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“太漂亮了，裙子上的蕾丝和水钻全部是威尼斯进口的高级货，这么精美的礼服得花上差不多两百英镑，而且还是内罗毕城里最顶级的裁缝制作的。许栩，男爵对你还真是大方。”，纳纳亚把视线从裙子上移开，盯着镜子中许栩的脸沉默不语，似乎想从中窥探出一些端倪，她的直觉告诉她：这条裙子里隐藏着某些危险并且不合礼法的秘密。
许栩抚摸着身上的衣料，丝绸柔软地包裹着她的皮…肤，恍如马修温柔的手掌，无声的爱恋被缝在了每根经纬中，透过每个毛孔渗入她的体内，带着种秘而不宣的狂…热，让她心醉神迷。 直至见到纳纳亚狐疑的目光不停地在自己脸上逡巡时，许栩才骤然惊醒，她连忙敛去唇边的微笑，垂下眼睫，整了整裙摆说：“他一向对每个人都很大方，不是吗？我该下去了，大家已经等了很久。谢谢你，纳纳亚夫人。”
盯着许栩袅娜动人的背影，纳纳亚皱紧了眉毛，不安和忧虑在心头慢慢地浮了上来，她开始考虑有些事情是不是该如实地告诉许栩。
当许栩走进餐厅时，她听到一下清脆的口哨声，望过去，只见阿诺端着杯红酒朝她举杯，脸上的笑容不知是赞赏还是戏谑：“漂亮极了，就像躲在草丛里的珍珠。”，说完他意味深长地看了马修一眼，喝下了杯中的酒。
马修的脸上掠过一丝不易察觉的微红，他知道阿诺的话是对自己说的。为许栩挑选这件墨绿色的礼服，是因为他想起了第一次相遇时，她躺在草丛中的模样，没想到阿诺这精得像鬼的家伙，竟然猜到自己最隐秘的心思。马修避开阿诺的目光，拉开了身边的椅子说：“许栩，快坐下吧，我们都在等你。”
许栩当然不清楚他们之间的暗涌，只是觉得阿诺的笑容别有深意，她依言在马修的右边坐下，然后瞄到桑布和纳纳亚一脸惊讶地看着自己，才意识到她正坐在仅次于主人的贵宾位上。是的，她不过是庄园里的马夫，一个地位低下的工人，没有名衔，没有爵位，也没有任何能够成为马修贵客的原因，但现在却那么堂而皇之地穿着马修送的礼服坐到了他的身边，在这种状况下，不由得会让人有暧昧的联想。虽然许栩从来不是缺乏自信的人，但此时面对众人复杂的神色，她突然觉得坐立不安。
就在她感到尴尬的时候，阿诺不知道有意还是无意，忽然举起酒杯说：“许栩，上次我和马修被困，对亏了你和约翰赶来营救，我们都得好好感谢你，所以你今天坐在贵宾位上当之无愧。”
听到他的话，马修也举杯对许栩说：“是的，谢谢你救了我们。我提议，大家应该为许栩干了这杯。”
于是，大家一起微笑碰杯，鲜红的酒液漾起欢快的细纹，刚才的奇怪气氛伴随着酒香在空中消散而去。许栩放下酒杯，口腔里残留着佳酿的芬芳，还有丝苦涩，马修就坐在她的身边，不过一臂的距离，可她却觉得这一臂仿佛遥不可及。“他是男爵，而我只是个一无所有的孤女。无论我们是否相爱，身份的差异还是会实实在在地摆在面前。”，她突然意识到这点，原本满腔的喜悦沉了下去，心里空空地说不出是什么滋味。
像是察觉到她的不快，身边的马修柔声说道：“我为你准备了一份圣诞礼物，希望你能喜欢。”，然后递给她一张薄薄的纸条，纸条上还打了个别致的蝴蝶结。
许栩接过纸条，心里不住地猜测这会是什么？难道是圣诞卡？解开蝴蝶结，她发现竟然是一张威尔逊航空公司的订单，上面赫然地写着“订购货物：刁陀式教练机一部，订购人：马修。斯特林……”
“飞机？你买了架飞机？”，许栩挑起眉头，不可置信地看着马修。
马修微笑着，眼里有光彩流转，映着灯烛，仿佛被她惊喜的表情点亮了似地：“经过上次被洪水围困的事情，我觉得该为庄园，为自己配置一架飞机，但我不会驾驶，所以想聘请你做我的私人飞机师。许栩，你愿意吗？”
许栩呆呆地看着马修，一时间不知该如何回到，心里的郁闷和低沉早被他的话给炸得无影无踪，血液畅快地运行着，仿佛每个细胞都在欢呼雀跃。飞机，她没想过他真的会送一架飞机给自己，这份礼物是如此珍贵又如此贴心，他就像个无所不能的圣诞老人替她圆了一个渴望已久的梦，而她不知道该用什么来回报他的深情厚意。
“许栩，你愿意吗？”，马修见她默不作声，以为她不喜欢，连忙再问了一次。
许栩低下头，觉得鼻尖有些酸涩，身体里就像被无数轻盈的羽毛充斥着，软软地，欢快地往天际飞去，但手中的薄纸却是那么沉重而滚烫，让她几乎把握不住。压住眼眶里的温热，她抬头对马修露出一个无比灿烂的笑容：“是的，我愿意。”
“只不过是架飞机，怎么你们俩像是在宣读结婚誓词？呵，还真有意思！”，坐在许栩对面的阿诺在切一块牛排，他的动作迅速又精准，甚至带了几分凌厉，肉块被切成一堆碎片，边缘还渗着血水，就像被割开的伤口，而他却漫不经心地笑着，像是被他们的对话取悦了似地。
“阿诺”，马修皱起眉头，然后飞快地扫了桑布和纳纳亚一眼。
“别紧张，我不过是说个笑话促进一下大家的食欲。”，阿诺叉起一块牛排送入口里，朝马修勾了勾嘴角。
正说着，门童鲁纳忽然急匆匆地跑进餐厅，边跑边喊：“男爵，外面来客人了！”
“客人？谁会在平安夜登门造访？”，纳纳亚奇怪地问。
马修看向鲁纳：“客人有通报姓名吗？”
“有，那位女士说她是菲尔德侯爵家的小姐，还说是您的未婚妻。”，鲁纳喘着气大声回答。
“啪嗒”一声，马修手中的叉子掉在了碟子上，他仓惶地看着许栩。
许栩毫无意识地迎接着他的目光，脑内一片空白，只剩“未婚妻”这个单词在不停地跳跃闪烁，冷汗一层层地冒了上来，但心头却充斥着汹涌的火焰，冷热交加煎得她如身处无间地狱。
未婚妻？！开什么玩笑？她觉得耳内嗡嗡作响，身边的景物仿佛开始移动和游离，就像是在梦境当中一样恍惚。没错，她肯定是在做梦，不然怎么会上一秒还置身天堂，而下一秒就被人推下地狱？
第十五章 没有赢家的赌局 。。。
就在众人不知该如何反应之际，一阵肆无忌惮的笑声飘进餐厅，夹着缕柑橘花的香味。
“马修！你怎么还不出来迎接我？难道是高兴坏了，连路都不会走了？”，话音刚落，一个身材高挑的女郎出现在门口，她穿了身玫红色的裙装，带着顶宽沿帽，帽子上那根粉色的羽毛随着她的步伐轻轻摇曳，甚是妖娆。
“莉迪亚，你……你怎么会来的？”，马修“嗖”地站了起来，看着门口的女郎，一脸苍白。
“给你一个惊喜啊！这是我送给你的圣诞节礼物，喜欢吗？”，名叫莉迪亚的女郎走前几步，然后瞅着马修但笑不语，她扬起下颌，娇艳的红唇勾出惑…人的弧线，那是女性在等待情人拥…吻的暗示。
面对莉迪亚热情的暗示，马修越发觉得如置身冰窖，他近乎绝望地看向许栩，却见她低着头看着自己的膝盖，不知道在想些什么。犹豫了片刻，马修走到莉迪亚的跟前，但并没有拥抱她，而是用一种气急败坏的声音说：“你什么时候从英国来非洲的？为什么不预先给我发个电报？菲尔德侯爵知道你来吗？”
“预先通知你就不叫惊喜了，我爸当然知道我来内罗毕，他还对我说男人得看紧点，不然就会让别的女人抢走。这不，才分开两年，你见到我就那么冷冰冰地，连个拥抱都没有！你是不是已经忘了我这个未婚妻？”，莉迪亚撇了撇嘴角，望向马修的眼神不无哀怨。
马修愣在原地，一时间不知道说什么叫才好。忽然，身后传来玻璃碎裂的声音，转过头，见到许栩站了起来，裙子上染了一团深色的酒迹，脚边还有一只跌碎了的酒杯。
“对不起，裙子弄脏了，我上一下洗手间。”，许栩僵硬地笑了下，然后越过马修和莉迪亚，快步朝门外走去。
走出餐厅，许栩一路小跑奔向屋外，她听到身后有人在喊她的名字，但不敢停下脚步，她害怕让别人看到自己此时的模样，更害怕一直压抑在眼眶内的液体会不争气地流下来。屋外夜色宁静，星光璀璨，奔跑中她想起了马修在小山坡上说的话：“如果你想开飞机，我可以买架飞机……不要走好吗？”，他果真信守诺言为她买了架飞机，可却没有告诉她：他还有位未婚妻！想到这里，许栩心如刀割，恍如漫天星斗都打落在地，碎成无数锋芒戳在了她的胸口，脚下忽然一歪，踩着了长长的裙摆，身体毫无防备地往旁边倒去。
“许栩，小心！”，一只手臂有力地拉住她失去平衡的身体，然后她跌入了男性温暖而宽厚的怀抱里。
“别管我！”，许栩挣脱开那人的臂弯，愤怒地回过头，却发现站在身后的不是马修，而是阿诺。
“是你？你来干什么？”
“我担心你，所以跟着你出来，谁知道怎么叫你，你都不应。”，阿诺松开手，一脸担忧地看着她。
听到阿诺的话，许栩心里的痛又加剧了几分，为什么追出来的是阿诺而不是马修？！是的，他要陪着莉迪亚，自己的未婚妻长途跋涉，只身而来，就是为了赶在平安夜给他一个惊喜，如此浓情蜜意，恐怕是男人都无法拒绝，又怎会有时间去安抚自己这个微不足道的下人？想到这里，许栩的眼里沉甸甸地，再也无法承载任何物体，泪水涌了出来。
“你哭了？”，阿诺走近几步，右手抚上她的脸庞，温热的液体染上指腹，让他的心里一阵阵灼痛，几乎想捧着她的脸，将她所有的伤心和泪水都吻去才好，但同时，他也很清楚自己没有资格这样做，因为她的眼泪不是为他而流。
“我没事，只是想吸口新鲜空气，你走吧。”，许栩再次挥开他的手，她现在不需要的任何安慰，甚至不想见到任何人，只想一人静静地呆着，如同受伤的动物，躲起来独自舔去伤口的血珠。
阿诺没有走开，沉默了片刻他才开口，声音意外地低沉：“我知道你是为了马修和莉迪亚的事而伤心。”
“他和莉迪亚订婚了多久？”，许栩一张嘴，眼泪滑进嘴里，唇齿间满是苦涩。委屈，伤心，被欺骗后的愤怒塞满了胸肺，嘶叫着要爆发出来，但喉咙处却像绞了根铁索，最终只能吐出这个毫无意义的问题。
“来内罗毕之前就已经订下，他们两家是世交。”，阿诺如实地应到，同时觉得懊恼