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“但也会有些思想保守的老臣，不满我继位的。”
“你怕什么？凭你的能力，完全可以做出一番事业，让他们统统闭嘴。叫他们昏花的老眼看清楚，谁才更适合当皇帝。而且——啊！”
靖元一声惊呼，熙元闻声看去，只见他的小猫撕叫着在地上翻滚，爪子奋力在青砖上抓扒，不过一会儿，小猫四肢抽搐，成了死物。
两人惊恐地互视，竟然差点就成了冤魂。
“难……难道是梅姨？”
“……不可能，如果是梅姨，她一定会换个人送点心，以便以后推脱责任。”
“那是……那就是……”滚在嘴边的名字，昭然若宣，不用说，必定是惟恐熙元做皇帝的人下的毒手。
熙元死死盯着猫尸，不过是一时好玩养的宠物，竟救了自己一命。
靖元抓住熙元的肩膀，摇晃他：“你还考虑什么？你心怀仁慈，惦念手足之情。可他们呢？他们有没有想到你是他们的弟弟？先下手为强，你再迟疑不决，说不定我们怎么死的都不知道！哥，你当皇帝，我一定会帮你的！”
熙元咬着唇，什么血脉之情，在权利富贵面前形同虚设：“简直欺人太甚！他们以为我是好惹的吗？”
两个月的权利争夺，紫禁城内血腥弥天，勾心斗角，阴谋手段，层出不穷。大皇子及同党三皇子以叛国罪被处死，四皇子企图谋害兄长，处以死刑，其同党七皇子、八皇子贬为庶民，逐出了京城。他们的母妃，党羽也是死的死，流放的流放。先皇的八个儿子，除了对权利无争夺心的五皇子，和靖元，无一幸免。
熙元为自己的登基之路扫出一条血筑的大道。
这一切似乎很遥远，又恍惚在昨日。
他一直很不开心，一直心事重重，似乎从来没有真正开心过。
直到体会到一种叫做“爱”的感情，为什么连这点自由都要剥夺呢？
…………
仿佛是初阳的第一道光芒，温暖和煦，填满了心中空白。当那个模糊的身影走近，轮廓逐渐清晰，暖意更深地包裹住自己寒冷脆弱的身体。
是秋似水。他笑得那么明媚，是那道光芒的来源。精致的脸庞，墨玉的眼眸，乌黑的发丝，修长的身材，他身上的每一处都让自己深陷无法自拔。
他向自己伸出手，按在头上，轻轻抚摸。
不愿逃脱，甘愿沉沦，沉沦在他的宠溺中，像徜徉在母亲的子宫内，安全又放心。
闭上眼睛，感受他的存在，他带来的暖意，他那水一般的性情，无比地舒适。心跳平和了，呼吸平缓了，焦虑消失了。
忽然他的身影又模糊了，明明近在咫尺，却如一阵烟般，凭空消散于空气中。
“似水，不要走！”他猛得惊醒，伸手一抓，抓了个空，跌倒在地。
抬眼一看，空荡荡的书房，哪里有秋似水的影子？
原来只是梦一场。
刚刚溢满心头的温暖，荡然无存。落寞又笼罩着他。
似水！似水——！
毫无预兆的，强烈的不安，熙元跌跌撞撞地冲向紫宸殿，一路撞翻宫人，也毫不察觉。
望着空无一人的紫宸殿，他拽过一个宫女就吼：“秋似水呢？”
宫女吓得哆嗦：“他、他、他说他走了。”
熙元崩溃了，不可抑制地膨胀，炎炎夏日变成腊月冰窟：“你怎么可以让他走呢？”
“不是的……奴婢……”她哭着说道，“秋公子他早些时候出去了一趟，回来的时候神色就不太对了。他说他在等陛下回来，如果陛下在一个时辰之内回来，他就不走。可是他等了一个半时辰，陛下都没有回来，所以他就走了。”
一个半时辰？是给自己思考的时间吗？是自己错过了这个时间吗？
“秋公子走的时候还说，他不会为难陛下的，既然陛下做不了决定，那他就替陛下做决定。”
决定？这就是你的决定？离我而去，把我扔在这个残酷的地方？
熙元落魄地跌坐在地，视线投向虚无。
你这一走，我又到哪里再去找你？
为什么要这么对我？难道我做得还不够吗？
第二十五章
烈日无情地炙烤，走在京城的街道上，一如既往的繁华鼎盛。
来来去去的笑脸，告示着太平盛世。精心打扮的姑娘打着伞，羞涩地看着琳琅满目的商贩。红色的糖葫芦，绿色的莲蓬，小贩卖力吆喝着，此起彼伏，为集市制造了一波又一波声势。茶馆里，茶客们捧着一杯清茶，津津有味地听说书人说唱名人轶事。酒楼上，招牌迎风飘动，不时传出豪爽的敬酒声。
可这花花世界在秋似水眼中，只剩下黑与白，耳旁一片寂静，听不到任何声响。
是自己太天真，还是把世事想得太美好？和他之间的关系根本没有所谓的平静，不过是尖锥上的平衡木，保持着危险的平衡，承受不起一只蝴蝶的降落。两人苦苦艰守的阵地，竟是这样的脆弱易碎。
放弃一切，终究还是没有任何结果。
不怪他，真的不怪他。
在书房里发生的一切他都看在眼里，感动他的反抗，感动他所做的一切努力。可又能怎么样呢？逼入了绝境，浩浩江水已经在脚下奔腾。
给了他时间，可他却没有勇气回来，没有勇气亲口告诉他，更没有勇气面对最后的障碍。
其实自己也是懦弱的。暂时保留教主之位，又何尝不是一种妥协？何尝不是缺乏勇气的象征？
两个人的爱情是不是一定要经历这么多的考验？不容于世的爱情是不是一定应该消失？
我永远爱你！
情话依然在耳边。
我也永远爱你！
又一个冬季，扼杀了上一季的生命，酝酿了第二年的生命。
距秋似水离开已经半年了，这半年里竟然一次也未与他相见过。怎能奈得相思寂寞，但又缺乏直面现实，解开矛盾的勇气。于是日复一日，徘徊在幸福之外。
“陛下，外面寒冷，请注意龙体，在雪中站久了会着凉的。”
清脆的女声唤回了熙元的思绪，是温柔美貌的萧妃。他微微点头，在众人的簇拥下，躲进石亭，有的没的，和萧妃聊着。
小皇子一觉睡醒，在奶妈怀里不太安分。小皇子已经两岁多了，几乎要抱不动他了，脚一着地，就想跑出去玩。
“清儿，乖，不要乱跑。”萧妃把小皇子扯在身边，他睁大了眼睛，忽闪忽闪地。
“清儿，到父皇这边来。”熙元向他张开怀抱，看到儿子长这么大，成就感充溢了他心头。
小皇子羞涩地望着熙元，直往萧妃身后躲。萧妃推了推小皇子：“清儿，快去呀，这是你父皇呀！”
幼子踉跄地被推到熙元身边，熙元一把抱住儿子，想要亲他。但是父亲对于这个孩子来说实在是太陌生了，不曾认为自己还有个父亲，他使劲一挣扎，哭叫着跑回母亲怀里。
萧妃尴尬地安慰孩子，强笑道：“孩子怕生，陛下多抱抱他就不会这样了。”
不经意的话刺痛了熙元，刚才还欢愉的脸上布满了阴翳。
“如果你觉得亏欠了，就做点什么来补偿。”
一个庄严的女声自身后传来，熙元回头望去，是皇太后。
皇儿，你该立后了！
这句话，已经被重复了无数遍，如同噩梦。
每次熙元都是用沉默和搪塞来回答。
可是这次，熙元看看威严的母亲，温柔的妻子，年幼的儿子，他无言以对。
十日之后，传出一道圣旨：皇帝大婚，立萧妃为后，大赦天下。
皇帝大婚，举国同庆，几天之内，这个消息便传遍了大街小巷。
“你疯了吗？为什么突然立后啊？你脑子里到底在想什么呀？”
“别吵了，这是你对我说话的态度吗？”
“我就是要说！你是中邪了还是痴呆了，居然会做出这种决定？”
朵尔木在御书房里极为放肆地大呼小叫。
“再吵我叫人拖你出去！留你在这里不是让你来对我又吼又叫的！”
“你不是一直不想立后的吗？为什么现在又妥协了？你以前坚定的立场到哪里去了？”
“想怎样就怎样，天地下哪有这么容易的事？”
“你身边都是些坏人！都不叫你做好事，包括你那个弟弟，亏你还这么护着他！”
“小孩子家的懂什么？”
“我是不懂，可我至少知道你对不起秋似水！”
这半年来，这个名字一直如同禁忌般，无人在他面前提起。突然之间回荡在耳边，就像一把利剑，插在心上。环视四周，到最后竟然是朵尔木支持着他和秋似水。
“我……”
“他为你做了多少事，你是最清楚的！你一立后，你让他怎么办啊？你一立后，不就意味着你们之间的关系就此终结了吗？你到底知不知道你在干什么？”
那个玉一般的人，如果听到这个消息，会怎样？
他不愿想，不敢想，不能想，这已经超出了他的能力范围。
“我已经对不起他了，我不能再对不起其他人啊！”
“一句对不起，就可以当作什么事都没有发生过吗？当你说对不起的时候，你有没有想过他的感受？不要以为他的神经刚硬如铁，他也是个人啊，他不说出来，并不代表他心里不难过呀！”
“可……可你让我怎么办呀？漫天的非议，我能一辈子不理不睬吗？”
“说到底你还是在顾忌！你去找秋似水呀，你们商量商量，你们两个那么聪明，一定有其他办法的！”
“找他？”熙元一听到说要找他，立刻露出为难的表情，多么想见他呀，可是拿什么脸面去见他呢，“……我要想想，等我想清楚了，我会去找他的。”曾经蛮恨霸道地要把他留在身边的欲望，荡然无存。
“想想？你还要想什么？等你想出来了，就快入土了！就是因为你们想太多了，才会造成今天这样的局面，你懂不懂？你们这两个笨蛋！”
“你真是麻烦，一会聪明一会笨的，都是你在说。”
“你把圣旨撤了吧。”
“胡闹，君无戏言，颁布的圣旨怎么可以撤？”
“那怎么啊？那怎么办啊？”朵尔木毕竟是个孩子，抱住熙元的胳膊不放。
“朵尔木，你出去好吗？让我静一静。”熙元疲惫不堪道。
好吵，为什么每个人都在他耳边喋喋不休。只有他，静静地看着自己做着每一个决定。他为什么不多要求点？也许，只要他再任性一点，贪婪一点，自己就不会被纵容地这么犹豫不决了。
三个月后，皇帝的婚礼如期举行。一国之君的婚礼，自然是空前的隆重奢华。
从祭拜到宴席，整整一天都忙碌着。
金碧辉煌的皇宫，灯火通明，照得黑夜比白天还亮。席上觥筹交错，芬芳扑鼻，苍穹的繁星化做一杯佳酿，溶与口中。
熙元轻轻摇晃着手中酒杯，汉白玉的酒杯弥散着浓香，杯酒入喉，是辛是辣，已不知味。双眼仿佛被熏醉了，迷离朦胧，光影交织，迷幻流彩。
“陛下，你喝太多了。”新婚的妻子不动声色地夺过酒杯。
不多，没有醉，反而异常得清醒。正因为清醒，才痛苦不堪。
莺歌燕舞，丝竹音乐，一个个粉墨登场，又黯然退去。为什么要有完结，如果能有永远该多好。
“陛下，臣有薄礼奉上，恭祝陛下大婚。”
熙元眯了眯眼睛，才让眼睛聚焦。是姓周的都监。
纯净如水的音乐声起，一群身着亮彩舞衣的美女，从两旁翩翩舞出，甩动霓虹长袖，曼妙多姿。美女围成一圈，突如花朵般绽开，中间赫然立着一个少年。
熙元一见此人，双眼当即一扫酒气。
少年身着绯色衣杉，迎合着这大喜的日子，面如冰雪，眸如漆点，唇如红梅。那双凝眸，清如明镜，目中无人。他轻舞衣袖，身姿辗转，忽现忽隐，如跳�