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把握，一如当日初到斯特林府时般茫然，可是她明白如果自己不跨出尝试的步伐，就永远不会知道答案。过去的已经过去，如随风飘逝的金屑，除了装点记忆的凄美，一无用处，只有未来才是可以把握的东西，就像热乎乎的面包一样实在。
阿诺加大油门，虎蛾开始滑行，引擎顺畅地运作着，空气的阻力仍在加大。“只要再稍稍加一把力，我就能带她离开，离开恩贡庄园，离开马修。”，阿诺这样想着，心里有股按耐不住的冲动想飞快地拉起操纵杆，迅速地飞回蒙巴萨，但同时一股更强烈的愧疚掩盖了这份窃喜。“明天马修醒来，他是不是会记恨我一辈子？天，我现在到底在干些什么？！”，阿诺突然感到焦躁，握住操纵杆的手有了片刻的停滞。
西北风从悬崖处刮来，除了带来刀割般的凛冽还有隐隐的喊声：“许栩，阿诺……”
仓促地回头，看见一道人影从后面的灌木丛里冲了出来，虽然黑暗中看不清脸，可从身形和声音判断，来人正是马修。
“是马修的声音，我们停下来吧。”，阿诺朝前方的许栩喊道，并企图终止虎蛾的滑行。
许栩没有回答，只是一味地看向后方，马修的声音越来越近：“停下来，许栩，停下来！”，如同无形的密网拖拽着虎蛾的双翼，也拖拽着她欲振翅高飞的心。忽然间，马修的身体朝左边歪了歪，几乎要跌倒在地，估计是被脚底的石块给绊着。许栩看着这幕，心尖收缩了一下，她抓着座位的边缘刚想喊：“停下，阿诺。”，却骤然发现另外一道纤细的身影出现在马修的后面，然后飞快地扶住了他腰背。
是莉迪亚，她正跟在马修身后一路追随而来。
许栩咬了咬嘴唇，突然喊道：“阿诺，起飞！快呀，求求你了！”
阿诺拧紧眉头，拉起操纵杆，机头瞬间抬起，“呼啦”一下，机翼震动着，摆脱了重力，冲向天际。
虎蛾艰难地爬升着，猛烈的风扑面而来，形成厚重的气墙将许栩压紧在座位上，但离心力又从背后死命地拉扯着她的心肺。许栩冷得浑身发抖，眼眶里流出火辣辣的液体，蓄满了护目镜又灌回到眼睛里，飞行了无数次，身体从来没有像此时这样抗拒起飞。她瑟缩在机舱中，不敢动弹，害怕自己会回头，一回头就能看到下面的马修，然后所有的决心和勇气会分析崩离。在恋爱的狭隘天地里，三个人永远太挤，总得有一方学会抽身离去，这样，每个人才能有足够呼吸的空间，才能让爱情有继续生长的余地。
“希望你以后永远都幸福，马修……”，许栩低声说着，她听不到自己的声音，也知道自己的祝福永远都送不出去，因为风声早把一切搅碎，化作夜色里的尘埃，转瞬即逝。抚着胸口，许栩觉得那里空荡荡的，她已经失去了某些东西，或许说放下了某些东西，但，会不会有一天，别的的事物能将之填补？痛楚中，她隐隐有丝期待。
突破了颠簸的对流层，虎蛾欢快地飞行着，内罗毕被抛在了机翼之下，伴随着分秒的流逝而消失在视野里，远方，蒙巴萨正静静地潜伏在黑暗中，如黎明一般等待着虎蛾的降临。
第十九章 小旅馆和老板娘 。。。
三月，蒙巴萨街头。
许栩走在贸易市场当中，被熙熙攘攘的人群簇拥着，推着她缓缓前行。烈日在头顶撒下高温，手里拿着的报纸已经被晒得微微发烫，许栩用笔在求职栏里的某个广告上打了个叉，显示着又一次面试的告吹。
来到蒙巴萨将近两个月，这已经是她第七次求职失败，每次雇主的回答不外乎那三样。
“对不起，我们餐馆已经招满人了。”
“我们确实需要一名驯马师，但只限于男性。”
“什么？你没有护照和身份证明？对不起，我们公司不能雇用来历不明的人，小姐。”
蒙巴萨的确像阿诺所说那样，阳光灿烂，碧海银滩，有来自世界各地的货轮和游客，这里是东非最大的海港也是贸易最频繁的城市，充满了机遇和活力，但它们暂时都不属于许栩。连日来，她刨遍了报纸上所有的招聘广告，并逐家商户登门自荐，希望能谋得一份工作，从赛马场的驯马师，到船务公司文员，甚至是餐馆女招待她都试过，可无一例外地遭到拒绝。她没有学历资质，身份证明，也没有权威人士的推荐信，没人会信任一个来路不明的女孩并支付薪水，就连她住的那家小旅馆的看门狗也会朝她翻白眼。而且，1933年是经济大萧条的最后一年，所有的商业都跌至谷底，欧美大城市的街头上挤满了失业工人和流离失所的灾民，报纸的头条都被各地的游行，示威，和暴动充斥着，整个世界仿佛是团浸在墨汁中的棉球，湿嗒嗒地又乱糟糟地，呆在浓黑里绝望地下沉。
“如果再找不到工作该怎么办？我的积蓄很快就会花光，到时候连小旅馆也住不起，恐怕得露宿街头……”，许栩在心里一遍遍地盘算着，她仅存的那些钱十个指头就能数清，无论算多少遍也不会多出一个子来，她开始考虑是不是从今天起每日只吃一顿饭，把房租给省下来。
许栩灰心丧气地拐进市场后的一条小巷，两旁都是淡黄的伊斯兰雕花小楼和白色的意大利建筑，颇具异国风情，如果地上的垃圾和秽物不是那么多的话。小巷拐到底便是她的住处，一个葡萄牙女人开的廉价旅馆，一楼用作商铺贩卖阿拉伯香料，楼上住宿，旅馆旁边是家海鲜批发商店，堆满了死鱼烂虾。每天清早许栩都被隔壁那股腥臭熏醒，其中还夹杂着浓得让人窒息的阿拉伯香味，那感受堪比在密封的房间里品尝沙林毒气，简直糟透了。但许栩没想过换个地方，因为16先令一天的房租还带独立洗手间，在蒙巴萨她找不到比这更便宜也更合适的落脚点。
“许小姐，今天找工作还顺利吧？”
许栩经过一楼的过道时，老板娘卡洛塔站在柜台后，一边搔着怀里的小狗下巴，一边朝她露出个似笑非笑的表情。卡洛塔已经四十多岁，但风韵犹存，唇上总是涂着鲜红的唇膏，即使眼角有几丝幼纹，也被低开的领口中几乎跳脱出来的丰满乳房给遮盖。许栩知道每天夜里都会有不同的男人来找卡洛塔，不过她并不打算多嘴，乱世里每个人都有自己的生存法则。
“还好，卡洛塔夫人。”，许栩点点头，但脚下的步伐并未停留，除了交付房租，她不想和卡洛塔有进一步的交流。
“对了，前天街头的那个荷兰佬跟我说，他想找个女孩解闷。不过，他的口味很特别，喜欢年轻的东方女孩，你有兴趣吗？”，卡洛塔暧昧地眨了眨眼。
“哦，不，我。。。。。。”，许栩瞬间就明白了卡洛塔的意思，脸上掠过丝不自在的红色，连忙拒绝道。
面对许栩的拒绝，卡洛塔不以为然，反而走近了几步，俯在她耳边轻声说：“那荷兰佬虽然老了点也丑了点，可有的是钱，他说了只要能令他满意，每个月愿意付60英镑。亲爱的，这可是个发财的好机会，别说不提醒你。。。。。。”
卡洛塔的声音低沉中带着蛊惑，她贴得那么近，许栩甚至能看到她猩红的嘴唇后微黄的牙齿，尖尖的，像头妖娆又狰狞的兽逼近着自己。许栩喉咙突然一阵发堵，强压下胸口的不适，她礼貌又冷淡地打断了卡洛塔的话：“谢谢你的好意，不过，我不需要。”，说完，没再看卡洛塔一眼，“蹬蹬”地跑了上楼。
瞅着许栩的背影，卡洛塔耸耸肩，撇了下嘴角，冷笑道：“好的，别忘了，25号是结算月租的日子。”
许栩一口气地跑回房间门前，刚才卡洛塔的话让她浑身不自在，倒不是觉得被冒犯了，而是觉得自己是否混得那么糟糕？让人看上去得靠出卖身体，接受男人的救济才能付得起房租？她看了看自己在窗户上的倒影，脏兮兮的玻璃映出半张苍白消瘦的脸，影影绰绰地有点不真实。是的，在蒙巴萨，她除了自己这么一个人就什么都没有，这是她可以出售并换钱的东西，但不是唯一的。因为她还有颗脑袋，里面装着曼切斯特航空学院教导的飞行知识，3000多小时的安全飞行经验，以及21世纪一个优秀机师该有的素养和顽强不屈。
“撑着点，许栩，别像个小女孩似地因为人家几句话就灰头土脸，明天情况一定会好转的。”，她掏出钥匙，同时默默地为自己打气。
回到房间，许栩脱下外套，小心地把它用衣架挂好，放入衣橱里，衣橱缺了一扇门，挂了块灰色的破布，权当遮掩。她从恩贡庄园离开时走得很匆忙，也没来得及多带几套衣服，这件西装还是当时马修专门替她从巴黎托人订制的，现在成为她仅有的两件好衣服之一，所以必须得省着点穿。许栩在脸盆里洗了把脸，将自己扔在床上，盯着那霉迹斑斑的天花板发呆：“明天该怎么办？我到底去哪里能找份工作？”，
楼上传来了喧闹的爵士乐和嬉笑声，透过纸一样薄的墙体轰炸着许栩的耳朵，楼下的腥臭味和阿拉伯浓香又冒了出来，然后被烈日加热，像文火一样蒸炖着她那不到十平米的小房间。许栩抹去脸颊上的汗珠，躺在床上辗转反侧，觉得自己就像蒸笼里的一条鱼，正张着嘴慢慢地等死，而且全身还散发着死鱼般的臭气。
她坐了起来，环视四周，阴暗潮湿的墙壁，肮脏的地板，缺了门扇的衣橱以及被噪音和臭味充斥着的空气，难道这些就是她的生活，就是她的明天？不！她一手推开薄被，走向洗手间，决定去冲个冷水澡以制止自己再胡思乱想下去。暂时的贫穷并不可怕，可怕的是深陷绝望而无法自拔。
许栩扭开水龙头，一小股水流到铁桶中，滴滴嗒嗒地，欲断不断，就像前列腺病人尿不出的样子。这已经是最大的水量了，为了省水费，旅馆里没有配备花洒，住客只能用桶接水来洗澡。许栩蹲在地上，用毛巾有一下没一下地淋湿身体，看着水滴在被污迹染黄的瓷砖上漫开，恍惚中忆起第一次在马修的浴室里洗澡的情形。当时她还嘲笑他家的供水系统像古董，但现在才知道那套冷热水装置有多么地珍贵。仔细想来，她那时还算是幸运的，一来到内罗毕就呆在了马修的庄园里，生活无忧，安逸舒适，不用担忧房租，工作以及明天的来临。她就像个孩子似地被马修照顾着，宠溺着，生活在幸福的城堡里而不自知，跨出了城堡才骤然发觉世道的残酷。
其实许栩并不是没尝过穷日子的滋味，小时候家里的情况也曾相当艰难，只是后来哥哥去世留下了大笔的保险金，再加上她当了飞行员，那段困苦的记忆早已渐渐被淡忘，而现在她得从头开始，再次品味那种滋味必然会倍感艰辛。许栩慢慢擦干身体，忽然想到：“恩贡庄园里的人不知道怎么样了？想必正忙着筹备马修和莉迪亚的婚礼吧？”，然后酸楚一点点地漫上心头和眼眶，恍如瓷砖上的水渍越积越多。她揉了揉眼睛，但没有哭出来，既然是自己决定离开的，那就要走得干干脆脆，无论后�