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完颜亮本身的军事才能就很高，金国目前的第一名将纥石烈志宁，老军师哈迷蚩均在军中。可谓是兵强马壮，将才云集。
反观东线宋军，守将就只有一个杨沂中还算可圈可点，但他一人难撑大局。而且赵构对他也不放心，给他安排了三员副将，还有一名监军。这四人搞勾心斗角，争权夺利是好手，但谈到军事指挥就是两眼一抹黑了。不但不能成为杨沂中守楚州的帮手，反倒给他添了不少乱子。
完颜亮在东线摆出了一副全面进攻的架势，他命纥石烈志宁从泗州出发攻打濠州，自己亲率大军进攻楚州，同时，又命新提拔的后起之秀徒单合喜进攻海州。杨沂中无奈，也只得分兵应付，他自己亲率三万宋军驻守楚州，命王德率另外三万步兵镇守濠州，而胡纺则领两万士兵防守海州。
在杨沂中看来，金军的进攻重点应是楚州或者濠州。因为这两路一个统帅是金帝完颜亮，另一个是金军的第一名将纥石烈志宁。而海州的金军他却没放在眼中。认为不过是牵制自己注意力的兵力而已。
完颜亮在得知杨沂中的布置后，心中暗笑，知道这仗杨沂中是输定了。因为他的主攻方向根本不是楚州和濠州，恰恰是杨沂中最没放在心上的海州。
不过为了牵制杨沂中的注意力，完颜亮在楚州城下还是发起了几次强攻的。但都是声势浩大，天天战鼓擂动，大队兵马出营在城下示威。真正攻城的却没几次。只不过金军那兵强马壮的军容，高昂的士气，却让宋军有些心惊胆战。
杨沂中也渐渐发现有些不对劲，完颜亮的皇帝华盖就在城下，他甚至能依稀看见完颜亮的身影，但从金军的攻势看，他们明显没有强攻的打算。似乎只是为了拖住自己而已。
“莫非完颜亮是打算主攻濠州？”杨析中心中暗忖。那里的金军主将是纥石烈志宁，也是一员厉害的悍将，不过还好是王德守在那里，应该能够守得住吧。
虽然他和王德不和，但对王德的作战能力，他还是很有信心的。
不过，杨沂中和王德都没有想到，金军竟然在进攻濠州时，动用了炸弹。
完颜亮是一个喜欢汉族文化，同时敢于打破常规的人。这两年来，他大力推行女真汉化政策，不仅把都城从上京迁到了中都，并强令女真贵族学汉文，说汉语。大力提高汉人地位。
他对汉族的先进技术和文化十分崇拜。而岳家军在和日本水师海战，以及攻破九州太宰府时使用的可抛射瓦罐炸弹更让他馋涎欲滴。于是，完颜亮便想方设法，重金收买了临安的两名火器工匠，搞到了一架抛射器和三颗瓦罐炸弹。在运回金国后，立刻便下令工匠加以研究。并终于成功仿制出来。只是，金国工匠的水平要差得多。他们仿制的瓦罐炸弹经常哑火，而且命中率很低。但饶是如此，也让完颜亮欣喜若狂。
这次进攻濠州，他便下令将金军的瓦罐炸弹集中起来，一边架起云梯和攻城车按正常方法攻城，一边则让士兵携带炸弹堆到濠州城门前，企图炸开城门。
第四百八十三章势如破竹
“轰、轰、轰！”城下的金军将瓦罐炸弹装上投石机，向城头上的守军抛射了过来，而濠州北门城墙上，则响起一团团爆炸声，城头上顿时血肉横飞、浓烟滚滚，守城的宋军作梦也没想到金军手中竟然有如此利器，在猝不及防之下，伤亡惨重。
“王将军，金军的是什么武器啊？威力如此凶猛，比咱们的神臂弓和床子弩射程还远。”王德的副将惊恐万状地问道。
“应该是用投石机抛射的瓦罐炸弹！我听说在台湾的海外都护府那边，已经普及了这武器，威力的确十分巨大。之前我也曾向朝廷申请拔付，但秦相却批复说这是战舰上用的，朝廷造出来的炸弹也不多，正准备用来装备筹建中的临安水师。”王德叹道。
“可是……金人已经用于在陆地上攻城了啊！”那副将哭丧着脸道。
王德亦是恨声道：“我大宋历来祖制就是重文轻武，朝廷防我们这些武将更甚于金人。军队的粮饷、武器装备尚经常短缺，朝廷那些文官却是天天歌舞升平，以为辽人东归后，金人便会全力对付辽国，不会再打我们大宋的主意了。他们就没想过。打架时，对手一般都会先打倒弱的那个，最后才和强者较量……很不幸，金人恰恰就认为，我们大宋是弱的那个对手……”
说话间，濠州城北门的城楼终于在炸弹的爆炸下倒塌了。金军在纥石烈志宁的率领下鱼贯而入，王德拼命厮杀。总算成功从南门突围逃走，向建康逃去。
而金军占领濠州后，纥石烈志宁稍作停留，张贴了安民告示后，立刻马不停蹄，直扑庐州……
当濠州在大战之时，东路金军的另一路部队。则在徒单合喜的指挥下，强攻海州。
徒单合喜系上京速苏海水人。父亲是徒单蒲涅，世袭猛安。其人身材魁伟，膂力过人，而且由于他的姐姐正是完颜亮的皇后。所以在完颜亮当了皇帝后，很快就得到了重用。此次南征时，更是坐火箭般直升到了一军主将之职。
只不过，由于他岁数年轻，完颜亮便让哈迷蚩作他的军师，辅佐其进攻海州。
海州由于临海，位置较偏，历来不是宋金大战的重点城池，所以城防并不坚固。海州的守将是原韩世忠的部将胡纺。他在出卖韩世忠之后，赵构原本拟提拔重用。但不料被恨之入骨的军中高手行刺。受了重伤。待他伤好之后，原本的位置已经安排了他人，最后只落得一个海州留守的官职。手下的军队连同厢军在内才两万人不到。尚不及他在韩世忠手下时的兵力多。让他不禁沮丧不已。
得到金军南下的消息后，他也如临大敌，亲自上城墙防守。却是见到城下金军阵容整齐。士气高昂，旗帜如海，军营连绵十余里。看这兵力，起码在十万人以上。自己城中这不到两万的老弱残兵哪里是对手。
就在这时，城下金军中却冲出一员锦袍老者，大声叫道：“胡将军可在？”
胡纺一看这人。大惊失色，因为这可是金国的四朝元老，以前兀术的头号军师哈迷蚩了。
“不知哈军师找胡某有何事？”胡纺沉声问道。
哈迷蚩微微一笑，高声呼道：“胡将军，南朝皇帝昏庸无道，只看重一些溜须拍马的文人，对于你们这些为国立下大功的武将只知打压，生怕你们威胁了他的皇位。胡将军就算功劳立得再大，莫非还能大过岳飞、韩世忠否？可他们是个什么下场，想必胡将军比某家还清楚。眼下我大金尚在，赵构小儿尚须你等为马前卒，为他征战，方网开一面。一旦战事结束，必将行鸟尽弓藏之事。之前胡将军为大宋也算立下不少战功。可赵构仅仅因为你遇刺受伤，就闲置不用。如此昏君，怎值胡将军效忠？我看胡将军不如投我大金罢了！”
胡纺不禁默然，哈迷蚩的这些话倒都是实情，赵构本就是个天性薄凉之人。韩世忠和岳飞还曾经救过赵构的命，可赵构对他们动起手来，可是丝毫不心软。自己的功劳才能皆不如韩世忠和岳飞，之前出卖韩世忠，本想捞个功劳升官发财。结果就因为一场行刺，之前的努力全打了水飘，倒还背了个骂名。他不由有些心动了。
只是，要他就此降金，他却有些担忧。胡纺沉吟了片刻方道：“哈军师的好意心领了。只是胡某乃是汉人，怎能投降异族呢？”
“呵呵！胡将军此言差矣，你这是弃暗投明，投降的是大金，而非女真。我大金皇帝虽是女真人，但从不认为女真人就比汉人高贵。相反，他却十分崇尚汉人文化，自登基以来，一直提倡女真人说汉话，写汉字，着汉服，生活习惯向汉人靠近。同时，他亦是一个唯才是举的明君。只要有才能的人，不管是女真、契丹还是汉人，都破格提拔……更不会以文压武。相反，他一直认为，只有尚武的国家才能真正强大！将军何必拘泥于胡汉之辨呢？”哈迷蚩轻抚颌下长须笑着说道。
胡纺终于心动了，于是便道：“哈军师如此看得起在下，胡某又怎能辜负厚望？来人！开城门！我降了！”
不过就在这时，他身旁的一员将领却怒目而视道：“胡纺，你竟敢投降敌国！此乃大逆不道。魏某食君之禄，定当死战到底，先斩了你这叛徒！”
胡纺心中大怒，一眼望去，只见是原来海州的防御使魏胜，此人字彦威，宿迁人。出身农家，早年曾为弓箭手。胆略过人，骁勇善战。之前在韩世忠手下当了名小校。因为在韩世忠自立时，他依然忠于大宋，没有继续追随韩世忠。得到了杨沂中赏识，将他提拔为海州防御使。
胡纺万万没想到在这个节骨眼上，居然有人跟自己唱反调。他立刻大怒，对身边的亲兵道：“把他抓起来！”
魏胜这时也拔出腰刀向胡纺砍去，却被胡纺的两员偏将挡住。底下的士兵和军官们见上司之间打了起来，也连忙上前帮忙，双方顿时混战成一团。
只是，魏胜手下的是原来海州的厢军，战斗力远远不如胡纺的部队，再加上哈迷蚩见城头上宋军自己打起来了。唯恐胡纺被杀，投降之事夭折，立刻便下令攻城。城内的宋军内乱不止，又如何抵挡？
魏胜见金军已经在架设云梯了，而己方却在城墙上混战成一团，知道海州已不可守。他大叹道：“真是天亡我也！”说罢，挥起佩剑便欲抹脖子自尽。
他的副将忙劝住他道：“魏将军，金军大举来袭，海州失陷后，江淮必不可保，我们应该赶快突围出城，向杨将军汇报这紧急战况，请他作定夺。将军乃是大智大勇之人，怎能轻易自尽？当留得这一身虎躯为国效力！”
魏胜一想也是，方收起佩剑，长叹一声道：“既是如此，大家便随我从东门突围，我们先去楚州和杨将军汇合吧……”
第四百八十四章江淮防线的崩溃
绍兴十六年九月初九，金国皇帝完颜亮发起了南侵宋国的战争，史征海陵南征。
九月十日、濠州陷落，宋军守将王德逃往建康。
九月十一日海州陷落，守将胡纺降金，防御使魏胜突围到了楚州，向杨沂中汇报了战况。
宋军东线局势，立刻陷入了芨芨可危之中。
杨沂中得到魏胜的汇报，大惊失色，一边派人向朝廷禀报，要求注意长江一线的防御，以防金军从海州长驱直入，夺取瓜州、扬州。
另一方面，则派出信使向镇守信阳的刘琦求援，要求他支援淮西，以挡住刚刚攻占濠州的金军纥石烈志宁的部队。
刘琦听闻信使讲述了东线的战况之后，也是大惊失色。他没想到江淮形势竟然崩溃如此。于是，他留下徐旭驻守信阳，与阿离补继续对峙。自己则亲率八万大军，从光州直奔和州，企图在那里截住已经攻克寿春，正在向长江北岸的和州进发的纥石烈志宁之军。
不过，完颜亮在制定作战计划时，早已算到刘琦有可能来援。在得知刘琦军向东移动的消息后，他立刻便下令纥石烈志宁进攻目标转向西，转攻庐州，以阻止刘琦的援军。同时下令中线的阿离补移师向东，抄袭刘琦后路。
庐州的宋军守将是王权，此人胆小怕死，懦弱无能。面对金军名将纥石烈志宁的进攻。他立刻就来了个弃城而逃，跑到了长江沿岸的和州。并作好了打算，如果金军再继续攻到和州，他就南渡长江逃跑，有长江天险保护的江南在他看来才是比较安全的地方。
不过王权