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童虎道：“侄儿还想跟着叔父，伺候您老人家。”
童贯一笑道：“雁儿长了翅膀就要飞，杂家怎么能拦你的前程？放你去，也是为杂家好，杂家在边镇这边，威望太高，若是引起别人的猜忌，随时大祸临头。送你去了武备学堂，就等于是给陛下吃了定心丸，沈傲那边，有你在，西北三边这边，对他也有了一份联系，将来校尉们补充进来，总不至让一些从前的老兄弟失了饭碗。”
童虎犹豫了一下，道：“侄儿明白了，骑军那边，侄儿还要多向周指挥指教一下，省得到时候被人看轻。”
童贯欣慰地捋着下颌的浓密胡须，微微笑道：“就该这个样子，你能这样，杂家也就放心了。”
……
沈傲的马队一路过夏州、大沙堆，渐渐深入西夏腹地，随即是沿着沙漠的边缘前进，这一路风沙更大，植被越来越稀少，放眼过去，一路都是荒漠，百里无人烟。这种荒凉，让人生厌，情绪也不由低落几分。
偶尔会遭遇几处集镇，大多都是百来户人家，给予沿路商队提供方便的聚集点，等看到大队的宋军骑兵打马过去，这些人都是愕然，却又各自做自己的事，谁也没有搭理的兴致。
这种西夏人与汉人混杂而居的小地方，反而有着说不出的静谧，据说连官府都不怎么管束，只是每个月，派个人来收些钱粮回去，大多数时间都是让他们自生自灭。他们住在黄土堆积的屋子里，门口挂着许多风干的杂粮，偶尔有商队路过，立即提供些酒水，换一些银钱，再从百里外的州府去购买些生活必需品来。
沈傲的马队人数庞大，好在明知这一路过去没有补给，所以都带了干粮，唯有马料不足，附近也没有肥美的水草，不过集镇这边倒是购买了一些，有的商队据说有数十上百头牲口，骆驼、马屁、骡子都有，也会向这边买些草料，以备不时之需。
当天夜里，沈傲下令在集镇附近安营住下，这里的白日倒还好，一入夜，便是天寒地冻，更可怕的是风沙，吹起来眼睛都张不开，帐篷吹走的都有，大家学乖了，往往打桩子的时候尽量都入地几寸。
到了第二天又继续启程，等穿过了沙漠边缘，路途渐渐地好了，竟还有官道通达，一直到了怀州，才看到了繁华的集镇逐渐出现。
怀州距离兴庆府不过百里，是卫戍兴庆府的重镇，更是商路的重要歇脚点，虽说比起大宋的城镇差了一些，却也是繁华所在，怀州这边的官员倒是出来迎接了一下，这官员居然还是汉人，对沈傲这边说了些虚话，便迎入城去。
沈傲在龙州的事迹，早已传遍了西夏各处，大家对这个家伙除了不忿，此外也都抱着敬而远之的意思，都说西夏人实诚，沈傲更实诚，打一声招呼就动刀动枪，遇到这种的国使，还真没有办法。
在龙州歇了一日，到了次日下午终于赶到兴庆府，这座西夏国的国都并不巍峨，却颇为繁华，穿过门洞，西夏鸿胪寺寺卿李锐早已候着，与沈傲寒暄一番，便行款待。
西夏国几乎是完全模仿大宋的政治制度，虽略有改动，大多还是相同，比如这鸿胪寺，几乎是一模一样。
沈傲听了来人报了自己的身份，心下腹诽：“他是寺卿，本王也是寺卿，这同行算不算冤家？”
心里如是想着，等李锐将沈傲等人安顿下来，沈傲是老江湖，熟知两国交往的礼节，与李锐说了几句场面话，随即交换了国书。
到了夜间的时候，沈傲带着李清等人出去闲逛，李清对兴庆府颇为熟悉，因此也不担心迷路，这一路逛过去，沈傲恍然以为自己置身于汴京，虽说这里比之汴京远远不如，可是街坊、牌楼的设置和汴京几乎一样，便是内城外城也都如此，原以为西夏人还能玩出一点花头出来，原来竟是赤裸裸的山寨版，连声招呼都不打。
逛了一圈，确实也没什么可走的了，便回到鸿胪寺去，将李清叫来道：“我们是不是来早了？怎么吐蕃、大理、契丹、金人都没有来？”
李清道：“他们应当早就到了，据说是安排到了礼部迎宾院去。”接着压低了声音继续道：“以卑下的估计，西夏这边怕是对王爷有防范，怕和他们起什么冲突。”
沈傲撇了撇嘴道：“我和他们起什么冲突？平时都是别人欺负我，你可看到本王欺负过别人吗？”
这问题实在让人太难回答，李清愣了一下，只好讪讪笑道：“好像是没有的。”
“这就是了，江湖险恶，人言可畏便是如此。”沈傲打了个哈欠，道：“去睡吧，多半明日那西夏宫里就会有消息来了。”
第603章 餐具还是悲剧
沈傲的到来，虽是悄然无声，在兴庆府，却是惊起了一阵波澜。
从前都是西夏人骄横，宋人的使节虽然不至于低眉顺眼，至少是绝不会惹是生非的。现在姓沈的过来，大有一副强龙压地头蛇的意思，这便让人生厌了。
不过沈傲毕竟是郡王之尊，也无人敢来挑拨。
西夏的皇宫，大体和汴京差不多，只是格局差了一些罢了。同样是宋人制式的楼台亭榭，也同样是深红宫门，从宫门沿着重轴过去，便是崇文殿，其实说来也是有意思，大宋明明崇文，主殿却是讲武，西夏明明重武，却是崇文。
可不管怎么说，这一代的西夏皇帝李乾顺确实是崇文，西夏自李元昊建国以来，一直存在着“蕃礼”与“汉礼！”之争，到李乾顺即位的时候斗争更加激烈。李乾顺对汉礼十分倾慕，便先借御史中丞薛元礼之口倡导儒学，在薛元礼的上疏中称：“士人之行，莫大乎孝廉；经国之模，莫重于儒学。昔元魏开基，周齐继统，无不尊行儒教，崇尚诗书，盖西北之遗风不可以立教化也！”。因此，只有重新提倡汉学，才能改变夏的不良风气，挽救面临的危机。乾顺采纳了薛元礼的建议，下令在原有的“蕃学”之外，特建“国学”，教授汉学。挑选皇亲贵族子弟300人，建立“养贤务”，由官府供给廪食，设置教授，进行培养。
因此李乾顺的朝里，汉官倒是颇多，一时也是文风鼎盛。
沈傲的事迹报到宫中，李乾顺正与西夏高僧谈佛，听了这消息，眉头一皱，道：“都说沈傲乃是才子，今日才知道，原来也是个莽夫，也不过如此。”随即不屑地撇了撇嘴。
对坐的高僧发名为憬悟，颇受李乾顺信赖，他不由地皱起眉来，道：“陛下说的可是宋国的沈傲？”
李乾顺颌首：“然也。”
憬悟淡淡一笑道：“此人是大才，小僧早闻其名，何以陛下说他是莽夫？”
李乾顺便将此事和憬悟说了，憬悟道：“陛下，小僧倒是收藏了他几首词儿以及书画，其人行书作画神鬼莫测，用笔之妙，可谓世之罕有，所作的诗词亦是上乘，宋人常说他是天下第一才子，倒也不虚妄。”
李乾顺一向爱好儒学，对书画也颇为精通，也写得一手好字，这时听了，颇有些争强好胜地道：“沈傲的行书，比之朕如何？”
憬悟淡笑不语。
李乾顺道：“大师为何不言？”
憬悟启口道：“出家人不打诳语，可若是实言相告，又怕陛下不喜，是以不敢说。”
李乾顺大笑道：“这么说，朕的行书不及他了，朕只知道大宋皇帝赵佶行书优美，自叹不如，却不料还有个沈傲。”说罢道：“那么李重与他相比，如何？”
憬悟只是摇头。
李乾顺又问：“石伦呢？”
憬悟还是摇头？
李乾顺报出的几个人，都是西夏国杰出的书画大家，见憬悟的样子，心里颇为不悦，道：“朕不信他当得起大师这般推崇，过几日召他觐见，倒要见识见识他的能耐。”
憬悟笑道：“陛下万金之躯，何必要和他置气？”
李乾顺摇头道：“我西夏崇尚汉礼二十年，汉学已是深入人心，岂会连一个沈傲都不如？朕听说沈傲年不过双十，这样的少年，只怕也就是一个仲永罢了。”
《伤仲永》乃是王安石的作品，早已流入西夏，李乾顺精通汉学，岂会不知道这个典故？在他看来，一个少年，岂能有这般成就，更何况是行书？多少人究其一生，能有一分、二分的成就就已是天纵过人，所需要的，是天长日久的练习揣摩；沈傲这样的年纪，便是三岁练习字帖，也不过十几年的功夫，怎么可能比西夏的名家大儒更厉害？
憬悟垭口不言，转而道：“陛下，还要谈佛法吗？”
李乾顺黯然道：“罢了，一个沈傲，扰了人的心境。”
憬悟笑道：“陛下何必自寻烦恼？相由心生，不必理会即是。”
李乾顺沉默了一下，道：“朕终究还是凡夫俗子，抛不开杂念。”
憬悟站起来，合掌告辞，飘然而去。
李乾顺沉吟了一下，叫人拿来笔墨，在案上写下一幅字帖，随即摇头，喃喃自语道：“朕的行书，当真比不过那个莽夫？”
正说着，突然传来一阵铃铛脆响，一个轻盈的身子跨入门槛，用着清丽的口音道：“父皇不是在与憬悟谈佛吗？为何又临时起意写行书了？”
李乾顺呆了一下，抬眸一望，淡笑道：“原来是淼儿。”
这少女穿着鹅黄短袄，服色固自不同，形颜亦是大异，她面庞显得有些圆，眼睛睁得大大地，虽不是明艳绝伦，但神色间多了一份温柔，却也妩媚可爱。
少女莲步过来，凑过头看了李乾顺的行书，拍手道：“父皇的字帖比从前写得更好了。”
李乾顺黯然地将笔放入笔筒，道：“你说好没有用，唯有别人说好才行。”
叫淼儿的少女歪着头，清丽俏皮地道：“有谁说不好吗？”
李乾顺哑然失笑，道：“朕只是有感而发，这一趟朕为你选婿，如今各国王子、王爷都齐集在龙兴，淼儿，女大不中留，朕是该为你打算了。”
淼儿皱起了鼻子，道：“女儿留在父皇身边难道不好吗？为什么一定要嫁出去？”
李乾顺只是摇头，心事重重地道：“有些事，朕不能说，将来你会明白的。”说罢叫这少女坐下，正色道：“依朕来看，金国的完颜宗杰最是出众，据说此人极有勇力，你想不想做他的妻子？”
党项人虽说崇文，可是一些风俗仍然与汉人迥异，汉人说话往往婉转，而这李乾顺直截了当地发问，也不觉得有什么不妥。
淼儿脸上飞上一抹嫣红，道：“我看他身子似铁塔一样，真吓人。”
李乾顺轻抚着她的背，安慰道：“便是这样的男人才能保护你，让你不受欺凌。”
淼儿抬眸，天真地道：“我的父皇就不是这样，不一样时时刻刻在保护我不受欺凌吗？”
李乾顺一时讶然，沉默了一下，道：“当今天下，金人最强，有横扫宇内之志。屡屡进犯契丹，契丹人已是穷途末路，早晚要灭亡。金人灭辽之后，或西取西夏，或南下大宋，不管结局如何，嫁给完颜宗杰，既可庇佑你的族人，也可以给你找个归宿。”
淼儿努了努嘴，看到李乾顺一脸忧心忡忡的样子，乖巧地道：“孩儿明白了，可是那什么完颜宗杰要想娶孩儿，让孩儿心甘情愿随他去金国，也要拿出几分本领出来才成。”
……
龙兴府鸿胪寺这边虽是门可罗雀，却也不是没有人来拜访，由此可见，沈傲的人缘还是有的，比如第二日一大清早，辽国王子耶律阴德便来了，这耶律阴德据说还是耶律大石的长子，将来极有可能继承帝位，是大辽的储君，由此可见，耶律大石为了这一趟明知不可能成功的选婿下足�