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侍从回道：“三公子也是骑马，王爷就叫把那件白狐的送去。大公子和二公子的车里狼皮褥子和手炉脚炉都齐备的，所以没送衣裳。”
撷月点点头，又吩咐侍从道：“传令下去，这雪只怕会越来越大，让大伙加紧赶路，一定要在天黑前赶到汉中城。”说着一夹马腹，那黑马便兴奋地扬蹄疾驰而去。
待这近一里长的王府车队全部进入汉中城，天色早已全暗。城中的驿馆虽大，却也容不下信平府的这么多人。好在观雪早料到此事，预先已派人将城中最大的两家客栈包了下来，令那些二三等的家人都住进客栈，只带了素日精干伶俐忠诚可靠的侍从跟凤篁一起住在驿馆。
谁知凤篁的马车才进驿馆大门，尚未行至庭前，便见一个锦衣貂裘的中年官员大步迎来，向着凤篁的车就长长一躬，朗声笑道：“王爷一路辛苦！下官汉中太守蜀度略备水酒为王爷洗尘，还请王爷赏光。”
“这老匹夫！拍马屁也不挑个时辰！王爷在车里颠了一天了，哪还有力气陪他洗尘喝酒？”绯怜平素最厌这些拍马请安的下级官僚，此刻他在车里听见蜀度竟不待召见，直接闯到驿馆来，便忍不住要掀帘下车将蜀度大骂一顿。谁知他才掀开车帘，已见观雪驱马上前拦在那蜀度面前。
观雪微拎缰绳，那马会意，立即扬蹄人立，两只前蹄在半空中上下挥舞，吓得蜀度急忙后退两步，观雪这才让马站稳，皮笑肉不笑地向他道：“大人请小心些。王府里的马都是跟着王爷去过西域见过刀枪的战马，脾气可都挺大。大人还是站远点，莫被它们踢了才好。”说着，自行下马走到凤篁车门前，向内喁喁低语几句，才又到蜀度面前，拱拱手说：“蜀大人，王爷说旅途劳顿，身子实在支持不住，就不麻烦了。只是大人一片诚心也不好辜负，所以这顿洗尘酒，就请上阳侯和信国相代领，你看如何？”
蜀度先听观雪说凤篁不见，脸上不由僵了几分，等听到上阳侯和信国相肯赏光，一张圆胖脸上又堆满了笑，应道：“王爷是凤子龙孙金枝玉叶，下官本不该惊动。只是向来仰慕王爷已久，此举实乃情不自禁，还请公子见谅。”犹不死心地向凤篁的马车瞄几眼，笑向观雪说：“酒宴就设在驿馆正厅，侯爷和国相大人若安顿好了，直接过来便是。”
观雪淡淡地答：“大人请先去吧，国相和侯爷说话便道。”又用眼神示意下人立刻把车拉进内院，自己一笼披风，在后面跟了几步，眼见凤篁被众人簇拥着进了屋，才转回身向蜀度伸手一让：“大人，请。”
“公子请，公子请。”蜀度虽不认识观雪，却知道他定是四公子之一，哪里敢走在他前面，忙伸臂侧身，半引半让着和观雪一起进了正厅。却见厅内红烛高照，案上杯盘罗列，数十名乐伎歌女早已等候在内，俱着轻纱彩缎，明媚动人。
不多时，青辰和无痕一前一后到了厅中。无痕在观雪上首位子坐定，便轻声道：“绯怜和撷月陪着王爷，不来了。我们喝几杯酒，意思意思也就罢了，也不用耽搁太久。”两人说话间，蜀度已令奏乐，只听丝竹一响，十数名艳装少女已行云流水般飘至厅堂正中，轻舒广袖，宛转歌喉，却是个个歌有裂石之音，舞有天魔之态，竟不亚于宫中乐府。
蜀度精心准备了歌舞宴乐，原想好好奉承凤篁一番，以为将来晋升之用。谁知却连凤篁的面都没见到，心里不由暗自丧气。此刻他见入席的三人俱是无甚兴趣的样子，也觉索然无味，却藏了不悦，挑三名颜色出众的女子跪在三人身边奉酒，又赔笑着插科打浑，劝酒劝菜。
青辰正懒懒地看着歌舞，突然开口问道：“蜀太守可是曾去过西域？”
“是，是！”蜀度见上阳侯竟主动询自己经历，急忙笑答：“下官前几年确实曾在西域任过职，却不知侯爷如何看出来的？”
“哦，我见你的这些女伎歌舞时都有胡风，不似普通中原歌舞，一昧绵软无力，所以才试着一猜。”青辰眼中微微一亮，唇边也挂上一丝笑意，向蜀度道：“我在胡国时，最喜在两国边境来往。却不知蜀太守曾在哪座城关任职，说不定我与你还曾经有过一面之缘，也未可知。”
“不敢承侯爷下问，下官曾在西平城做了五年太守。想那西平城，地处西去的喉舌之地，土地贫瘠民风刁悍，又有胡人时常滋挠……”说到此处，他急忙停口看向青辰，青辰却大度一笑：“无妨，我是就胡人，对胡人的秉性也一清二楚。你只管继续说就是。”
“是，是。”蜀度笑着举杯：“下官言语不谨，自罚一杯。”他一口仰尽杯中酒，接道：“西平太守之职，当真是一个极难的缺份。外人看着风光，其实下官心里知道，每天每夜，连个安稳觉都睡不着。不怕侯爷笑话，下官那时当真是想，做这样的官，还真不如回家种地，也省得每天提心吊胆的过日子。但看着满城百姓，又不忍心就此一走了之。就这样熬到三年前，吏部考绩司见下官任职五载无甚过失，便将下官平调到此，任汉中太守，也算调剂一下。”蜀度捻须微笑，颇有得色。“下官在西平城任职时，便极爱那些胡姬的歌舞，故特命这些歌姬学习胡舞，想不到却入了侯爷的眼——若侯爷看中她们中的哪个，带走就是。能服侍侯爷这样的英雄俊杰，也是她们上辈子修来的福分。”
青辰笑着摇首，唇边的笑意又加深了些。他向无痕看去，两人眼神一交，他便心领神会，故意打个呵欠站起身，懒洋洋地笑道：“今日实在晚了，就散了罢。王爷只怕要在此处休养两天再南下。他是年青爱热闹的人，等精神好了，必会答谢太守今日的美意。”
蜀度听说凤篁要并非明日就走，心中大喜，见确实已晚，也不敢再挽留青辰等人，便颠颠地一路亲自将他们三人送回内院。此时已近半夜，冷风割面，那雪，也下得越来越狂。
第二日清早，凤篁却发烧了。绯怜给他诊了脉，脸一沉，一双怒眼就直瞪到青辰脸上，嘴角扯了又扯，终究忍了，坐到桌前提笔写了方子，才说：“王爷无甚大碍，只是受了风寒，这几天老实呆在屋里暖着点，清清静静养几天就好了。”然后拿了药方亲自去炮制。青辰垂首坐在床边握着凤篁的手，心里明白他这次风寒和自己脱不了干系——王府马车板牢壁靠，又围了几层毛毡套，车里炉子被子褥子垫子一概是齐全的，暖得春天似的。要不是和他一晌贪欢，怎么会惹上什么风寒？凤篁脸烧得红红的，却朝他笑道：“我其实没事，你不用这样。”又问：“昨天晚上，可认准了？”
青辰点头，招手唤了无痕观雪撷月一齐围到床畔，答：“他自己承认了，到三年前为止，一共做了五年西平太守。算算时间，不是正好对的上？”说着目视无痕。无痕点头，道：“我离京前特地去吏部打听过，三年前李氏坏事时的西平太守确实名叫蜀度——只是本朝现有两员名叫蜀度的官员，我们出京又太勿忙，来不及查那个西平守蜀度现任何职。”
“他既自己认了，就不会再错了。”凤篁吁口气，向撷月道：“李氏当初怎么败下来的，我就让他蜀家将来也怎么败。只是我朝刑律宽容，除大逆通敌外，并无牵连全族之罪，撷月想报仇，只怕得耐心些。”
撷月眼里闪过一丝狼样的狠光：“我能忍得，王爷勿忧。”凤篁“嗯”了声，又往青辰怀里靠靠，撒娇道：“我做不来脸上一套背后一套，只怕没好脸色给他看，还是不见这姓蜀的罢了。”
青辰替他掖紧被角，答：“也好，你若不想见他，好好歇几日养好身体，我们就上路。这家伙也确不是什么规矩东西，竟然昨天晚上就要送女人给我——我只在心里暗笑，他这样见人就拍马屁，怎么也不怕拍到老虎屁股上被咬断脖子？”
“可不是！”观雪冷笑：“朝庭规矩，王侯大臣借宿驿馆时，向来是上官不召下官不见，不过递个名贴请个安也就尽礼了。可这姓蜀的倒好，竟堵到驿馆里来。他这样子钻营拍马实属一绝，若不能名留青史，反倒可惜。”
无痕指着观雪忍不住笑：“偏是三弟刻薄，连骂人都不带脏字，也真难为你那副水晶肠肚玲珑心。我早该叫二弟好好跟你学学，也省得他一直这么笨嘴拙舌的，被人三句一堵就说不出话。”
恰这时绯怜煎好药进屋，正巧听到后面几句，不满道：“大哥又背着人说谁坏话呢？”他端着药碗走到床前，却不给青辰，也不给凤篁，就那么站着。青辰的眼睛在他和凤篁之间来回打个转，就知道他又吃醋了，便笑着起身让开。绯怜这才翘翘嘴角，在青辰原来的位子上坐下，舀起一匙药汁，吹凉了送到凤篁嘴边。凤篁本想伸手接过药碗，却被绯怜瞪一眼，只得乖乖缩手，一口一口把药喝下去。
绯怜喂了几口药，忽又想起一事，向撷月道：“四哥，你捡回来的那女子已醒了，该怎么处置？”撷月正在想要如何料理蜀度，听绯怜问到自己，才回过神来，无所谓地答：“问问她的来历，或派人送回家，或给点钱打发她走就完了。这些事随便找个下人就能办的，又问我做什么？”
“哪那么简单？”绯怜见凤篁已把药喝完，倒了温水给他漱口，才回头向撷月笑道：“那女子身上青青紫紫的全是伤，几个丫头轮流问了，她都说自己无亲无故，无处投奔的——我看她定是谁家不被正房待见的小妾，才被打成这样。若送回去不是又推到火炕里了？你就给她钱，她一个孤身女子，举目无亲的，让她去何处安身？”
撷月笑：“你又怎么知道她定是人家小妾，而不是歌姬舞女之流？”绯怜瞄他一眼，冷笑：“歌姬舞女就算挨打，也是因为不肯习艺或不肯见客。管事的人打归打，但向来只打身体不打脸。若打坏了脸，岂不白花这么多心血调教？这女子满面都被打得青肿，可见定是女人嫉妒，才下的狠手。”
撷月听了，低头想想，说：“也罢，先让她养伤罢，等我们离开汉中时，再找个庙堂尼庵给她栖身就是。”正说着，又听见侍从在外屋禀道：“那汉中太守来了，说求见王爷。”
“王爷病了，不见客，叫他回去。”饶是无痕涵养再好，见这人竟如苍蝇般缠人，也不由冷了脸。观雪见侍从正要照无痕的话去赶人，忙拦道：“慢着。”又向无痕和凤篁笑道：“既然王爷铁了心要收拾他，那姓蜀的就是只进了笼子的老鼠，横竖是一死。大哥也别忙着赶人，且让我玩他两天再说。”又向青辰挤挤眼睛：“王爷和上阳侯的关系，长安百官虽知道，却只怕没那么快传到汉中来。他倒好，竟要送女人给王爷的心上人——王爷知道了，总该大怒一场吧？”
凤篁听了，不由笑倒在绯怜肩上，指着观雪道：“竟连我的主意都打上了——你还不快去？若诈来东西，我们六人平分。”
观雪笑着向凤篁抛个媚眼，转身走了。
二，横波
凤篁其实闲不下来，在室内闷了两天，稍好了些，又开始缠着人胡天胡地。只是这一次，许是被他一病吓倒，竟无人肯随的他性子，连向来宠溺他如青辰无痕，也不再理会他。
蜀度大约被观雪唬着了，连着几天填送他无数珍宝，就盼他在凤篁面前替自己美言几句，一面又暗自嘀咕：难道这世上还真有只爱男子不近女色的人？仔