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好在钱谦益对张溥颇为了解，知道张溥习惯于夸张，也不辩驳张溥的话，只是叹了口气，道：“哎……我已经老了，阻止荆州向荆州渗透的大任，也只能依靠你们年轻人了！自河东君离开后，我夜不成寐，茶饭不香，精力大不如以前。今后，我也管不了这些事，唯有醉心学问，以度残年。”
说完，钱谦益转头对瞿式耜说道：“式耜，你还年轻，今天就留在这里。为师精神恍惚，留下来，恐怕也做不了什么事情了！”
说完，钱谦益向三位告辞，三人苦留不住，只好任钱谦益独自返回常熟。
钱谦益对前途悲观失望，继而准备醉心学问，三人虽觉得可惜，但也没放在心上。毕竟，钱谦益一直作为东林党的精神领袖而存在，其操作实务的时候并不多，其执行能力也不如史可法。况且，即便钱谦益不问世事，精神领袖的地位依然在，影响不了大局。
三人皆是不服输之人，而且张溥说得也有道理，大明士子千千万，哪能都被林纯鸿拉走？如果不奋起反击，受林纯鸿蛊惑的人只会越来越多，到了那时，才真正悔之晚矣。
三人商量来商量去，认为宋应星所说的自然现象一般研究方法确实有理，无法辩驳。只是大地是球体，这个太匪夷所思。
张溥说道：“按照宋应星的说法，只要推翻大地是球体的推论，就足以证明这个论断是错的。只是，谁能证明一直往西走，不能回到原地呢？”
三人想来想去，瞿式耜突然灵光一闪，说道：“艾儒略来自遥远的西洋，见多识广，没准有证据。”
张溥和张采深以为然。
瞿式耜也不迟疑，马上前往上海，去寻找艾儒略。
第二日，瞿式耜见到了艾儒略，道明了来意，艾儒略哈哈大笑，拿出一份手稿，交给瞿式耜看。
艾儒略的一手小楷写得非常漂亮，遣词用句，丝毫不亚于大明士子，不过，瞿式耜司空见惯，也不在意，一目十行地往下看：
“……正德十四年秋，在西班牙国王的指令下，麦哲伦组织了一支五艘船组成的船队，以特里尼达号为旗舰，另外还有圣安东尼奥号、康塞普逊号、维多利亚号和圣地亚哥号，从塞维利亚，一路向西，经圣胡安，麦哲伦海峡，继续往西，抵达菲律宾。麦哲伦在菲律宾不幸战死，余部继续往西，经印度、好望角，最终回到了塞维利亚……”
瞿式耜大惊失色，连手稿掉在了地上也不自知，嗫嚅道：“难道大地真的是球体？”
艾儒略点头道：“确实是球体，一百多年前，西洋人已经证明了！”
瞿式耜又问道：“你的这份手稿，准备发往扬州时报？”
艾儒略摇头道：“个人认为不能在扬州时报上刊载，随便找个小报……”
……
瞿式耜失魂落魄，重新回到了虎丘，将此坏消息转告给娄东二张。
张采大惊，失声道：“这怎么可能，若真是球体，上面的人怎么没有掉下去？”
张溥和瞿式耜一听，陡然来了精神，连声道：“对啊，大地上的人怎么没有掉下去？我们完全可以提出这个问题，看行知书堂作何解释！”
三人正商议着，黄宗羲突然在门外求见。
黄宗羲本为复社成员，本身名望又高，张溥甚为看重，见黄宗羲求见，赶紧迎入屋内，将这几日所发生之事尽皆告诉他，希望他能帮忙参详。
黄宗羲皱眉沉思了半天，吐出了一句话：“我看，还是适可而止，唐文介想干什么就让他去干去。”
瞿式耜大叫道：“大地是球体，明显就是错的，若是球体，我们为什么没掉下去？”
黄宗羲叹息道：“若我们真提出这个问题，只能显示出我们的浅薄！宋应星的研究方法，几乎所有人都认可，既然认可宋应星的说法，已经能够证明大地确实是球体的。至于我们为什么没有掉下去，并不能说明大地是球体是错误的，很可能有另外的原因！”
二张和瞿式耜皆是一时之人杰，黄宗羲稍稍提醒一下，便即认识到自己逻辑上的错误。不过，黄宗羲说“浅薄”，让张溥大为光火，道：“这已经不是正确错误的问题，而是争取士子的问题！我们都能想通其中的道理，并不代表所有士子都能想通，我们完全可以通过这点，置荆州于不利，从而争取人心！”
黄宗羲愣了愣，声色俱厉地说道：“正确便是正确，错误便是错误，怎么能为了争取人心就置真伪而不顾？这么做，在下不能认同！”
说完，黄宗羲拂袖而去，留下了惊愕的二张和瞿式耜。
张溥素来强横，容不得复社成员挑战他的权威，黄宗羲这么做，就相当于与复社正式决裂，直气得张溥浑身颤抖。
好不容易冷静下来，张溥冷笑道：“一介腐儒，济得何事？有还不如无……这事就这么定了，明日直接提出这个问题！”
张溥心高气傲，几乎未曾遇到什么挫折，自信满满。而瞿式耜一路坎坷，信心大不及张溥。瞿式耜赫然发现，昨天老师心灰意懒，退隐至山水之间，今日又有黄宗羲拂袖而去，这是不是预示着东林党和复社分崩离析在即？
第574章 大洗礼
艾儒略对麦哲伦的介绍，如期在报纸上发布；这在唐文介的算计之中。
士子们万万想不到，行知书堂刚刚提出推论不到一天，这么快就有传教士响应，情不自禁地怀疑书堂是不是与传教士联合起来作假。
大明风气开放，士子们多对海外感到好奇，再加上崇祯七年大规模开海以来，无数的西洋人跨海泛舟而来，一般的士子，基本上都与传教士有接触，有的甚至还成了莫逆之交。
既然有这个怀疑，士子们纷纷询问传教士真假。
传教士们无比肯定地告诉他们，麦哲伦真的一路向西，船队最终回到了出发点。
这简直太不可思议了！
士子们如同张采一般，发出了疑问：为何我们在地球上没有掉下去呢？
次日，压根就不需要二张和瞿式耜安排人手故意询问，无数的士子提出了这个问题。
行知书堂先生的解释，与黄宗羲的说法如出一辙，指出可能有另外的原因。
一部分士子激动莫名，大声叫嚣：不能解释这个问题，只能说明所谓的球体，压根就是错误的。
理所当然，该言论遭到了行知书堂先生的辩驳，指出这个想法从思辩的规律上来说，犯了严重的错误，并且就为什么地球上的物体没有掉下去这个问题，列举了一些现象，号召大家集思广益，提出另外的理论解释这个现象。
此事告一段落，紧接着，由行知书堂先生方以智讲解他的最新成果：光学！
方以智出现在荆州阵营，本身就是轰动性的新闻。说起桐城方家，几乎无人不知，无人不晓。方以智之父方孔炤官至湖广巡抚，为林纯鸿所逼，愤然辞职，士子万万想不到，方以智不计前嫌，居然投入林纯鸿麾下，为荆州效力。
方以智首先做了一个假定，光是直线传播的。
士子们大声鼓噪：这还用假定？就连三岁孩童也知道，光是直线传播的。
方以智不以为意，接着做了一个小孔成像的实验，并且用光是直线传播这个假定，完美地解释了小孔成像的原理。方以智一边讲，一边画图，直观，思辩严密，士子们听得如痴如醉。
不过，这不算稀奇，几千年前墨家就已经详细记述了小孔成像，士子们都知道，只是以前没有想这么深而已。
紧接着，方以智又提出几个现象，如用鱼叉叉鱼时，为何鱼并不在眼睛看到的位置上，要稍稍偏低一点。
从这个现象出发，方以智顺理成章地抛出了他的反射、折射理论。用反射理论和折射理论，方以智再一次完美的解释了鱼为何要稍稍偏低一点。
方以智越战越勇，又用他推导出的反射折射理论，讲述了筷子放入水中，为何是弯折的。
这些都是日常生活中随处可见的现象，不仅士子们听得着迷，就连一些老百姓、孩童也听得不停地点头。
（注：原本历史上，方以智写过《物理小识》，内容非常广，涉及很多物理现象，其中关于光的折射和反射的理论化倾向非常明显，大明已经站在了科学时代的门槛上，可惜啊，可惜，全部被打断了。）
火了，彻底火了！
如此几日，百姓、士子早已忘记了刀光剑影的骂战，都觉得这样琢磨自然现象其味无穷，难以弃舍。
正当虎丘火爆万分时，虞山学报忽然抛出一个话题：琢磨这些奇巧淫技，能带来钱粮吗？能让每家碗里多一条鱼吗？
此论一出，士子们幡然醒悟，对哦，琢磨这些玩意于国于民何利？于科举何利？
正当此论风行一时时，方以智给出了肯定的答复：琢磨这些玩意于国于民大大有利！
方以智抛出了他的最新研究成果：望远镜的原理！
这个原理有点精深，绝大多数士子都理解不了。不过，理解不了没关系，最关键的是方以智所讲述的事实：以前没有发现望远镜原理，磨制镜片时，总是凭经验，废品率相当高，以至于一台望远镜需要几百个大圆。后来，根据望远镜原理，有目的地磨制出不同的球面，安装至既定的镜筒上，废品率大幅度降低，望远镜的价格降至几十个大圆。
价格下降，致使望远镜大规模应用于勘测地形、战场侦察、航海观测，难道于国于民无利？
最后，方以智还津津乐道：仅因为将望远镜原理应用于指导磨镜，他本人就获得了荆州工程院十万大圆的重奖！
十万大圆！惊世重奖啊！
士子们彻底疯狂了，有了十万大圆，还考什么狗屁的科举！这年头，科举大多数情况下，只是一种画饼，能中举者凤毛麟角，更别谈中进士！
江南的士子，现在才知道，除了读书做官，还有另外一条出路。无数的士子心潮起伏，开始琢磨着是不是先到行知书堂看看，做出点成绩，即便拿不到十万重奖，几百圆应该不是问题吧？
一些本就对格物感兴趣，并有相当造诣的士子犹如发现了金矿一般，不停地追问行知书堂相关事宜，并且将至行知书堂游学列为了计划。
正当士子们兴奋万分时，唐文介适时抛出了几条政策。
首先，行知书堂准备月内在上海成立分堂，江南士子可就近游学或入学，不必千里迢迢赶到枝江。
另外，任何人，只要有关于自然现象的研究计划，可详细说明研究目的、内容、研究计划、可行性报告、预期达到的效果以及经费花销计划后，可向荆州工程院提交项目申请书。工程院可对其认可的项目实施支助，最高金额，可达二十万圆，最低也有两百圆。
最后，荆州工程院每三年评选十个最杰出的技术、自然理论人士，在工程院和行知书堂内立雕塑。各地可立生祠，死后，可立庙，接受百姓的香火供奉。
利益、前景、声名三记重锤猛击江南士子的心脏，并迅速往江南之外的地区传播，一时之间，大明境内，几乎陷入疯狂之中，到处都是询问详情的士子，到处都是赶赴枝江或者虎丘的士子身影。
虎丘在沉静了数年之后，再一次迎来无数的士子，其规模远远超越了当初的虎丘大会！
一些士子等不及上海行知书堂分堂成立，纷纷建言，讲学地点不是问题，最关键的是缺乏各门学科的先生，不如由荆州方面立即派遣先生至上海讲学，先把分堂的人员机构立起来。
唐文介深以为然，立即向荆州请示，并且得到了林纯鸿肯定的答复，并承�