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他咳嗽一声，又道：“事到如今，老夫是没几年活头了，可是你们怎么办，怎么办？”
原以为可以靠着清河郡主维系住蔡家，可是现在看来，是想都别想了，没了这道护身符，将来会成什么样子，才是蔡京张眼想到的第一件事。
蔡京颓然道：“眼下这个时候，唯有两个办法，要嘛是请辞，咱们回老家去，这里的事再也不管了，向沈傲服个软，或许还能平平安安。”
蔡绦道：“父亲是糊涂了，不说姓沈的会不会肯放过咱们蔡家，就说这么多年，咱们得罪了多少人？又有敌国的财富，失了汴京的联系，谁不会眼红？沈傲能罢手，别人也不会肯罢手的。只怕就只是一个小小的知府，便可让我们破家了。”
蔡京叹息道：“你说的也不是没有道理……到了这个地步，想要做个百姓也不可得了。所以这是下策，上策就是与沈傲拼死一搏，拼了性命，也要和他见个分晓。”
蔡绦紧紧握住蔡京的手，道：“这么说，父亲已有了主意？”
蔡京摇头道：“再多的主意，也没有用，现在掰不倒他的。只有等，再等等，等时机到了……”
蔡京显得疲倦至极，吩咐道：“去，把你的几个兄弟都叫来。”
蔡绦点点头，出去了一下，领着几房的人一起进来，蔡京先把目光落在蔡斯的身上，道：“老四，你回福建去，到老家那里，管着咱们家的庄子，各房的子嗣也都由你带去，福建路那边老夫有几个门生，你和他们好好地交往，汴京城的事，你不要理会，也不要管，安生过日子去。”
蔡斯愕然，以为蔡京要逐走他，立即跪下，道：“爹的身子骨这么差，儿子怎么能在这个节骨眼上去福建？儿子宁愿留在福建陪着爹。”
蔡京沉声道：“你认我做爹，就听我的话，叫你去就去，不要耽搁，明日清早就走吧。”
说罢，向另一个儿子道：“老六，你年纪最轻，也是最不经事的，在汴京城里闹了多少鸡飞狗跳的事，若不是我和你的兄长们护着，谁知道会成什么样子？你也随你的四哥走吧，到了福建路那边，不要再胡闹了。”
接着，蔡京的眼眸慢慢阖上，道：“还要叮嘱好府上的人，要慎言，有人说起郡主的事，谁要是敢胡说什么，立即打死。绦儿，这个时候你为什么没去部堂那边？”
蔡绦道：“父亲这个样子，儿子怎么好去？已经叫人去告假了。”
蔡京摇头道：“不要告假，要沉得住气，我这把老骨头一时还死不了，你该去部堂的时间，还是要去；省得让人猜疑。”
蔡斯在下头有气，以为是蔡绦说了他的坏话，才被赶到福建路老家去，闷声闷气地道：“有什么可猜忌的？又有谁敢猜忌？”
蔡绦拿出兄长的样子训斥道：“老四，你胡说什么？父亲的话，咱们遵着办就是。”
蔡斯心里想，就是你会讨好卖乖，心里更不以为然。
蔡京摇了摇手道：“都下去吧，让我养养神，你们在这儿，反倒让人不安生。”
接着，几个兄弟只好一起退出去。
整个蔡府，笼罩着一股肃然，当天夜里，便有几个主事指使着下人们开始打点一些家当，各房那边，也都亮着灯，有人懊恼有人着急，这个时节，汴京的夜里已经冷了，一层薄雾笼罩在这处大宅邸里，偶尔会有人影提着灯笼出现，都是窃窃私语地说：“老太爷多半是要料理身后的事，看来咱们蔡家，是真的不成了。”
这些话，当然只能在私下里说，便是府里的下人，都说老太爷没有了几日的活头。
第598章 什么东西
太师病了，这个消息不胫而走，以至于愈演愈烈。这般的人物，突然就病倒了，让人听了都不敢信，主政了二十年，也被人厌恶了二十年，更被人巴结了二十年，怎么说病就病了？
其实在此前，大家就猜测，以蔡京的身体状况，只怕也熬不了几年。可是这个时候突然传出消息，让那些信誓旦旦的人都有些触不及防。
一开始，只说是得了病，后来，大致都认为蔡京已经命不久矣了。据说昨天夜里，城中的几个名医都被叫了去，摇头叹息地出来，到了早上，宫里的御医也去探了病，结果也是唏嘘着出来。
先是卧病，接着是咳血，种种的流言，大致都是如此，有人已经下了定论，太师肯定活不过今年。
正在不少人弹冠相庆的时候，奇迹却发生了，大清早的，蔡府门口那顶小轿子风雨无阻稳稳当当地又停在了中门这边，接着就有人看到几个蔡府的人搀扶着蔡京出来，蔡京进了小轿子，径往门下省那边去。
门下省也传出消息，说是蔡京仍旧在门下办公，不过却仍是咳嗽，一副病怏怏的样子。后来有人传出惊天动地的消息，太师丢弃在门下省的手帕里果然有血，是咳出来的。
立即有人梳理出了脉络，太师这是回光返照，是在勉力支撑，他在的时候，尚被人欺负成这样，若是他不在，还不知蔡家是个什么光景。所以他拼了老命，也要维持，不管用什么方法，都要强撑着。这个时候，反而不能告病，反而不能致仕，骑虎难下，进来容易抽身难啊！
蔡府那边，也有消息传出，说是蔡家几房分开，一路留在汴京，另一路直接坐了漕船，南下福建路回老家去。
这又是一件咨政局和坊间那边一提的事，大家已经预感到，蔡京已经在为自己留后路了，在为蔡家做最后的盘算。
这个消息不胫而走，终究还是湮灭下去，因为此后几天，蔡京仍旧撑着身子骨去门下省，蔡绦仍旧去兵部，虽说不知道什么时候会伸腿，可是天天反复拿来说，也没什么意思。
只是朝堂里的官员，此刻都已经开始谋划，新党那边，要改换门庭。蔡京的门生，也都突然转了性子，不管怎么说，大家都知道，蔡京一倒，就是清算的时候，现在再不未雨绸缪，这官就作不下去了。
朝廷和江湖差不多，最不缺的就是墙头草，蔡京大把的大把的门生，纷纷上疏，俱言新政弊端，对蔡京的国策大加抨击。更有的，直接带了礼物，往卫郡公、往祈国公、往沈傲的府邸去，颇有些卖身投靠的意思。
猜忌中的汴京并不见得有什么不同。唯一不一样的，就是从前说话的人突然不说了，从前不敢说话的人却有了底气。新党、旧党，斗了几十年，你方唱罢我登场，这个节骨眼，又要换一拨人了。
有的人还在流传，说是几个蔡京亲近的门生去拜谒了卫郡公，蔡京在府里，呕血三升，一下子人事不省。说的人玄乎，听得人却也信，自己的得力助手，突然一下子落井下石，莫说是蔡京，便是自个儿，也得呕血不可。
可是呕血归呕血，蔡京终究是没死，仍旧掌握着大宋的中枢，门下省。
蓬莱郡王的府邸，每日都车马如龙，拜谒的，问安的，递名刺的都有，恬不知耻的人在名刺上具名门下走卒也是有的，更无赖的就写：恩府门下走狗。
这种卖身投靠之人倒是不少，也不觉得有什么羞耻，事情都到了这个份上，还装个什么装？如今大宋真正说话有用的，还真是这位郡王爷，看看人家的声势，人家的威风，比那太师直甩三条街。
对这些人，沈傲只吩咐挡回去，也不说什么重话，他每日照常去武备学堂和鸿胪寺，其余的事，一概不管。倒是有人向他提及蔡京的事，他只是愕然一下，道：“太师原来病得这么重，若是有机会，小王倒是要去探望一下。”
说是探望，却从不去动身，开玩笑，沈傲真去了，蔡京也不敢见他，说不准是个诸葛亮三气周瑜，把人家活活气死也不一定。
武备学堂这边招募新校尉，声势比以前更大，好在沈傲不必事事亲为去插手，都放手让教官、博士们去运转。倒是鸿胪寺，这几日去得挺勤快。鸿胪寺那边近来也是热闹，南洋诸国那边的使节要照应，还有契丹人也是频频告急，请大宋这边支援。支援是没有的，精神鼓励却是不能少，对契丹使节的求见，沈傲决不推阻，一上来，便是对他好言相慰，一下说：“请契丹国主放心，我大宋厉兵秣马，早晚要北上。”
接着就没下文了，至于如何北上，厉兵秣马到什么时候，他是一概不提，就是说早晚，早是什么时候，晚是什么时候，也只有天知道。
或者说：“宋辽乃兄弟之邦，唇亡齿寒，辽国不能久安，大宋亦受其害，本王一定禀明陛下，请陛下调拨粮秣、军械，无论如何，也要让辽国周全。”
可是，还是没有下文，什么时候去禀明陛下，陛下答应了没有，粮秣军械打算支援多少，他打个哈哈，就说：“放心便是，本王的信誉超卓，说到一定做到，少待，少待。”
这个少待果然是绝妙，少则一二月的有，多则十年二十年的也有，所谓汉字博大精深，便是如此。
契丹使节那边，真真是拿他没有办法，可是又不能逼问得太紧，对于这位沈寺卿的脾气也是打听过了的，说翻脸就翻脸，翻脸就动家伙，动了家伙还要人的命。他这么说，也只能这么耗着，契丹使节只能一面对契丹朝廷那边敷衍，一边在沈傲这边厮磨。
西夏那边，倒是有了新的动向，西夏的使节早就到了，是让大宋这边派个王子去招亲的。西夏好歹也是大国，既然是招亲，当然是巴不得去的人越多越好，便是吐蕃那边，也都派了人去请，反正就是凑热闹，能来，就是给西夏那边增色。
所以看宫里犹豫不决，这西夏使节倒是有些急了，几番催促，就是请大宋这边早日决断，不管是阿猫阿狗，也得牵一条回去交卸差事。
沈傲和这西夏使节打了几回交道，就不搭理了，什么东西，你家公主寻亲，摆明了是走个过场，最终还是要嫁去给金国的，真当大家是白痴，大宋这边，也没有重在参与的必要。
偏偏这位西夏使节也是个楞子，咬定了沈傲在大宋皇帝那边说得上话，见他不搭理，心里大叫不好，后来听了通译的话，倒是一下子聪明了，备上了礼物，亲自登门造访。
就在蓬莱郡王的正殿这边，沈傲懒洋洋地喝着茶，瞥了一眼这西夏使节，又看了看名刺道：“乞里瓦金……什么什么刺，这是什么名字？叫得真绕口。”
乞里瓦金刺正是这使节的族名，被沈傲这么一通讥讽，使节立即笑道：“在西夏，只有对最金贵的客人，才用族名的，下使叫李永，王爷若是叫的不习惯，就叫李永就是了。”
“李永？”沈傲上下打量他道：“你这脸是宽的，不长啊。”
李永也不知道沈傲意有何指，讪讪笑道：“王爷，下使带来了一些土产，请王爷笑纳。”
沈傲来了兴致，道：“本王什么样的土产都收过，唯独西夏国的土产没有见过，拿来看看。”
李永笑得更是灿烂，拍了拍手，立即有随从抱着一张绣了复杂图案的毛毡进来，客客气气的道：“王爷，这是敝国上好的毛毡。下使带了三十条来，献给王爷。”
沈傲上下打量一眼，立时没有了兴致，朝一旁的刘胜道：“去，到时候铺到地板上去，看这毡子，倒可以做地毯。”
这种毛毡，本是用来垫床的，便是西夏国王，用的也是这个，谁知沈傲竟拿来垫脚，李永的笑容瞬间就消失了，咬了咬牙道：“王爷，你……”他突然站起来，想要训斥一下。谁知这个时候，厅里六七个沈傲的护卫一下子握住了刀柄�