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宁志轩眼中波澜不兴,提到“柳儿”二字,语气更是温柔。文鼎这才放心,答了一声“好”,起身时依然狠狠瞪了台上一眼,才转身离去。
自己的书童走后,宁志轩眼神蓦地一寒,他轻轻转着手上茶杯,盯着台上的女子半晌。
忽然,黑色幕布后闪过一个人影,宁志轩绷紧的眉头骤的松开。
“原来如此……”他低声自言自语了一句,撂下茶杯,起身迅速离去。
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第三十一章
鄢筠讲完今天的一节,台下一片聒噪,早有人高声叫道:“武林盟主家的小姐真的死了吗?”
“哪有这么窝囊的男人,要是我早把人打出去了。”
……
鄢筠站起身,抬手一按,台下居然就静了下来。
“听书的乐趣就在于此,大家若是肯卖小女子面子,不妨下次再来,俗话说得好,且听下回分解。”
说完这一段,鄢筠朝台下一福,便目不斜视的下台而去,任凭后面拍桌子吹口哨,也不理会了。
才迈进自己居住的后院院门,她便看到老板娘玉合欢坐在凉凳上嗑瓜子。
瞧见鄢筠回来,玉合欢凤眼一挑,“合欢楼的台柱子回来啦?”
鄢筠抬手摘下面纱,“老板这是怎么了?我吐沫星子都溅到十几里外了 ,替你赚钱,却还招不得您待见?何苦来。”
玉合欢“啐”了一口,声音恨恨的说:“说得天可怜见的,我才是老糊涂了呢,怎么就被你花言巧语的骗开了这个书场!倒时候你拍拍屁股走人了,齐家牧场找上我可怎么办?”
鄢筠眼睛一转,仔细打量着玉合欢的神色,抿嘴笑了。“怎么办?要不您现在就把我扭到齐家牧场吧,我求之不得呢。”
玉合欢愣了一下,白了鄢筠一眼,站了起来。
“成,我现在就扭你过去。”
鄢筠也不着急,微笑的等在那里。玉合欢走过来,伸指在她额头上狠狠一点。
“小小年纪就是个用心计算计人的,将来吃亏了可别来找我哭。”
玉合欢骂完了,拿起手帕把嘴角擦干净,又道:“齐家派人来找,不是你早就算计好的?别站在那里装蒜,赶紧跟我屋去,有人指名要见你呢。”
果然!鄢筠心中一喜,脸上却绷住了笑容,淡淡问道:“却不知是哪一个?”
玉合欢人却老道,冷冷瞥了鄢筠一眼,“你希望是哪一个?”
玉合欢屋里站着一个年轻男子,身着白色箭袖衫,披藏蓝色镶银长褂,红缨冠束发,青玉带盘腰,足蹬云纹牛皮靴。
他听见有人进来,马上转身,一双黑亮亮的大眼睛映入鄢筠眼帘。
看着这少年,鄢筠心下已经了然。
“齐公子找我何事?”她开门见山,不慌不忙的走到一边坐下。
“你果然认得我。”齐小弟满眼探究,“你竟是怎么知道我家那些事的?”
鄢筠微微汗颜,她哪里知道什么,只不过是推测过后再添油加醋罢了,完全是些市井手段,专门找老百姓最好奇的地方八卦,实在上不得台面。
“咳嗯,”鄢筠为了掩饰微窘,清清嗓子,摆出一副长辈姿态,“你果然和令姐有几分神似。”
鄢筠这话说得很周到。
齐大小姐的样貌,在她记忆中是细眉细目,一派江南女儿的风情,可性格偏偏是豪放不羁,言笑间神采熠熠。
而眼前的齐小公子,娃娃脸大眼睛,鼻直口方,眉目间稚气未脱。
要想和人拉近关系,自然不能说“你和令姐长得不像”,她选择“神似”,却是怎样也没有错的,也杜绝了刻意阿谀之嫌。
果然,齐小弟听鄢筠这样说顿时一脸惊喜,“你认得我姐姐?”
“何止认得,说来……”鄢筠故意压低声音,“这次我来,还是受了你姐姐的委托的。”
齐小弟一愣,“怎么会……我姐姐已经……”
“唉……”鄢筠现出遗憾的神情,“想不到,我们终究是错过了。你姐姐一直邀请我来齐家牧场做客,奈何我私务缠身,终未能成行。直到不久前我回到和你姐姐相识之处,才得到她传来的消息,如此匆匆赶来……却……依然迟了。”
鄢筠这话却是半真半假,也不算不着边际的胡掰。
“可是……”齐小弟不是傻子,自家姐姐的性格还是了解的。“我姐姐素来好强,绝不会轻易向外人求什么的。”
鄢筠摇头一笑,“第一,你姐姐并非求我,而是委托;第二,我也不是什么外人,我是你姐姐的结拜姐妹。算起来,你也该叫我一声姐姐的。”
齐小弟恍然大悟,兴奋得指着鄢筠,“原来是你!姐姐曾经提过的,她在外遇到了一个性格行事迥异的女子,怪不得……普通人家的女子怎么敢进这里。”
鄢筠扯着嘴角一笑,全当齐小弟的话是夸奖。不过,齐大小姐生前提及过她,倒让她更容易行事了。
“若说委托……我姐姐究竟要委托你做什么呢?”
“当初你姐姐传话过来可能比较匆忙,再来事情想必隐秘一些,她并没有细说,只是提到要我帮她接近一个人。”
鄢筠话没有说完,齐小弟“啪”的一拍桌子,“肯定是宁志轩!”
鄢筠眼睛一亮,有些事情就是这么容易。
又说一会儿话,鄢筠和齐小弟商量好,过几日她就扮作刚来飞石城的样子,投奔到齐家牧场去。身份也不用多做隐瞒,公开了就是齐大小姐的结拜姐妹。
临送齐小弟出门,鄢筠随口问了一句,“你今年多大了?”
齐小弟咧嘴一笑,“过两个月十八,你呢?”
鄢筠鼻子一抽,好一张骗人的正太脸,居然比她还大。“我是你姐姐的结拜姐妹,自然也是姐姐,日后就叫我筠姐吧。”
**
日子过得飞快,鄢筠投奔到齐家牧场又有半个月了。
合欢楼那里她每隔几日还去开书场,但是也同时着手找接班人。
她一边把内容写下来,一边和玉合欢商量物色一个有潜力的后来人。
玉合欢自然求之不得,她最后选好了一个进楼不久的姑娘,样貌一般,但是嗓音不错,关键是识字。
鄢筠一笔工整的书稿拿在玉合欢手上,让她频频用疑惑的目光扫视鄢筠。玉合欢有些整不明白,这鄢筠到底是个什么出身。
鄢筠说是要接近宁志轩,但是自打进了齐家牧场,就没正式和那人打过照面。
齐小弟不明就里的催了几次,有一次还特意制造了一个机会,偏偏宁志轩临时出了牧场,鄢筠也没和他正式见面。
为了这事,鄢筠狠狠尅了小正太一顿,告诉他,自己对于宁志轩自有安排,别人不要多事。
其实鄢筠虽然没有正式见过宁志轩,却早在牧场上下打听了一个够。
她做这些事的时候非常谨慎,从来不是主动套问,一直是个听墙角的角色。
就凭那日在酪子摊前的一瞥,鄢筠断定,宁志轩人不在牧场,眼睛却从来没有离开过牧场的每一个角落。
她虽然没有正式见过宁大公子,但是她敢保证,那是因为宁大公子认为她还不值得一见,或者说现在见这个“已亡未婚妻”的结拜姐妹还不是时候。
鄢筠在牧场得到了几个矛盾的消息。其中一个就是宁大公子的来历引发的。
据一些老人讲,宁大公子的祖父辈和齐家共同创立了牧场。
只因宁家渐渐势微,也没一个能主事的人,人丁又格外单薄,所以宁公子的父亲早亡后,母亲便卖了产业,带着他改嫁到外地。
宁公子十岁跟母亲去了外地,那时齐小弟还没出生,齐大小姐也才七岁。
宁志轩是一年前回到牧场的,也就是鄢筠和齐大小姐分开以后。
不少流言说齐大小姐是继承宁家和齐家祖辈的愿望,以联姻的方式,还宁家的产业给他的后人;也有人说,齐大小姐和宁志轩是青梅竹马的情谊,别后重逢,合情合理。
当然,甚嚣尘上的还有一种复仇论的说法。
有些人说当年是齐家逼走了宁氏的孤儿寡母,如今宁公子是来报复的。
鄢筠曾就这个问题在齐小弟面前旁敲侧击,奈何齐小弟其他事情上知无不言言无不尽,却独独对这件事三缄其口。
看他的态度,是既不承认也不否认。
鄢筠在一旁咬牙切齿。若是苏逄阁这般,她必定冷嘲热讽一顿,可是齐小弟一张正太脸,怎么看都很单纯无辜的样子,她也只好忍了。
再有一个矛盾事就是宁大公子的丫鬟柳姑娘。
若是旁人不说,哪个也不会把她往奴仆的身份上想。
鄢筠不止一次看到,宁大公子和柳姑娘相处的情形。那个样子,说是情深款款的爱侣也不过分。
更奇怪的是,有一次鄢筠故意在齐小弟面前感叹柳姑娘遇到个好主子。
齐小弟阴阳怪气的冷笑,说:“可不是个好主子,真真是个好主子。”
鄢筠原以为自己下面的话是挑拨,谁知齐小弟回答:“他敢吗?他舍得吗?除非我死了,这里才轮得着他做主。”
反正这些日子相处下来,齐小正太恣意嚣张,好像是一分一毫不肯吃亏的人,其实心地不坏。
混世魔王这类的名头实在是委屈他了,但是和菩萨心地的宁公子一比,他确实不够老辣。
宁公子近不了身,却有一个机会让柳姑娘和鄢筠有了交往。
**
放眼齐家牧场,鄢筠有一件事情拔了头筹,那就是不会骑马。
她听人说,当初柳姑娘随着宁志轩来到齐家牧场时,也是不会的。
但是,宁志轩仅仅教了七八天的时间,柳姑娘驰骋草原已不是难事。
这一日,鄢筠动了心思要学骑马,她吃过晌午饭,便溜达到马厩,打算拜个师傅。
平日伺候主子们的马的马童叫小福,鄢筠笑眯眯找了过去。
“小福?洗马哪。”
小福长得一脸福相,也是个爱笑的模样,“筠小姐,骑马?”
鄢筠连忙摆摆手,“我是想啊,可惜不会。”
“骑马很简单的,一学就会,要不我教你。”小福说着把马刷放回桶里,取了干布给马匹擦擦干。
鄢筠在一旁看着,时不时扭头看看身后,又问:“那……我要不要回去换身行头?”
小福转头过来看看,“不用。”
“真的?”鄢筠低头看看自己的百褶襦裙,伸手抻抻。
“扑哧”一声,小福笑了出来,“筠小姐,今天上不得马,也就是要熟悉熟悉,所以不用换的 。”
鄢筠这才恍然,“今天不上马……那……我七八天的时间能学会吗?”
小福抬起头愣了一下。
“我听说柳姑娘只学了七八天就会了,人家那么娇小的美人儿都能学会,我要是太慢,岂不丢人?”
鄢筠的说话声音不小,小福脸色有些发红,似乎是一时不知道该如何回答她。
“骑马不难的,只要姑娘有耐心和胆量,并且相信你的师父。”
一个脆亮亮的声音在鄢筠身后响起。
鄢筠闻声嘴角微微一抬,又迅速恢复正常,慢慢转身。
“啊……真不好意思,是柳姑娘。”鄢筠面色微窘,好似背后说人被抓到一般。
柳姑娘不在意的一笑,走近这边。
其实鄢筠进马厩时,就注意到柳姑娘也在。她当时正在马栏里给宁公子和她的马梳毛。
宁公子今天一早就出门了,据说柳姑娘临时身体不适,被留了下来。
“姑娘找一个自己信得过的师父,没两天自然就上手了。”柳姑娘站在鄢筠身边,她比鄢筠要矮半头,真是娇小可人的模样。
“小福不行吗?”鄢筠问。
柳姑娘看着小福笑了一下,小福赶紧低下了头,“行不行不是我说的,是你觉得,只要信任他不会让你受伤,你会