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“干什么？！”她立即转身面对侵略者。幸好自己的警觉心还算不错，要不然就惨了。
“装什么圣洁？”偷香失败的水手露出参差不齐的牙齿，眼射淫光。“你他妈的神气什么，老子想要你还是看得起你哩！你以为你一个吉普赛小杂种的屁眼当真那么值钱吗？我呸！”跟着他又吐了口口水，粗鄙的样子说有多恶心就有多恶心。
“就算再不值钱，也轮不到你这个下三滥来插。”路耕竹冷冷的回话，决定以齐人之道还治齐人之身。既然如此倒霉掉到这个天杀的年代，那她也不必太过客气，尽量骂到爽为止。
“你敢说老子是下三滥？”臭气熏天的水手脸色立即涨红，整个人像只刺猬般张牙舞爪，拉长身子就要向她扑过去。“臭小鬼，老子就让你尝尝下三滥的滋味。”
“尽管放马过来！”路耕竹毫不犹豫的接受他的挑战。自掉到这该死的年代以来就倒足了八辈子的楣，一肚子气正愁没地方发呢！他乐意自动送死，那正好，省去她找替死鬼的麻烦。
“大话别说得太早，等我将你擂倒，我一定插到你屁股开花。”他边说遏向她逼近。
路耕竹十分机警的往后退几步，小心地和他保持适当的距离。她估计他一定是想采一举擒羊的方式扣住她的上半身，然后逼她就范。
果然，对方的大手就如同她预料中一样自她的右上方直扑而下，她连忙低头避过，并捉住空档反扣住对方的手臂，顺势做了一个漂亮的过眉摔，将他摔向置于船板上的杂物堆，不但撞得他眼冒金星，还撞出了一堆面粉，和锵锵作响，足以吵醒所有人的货物散落声。
顷刻间，大部分船员都醒了，个个带着迷糊的脑子和睡眼惺松的脸，不约而同的挤到甲板上看热闹。
“马克，你的脸上怎么沾满了面粉，是不是嫌晚餐面包吃得太少，半夜偷点面粉充饥？”一个年轻水手恶意的调侃，立刻引来一阵哄堂大笑。
“给我闭嘴，查理。”马克恨恨的站起，摇头甩掉脸上的面粉，眼喷粹毒的射向路耕竹，一副想置她于死地的模样。“我会马上让这狗娘养的吉普赛小杂种知道我的厉害。”
“就凭你吗？我呸！”路耕竹也不遑多让，入境问俗的秽言连连，以免太过于文雅和他们格格不入。
“你娘的！”明显的讽刺让马克脸上挂不住，身旁的阵阵躁动更是教他不逞强都不行。没想到这小子看起来瘦巴巴的，却颇有几分力气。“我会让你后悔生在这世上。”马克自大的放话，顺道呸了呸双手，摩拳擦掌准备痛宰路耕竹一番。
“这句话是我要说的。”她也跟着做了一个相同的动作虚张声势。凭她娇小的身材并没多大把握能打赢体健如牛的马克，刚刚的胜利全凭头脑跟运气，她对肉搏战并不在行，但箭在弦上又不得不发，她不能让整船人看笑话。最重要的是，她需要机会证明自己可以保护自己，任何人休想碰她！
“这小子还真带种呢！”不知道叫什么名字的水手鼓励性的拍拍她瘦小的肩，差点把她拍出泪来。
“谢谢。”她含泪道谢。老天，他的手力重得像大炮一样，她的肩膀痛死了。
“我赌二十镑这小子会赢。”拍她一掌的水手很讲义气的投她一票，她只好递给他一个感激的眼神。“我赌马克，这小子太瘦小了。”有人有其它不同意见。“我赌强尼。”又有一个水手下注。“我赌马克。”另一个马克的支持者挺身而出。“强尼，强尼！”“马克，马克！”两方人马的加油声瞬间有如万马奔腾，喧哗于这个寂静的夜，连好不容易才睡着的星子都醒了，张大着眼睛，观看着海面上的争斗。
路耕竹暗暗的吞下口水，做好防备姿势，对方的情形也差不多，两方人马的加油声不绝于耳，眼看着战事就要一触即发。
“妈的，这么晚不睡，你们都在干嘛？”比尔睁着一双睡眼，穿着睡衣冲上甲板，一副半梦半醒的模样。
“来得好，大副。”众人齐声欢呼，要他也参一脚下注。“咱们正下注赌这小子和马克看谁会打赢，你要不要也来赌一把？”大伙边笑边闹，叫得好不热闹。
“不用想他知道，一定是马克。”和马克是拜把兄弟的吉米哼道，眼带不屑的打量着路耕竹瘦弱的身躯。
“谁说的，我就赌强尼会赢。强尼，你说是吧？”重炮手照例又来一击，路耕竹只撑住含泪点头。
“是……是。”她真希望他不要再拍了，再拍下去她的骨头稳碎。
“马克，人家说要干掉你耶。”站在一旁的水手们开始鼓动，气氛顿时爬升到最高点，整船人像疯了一般的叫声。
“打、打、打！”此起彼落的鼓噪声恍若是教堂内的唱诗班，争先恐后的大唱“愿主与你同在”，唱得她浑身冒汗，她可不敢保证自己每次都能像刚才那么走运。
“统统给我闭嘴！”比尔大吼，一心想拍死这群小兔仔子。“你们都忘了现在是什么时间了吗？”他无奈的提醒他们现在是半夜。“要是让船长知道你们不睡觉跑到甲板土来喧闹，你们可以看看以后还有没有觉可睡。”只要是跑船的人都知道鲁德尔船长的纪律最森严，要想继续在他的船上混，最好乖乖听话。
经比尔这么一说，大家都喋声了。大副说得对，船长最恨有人违反纪律，尤其还是这么一大票，快溜为妙。
倒霉的是当大伙决定做鸟兽散以免被迫下船时，他们心中的神只却突然出现，脸色坏得犹如十二月的寒霜，现场立即一片缄默。
“这里是怎么回事？”维阴斯不悦的声音自他们的身后传来，大伙马上知道事情不妙。
“比尔？”冷酷的绿晖缓缓飘向大副要他解释，比尔只得摇头。
“我也不知道，或许这件事你应该问马克。”他敢断定一定是马克挑起的乱子，那小子从一上船开始就问题不断。
“马克？”维阴斯挑眉，冰冷的双晖亮起危险的银光。
马克不禁吞了吞口水，维阴斯的剑他可惹不起。“没什么，只是有点小争执罢了。”
“他说谎！”路耕竹立即反驳，她才不会让这个卑鄙的小人轻松过关。“他想侵犯我，要不是我机警，他早得逞了。”
“是这么回事吗，马克？”
严酷的声音就像个执法的法官正拿根鞭子抽他似的，不但抽出众人轻藐的眼神，更抽出他的自尊。真他妈的，船长就了不起啊？汪洋大海到处一片水茫茫，不找个人发泄一下日子要怎么过？
“是又如何？谁教他长得一副好欺侮的模样，无法保护自己又能怪谁？”他豁出去了，反正难逃一死，不如一次吼个够。
“哦？”灰绿色的光芒霎时转灰，一看见这危险的征兆，众人都瑟缩了一下。马克完啦！他们敢打包票。违反船长的禁令已经够糟，现在居然还敢不知死活的回嘴，他不把他捅成肉酱才怪。
“小鬼，人家说你无法保护自己，这是真的吗？”维阴斯出人意料的来上这么一句，引起众人一阵错愕。
“我当然可以保护自己。”虽然她也一样错愕，但还是硬着头皮说。
“很好。”他漫说边抽出挂在腰际的锐剑丢给她，她反射性的接住。
“我也不想船上留着一个连自己屁眼都保护不了的家伙。”按着他的目光对准了体积有她一倍大的马克，口气阴寒至极。“找把剑给他，他能不能继续待在船上全看这一回合。”换句话说他非赢不可，要不然就会被丢下船。
一把剑随着维阴斯的命令腾空飞同马克，马克俐落的接住它，现场立刻又喧哗起来。
“证明你自己的实力，小鬼。否则下一个跳船的人就是你。”冷冷的态度表明了他的船只留胜利者，为了不被丢下船，她只好努力做到。
忽地，原本已经松懈的战斗再吹展开。路耕竹右手紧握住剑柄，尽量压低身体，谨慎的跨步，不给对方任何进攻的机会。
相反地，心浮气躁认为自已稳赢的马克却像头贪婪的狗，一心想置路耕竹于死地，反而给她捉住空隙，制造进攻的机会。
她连忙捉住他右边的空档往前一刺，锐利的刀锋由下往上划破马克污秽的衬衫，连带地划出血迹。他不敢置信的低头观看迅速冒出血的胸膛，和路耕竹脸上得意的笑。
“杂种！”他呸道，难以接受自己会挂彩的事实。这小子当真知道怎么击剑。
“刺得好！”众人欢呼，事情越来越有看头了。
但她仍不敢掉以轻心，对方虽欠缺技巧，却有足够的力气补足这项缺憾，她必须更用心些。
不堪受辱的马克哪肯就这么放过她？立即像疯了般对准她的左下方猛砍，她也一次又一次的掠开，并于其中找到另一个空档，抬起右腿用力一跆，朝马克的左前方直直挥去，拨掉他手中的剑。
“胜负已定。”维阴斯淡淡的宣布，闪烁于眼底的赞赏雀跃了她的心。“没想到你的剑术练得还不错，我小看你了。”
她默默的点头，心想这大概表示她可以不必被被丢进海里喂鲨鱼。
“船长，马克该怎么处理？”比尔请示，眼底赞赏清晰可见。
“把他丢下船，让兄弟们知道如果再敢违背我的命令会是何种下场。”事实上就算他打赢也一样会被丢下船，维阴斯早已告知所有船员不得有任何强迫新进船员的行为，违者的下场就和马克一样，这还是最好的结果。
果然要不了几秒钟，马克便“扑通”一声落水，外带震天价响的记咒声。
在那双美得不象话的绿眼下，路耕竹的心跳也跟扑通落水的马克相去不远，一颗心几乎要跳到胸腔外，而维阴斯接下来的话更是差点教她噎住呼吸。
“你满十三了吧？”打量的眼光充满怀疑，似乎想看穿她那一身宽大的衬衫底下是否藏有玄机。
“刚……刚满。”白痴，她哪一点看起来像十三岁？不过是长得稍微不成熟，干嘛如此侮辱人！
“好吧。”他作出决定，像在颁布圣旨般跋个二百八万。“从现在开始，你就担任我的小厮，专门照料我的生活起居。”也好省去在下一个港口找人的麻烦。
“小厮？”她听不太懂他的意思，记忆中这个名词好象是古时专为船长打扫舱房、折棉被、任劳任怨、动不动还得挨打挨骂的苦差事。
最重要的是，这个差事通常必须和船长共处一室，睡在同一个房间，换句话说，她即将丧失隐私权，她是女人的事实也难以再隐瞒下去。
不行，她必须拒绝。
“呃……船长，我很笨，恐怕做不好你交代的工作，你还是派别的工作给我吧。”妈妈咪呀，饶过她吧。
“你知道有多少人抢着要这份工作吗，小鬼？”冰冷的回答容不下一丝拒绝，她猜她大概是第一个敢对他说不的人。
“呃，我……”该死，有没有更好的理由？
“我已经决定了。”威武的声音不容拒绝，她马上聪明地喋声。“收拾好你的行李，十分钟后到船长室报到。”丢下不可一世的命令后，他转头离开回去睡大头觉，留下被一大堆水手赞美兼恭喜的路耕竹，皮笑肉不笑的虚与委蛇。
“恭喜你，强尼，这是份好差事。”比尔和其它人一拥而上，每一个人都捶得她的肩膀快掉下来，连同她那可怜的泪水。
“我想也是。”她有苦说不出，只能含泪感谢各位前辈的错爱，惹来众兄弟更为热烈的关爱。
“强尼感动得哭了，真可爱。”众水手立刻对无奈的她又吻又抱。
这是什么烂差事？她不禁仰天长啸。
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