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女子一样哭哭啼啼，悲春伤秋，路上半个月从没惹过麻烦，受照顾的反而成了自己，枉自己还比他大了那么几岁。
即使受伤，王衍清也永远是一副温和的样子，像一块吸力极强的海绵，只是包容，从不反弹。有时候成谦会替陶子邑觉得遗憾，这么好的情人，没能好好珍惜，真是可惜。
不过转而一想，也是他自作自受！
对王衍清的观念什么时候转过来的，已经变得很模糊了，只是不知不觉中，已经不会再用算计的眸子去面对他，也渐渐对他多出几分真心的笑容，这是成谦对待朋友才会出现的吝啬笑容。
不过……在花街遇到这么狼狈的王衍清还真是意外呢！
原本成谦是打算在京城办完了事去消遣一下的，在怡红院门口看到熟悉的背影时还愣了一下，王衍清不是喜欢陶子邑吗，怎么会跑来妓院？更何况，他现在的样子明显就是要挨揍，以王衍清那么温顺的性格，怎么样也不可能去闹事啊！
这之间肯定是有原因的吧？
成谦想起王衍清之前跟他说过的胭脂巷的事，看来有必要去查一下了。
床上的王衍清眉尖难受地蹙起，在昏睡中发出不适的呻吟，打断了成谦的冥想。
成谦站起身，出门去查看药抓回来了没有。
03
成谦猜得没错，王衍清是在睡梦中遇到了陶子邑，也并不是什么好事……
“清，下月初九我要成亲了。”陶子邑面无表情地开口，眼神闪烁飘忽。
“咦？”王衍清本来兴冲冲地去赴他们的约会，脸上欢喜的表情还没来得及褪去，顿时僵住，好半晌才开口问道，“为什么？”
“父母之命不可违，况且，我们两个长久下去也是没有结果的。我爹娘……大概已经知晓我们两个的事了。”陶子邑沉吟，似乎在寻找合适的措辞。
“是吗？”王衍清黯然地垂下头，轻声问道，声音低不可闻，又似乎带点不信。
“清，你明年也是双十的年纪了，该为自己打算打算了，我们不能一直这样下去了。”陶子邑话说得婉转，用心已是很明显。
我们不能一直这样下去了……
心像被撕裂一般，原来陶子邑一开始就没打算长久，王衍清闭闭眼，慢慢张开：“你的婚礼会请我去吗？”
“这……”陶子邑没想到王衍清会这么问，有些犹豫。
“如果可以的话，到时候别忘了发请柬给我。”说完转身离开，不想让他看见自己脆弱的一面，心痛得似乎已经麻木了。
也许陶子邑从来不是真心的！
这样也好，借这个婚礼让自己彻底死心吧！
越爱到最后，越觉得无望，青梅竹马的爱恋，都是自己一个人在苦苦地小心守着，陶子邑从来都是一副漠然的样子，有五年了吧，也是时候该结束了。
可是，为什么都已经下定了决心，嘴里还是不断有苦涩的味道涌入，慢慢渗透到心底，怎么都停不了？
王衍清痛苦地皱起眉，挣扎。睁开眼，眼前浮现出一个模糊的人影，正撬开他的牙关，给他灌药。
那人见他醒了，将药碗放在一旁，就出门去了。王衍清看看只剩下小半碗药的青花瓷碗，心里苦笑，怪不得刚刚觉得苦了，原来是在喂药。
只不过……心里的苦涩也是真的吧？
“感觉好些了没？”堪称温柔的话语让王衍清回过神来，抬头一看，原来是成谦，估计是刚才那个喂自己喝药的人把他叫过来的。
“好多……”开口说话，声音却是异常的沙哑，王衍清咳了一声，以点头代替回答。
“那就把剩下的药喝了早点睡吧。”成谦不太会照顾人，只拿过桌上的药碗，递给王衍清。
王衍清接过，乖乖喝了，躺下，才后知后觉地发现自己正躺在一个陌生的房间。
“这是我家的别苑。”接收到王衍清询问的目光，成谦点了点头。
王衍清嘴角露出一个安心的笑容，闭上了眼睛，不久便又陷入昏睡。
到第二日正午，王衍清的热度已经退下，脸色也好了很多，只是声音沙哑，并且伴有轻微的咳嗽。
“我再去请大夫来。”
成谦这样提议的时候王衍清拒绝了：“我发烧的时候总是会咳嗽，咳咳……过几天就好了。”
“真的不需要再请大夫来？”成谦疑惑。
“不用了。”王衍清摇头，“这个咳嗽，要过几天才会好，吃了药也没用，咳。”说完又是忍着小声咳嗽了几声。
“那你就先在这里住下吧。”成谦心想，下次路过药铺的时候再去抓几副药回来，“我让人把你客栈的东西搬过来。”
“咦？”王衍清呆了呆，连忙摆手，“不用了，这么麻烦你，我还是回，咳咳咳……”心里一急就剧烈地咳了起来，大有把肺都咳出来的架势。
成谦忙递去水，看王衍清一边抚着胸口一边喝下水去，不禁皱眉：“你这个样子怎么行？住客栈的话也没人照顾你，还是住过来吧！”
王衍清好不容易止住了咳，用手指擦去方才剧烈咳嗽时眼角飙出的泪水，吸了吸鼻子，才抬起头，犹豫道：“你不会觉得不方便？”
成谦挑眉，对他的小心翼翼有些不满：“要是觉得麻烦还会让你住过来？”
王衍清想了想，身上的银子已经不多了，一直住客栈也不是办法，便点了点头。
成谦笑道：“那好，我现在就让人去取东西，你再躺一会儿。”
“我，我想出去！”王衍清唤住要出门的成谦，犹豫了一会儿，开口。
“你要去哪儿？”成谦诧异。
“我想再去……怡红院。”王衍清抬起头，眼里希冀的目光竟让成谦不忍拒绝。
王衍清始终不愿相信，那夜的事会是事实。
被陶子邑拋弃，至少他还有最后一个希望，若是连最后这个希望都没了，他以后又能去哪里？
虽然不想去触碰，但一直自欺欺人下去，岂不是更可悲？
与其这样，还不如让自己彻底绝望，再重新寻找希望！
04
马车在怡红院门口停下，王衍清下了车，抬眼望望寂寥的街道──现在还是白天，青楼里的姑娘们多半还在休息──慢慢往前走去。
怡红院，红绣坊，万花楼……
越往前走，王衍清的心就越往下沈，成谦跟上来，有些担心地提议：“回去吗？”
“我再去前面看看。”王衍清执拗地不肯停下，继续往前走去。
“吱──”前面一家写着“祈香楼”的院门开了，一个头发蓬乱打着呵欠的女人端着木桶走出来，王衍清忙走过去。
女人半睁着眼，似是还没睡醒，看到王衍清后不客气地摆手：“姑娘们都在睡觉呢，这位爷想找乐子的话去别的地方。”
“不是，我是想问，这条街，是不是叫做胭脂巷？京城里还有别的胭脂巷吗？”
“胭脂巷？”女人愣了愣，随即笑道，“呦，这位爷取的名字还真是好听，又风雅。不过我在京城长了三十年，还不知道有别家的青楼比我们这条街办得好的。胭脂巷嘛，当然只我们这儿了！”又露出一副谄媚的表情，“大爷，我去把姑娘们叫醒如何？”
“不用了。我们走罢。”成谦站在他身后，拉起王衍清的手，将他拖回。
王衍清任成谦拖着，也不做声，直到成谦要将他塞进马车时，才恍然地拒绝：“我想一个人走走。”
“随你。”成谦无奈地轻叹一声，自己上了车，眼看王衍清慢慢走远，又停下，吩咐下人悄悄地跟着他，以免出什么事。
真是个固执的人！成谦摇头，事情的来龙去脉他大体已经知晓了，看来，有必要去查查了。
王衍清低着头，沿着街边慢慢走，完全没有目的。
心底像破开了一个洞，绝望的同时又茫然得不知所措，王衍清停下脚步，看看路边卖包子的小贩，他们虽然过得穷苦，至少还有个家，而自己呢？
被情人拋弃，被家人赶离，被信任的人背叛，而成谦，王衍清知道他过几日也要回杨城了，银子也只剩一点点了，现在的自己，只是一个一无所有的可怜人！
以后要怎么办？
头有些发晕，王衍清咳嗽了几声，往街对面走去。
一顶轿子从他身旁经过，过了一会儿，又急急折回来，坐在里面的人掀开帘子，叫道：“衍清？衍清！”
王衍清疑惑地回头，在看清来人后吃惊地唤道：“舅舅？”
被称呼为舅舅的中年男子下了轿，笑着向王衍清走去：“我说背影怎么看怎么像你呢，你怎么跑到这里来了？”
“我，我来找忠叔的。”王衍清上一次见舅舅赵池已经是三年前的事了，尽管印象里舅舅是个亲和的人，毕竟生分了些，便立刻收起了失落的表情，也隐瞒了部分事实，但到底还是自己的亲人，王衍清看向舅舅的眼神还是带了分欣喜，又抱了丝微弱的希望。
娘亲嫁过来之前，忠叔还是赵家的管家，一直照顾着赵家三个子女的生活起居，因为娘亲的身体一直是最弱的，当年她嫁过来时，忠叔也陪着过来了。
三年前来京城的时候，舅舅不巧得了风寒，忠叔还过来照顾了他一个月之久。
舅舅……应该会知道忠叔的下落吧？
“忠叔啊……”赵池没注意到王衍清异常的情绪，低头回忆道，“我也很久没见忠叔了，我去年去了西疆，半个月前才回来，不过去年我走的时候他还来为我送行呢。”
“是吗？”王衍清抽抽鼻子，最后一个希望落空，又有点想哭了，但在别人面前，还是极力忍住。
“忠叔怎么了？”赵池诧异王衍清隐忍失落伤心的样子，忙问道。
王衍清低下头，迅速地眨眨眼，将眼里的水汽赶走，再抬起头来时，以尽量平稳的口气说道：“没什么……我……只是找不到他了。”
“怎么会？”赵池心里一惊，隐隐觉得事情不寻常，但很快镇定下来，“我去西疆以前，忠叔还会每个月来一次呢，他不是一直在经营弄墨斋？怎么会找不到了？”
“他只说迁了店铺，但是那个地方……好象根本就不存在！”王衍清摇摇头，胸口郁积了一大团酸酸的气体，在体内横冲直撞，撞得心口都发疼。
“是吗？”赵池当机立断地作了决定，“这样，你先跟我回府里，把事情的经过讲清楚，我派人去查查！”
这也是最后的希望了吧？王衍清强打起精神，点了点头。
赵池便拉着王衍清上了轿，一面听他把慢慢事情说完。
八人抬的大轿在一座华美的宅邸前停下，两人进了朱漆的大门。
05
穿过长长的回廊，王衍清跟着赵池进了花厅，抬眼便看见一男子坐在圈椅中，悠闲地翻看手中的卷册。
王衍清心想来找舅舅的一定是宫里的人，自己在一旁太碍事，便想悄悄地退下，却被赵池拉住了袖子。
那人从圈椅中站起，朝赵池走去，笑道：“舅舅让我好等啊，我在这里无聊地翻了半个时辰的书了。”
他也叫赵池舅舅！王衍清诧异，细细打量身前的男子。男子身形修长，比自己高了足足一个头，剑眉入鬓，双目炯炯有神，鼻梁挺直，气宇轩昂，他头束鎏金发冠，一身藻纹的靛青锦衣，腰缠玉腰带，一副贵族子弟的打扮。
印象中没这个人呢！王衍清蹙眉回想。
男子看见站在赵池身后的王衍清，微笑道：“是……衍清表哥吗？三年没见，你没怎么变呢。”
衍清表哥……三年没见……
王衍清在脑海里迅速地翻了一遍，难道…