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“我说，给我把他钉上去！”公主一鞭抽到站在程易正前方的那个番兵的背上，恨声道。
“是，公主。”
剧烈的疼痛袭来时，程易不由自主地绷紧了身体，咬住牙关不让自己发出一声呻吟，任由那些钢钉穿过他的肌骨将他固定在木桩上，温热的血渗透到木桩里，阴湿了他的袍子，沿着他的身体一滴一滴的滑落，跌在地上摔得粉碎。
“我要叫你看着我是怎么割下你兄弟的头。”
程易睁开眼，看着她惨然一笑：“你……不是……她的对手。”
“嘴硬！给我打！每天鞭他二百，直到我把他兄弟的头带回来！”
“是！”
三十五 喋血太原城（一）
冯彤操着一把略显尖锐的嗓音在龙卫军的中军帐内高声宣读完圣旨，程四只是笔直地跪在地上，双手紧握成拳不言不语。冯彤忍不住咳嗽了一声，低声催道：“程大帅，接旨吧。”
“家兄，是冤枉的。”程四猛然抬头直视冯彤，黑眸之中灼灼燃烧的冲天怒意骇得冯彤退了两步。
“程大帅，”冯彤到底是皇帝挑中的人，片刻就自惊骇之中收敛住了心神，俯身上前执了程四的手握住那明黄的卷轴，在他耳畔温颜道，“皇上自是知道此事蹊跷，程将军是遭人诬陷，否则咱家就不是来监军的了。大帅还是赶快接旨。若为了这一时意气，落人口实，反倒是给了别人参劾大帅的机会。到那时，大帅又如何能为程将军洗刷冤屈？三位程将军就当真是含冤莫白了。”
抗旨不尊那是死罪，诸位亲王藩王尚且不能免罪何况是他一个新上任的两衙都指挥使。听了冯彤所言程四心中一片通明，自己一死自是尚不足惜，可是他不能让兄长背上这莫须有的罪名。程四垂下眼睛看着手中的圣旨，未能约束手下是我的过失，可是，为此要参劾我便毁我兄长的清誉？府尹大人，你真是好歹毒的心肠。
冯彤见程四没有将手中的圣旨推回来，接道：“咱家一个内侍自是不懂用兵，皇上命咱家来监军不过是做给那些外臣和谏官们看的，皇上也有皇上的难处，为了这个彭大人还吃了板子。”
“什么？”程四惊道。
冯彤叹了口气：“彭大人在朝堂上为了替大帅和将军申辩同御史中丞大人吵了起来，这在群臣面前咆哮朝堂皇上纵使有心回护也回护不得啊。”
据程四所知在彭浪是个对皇上绝对忠心服从的人，为了维护皇上彭浪可以做任何事情，包括舍弃一个武将应当战死沙场的荣耀。这一次，竟然为了程易的事情不顾皇上的威仪咆哮朝堂，程四心中不由大为所动。
冯彤看着程四眼中光华明灭不定，眼珠一转，语声又低软下去几分：“就算看在皇上和彭大人的这一份心意上，大帅也当先暂时忍下这一口气，早日找回程将军，夺回被番军占去的州郡方是正途不是？”
程四低头垂目沉默许久，终是两手用力一握，卷轴的两根墨色轴杆“咔”的一声轻响撞在一起，那一卷明黄色的圣旨被高举过头：“程四，领旨，谢恩。”
飒飒的大风卷起微薄的黄土自城墙上的垛口之间穿过，夹带着仲秋萧瑟的凉意。天际的深灰色的大片乌云被风拉扯着徐徐地自西北向南靠近，一寸一寸，蚕食着太原城上原本湛蓝得有些透明的天。
公主一身戎装抱肩斜倚在城楼的飞檐之下，抬头看着天色慢慢地阴下来，点在身后墙上的一只脚尖使力轻轻地晃动着身子，马靴和缠在腰间竹节钢鞭的鞭柄敲在墙上发出规律而单调的“嗒嗒”声。
雨点毫不留情的砸到地上大片大片地阴湿了墙砖的时候，公主眯着一双媚眼将头地转向了程易：“喂，你们汉人的地方是不是都这么爱下雨，三天下了两场了，真是惹人生厌。”
程易的头安静地低垂着，没有一丝一毫的回应，雨水打湿了他已经散乱的发髻遮住了一张棱角分明的脸，因为鞭刑而褴褛的衣衫紧紧地贴在了身上勾勒出精瘦颀长的轮廓，纵使沉寂如此也难掩一身锐气。
“喂，死了吗？”公主提高了声音不耐烦的大声问，只是最后的颤音不经意间泄漏了年轻的公主隐藏在怒意之后的恐惧。
色厉内荏。程易闭着眼睛借着雨水打在身上的冷意努力地维持着最后一丝清明，有这样的主帅，就注定了败局，就算给她再多的兵马也挡不住靖儿的锋芒。
“你兄弟接了你们那小皇帝的圣旨。你说，你兄弟是信你降了我们接的圣旨，还是他害怕被砍头所以才接的圣旨？”公主等了片刻，又道，“亏你还把他说得那么神勇，真是可笑，哈哈哈。”说着纵声大笑，只是这笑声在大雨里没有传出多远便被雨声拍打得支离破碎消于无形。
是吗，靖儿接旨了啊。程易忽觉连喘息之间都是难忍的疼痛。以靖儿的性子，她定是不会信的。接下这样一道圣旨，靖儿该是受了多大的委屈。可是，强敌当前，当忍则忍方是丈夫所为。
“咔咔”的马靴顿地声在木桩前停下，公主伸手大力扣住了程易的下巴用力一扳迫使他抬起头来：“就算是你死了，我也要让你在这看着我割下你那蠢兄弟的头！哼！”
公主一甩手在程易的头低下去之前又在他脸上打了两巴掌，而后忿忿离去。
“靖儿。”程易嘴唇翕张却是早已无力发声，撑开眼，只有满目鲜艳的红色。木桩之下被雨水冲开的那些或者新鲜或者已经凝固的血迹，浓稠的血混在雨水之中仿佛溶于水中的墨，不住地起起伏伏，沿着水流不声不响地流逝，彻底掏空了他的身体。这颜色，好像那晚喜堂里靖儿身上的霞帔……
程四接了圣旨当即点齐兵马挥军北上，龙卫军以前所未有的强悍气势横扫了所有横亘在隆德府和太原城之间的众多番兵。
将士们的骁勇善战叫冯彤在写给皇帝的密旨之中对领兵的程四大加赞赏。冯彤跟随皇帝日久，自然明白皇帝派他来传旨的深意，也知道皇帝此举对于这位征北兵马元帅器重非常。只是，每每想起战场上鲜血四溅的残酷杀伐都让在旁监军观战的冯彤两腿发软。冯彤记得第一次亲见战争，他是被程四的卫士架回中军帐里的。他不得不对程四这样小小年纪面对如此场面尚能镇定从容的人心中生出几许敬畏，也越发地明白了皇帝心底对于害怕逼反这样的将领后果的担忧。
这样的将帅无论握在谁的手里都是斩杀对手的利器，幸而，他是为皇上所用。否则……冯彤看到一身杀气犹未退去的程四在帐外下马时低头瞥了一眼暗藏密令的广袖袖口花纹繁复的镶边，就算是皇上再不舍，也唯有将他绞杀了。
程四下马入帐，对坐在帐中的冯彤一礼：“监军大人。”
“大帅不必多礼，折杀咱家了。”冯彤不敢怠慢连忙起身还礼。
“冯公公既是奉命监军，程某自当以礼相待。”程四说着抖落了披风上的雨水在冯彤对面的胡床上坐下，“前方三十里就是太原城了，夺下太原再向北夺回忻、代二州将番军赶出雁门关河东一带的形势就算大致稳下来了。”
“大帅当真是用兵如神。”冯彤陪笑道。
程四看着大帐中央的燃烧的炭火勾了勾嘴角：“冯公公过奖了，比起家兄相去甚远。”
“我听说，程将军当日只率三千兵马夜袭太原城，天未亮就宣告大捷了。”冯彤一脸神往道。
“正是。太原之地，国之屏蔽。王浑老将军重兵镇守关中，番邦铁骑盘踞河北，河东一带形势为谁所控关系重大，太原则是关系河东形势的重中之重。”程四起身走到大帐中央拨弄着火盆之中吞吐着焰火的木炭，“太原之东，是太行山，井陉关东连河北地势险峻；东南是上党，其外有天井关等险要；西南是临汾，又有龙门关和蒲津渡口扼制；往北则是忻、代二州和雁门关。四面都有番兵驻守的情况之下若想突入险中取胜夺回太原，其难可想而知。家兄，只用三千兵马便做到了，而后更是一日之内连下数城，如此用兵不可不谓之精，不可不谓之险。本帅自愧不如。”说完程四望着盆中跳跃的红色火焰呆呆地出神，仿佛那火焰之中可以看见程易含笑同他讲解兵书时神采飞扬的脸。
“什么？！”帐外赵闯陡然拔高的声音惊醒了程四，“你可确实看清楚了？”
“赵闯，何事喧哗？”程四放下了手中的火棍。
片刻，赵闯进得帐来对着程四和冯彤见礼：“大帅，冯公公。”
“何事高声喧哗？”程四侧身，目光落在赵闯身上。
赵闯弓着背，微微抬头看了看程四，又垂下了眼：“斥候来报，李南率开德府所募新军一万五千人已到太原城东四十里处安营扎寨，等候大帅调遣。”
“哦？”程四转身踱到桌案之后坐下，“想不到李南能招募到这么多人马。城中番军可有异动？”
“回大帅，未有。”
程四看着赵闯子进帐来目光闪躲的样子隐隐觉得有些不对：“赵闯，可是有事？”
“是。”
“何事？”
赵闯看看程四，对他重重地一抱拳，道：“末将等欲即刻出战请大帅下令。”
程四端坐椅中望着他，手指点在圈椅的扶手上：“即刻出战？这雨连下两天未停了，昨日便是冒雨而来，不过修整了一夜，今日冒雨再战将士们恐捱不住。”
“大帅，正是如此番军才不防备。”
“你是想攻其不备？”程四摇了摇头，“太原城依山临水，要想破城而入实属不易。”
“可是……”
“不若，调虎离山。”程四倾身到桌案上，“待雨停之后本帅同刘昌带右厢前去搦战，诱敌出城交战，之后本帅佯装负伤战败引其追赶，待其被引入附近山道离城已远，此时你率左厢从其后杀出绊住番军，让李南趁此时机率领新军抢入城中夺城，如此，太原可下矣。”
“好，大帅此计甚好。”冯彤在旁道。
“冯公公见笑。”
“大帅，我同大帅去诱敌，让刘指挥使去埋伏绊住番军，不知可否？”
程四听了禁不住皱眉：“赵闯，你今日可是有事瞒住本帅？”
赵闯不答，只是道：“请大帅应允。”
“刘昌莽撞……”
“正因刘指挥使莽撞，此等诱敌任务应该交给末将才妥当。”
冯彤见状劝道：“赵将军不要急，想来大帅的安排自然有其用意……”
“好，本帅就答应你，倘若出了任何差错，赵闯，你从军多年当知军法无情。”程四没来由地觉得一阵心烦意乱不想再同赵闯为此争执。
赵闯低头躬身：“末将领命。”
次日，雨停风住，程四帅令传下点起军马率军往太原城而去。
程四满面肃杀在军中策马前行，赵闯握紧佩刀紧随其后，两人都绷紧了一张脸抿着嘴唇一副心事重重地样子使得行进中的龙卫军中更显杀意弥漫。
万余人的军队之中不闻丝毫人声，只有步兵军靴落地留下的沉重的脚步声和骑兵胯 下坐骑踏地激起的急促的马蹄声，铿锵有力，整齐划一，直震得人心弦欲断。
大军行至太原城下，一名声高气粗的小校奉令上前叫战，言辞之间极尽讥讽番军各路将帅蠢笨怯懦之能事。
程四默然抬头，望着城门楼之上会聚的番军将领驱马缓缓从军中向阵前而去，只是城头木桩上那身影瞬间攫住了他的目光。纵然飞