睹已成废墟的隐居别院吧。
希望烧红天边的火焰，能将你心底最后的一丝私情不留痕迹地抹去。
王者，要有国，就无家。
风弄《孤芳不自赏3》
第七章
亲卫们严阵以待，侍女们噤若寒蝉。偌大的隐居别院，一日之间变得静悄悄，连带少了信鸽咕咕的叫声，更是死一般的安静。
没人大声咳嗽，没人大声说话，连走路也是踮起脚尖，唯恐就那么一声声响，惹来四周的敌人瞬间强攻。
娉婷头一次坐在楚北捷的书房里。
略略将案头一叠叠的书卷翻看一遍。公文上有楚北捷的批文，遇上军国大事延工误时的，语气沉沉让人心脏负荷不起的冷冽，遇上关系国计民生的，批言又显得温厚朴实。
偶尔有一两张单独的，似乎是楚北捷从前写的诗词，熟悉的字迹，沉稳而又狂放，就像他的人一样。
书卷最下面露出洁白的一角，不知什么被主人小心地藏起来。娉婷眼尖地把它抽出来，定睛一看，却是一副描得极工整的画。
画面栩栩如生，用笔深浅得宜。
有树，有湖，有雪，有琴，还有一个抚琴的人，穿着淡青的裙，让风掠着几缕青丝，笑靥如花。
那笑这般美，美得让娉婷心也醉了。
痴痴看了半晌，竟舍不得将目光移开。
“白姑娘，案头上面是从前的公文和王爷的一些东西。你要的地图和最近的奏报，我拿过来了。”
听见漠然赶来的声音，才收了飘在四海惬意的魂魄。急忙将那图一层层叠了，本打算放回原处，又忽地顿了顿，咬咬牙，藏在了自己怀里。
抬头看时，漠然已经抱着一堆东西进来了。
“这份就是大王令王爷赶回都城的亲笔信笺。”漠然在书桌上展开缀着明黄流苏的密信。
娉婷仔细从头看下来，边看边道：“云常北漠联军？则尹已去，北漠国的统帅不出若韩、森荣两人，我看还是若韩的机会大一点。不过云常……”一个熟悉的名字跳进眼帘，让她蓦然间眼前一阵昏花，连忙眨了眨眼，定睛细瞧，却仍是那个熟悉得让人刺心的名字，一丝不苟地写在那锦缎上。
一股刺心般的痛楚掠过心脏。
娉婷脸色白了三分，缓缓坐在椅上，不敢置信地问：“何侠被归乐大王四处追缉，怎有可能统领云常的兵马，威胁东林边境？”
漠然不免尴尬，解释道：“何侠已经娶了耀天公主，成为云常驸马，掌握云常的军权。这个消息天下皆知，只是别院里……王爷说了，白姑娘和何侠再没有瓜葛，不必让你知道。”
他瞧娉婷一眼，白色的脸颊宛如晶莹的雪。
原来如此。
何侠已经成亲。
何侠的妻子，就是云常国的公主。
何侠已经利用他的婚事，谋求到了第一笔雄厚的资本。
原来，他竟还不肯放过她。
或，他不肯放过楚北捷。
一切昭然若揭，伴着深深的心痛心忧，多聪明也解不开的揪心的心结。
娉婷沉默不语，静静将东林大王的亲笔信笺卷了起来，放到一边，微微动了动唇：“边境的仗是打不起来的。”
漠然奇道：“姑娘怎么知道？”
娉婷轻轻地摇了摇头：“因为何侠已经来了。侵境一方的主帅不在沙场，仗又怎么打得起来？”
漠然脸色一变，沉声道：“姑娘不要玩笑。这里是东林境内，若何侠已经进到这里，东林岂不已经大败？”
“怎会有胜败？不过是个双方都占便宜的交易。没有东林王一路放行，何侠怎可能带兵直逼别院？”娉婷苦笑着，从椅子上摇摇晃晃地站起来。
对手，竟是何侠。
与楚北捷旗鼓相当的绝世名将。当初就因为有他在，东林才不敢对归乐大举进犯，楚北捷才要花心思，用计离间敬安王府和归乐大王，迫他离开归乐。
何侠心思缜密，动手前一定罗网密织，直到敌人不知不觉陷入包围，才在最后一刻猛然发动攻击，不让敌人有丝毫逃逸的可能。
如今，他的雷霆手段，用在了白娉婷的身上。
娉婷心中苦涩，恨不得大哭一场，唇角却挤出一丝冷冷的笑意；“地形图等通通都拿走吧，不必看了。如果势均力敌，我们尚有挣扎的余地，但这种情况下，已无一丝胜算。”
清冷的眸子瞥向漠然，又镇定地道：“虽然没有胜算，但我们也未必会输。”
不管漠然听得一脸糊涂，娉婷迳自出了书房，步下台阶。
她朝别院大门疾步走到半途，不知想到什么，脚步渐渐缓了下来，略一思量，似乎已改了主意，转身走回自己的小院。
醉菊和红蔷都正不安地等着，见娉婷一路走过来，赶紧出了侧屋，迎了上去，却不知道说些什么好。
娉婷瞅她们一眼，知道大家嘴上不言，心里都已着慌，也没有时间安慰，只是问：“这里谁有绛红色的裙子？”
“我有一条。”红蔷道。
“快拿来。”娉婷进了屋，又寻了梳子在手，满头青丝细细理顺，直如一道黑得惊心动魄的瀑布。
醉菊见她要梳发髻，走了过来：“我帮你。”便要接过梳子。
娉婷摇头：“我自己来。”
对着镜子，缓缓将头发分成两束，绕着指头一圈一圈地缠上去，不一会结成一朵花似的黑环。
娉婷对着镜子看了看侧面，不满意地摇摇头，又松了手，让青丝重新垂下来。
正巧红蔷已经找了那件绛红色裙子过来，递到娉婷面前，问：“绛红